В тот миг, когда энергетический поток врезался в преграду, мышцы на руках Бадии напряглись до предела. Из его ладоней, словно черная волна, хлынули частицы аннигиляции. Ударная волна расцвела на прозрачном силовом поле паутиной световых узоров, но барьер не поддался. Тело Бадии отбросило назад на несколько метров; его ноги прочертили в пустоте два остаточных следа, прежде чем ему удалось восстановить равновесие. Руки онемели, а в меридианах возникло чувство застоя — казалось, вся его мощь канула в бездонную пропасть.
Он не отступил. Напротив, Бадия выставил вперед и вторую ладонь, накладывая два потока энергии друг на друга и сжимая их в плотный конусообразный удар. В точке столкновения раздался пронзительный скрежет, поверхность барьера пошла искаженными волнами, но световая пленка лишь слегка прогнулась и тут же вернула себе прежнюю форму. Бадия стиснул зубы. Ядро Созидания внутри него ускорило вращение, и сила крови хлынула по каналам к рукам. Однако, как бы он ни наращивал давление, атака не могла пробить защиту.
— Не выходит, — глухо произнес он, медленно опуская руки. Остатки темно-золотой энергии на его ладонях постепенно рассеялись.
Ферга немедленно сделал полшага вперед, занимая позицию слева. Три ледяные руны, зажатые между его пальцами, были наготове, но он не спешил их выпускать. Пристально вглядываясь в движение узоров на поверхности барьера, он позволил хладу просочиться из ладоней и коснуться гладкого поля. Как только лед соприкоснулся с преградой, раздалось тихое шипение: он мгновенно испарился, не продержавшись и секунды. Ферга слегка нахмурился. Иней на его теле мелко задрожал, считывая температурный отклик — показатели были намного выше критической точки абсолютного нуля. Тепло исходило из внутреннего цикла системы, а не от внешнего воздействия.
Ашура парил справа вверху, не сводя глаз со структуры барьера. Его восприятие нитей причинности развернулось на полную мощь, разбирая всё увиденное на тончайшие пунктирные линии. Однако вокруг этого защитного купола не было ни одного следа причинности, связывающего его с миром. Барьер казался обособленным объектом, не вступающим в какое-либо взаимодействие с внешней средой. Ашура положил руку на рукоять меча, его пальцы сжались, но обнажать клинок он не стал. Он понимал: подобный механизм защиты не сокрушить простым разрезом.
— Я попробую, — низким голосом произнес Ашура.
Он шагнул вперед, убрал руку с меча и раскрыл ладонь, направив её на барьер. Активировалась способность «Желудок Пожирателя». В центре его ладони сформировался миниатюрный вихрь, который начал насильно вытягивать фрагмент текучего узора с поверхности щита. В момент контакта тело Ашуры содрогнулось, словно по нервам ударил обратный электрический разряд. Он терпел, стиснув зубы, пока под его кожей проступали темно-красные сосудистые линии — признаки энергетической отдачи.
Небольшой отрезок узора был вырван и в виде серо-голубой световой нити втянулся в ладонь. Ашура глухо застонал и отступил на полшага, резко сжав руку в кулак, чтобы запечатать поглощенную энергию внутри себя. Он закрыл глаза, погружая сознание в анализ структуры этой чужеродной силы: замкнутый контур, самовосстанавливающаяся форма, циклические колебания потока... Каждые 0,3 секунды возникала едва заметная задержка. Это была не просто система обороны, а энергетическая экосистема, обладающая признаками жизни и поддерживаемая за счет внутреннего энергетического цикла планеты.
Открыв глаза, он передал результаты анализа через сеть ментального обмена. Бадия мгновенно принял данные. Прикрыв глаза, он запустил «Абсолютный анализ», выстраивая обратную модель энергетических потоков барьера. Через несколько секунд он снова взглянул на цель, зафиксировав взор на точке, смещенной на семь градусов вниз от места пересечения шести световых столбов.
— Там, — указал он. — Каждый раз, когда энергия проходит через этот узел, возникает задержка в 0,3 секунды. Это уязвимое место.
Ферга проследил за его взглядом. Угол был крайне неудобным, но он идеально ложился на траекторию его фланговой атаки. Кивнув, он отвел руки к поясу. Ледяное ядро внутри него завибрировало, источая глубинную энергию холода. Он больше не пытался заморозить весь барьер целиком, сосредоточив все силы для одного точечного, смертоносного удара.
