— Это... это уже слишком...
— Ва-а-а! Смотрите туда! Единорог на той вывеске шевелится! Это живая проекция?!
— Эй, осторожнее! Это автоматический голем-уборщик инженеров-гоблинов, не наступи на его щетку!
— Ой! Кот! Кот в сапогах! Он только что запрыгнул в то стеклянное здание!
Студенты, только что хлынувшие из величественного, но относительно строгого главного корпуса Академии, в мгновение ока были поглощены этим калейдоскопом хаотичных образов. Возгласы изумления, крики и возбужденные обсуждения вскипали в толпе, словно вода в котле. Даже Илейна, опытная путешественница, повидавшая немало чудес, сейчас слегка приоткрыла рот. В её серо-фиолетовых глазах отражались причудливые уличные пейзажи, а рука машинально поправила шляпу ведьмы. Фрирен же замерла перед витриной лавки с мигающей вывеской «Реставрация и оптимизация свитков древней магии». Её зеленые глаза слегка заблестели, и если бы Ферн вовремя не потянула её за рукав, тысячелетняя эльфийка вполне могла бы потеряться в пучине манящих знаний.
— Всем держаться своих классов! Не разбредаться! — в голосах классных руководителей слышались нотки бессилия, пока они пытались поддерживать порядок.
Уолтер поправил монокль, но в уголке его рта затаился едва заметный интерес к царящему безумию. Себас элегантно шел на фланге класса B, готовый в любой момент прийти на помощь в случае «непредвиденных обстоятельств». Хакуро, поглаживая бороду, вышагивал неспешно, словно прогуливался по собственному саду. А Фран уже достала блокнот и начала записывать реакции учеников на диковинки — для неё это был «любопытный материал».
Огромная толпа, следуя четким указателям на широкой главной дороге, двигалась в сторону далекого «Жилого сектора». В конце пути, в сгущающихся сумерках, уже виднелись очертания архитектурного ансамбля, где в окнах зданий самых разных стилей и высот один за другим зажигались огни.
Возбуждение, любопытство, предвкушение и легкая растерянность новичков — вот что составляло палитру эмоций этого момента.
Однако в этом бурлящем разноцветном океане чувств был небольшой островок, излучавший совершенно иную, серо-белую ауру смертельной обиды. И центром этой ауры был Сато Казума из класса А.
Облаченный в свою слегка простоватую школьную форму, напоминающую спортивный костюм, он шел в середине строя, слегка ссутулившись, будто под тяжестью невидимого груза. Окружающий шум казался ему приглушенным и далеким, словно отделенным слоем матового стекла. Его взгляд был пустым, а уголки губ опустились в гримасе, которую можно было назвать квинтэссенцией отчаяния.
«Что-то не так... Этот мир, эта Академия... всё здесь чертовски неправильно с самого основания!»
В душе Казумы бушевало безмолвное цунами. И причиной этого цунами были вовсе не фантастические городские пейзажи — подобные концепции он так или иначе встречал в играх и аниме. Его психологическую защиту пробило нечто иное: трехмерные, всесторонние и непрерывные ментальные удары критической силы.
Его взгляд, вопреки воле, скользнул чуть вперед и в сторону.
Там металлические обода инвалидной коляски ритмично постукивали по каменным плитам. Сидящая в ней Наналли ви Британия закинула голову, слушая брата, и на её лице сияла чистая, кроткая улыбка. Коляску толкал тот самый черноволосый парень с фиолетовыми глазами и выражением лица «весь мир задолжал мне денег» — Лелуш Ламперуж. А рядом с Лелушем шли...
У Казумы дернулось веко.
Слева — Кален Стадтфельд, обладательница роскошной фигуры и развевающихся алых волос. Даже школьная форма не могла скрыть её атлетическую грацию и энергию бойца. Время от времени она бросала на Лелуша взгляды, полные неприкрытого внимания и... доверия? Справа же шествовала С.С. с распущенными нежно-зелеными волосами. Она несла огромную коробку с сырной пиццей, взявшуюся непонятно откуда, и выглядела ленивой, как кошка. Иногда она вставляла язвительные замечания, заставляя Лелуша хмуриться, но едва заметная усмешка в уголках её губ и та необъяснимая, тесная и особенная атмосфера между ними была очевидна даже слепому.
