Стоило учителю Фран отдать команду, как атмосфера на лугу мгновенно сменилась: из недавнего напряженного противостояния она превратилась в азарт охотников, вырвавшихся из клеток. Разумеется, охотниками были ученики, а добычей — «дикие» летающие метлы, вольно кружащие в небе.
Однако далеко не все сразу бросились в погоню.
Дио Брандо стоял, скрестив руки на груди. Его золотые волосы сияли в лучах солнца, но в алых глазах читались лишь брезгливость и высокомерие.
— Взрослый мужчина верхом на метле? — он издал короткий смешок, полный пренебрежения. — Хм, нелепость. Даже если эта штука способна летать, она не перестает быть инструментом для уборки. Транспорт великого Дио должен быть как минимум роскошным лимузином или частным дирижаблем.
Неподалеку Куджо Джотаро так же низко надвинул козырек кепки, наблюдая за фигурами, которые уже оседлали (или пытались оседлать) метлы. В основном это были девушки: например, Илейна, легко взмывшая ввысь за «звездной» метлой, или Ариэль, восторженно командующая своей метле выполнять фигуры высшего пилотажа.
— Яре-яре... — негромко пробормотал он. — Эта штука и впрямь больше подходит девчонкам.
В его суровом мужском понимании и прямолинейной эстетике полет верхом на тонкой палке никак не вязался с понятием «крутости».
Словно в ответ на их предубеждения — или в насмешку над ними — картина в небе над лугом начала меняться.
Среди обычных метел, различавшихся лишь формой и материалом, внезапно начали появляться «чужаки», чей облик совершенно выбивался из общего ряда.
Первым внимание привлек объект прямо перед Дио.
Ослепительный золотой луч спикировал с небес. Он двигался не по прямой, а описывал изящную дугу, словно монарх, осматривающий свои владения. Когда объект завис в паре метров над землей, все смогли разглядеть его истинный облик.
Это был... трон!
Массивный на вид, но легко парящий в воздухе, он был отлит из темного золота. Линии конструкции были властными и замысловатыми: подлокотники венчали головы рычащих драконов, а в спинку были инкрустированы глубокие пурпурно-красные драгоценные камни. Сиденье было обтянуто толстым слоем темно-красного бархата, который даже на вид казался невероятно мягким и удобным. Вместо ножек у трона в нижней части имелось плавное продолжение, явно принадлежащее метле — пучок гибких ветвей, излучающих нежное золотистое сияние. Хвост метлы слегка покачивался, удерживая равновесие.
Это была самая настоящая летающая метла «тронного типа»!
Она замерла в воздухе, словно ожидая своего короля.
Зрачки Дио слегка сузились, а пренебрежение на лице быстро сменилось блеском в глазах — он нашел вещь, идеально соответствующую его вкусу.
— О? А вот это уже на что-то похоже... — уголок его рта приподнялся, и он опустил руки.
Почти в то же время Джотаро заметил другую необычную метлу. Она вынырнула из облаков, и её форма была далека от традиционной. Она больше напоминала... лаконичный, но мощный парящий скейтборд. Корпус был выполнен в матово-синих, почти черных тонах с четкими белыми линиями по краям. Широкая и устойчивая поверхность доски заканчивалась коротким хвостом, напоминающим сопло реактивного двигателя. В полете она была непоколебима, как скала, излучая ауру молчаливой надежности.
Другие ученики тоже начали находить метлы, словно созданные специально для них.
Перед Рокси зависла элегантная метла, в рукоять которой был вставлен синий магический кристалл, а хвост был прозрачным, словно вырезанным из льда. От неё исходили волны спокойной и мудрой магии.
Рядом с Сильфиеттой парила метла, излучающая мягкий исцеляющий свет, с хвостом, пушистым и белоснежным, как одуванчик.
Илейна наконец поймала свою «звездную» метлу, но тут же заметила рядом еще более вычурную: её рукоять была изогнута в форме посоха со звездами и луной, а хвост переливался цветами полярного сияния.
Перед Саей оказалась с виду обычная, даже немного поношенная метла, но летела она очень ровно, внушая чувство надежности. А главное — на ней были украшения в форме сердечек и приклеена фотография Илейны!
Звериные ушки Зеты замерли, поймав цель — серебристо-белую метлу с плавными линиями, напоминающими гепарда. В полете она не издавала ни звука.
Эта проявила живой интерес к исследовательской модели: её рукоять была покрыта подвижными механическими деталями, а хвост постоянно мерцал и перестраивался, словно поток данных.
Перед Белой (Широ) замерла абсолютно белая метла без каких-либо украшений. Она выглядела даже слишком просто, но траектория её полета была пугающе точной.
Ариэль уже оседлала метлу, наконечник которой был выполнен в виде мультяшной головы дракона. При полете она издавала веселое «У-ху-у!». Девочка еще не до конца приручила её, но была в полном восторге.
