Бадия прижал ладонь к рунной стене. Кончики его пальцев ощутили едва заметную дрожь, словно медленно пробуждался какой-то спящий пульс. Он не убрал руку, напротив, сделал дыхание еще более поверхностным. Рана на правой ноге все еще ныла, но по сравнению с тем раздирающим чувством во время боя, боль заметно утихла. Энергия, исходящая от стены, больше не была яростной; теперь она представляла собой мерные низкочастотные колебания, подобные морской глади после отлива, когда на воде остаются лишь затихающие отголоски волн.
Ферга прислонился к углу слева. Срез его левой руки всё еще был запечатан ледяными кристаллами, а кровь запеклась темно-красными пятнами. Он поднял правую руку, и на кончиках его пальцев скопилась тонкая струйка холода. Он слегка провел ими по земле, оставив мимолетный белый след инея. Так он проверял, способен ли еще управлять своей хладной энергией. В поле его зрения мелькнул серый отблеск — Ашура сидел, скрестив ноги, у разлома справа, прижав ладони к земле. Слабое серое сияние, окутывавшее его тело, стало стабильнее, чем раньше. Хотя он еще не восстановился полностью, по крайней мере, признаки рассеивания энергии исчезли.
— Оно не погибло, — глухо произнес Ашура. — Просто уснуло.
Бадия кивнул, не отрывая ладони от стены.
— Это не защитная программа, а контур усиления, — сказал он. — Мы нарушили ритм вывода энергии, и теперь система отключилась, а остатки силы текут в обратном направлении.
Ферга медленно поднялся. Его движения были тяжелыми, но стоял он куда увереннее, чем прежде.
— Ты можешь это прочесть?
— Не прочесть, — Бадия закрыл глаза. — Почувствовать. Мой «Автономный Ультраинстинкт: Пожиратель» поглощает эту энергию обратного потока. Следуя за этим течением, я могу нащупать базовую структуру. — Он сделал паузу. — То, что начертано на этой стене, изначально не предназначалось для нападения. Это создано для того, чтобы возвышать тех, кто этим пользуется.
Троица на мгновение замолчала. Прошлый бой истощил почти все их силы; если бы они не нашли способ разорвать узловые точки, то наверняка бы уже пали. Теперь враг исчез, но угроза никуда не делась — возможно, истинная опасность заключалась не в фантомах, а в самом механизме отбора, заложенном в этих руинах.
Бадия глубоко вдохнул и резко усилил давление ладонью. Слабый, но отчетливый поток энергии хлынул через его руку в тело, растекаясь по меридианам. Его тело на мгновение напряглось, но затем он расслабился, и его брови разгладились. В месте ранения возникло ощущение тепла, словно крошечные электрические разряды восстанавливали разорванные ткани.
— Работает, — сказал он. — Эту энергию можно поглотить.
— Сожрать напрямую? — Ашура открыл глаза, его взгляд был острым.
— Нет, — Бадия покачал головой. — Слишком поспешное поглощение приведет к взрыву. У этой энергии есть память, она признает хозяина. Чтобы преобразовать её, нужно использовать соответствующие способности в качестве проводника.
Он повернулся к Ферге:
— Твой «Ледяной Дракон: Последняя глава» по своей сути является внешним проявлением законов заморозки. Его частота близка к некоторым рунным узлам на этой стене. Попробуй коснуться морозной энергией той центральной спиралевидной вязи. Не атакуй силой, просачивайся медленно, будто нарастающий лед.
Ферга ничего не ответил, лишь молча подошел к указанному месту, волоча левую руку. Он прижал правую ладонь к поверхности, и остатки хладной энергии в его ладони сгустились, превратившись в тончайшую белую нить тумана, которая медленно потянулась к стене. Как только туман коснулся края рун, бронзовые узоры слегка вспыхнули и начали вращаться в обратном направлении с крайне низкой скоростью.
— Она откликается, — вполголоса произнес Ферга.
— Продолжай, — напомнил Бадия. — Не давай ей диктовать ритм. Ты должен вести её за собой.