Что еще хуже, рядом шел черноволосый парень по имени Судзаку Куруруги. И хотя он выглядел серьезным, обсуждая какие-то заумные темы вроде «справедливости» и «методов», было ясно, что он тоже часть этой маленькой компании.
«Да за какие такие заслуги?! — вопил внутренний голос Казумы. — Сестренка в коляске, горячая рыжая красотка, таинственная и ленивая зеленовласая ведьма, да еще и телохранитель, который, судя по виду, может навалять кому угодно! Кто этот черноволосый пацан? Он что, так в открытую завел себе гарем?! И эта пицца в руках ведьмы выглядит так вкусно... Нет! Суть не в этом!»
Он с силой тряхнул головой, пытаясь оторвать взгляд от этой «группки победителей по жизни». «Нельзя туда смотреть, жизнь себе укорачивать».
Взгляд непроизвольно метнулся влево, зацепившись за авангард строя класса B.
Увидев это, Казума почувствовал, как его сердце сжала невидимая рука.
В центре свиты находился некто с короткими голубыми волосами и миловидным лицом, выглядящий совершенно безобидно... Юноша? Девушка? В любом случае, очень милое создание. Но это неважно! Важно было то, кто его окружал!
Девушка в японском наряде с розовыми волосами и аурой нежной грации (Шуна) слегка наклонилась и заботливо вытирала платком несуществующую пыль с его одежды, воркуя: «Римуру-сама, мы так долго идем, вы не устали? Может, присядете отдохнуть?»
Тут же другая женщина с выдающимися формами, фиолетовыми волосами, собранными в хвост, и в костюме, напоминающем секретарский, но запредельно сексуальном (Шион), втиснулась между ними, выпятив грудь: «Римуру-сама! Шуна делает из мухи слона! Как Римуру-сама может устать! Но если Римуру-саме угодно, мои объятия всегда к вашим услугам как самое комфортное место для отдыха!» Её взгляд пылал такой страстью, будто она была готова в любой момент затискать голубоволосого подростка.
— Эй! Шион! Это неприлично! — лицо Шуны слегка покраснело.
— Хе-хе! Римуру! Там лавка со странными сладостями! Пойдем посмотрим! — энергичная лоли с розовыми хвостиками (Милим) подпрыгнула и обхватила Римуру за шею сзади, повиснув на нем, как живой аксессуар.
А за пределами этого круга «красавиц и лоли» располагалось еще более отчаянное сопровождение: красноволосый самурай с благородным лицом и длинным мечом на поясе (Бенимару), бдительно озиравшийся по сторонам — настоящий глава охраны; ниндзя (Соэй), внезапно возникший из тени соседнего здания, чтобы шепнуть что-то Римуру, и снова исчезнувший; дворецкий во фраке с черными волосами и элегантной, но пугающей улыбкой (Диабло), взиравший на голубоволосую фигуру с таким фанатичным обожанием, будто перед ним было единственное сокровище мира. Там был даже огромный волк с лоснящейся черной шерстью и величественным видом (Ранга), который послушно шел рядом, время от времени ластясь головой к руке Римуру. Не говоря уже о суетливом гоблине (Гобта), который весело бегал туда-сюда...
«Красавицы вокруг... Лоли вешаются на шею... Преданные и могучие подчиненные... Даже ездовое животное эпического ранга!» — зубы Казумы заскрежетали, а ногти впились в ладони. «Это уже не победитель по жизни, это какой-то божественный сын из RPG-игры, вышедший на прогулку с элитной гвардией и полным набором читов! Почему он может так естественно наслаждаться всем этим?! Этот кроткий и безобидный вид — маскировка?! Точно маскировка! Внутри он наверняка злорадно хохочет, ублюдок!»
Сильнейшая горечь и негодование едва не задушили Казуму. Он резко отвернулся, лихорадочно ища взглядом на стыке четырех классов хоть какую-то «нормальную» картину, чтобы восстановить душевное равновесие.
И тут он увидел Сида Кагэно.