Перед Софией парила метла в готическом стиле, украшенная черным кружевом и кроваво-красными лентами, полная элегантности и таинственности.
Перед Ратом предстала метла, больше похожая на магический меч.
С.С. лениво прислонилась к дереву, даже не потрудившись поднять руку. К ней неспешно подплыла метла странной формы: на передней части рукояти была закреплена маленькая магическая печь с постоянной температурой, а хвост напоминал тянущийся расплавленный сыр. Метла «протянула» ей кусочек свежеиспеченной пиццы.
Перед Кален зависла «тактическая» метла, полная механики. На рукояти виднелись рычаги управления, а хвост напоминал раскрытые металлические крылья. Её движения в воздухе были четкими и резкими.
Польнарефф с азартом бросился к метле, рукоять которой имела форму клинка, а траектория полета была столь же эффектной, как фехтовальный выпад.
Перед Холлом Хорсом оказалась самая обычная на вид метла, но скорость её полета была непредсказуемой — то быстрой, то медленной, что выдавало её «хитрый» нрав.
— Похоже, у каждого нашлась метла в его собственном стиле, — Фран с улыбкой наблюдала за происходящим, будто заранее всё знала. — Такие «особые экземпляры» появляются редко. Они проявляются, только когда чувствуют родственную душу. Ну же, чего вы ждете?
Эти слова послужили сигналом к старту.
Дио больше не колебался. В его алых глазах вспыхнул огонь.
— Мир!
Невидимая волна разошлась от него во все стороны. В мгновение ока всё: парящие в небе метлы, колышущаяся трава, прыжки учеников и даже звук ветра — окрасилось в серо-белые тона и застыло в янтарном плену времени.
Мир остановился.
Лишь Дио и его стенд «Мир» могли свободно двигаться. Он элегантно зашагал к парящему золотому трону. В сфере остановленного времени он шел словно по собственному королевству. Дио непринужденно опустился на мягкий бархат сиденья, а его руки естественно легли на драконьи головы подлокотников.
Время возобновило свой ход.
В глазах остальных Дио лишь смазался в движении и в следующий миг уже восседал на внезапно появившемся золотом троне, будто он всегда там и находился.
Однако в следующее мгновение...
— Вум-м-м!!!
Золотой трон-метла начал яростно вибрировать! Очевидно, он не привык к тому, что его «занимают» силой без предварительного общения, особенно таким «читерским» способом. Темно-золотой хвост неистово забился, пытаясь сбросить дерзкого пассажира! Трон начал выписывать в воздухе сложнейшие кульбиты, резкие развороты и внезапные остановки, словно дикий мустанг, пытающийся укротить всадника.
— Хм, жалкий инструмент смеет противиться своему королю? — холодно фыркнул Дио.
За его спиной возник призрачный силуэт «Мира». Золотые руки стенда мертвой хваткой вцепились в подлокотники, придавливая трон чудовищной силой и заставляя его стабилизироваться. Между троном-метлой и королем вампиров развернулась битва воли и мощи.
С другой стороны пришел в движение Джотаро. Он не стал останавливать время, лишь слегка сместил центр тяжести, и в следующий миг его рослая фигура, подобно пушечному ядру, взмыла ввысь, точно к темно-синему скейтборду.
— Стар Платинум!
Пурпурный стенд синхронно с ним коснулся доски. Это не было грубым подавлением — стенд просто крепко обхватил края платформы руками. Сам Джотаро уверенно приземлился на доску, расставив ноги на ширине плеч и слегка присев для баланса. Метла-скейтборд тоже дернулась, пытаясь вырваться, но сила мышц Джотаро была велика, он стоял непоколебимо, а помощь «Стар Платинум» буквально «приклеила» его к поверхности. Скейтборд сопротивлялся несколько секунд, но, поняв, что всадника не скинуть, постепенно успокоился и принял своего сурового и могучего хозяина.
Остальные ученики тоже проявляли свои таланты. Зета, подобно призраку, в несколько прыжков настигла серебристую «гепардовую» метлу. Её длинные пальцы нежно коснулись рукояти, метла вздрогнула и послушно замедлилась, позволяя девушке грациозно сесть боком.
Эта подошла к делу исключительно с «исследовательской» стороны. Одной рукой она листала блокнот, другой — делала замеры на механической метле, что-то бормоча себе под нос и даже используя какие-то приборы. Механическая метла, казалось, была заинтригована таким «академическим» подходом: она сама снизила высоту, позволяя себя изучать, и в конце концов даже подстроила свои детали под записи девочки.
Способ Белой был самым простым — она просто молча смотрела на белоснежную метлу. Та сама подплыла к ней. Белая протянула палец и легонько коснулась рукояти. Метла вздрогнула и покорно опустилась. Девушка тихо села верхом, и метла плавно поднялась в воздух, будто они были единым целым от рождения.