Ферга стиснул зубы, на его лбу выступил холодный пот. Он знал, что его хладная энергия почти исчерпана, и этот поток поддерживался исключительно силой воли. Но он не мог остановиться. Он вспомнил ритм обратного вращения рун во время боя и, подстраивая под него свое дыхание, синхронизировал поток холода. Спустя три секунды руны внезапно затихли, а их свет сменился мягким сине-белым сиянием.
Вум —
Из глубины стены донесся тихий гул, и вслед за этим от точки контакта поползли бледно-голубые световые узоры. Словно лозы, они оплели всю поверхность стены и сформировали в воздухе парящий символ, который продержался лишь мгновение. Символ совершил один оборот и разделился на три потока света, которые устремились к каждому из троих воинов.
Бадия принял первый поток. В тот момент, когда свет вошел в его тело, кровь сайяна мгновенно разогрелась, сердце забилось чаще, а кровь словно закипела. Он тут же сел на землю, сложив руки на животе, и начал направлять эту силу в каналы своей родословной. Однако, как только энергия проникла глубже, он ощутил жгучую боль в меридианах, будто по сосудам прокладывали путь раскаленные нити.
— Не так... слияние идет слишком быстро, — прохрипел он сквозь зубы. — Резонанс крови вызывает отторжение.
— Охлади его, — быстро среагировал Ашура и взглянул на Фергу. — Дай ему немного холода.
Ферга поднял руку, на кончике пальца сформировалась ледяная игла, которую он без колебаний вонзил в акупунктурную точку на собственном плече, выдавливая крупицу исконной хладной энергии. Он сжал этот холод в ледяную бусину размером с горошину и щелчком отправил её в сторону Бадии. Ледяная бусина разбилась при ударе о землю, и густой морозный туман мгновенно окутал нижнюю часть тела Бадии.
Почувствовав падение температуры, Бадия немедленно выровнял дыхание, смешивая обжигающую энергию с холодным потоком. Боль утихла, и родословная начала адаптироваться к новой частоте вибраций. Закрыв глаза и сосредоточившись, он вызвал в памяти тот ритм разрыва связи в 0,2 секунды, который заметил у рун, и, используя его как такт, шаг за шагом впечатывал клеймо силы вглубь себя.
Прошло десять минут. Бадия резко открыл глаза, и в его зрачках вспыхнул золотой блеск.
— Получилось, — негромко произнес он. — Резонанс крови эволюционировал.
Как только он договорил, от его тела разошлась невидимая волна. Она не была мощной, но Ферга и Ашура почувствовали её — плотность энергии в воздухе возросла, словно активировалось какое-то скрытое поле.
— Командное усиление? — спросил Ашура.
— Кратковременное повышение эффективности вывода энергии, — Бадия поднялся. Правая нога все еще доставляла дискомфорт, но уже могла выдерживать вес тела. — Действует пассивно в радиусе десяти метров.
— Моя очередь, — Ферга уставился на второй поток света, его взгляд был полон решимости. Он протянул руку и поймал его. В момент вхождения света его дыхание перехватило, словно вся температура тела мгновенно испарилась. Ядро Поля абсолютного нуля начало вибрировать; поле, которое раньше могло удерживать радиус лишь в десять метров, теперь явно стремилось к расширению.
Но он не смел позволить ему бесконтрольно расширяться. В прошлый раз, когда он насильно преодолел предел, это чуть не привело к замораживанию внутренних органов. Он немедленно задействовал остатки хладной энергии, создавая внутри тела проводящий слой, пытаясь контролировать направление потока.
— Недостаточно, — выдавил он. — Не выдержу.
— Я помогу, — Ашура поднялся, подошел к нему со спины и прижал ладони к его лопаткам. Он активировал «Трансформацию: Мимикрию», на короткое время подстроив частоту своей энергии под волновой диапазон холода Ферги, создавая снаружи временную защитную оболочку, чтобы разделить давление расширения.
В то же время Бадия сделал шаг вперед и положил ладонь на плечо Ферги, активируя только что улучшенный «Резонанс крови», обеспечивая ему кратковременную энергетическую поддержку.
Благодаря их совместным усилиям Ферга наконец стабилизировал бушующую внутри силу. Он глубоко вздохнул и осознанно направил рунный отпечаток в самое ядро «Ледяного Дракона: Последней главы». В мгновение ока ледяные кристаллы на всей его левой руке вспыхнули ослепительным холодным светом. По земле стремительно разошлось ледяное поле радиусом в тридцать метров, а в воздухе возникли три прозрачные зоны застоя времени. Каждая из них продержалась пять секунд, после чего рассеялась.