Совершенно заурядный на вид парень с черными волосами и невыразительным лицом — из тех, кто мгновенно теряется в толпе. Он шел в одиночестве, погруженный в свои мысли, изредка оглядываясь по сторонам. Его взгляд... как бы это сказать... излучал намеренно поддерживаемую «ауру массовки».
«О? Вот этот выглядит нормально, как обычный...»
Мысль Казумы оборвалась на полуслове.
Потому что семь фигур, словно тренированные тени, бесшумно и в то же время совершенно естественно окружили этого «обычного» парня. Они держались на идеальной дистанции: не создавали тесноты, но гарантировали, что центральная фигура находится под полной защитой и вниманием.
Возглавлявшая их золотистая эльфийка (Альфа) с безупречной осанкой и ослепительной красотой выглядела холодной и благородной. Её сапфировые глаза постоянно сканировали окрестности, но когда она смотрела на Сида, в их глубине проскальзывала неописуемая нежность и абсолютное доверие.
Шедшая на полшага позади сереброволосая эльфийка (Бета) держала в руках изящный кожаный блокнот, быстро записывая что-то на ходу. Её серьезное лицо с родинкой под левым глазом казалось загадочным. Она то смотрела на Сида, то утыкалась в записи с довольной улыбкой.
Черноволосая и черноглазая девушка с аурой зрелой интеллектуалки и родинкой в уголке губ (Гамма) слегка нахмурилась, обдумывая какую-то сложную проблему, но её шаг оставался твердым, и она неизменно следовала чуть позади Сида.
Девушка с черными волосами, пушистыми звериными ушками на макушке и плавно покачивающимся хвостом (Дельта) обладала взглядом хищника. Она постоянно раздувала ноздри, чуя невидимые угрозы, и подавалась вперед, готовая в любой миг броситься и растерзать любого, кто посмеет приблизиться.
Эльфийка с нежно-голубыми хвостиками (Эпсилон) держалась подчеркнуто прямо, каждый её шаг был выверен до миллиметра. Её взгляд был сосредоточен, руки элегантно сложены перед собой, но Казуме показалось, что изгибы её фигуры выглядят как-то... неестественно идеально?
Девушка с платиновыми волосами, тоже со звериными ушками и хвостом (Зета), двигалась с кошачьей грацией. Её золотистые зрачки равнодушно скользили по толпе, но стоило им коснуться Сида, как они сужались, вспыхивая внутренним светом.
И, наконец, огненно-рыжая девушка с рассеянным взглядом, будто она еще не совсем проснулась (Ита). Она медленно плелась в конце, вертя в руках странную металлическую деталь, мерцающую магическим светом. Она едва не врезалась в фонарный столб, но её вовремя и нетерпеливо дернула за руку Зета.
Семь девушек, семь типов красоты и темперамента, но все они вращались вокруг одного центра, образуя сплоченное, гармоничное и безмолвное кольцо охраны с невероятно мощным присутствием. А Сид, находясь в центре, продолжал сохранять лицо «простого прохожего» и даже пробормотал под нос:
— Хм, сегодня ветерок какой-то... неспокойный...
«Семь... семеро...» — Казума почувствовал, как у него горят сетчатки глаз. «Семь разных типов суперкрасавиц, и ни одна из них не похожа на декоративную куклу, вращаются вокруг этого парня с лицом вареной рыбы, как спутники?! Что это за уровень обслуживания?! Он король?! Спаситель мира?! Что он вообще сделал?! Да за что?! Та блондинка, та сереброволосая, та брюнетка... А-а-а! Почему они смотрят не на меня?!»
Нить рассудка начала рваться. Казума резко обернулся. Ему нужно было хоть немного утешения, капля сочувствия от товарищей по несчастью, хотя бы взгляд на тех, кто в его классе тоже мог быть «непопулярным»...
Его взгляд упал на идущую впереди класса А высокую фигуру скелета в роскошном черном плаще и с короной на голове.
Айнз Оул Гоун. Его староста. Нежить.
«Точно... Скелет, у него-то уж точно не может быть...» — слабая искра надежды только успела вспыхнуть.
В следующую секунду она была растоптана в прах.
— Айнз-сама-а~ — раздался томный, медовый голос, пробирающий до костей.