Бадия снова встал впереди. Он поднял ладони, но на этот раз не стал атаковать напрямую. Используя низкочастотные импульсы, он начал оказывать непрерывное давление на центр барьера. Волна за волной частицы аннигиляции били в одну и ту же область. Каждый импульс имитировал ритм и мощь его предыдущего полномасштабного удара, заставляя систему защиты ошибочно определить направление главной атаки и автоматически перенаправить энергетические ресурсы на укрепление фронтальной зоны.
Световые узоры на поверхности барьера задвигались быстрее, центральная часть заметно уплотнилась, повышая обороноспособность. Но именно в этот момент Ферга уже бесшумно зашел с левого фланга на заранее рассчитанную позицию. Его глаза были плотно закрыты, слой инея на теле бушевал, а ледяное ядро перешло в режим перегрузки. Внезапно в пустоте раздался драконий рев.
Призрачная тень ледяного дракона — Ледяного Дракона (Хёринмару) — вырвалась наружу. Его тело было покрыто чешуей из вечного льда, голова склонена, а хвост окутан вращающейся метелью. Он не рычал и не выказывал ярости, лишь безмолвно замер в пространстве, ожидая приказа. Ферга открыл глаза и резко указал рукой вперед.
Ледяной дракон бросился вниз, целясь рогами точно в отмеченную Бадией слабую точку. За 0,2 секунды до того, как барьер завершил повторное укрепление, произошел удар. Энергия экстремального холода взорвалась в момент контакта. Температура уровня абсолютного нуля мгновенно сковала локальный поток энергии, вызвав оцепенение структуры на 0,5 секунды. Световые узоры в этой точке замерли, движение прервалось.
— Сейчас!
Ашура взмыл ввысь, сложив ладони вместе. «Желудок Пожирателя» трансформировался в направленный вовне поглощающий вихрь. Он нацелил ладони на область вокруг зоны заморозки, насильственно вытягивая подпитку. Энергия, предназначенная для восстановления, была отсечена, и разлом начал расширяться. Три силы сплелись в единую цепь: Бадия подавлял фронт, создавая иллюзию; Ферга нанес фланговый удар, вызвав стазис; Ашура с высоты блокировал снабжение.
Барьер наконец отреагировал.
Тонкая черная нить поползла вверх от точки удара, растянувшись на десять метров; по ее краям заплясали крошечные электрические искры. Трещина еще не разошлась, но уже стала отчетливо видна. Геометрические узоры на поверхности планеты пришли в беспорядок, сине-пурпурное сияние стало неровным, словно программа самоисцеления запустилась, но не поспевала за скоростью разрушения.
Бадия стоял в сотне метров впереди, опустив руки. Ядро Созидания внутри него работало ровно. Он смотрел на трещину с суровым и решительным выражением лица. Предыдущий выброс энергии стоил ему немалых сил, дыхание стало тяжелым, но состояние оставалось стабильным. Он знал, что это лишь начало, и главное испытание еще впереди.
Ферга парил чуть позади слева. Слой инея на его теле слегка осыпался, ледяной дракон вернулся в его тело. Он не стал сразу восстанавливать запасы хлада, сохраняя бдительную стойку и не сводя глаз с разлома. Ледяному Дракону требовалось время на перезарядку, но Ферга всё еще мог использовать базовую морозную энергию для предупреждения угроз. Он оставался на месте, готовый в любой момент снова пойти в атаку.
Ашура завис в верхних потоках воздуха. На его левой ладони остались частицы не до конца поглощенной энергии. Он медленно выводил их из организма: черный туман сочился сквозь пальцы и рассеивался в пустоте. Его восприятие нитей причинности продолжало сканировать трещину, подтверждая отсутствие немедленной контратаки. Тело Ашуры ощущало усталость, но разум оставался ясным, сохраняя тактическую настороженность.
Троица по-прежнему удерживала треугольное построение. Они не расходились, не продвигались вперед и не отступали. Они понимали, что эта трещина долго не продержится. Механизм самовосстановления планеты уже работал, и если дать системе хоть немного времени, барьер снова сомкнется.
Бадия поднял правую руку ладонью вверх. Сгусток частиц аннигиляции медленно вращался в его руке; черное переплеталось с золотым, создавая невероятную плотность энергии. Он не спешил, выжидая идеальный момент. Он знал: следующий удар должен быть еще более точным, чтобы окончательно разорвать брешь до того, как завершится ремонт.