— Успех, — тяжело дыша, произнес Ферга, но в его голосе слышалось с трудом сдерживаемое воодушевление. — Поле расширено, добавлена функция временного оцепенения.
— Последний шаг, — Ашура разжал руки и повернулся к третьему потоку света. Он не стал сразу принимать его, а сначала сел на землю, прижав ладони к поверхности, ощущая течение энергии в подземных разломах. Предыдущее сотрудничество дало ему понять: если способности, связанные с причинностью, выйдут из-под контроля, ответный удар поразит не только его самого, но и может зацепить товарищей.
— Мне нужно окно безопасности, — сказал он. — Ферга, заморозь поток времени в трех метрах вокруг меня. Бадия, зафиксируй мой якорь причинности, не дай механизму коррекции реальности стереть меня.
Ферга кивнул, провел кончиком пальца по земле, и холод быстро распространился. Через три секунды пространство в зоне, где находился Ашура, слегка исказилось, а скорость течения времени заметно замедлилась.
Бадия же прижал ладонь к земле и активировал резонанс крови, фиксируя стабильную энергетическую волну на Ашуре, создавая каузальную привязку.
— Начинай, — Ашура закрыл глаза и поймал последний поток света.
В момент вхождения клейма ядро его «Меча Причинности» неистово задрожало. Удар, который раньше можно было нанести лишь единожды с последующим долгим восстановлением, теперь мог быть активирован повторно. Но что еще важнее, время горения кармического пламени увеличилось с трех до десяти секунд, а траектория разреза теперь могла на короткое время искажать правила реальности — например, заставляя падающие камни зависнуть в воздухе или заново соединяя расколотые ледяные шипы.
Он медленно открыл глаза. На его ладони проступил призрачный силуэт иссиня-черного меча, края которого были объяты багровым пламенем.
— Закалка завершена, — произнес он. — Доступен повторный выпуск, продление кармического пламени, траектория влияет на реальность.
Трое воинов переглянулись, и каждый увидел в глазах другого подтверждение: они стали сильнее.
Бадия подошел к стене и снова коснулся её. На этот раз руны не отреагировали; их пульсация была ровной и мягкой, как у спящего живого существа. Он убрал руку и повернулся к товарищам.
— Отдыхаем десять минут, — скомандовал он. — А затем идем вглубь.
Ферга сел, прислонившись к стене. Ледяные кристаллы на срезе его левой руки все еще не были убраны, но лицо выглядело куда лучше. Он закрыл глаза, восстанавливая дыхание и ощущая перестроенный цикл хладной энергии внутри себя. Ашура остался сидеть на месте, прижав ладони к земле; серое сияние стабильно циркулировало, отслеживая возможные скрытые импульсы энергии под землей.
Бадия стоял в центре, глядя на свои руки. Он чувствовал, что сила в его крови стала более концентрированной, чем когда-либо, а эффективность восстановления «Автономного Ультраинстинкта: Пожирателя» также возросла. Он поднял взгляд вглубь руин — там по-прежнему было темно, но мрак больше не внушал страха.
Он подошел к Ферге, присел рядом и указал на запечатанный льдом срез руки:
— Когда пройдем еще немного и найдем безопасную зону, я помогу тебе обработать рану.
Ферга кивнул.
Ашура открыл глаза:
— Впереди может быть еще больше ловушек.
— Значит, будем взламывать их одну за другой, — Бадия выпрямился. — Теперь мы достаточно сильны для этого.
Троица замолчала, каждый погрузился в тихую медитацию. Раны все еще давали о себе знать, усталость не прошла, но новорожденная сила внутри них, подобно скрытому течению, уже начала менять их состояние.
Бадия в последний раз взглянул на рунную стену. Спиралевидные узоры вернулись к своему первоначальному бронзовому цвету и замерли, больше не проявляя никакой активности.
Он развернулся и, прислонившись спиной к каменной стене, медленно сел.
Пальцы тихо постукивали по земле. Раз, два.
В ожидании, пока утечет время.

Комментарии

Загрузка...