Обладательница сногсшибательной фигуры, черных волос и черных крыльев, неописуемая красавица-дьяволица Альбедо практически всем телом прильнула к руке Айнза (хотя там были одни кости). Она закинула голову, глядя на него с неприкрытым обожанием и фанатизмом: «Мы так долго идем, вы не устали? Хотите, я сделаю вам массаж? Или... прикрою от солнца своими крыльями?» И это при том, что солнце уже почти зашло.
— Аль-Альбедо! Соблюдай приличия! — голос Айнза казался немного натянутым, но алое пламя в его глазницах на миг вспыхнуло ярче.
— Айнз-сама! — втиснулась другая миниатюрная фигурка в белом. Шалтир Бладфоллен, одетая как готическая лолита, изо всех сил старалась сохранять аристократическую сдержанность, но румянец на её лице (вампиры краснеют?!) и сияющие красные глаза выдавали её с головой. «Позвольте нижайшей мне расчистить путь от любой презренной пыли! Ах, иметь возможность служить Высшему Существу с такого близкого расстояния... Я, Шалтир Бладфоллен, теперь могу умереть счастливой!» — она мелко дрожала от возбуждения.
— Айнз-сама, Аура нашла кое-что интересное! Там лавка с необычными кормами для магических зверей! Можно мы купим Фенну новых вкусняшек? — весело подпрыгивая, подбежала отчитаться девочка-темный эльф Аура, её волосы забавно подпрыгивали в такт движениям.
За ней, крепко вцепившись в край её одежды, робко семенил её брат Маре, тихо вторя: «Д-да, Айнз-сама...»
И это было только начало.
Облаченный в самурайские доспехи, четырехрукий, молчаливый и величественный Коцит, словно самый верный вассал, шел впереди Айнза, своей аурой разгоняя слишком назойливых прохожих.
Демиург в очках, выглядящий как утонченный джентльмен, но излучающий ауру заговорщика, с улыбкой беседовал с проходящим мимо торговцем из другого мира. Казалось, он собирал информацию или вел переговоры, но краем глаза всегда следил за Айнзом.
Пандора Актер, у которого вместо лица было лишь три дырки, сейчас принявший облик Айнза, напыщенным театральным тоном вещал какой-то любопытной магической кошке о «величии Высшего Существа», вызывая у животного лишь недоумение.
А еще дальше ровным строем шли Плеяды в одинаковой форме горничных, но с аурой, которая явно не принадлежала обычным служанкам. Юри Альфа уверенно вела отряд; Люпусрегина Бета сияла жизнерадостной улыбкой, от которой по спине пробегал холодок; Нарберал Гамма с высокомерным видом смотрела на всех, кто не принадлежал к Назарику, как на насекомых; Солюшн Эпсилон вела себя элегантно, но то, как она облизывала губы, заставляло содрогнуться; Сизу Дельта шла молча, её взгляд приковал пробегающий мимо желтый грызун, бьющий током; а Энтома Василиса Дзета тайком вытащила из кармана фартука печеньку и быстро запихнула её под маску...
Красавицы (пусть и разных рас), лоли, верные псы, стратеги, воины, эксцентричные актеры, всемогущие горничные... И почти осязаемое, густое облако абсолютного поклонения и преданности ядру этой группы.
«Скелет... Ну и что, что скелет!» — Казума почувствовал, как его душа вот-вот вылетит через рот. «Красавицы вешаются на шею! Подчиненные преданы до гроба! Свита огромная и роскошная! Это... это положение дел еще более абсурдное, чем у тех предыдущих ублюдков! Неужели Повелителю Нежити дозволено всё?!»
Зависть, негодование, отчаяние, бессилие... Эти негативные эмоции, словно трясина, окончательно поглотили Казуму. Он, как марионетка, потерявшая душу, безвольно двигался в потоке учеников класса А. До его ушей доносились вопли Аквы, требующей посмотреть на уличных акробатов, бредни Мегумин о том, что «эта площадь идеально подходит для одного заклинания Магии Взрыва», и невнятные, прерывистые стоны Даркнесс, которую случайно толкнули в толпе...
Наконец, он медленно, словно заржавевший механизм, повернул голову и посмотрел на тех, кто был рядом с ним.