Ферга держал руки у пояса, иней на его коже мерно вздымался — холод медленно накапливался. Ему не нужны были слова, он уже понимал план дальнейших действий. Он снова призовет ледяного дракона, но под другим углом. Они собьют ритм системы, не давая ей адаптироваться.
Ашура плавно поднял левую руку, нацелив ладонь чуть выше трещины. Способность «Желудок Пожирателя» снова была приведена в готовность. В момент следующего удара он должен был заранее перекрыть каналы возврата энергии, чтобы программа восстановления не смогла сработать.
Связывающее их безмолвное понимание было крепче любых слов. Пройдя через бесчисленные битвы, они давно превратились в единый боевой механизм. Теперь они не были просто отдельными бойцами — они стали целостным подразделением.
Искры на краях трещины начали затухать, а световые узоры потянулись к центру. Программа восстановления активировалась. Взгляд Бадии стал острым, энергия в его ладони мгновенно сжалась. Иней на теле Ферги ярко вспыхнул, частота вибраций ледяного ядра возросла. Ашура раскрыл пять пальцев левой руки, формируя вихрь.
Они действовали одновременно.
Частицы аннигиляции Бадии вырвались тонким, длинным лучом, ударив в середину трещины и не давая ей закрыться. Ферга призвал ледяного дракона, который на этот раз спикировал справа сверху, обрушивая когти на верхний край разлома. Ашура же направил поглощающий вихрь к основанию трещины, насильственно вырывая энергию из нижних узлов подпитки.
Тройной удар наложился друг на друга, и трещина резко расширилась, достигнув пятнадцати метров в длину и увеличившись вдвое в ширину. Электрические искры посыпались градом, а в местах разрыва световых линий раздался оглушительный треск. Сине-пурпурное сияние планеты лихорадочно замигало, геометрические узоры окончательно погрузились в хаос.
Но в этот момент световые линии по обе стороны разлома внезапно ускорились, формируя две обратные спирали, которые начали с силой сдавливать брешь. Скорость восстановления возросла многократно, система пыталась силой стянуть края разлома.
Зрачки Бадии сузились. Он не ожидал, что адаптивные способности системы окажутся настолько мощными. Он немедленно увеличил мощность: луч частиц аннигиляции усилился втрое, удерживая трещину от закрытия. Ледяной дракон Ферги издал низкий рык, его тело окутал морозный шторм, сдерживающий давление с одной стороны. Ашура расширил зону поглощения, изо всех сил замедляя приток энергии.
Общими усилиями им снова удалось стабилизировать ситуацию.
Трещина всё еще зияла в барьере. Она больше не росла, но и не затягивалась, подобно ране на грани жизни и смерти, которая могла как зажить, так и окончательно разорвать плоть.
Бадия стоял впереди всех, на его лбу выступил пот, а из ладоней непрерывно извергалась энергия. Он знал: они нашли брешь. Нужен был лишь еще один точный удар, чтобы окончательно пробить эту защиту.
Иней на теле Ферги начал трескаться — его запасы холода были на пределе. Он понимал, что следующий призыв может стать последним, и он обязан был попасть в цель.
Левая рука Ашуры дрожала, края поглощающего вихря стали нестабильными. Его внутренние нити причинности испытывали колоссальное давление, но он не останавливался.
Троица сохраняла строй, не сводя глаз с разлома. Их движения не прекращались, энергия продолжала течь непрерывным потоком. Искры на краях трещины бешено плясали, словно откликаясь на их волю.
Бадия глубоко вдохнул, в последний раз сжимая энергию в ладонях. Он знал: решающий миг настал.
Ферга закрыл глаза, заставляя ледяное ядро содрогнуться в финальной вибрации. Он знал, что после этого удара ему потребуется время на восстановление.
Ашура открыл глаза, его восприятие нитей причинности зафиксировало самую хрупкую точку в разломе. Он знал: момент истины наступит в следующую секунду.
Трое воинов ударили одновременно. Энергия сошлась впереди, сливаясь в единый, готовый взорваться поток.
Световые узоры на краях трещины исказились в агонии, электрические искры вспыхнули ослепительным каскадом.
Поток извергся.

Комментарии

Загрузка...