Слева стояла Аква. Уперев руки в бока, она орала на торговца-гоблина, пытавшегося всучить ей «амулет богини, приносящий удачу» (явную подделку). Её синие волосы едва ли не встали дыбом: «Я и есть истинная богиня! Как ты смеешь осквернять божество этим ширпотребом!»
Справа стояла Мегумин. С повязкой на глазу, прижимая к себе посох, она пусто смотрела в небо, бормоча: «Ах... сегодняшний закат прекрасен, как то мгновение перед вспышкой Магии Взрыва... Так хочется что-нибудь взорвать...»
Чуть позади была златовласая Даркнесс. Она, кажется, всё еще смаковала недавнее «столкновение». Её щеки пылали нездоровым румянцем, взгляд затуманился, тело мелко дрожало, а с губ срывался бессвязный шепот: «Еще... пусть будет еще больше... людей... можно даже потеснее...»
Его команда. Его товарищи. Люди, которые в этой хаотичной Академии теоретически были ему ближе всех и должны были поддерживать его.
В одно мгновение все краски мира выцвели в глазах Казумы. Мир стал монохромным, серо-белым. Шум улиц, фантастические виды, фигуры «победителей по жизни»... всё это размылось, исказилось и в конце концов схлопнулось в пустоту черной дыры.
Лишь образы этих троих рядом с ним оставались невыносимо четкими и режущими глаз на фоне тьмы.
Богиня-идиотка. Чунибё-подрывница. Извращенка-мазохистка.
— ...
Казума открыл рот, но не смог издать ни звука.
Он медленно поднял голову, глядя на великолепное и жуткое ночное небо Коридора всего сущего, где смешивались магические полярные сияния и неоновые огни технологий.
Последний луч заката погас в его пустых глазах.
«Боже...»
Если в этом мире есть бог, то это наверняка редкостный ублюдок, которому доставляет удовольствие издеваться над ним.
«За что мне всё это...»
Он вспоминал всё, что случилось после перемещения: как умер со страху от трактора, как эта богиня-недоучка утянула его за собой, как он влез в долги, как каждый день страдал от выходок своих ненормальных сокомандников и невыполнимых квестов... И вот, когда он наконец попал в эту Академию, где, казалось бы, можно пожить спокойно, ему приходится воочию наблюдать этот масштабный, высокоуровневый и доводящий до отчаяния парад «чужих напарников, подчиненных и гаремов».
«В чем я так провинился...»
Почему? За какие грехи?
Посмотрите на того голубоволосого любимчика слева, посмотрите на того шатена-красавчика справа, посмотрите на того черноволосого повелителя Теней впереди, посмотрите на того скелета-сердцееда рядом...
А теперь посмотрите на этих троих рядом со мной.
— ...
Буря внутри утихла. Осталась лишь ледяная мертвая тишина и выжженная пустыня.
Сато Казума перестал думать.
Словно выветренная каменная статуя, он замер с задранной к небу головой, позволяя толпе толкать себя и безвольно двигаясь вперед. Последнее выражение, застывшее на его лице, было за гранью гнева или печали — это было абсолютное, окончательное осознание сути этого мира и отказ от борьбы.
«А-а...»
«Вот оно как».
«Этот мир...»
«Эта Академия...»
«Это место, полное чудес, хаоса и возможностей...»
«Для меня, Сато Казумы...»
«С самого начала и до самого конца...»
«Это, мать его...»
«САМЫЙ НАСТОЯЩИЙ АД!!!!»
Безмолвный вопль эхом отозвался в его окончательно посеревшем внутреннем мире и канул в вечное безмолвие.
Дорога к общежитию продолжала тянуться вперед, огни становились всё ярче и гуще, из толпы разношерстных рас доносились смех и радостные крики. Впереди открывалась сцена для новой жизни, бесчисленных встреч, конфликтов, дружбы и историй, которые вот-вот развернутся в Коридоре всего сущего.
Но для Сато Казумы всё это уже потеряло смысл.
Он был лишь печальным наблюдателем, который, еще только идя к общежитию, уже досрочно прибыл на конечную станцию своей жизни.

Комментарии

Загрузка...