У Ариэль всё превратилось в парк аттракционов. Она с громким смехом устроила догонялки с мультяшным драконом-метлой, то пикируя, то взмывая вверх. Её радостные крики разносились по всему лугу.
София, следуя вампирскому этикету, отвесила готической метле изящный реверанс. Метла ответила легким поклоном (рукоять изогнулась) и опустилась ниже. София села боком, выглядя столь безупречно, словно отправилась на прогулку из королевского дворца.
Метла-меч бесшумно скользнула к ногам Рата. Тот бросил на неё короткий взгляд и ступил на рукоять. Метла уверенно подняла его в небо, и весь процесс прошел в полной тишине.
С.С. даже не пришлось двигаться. Её сырно-пиццевая метла сама прижалась к ней, подстроив высоту так, чтобы девушка могла лениво полулежать на ней, поедая пиццу прямо в полете.
Польнарефф с хохотом гонялся за метлой-клинком. После нескольких «гениальных» (по его мнению) финтов он наконец поймал её, оседлал и принялся имитировать кавалерийскую атаку, выкрикивая: «А-ре-ре-ре-ре-ре!»
Холл Хорс продемонстрировал мудрость выживальщика. Он не стал бегать за своей хитрой метлой, а вытащил откуда-то кусок ароматного магического сыра и положил на землю. Метла колебалась пару секунд, принюхалась, медленно опустилась... и тут же была схвачена Холлом Хорсом за рукоять.
— Хе-хе, попалась.
Однако в этой картине «сотни всадников, покоряющих небо», одна фигура выглядела крайне... неуместно.
Лелуш Ламперуж стоял на траве, упершись руками в колени. Он тяжело дышал, а его лоб покрылся испариной.
Он тоже видел свою метлу — необычайно изысканную, наполненную геометрической красотой. Её рукоять была сделана из материала, похожего на обсидиан, и украшена тонкими золотыми узорами, напоминающими микросхемы. Хвост состоял из бесчисленных тонких, как крылья цикады, и острых металлических пластин черного цвета. В полете она была бесшумной, траектории её движений были точными и эффективными, пропитанными холодной расчетливостью.
Она идеально соответствовала его эстетике. Она идеально ему подходила.
Проблема была в одном — он не мог её поймать!
— Кха... кха... — Лелуш снова сорвался на бег, пытаясь догнать черно-золотую метлу, которая только что изящно пронеслась над его головой. Но его спортивные навыки были, мягко говоря, посредственными. Пробежав всего десяток метров, он почувствовал, как легкие горят огнем, а ноги подкашиваются. Черно-золотая метла, казалось, заметила его затруднительное положение. Она перестала улетать далеко, а развернулась и зависла в двух метрах перед ним. Металлические пластины хвоста мелко задрожали, складываясь в простые геометрические узоры, и метла... задергалась, исполняя какой-то издевательский «танец»!
Лицо Лелуша мгновенно стало чернее тучи.
«Проклятье... Какая-то жалкая метла!»
В его фиолетовых глазах вспыхнул холодный свет, и сила Гиаса пришла в движение. Алый знак птицы проявился в левом глазу. Он посмотрел прямо на метлу и приказал тоном императора, не терпящим возражений:
— Именем Лелуша ви Британия, приказываю тебе — подчинись мне! Остановись и подойди!
Сила была активирована.
Однако...
Черно-золотая метла замерла лишь на полсекунды, её пластины наклонились, будто она «склонила голову» в недоумении. А затем она продолжила весело дергаться в танце и даже подлетела поближе, легонько ткнув рукоятью Лелуша в челку, прилипшую к потному лбу, после чего стремительно умчалась прочь.
«...Черт! У этой штуки просто нет такого органа, как глаза! Гиасу нужен зрительный контакт!»
Лелуш испытал небывалое чувство поражения. Интеллект, стратегия, Гиас — всё это оказалось бесполезным перед простой метлой, движимой инстинктами и магией! Ему оставалось лишь полагаться на свое слабое, нетренированное тело в этой безнадежной погоне.
Фран, наблюдавшая неподалеку за злоключениями своего старосты, не удержалась и приложила ладонь к лицу, качая головой:
— Ой-ой-ой, голова у Лелуша работает отлично, но вот физическая подготовка... Он нежнее любой ведьмочки.
Даже С.С., лениво пролетавшая мимо на своей «пицце-метле», не удержалась от явной насмешки:
— Пфф... Зеро, помощь нужна? Моя метла может выделить тебе кусочек пиццы, чтобы ты подкрепился? — Она помахала горячим ломтиком.
Лелуш яростно сверкнул на неё глазами, но промолчал. Он стиснул зубы и снова попытался ускориться, в результате чего чуть не споткнулся о собственные ноги.
Время шло. «Битва за небо» постепенно превратилась в «полет сотни всадников». Большинство учеников уже приручили свои метлы и начали пробовать основы полета: кто-то летел уверенно и стабильно (как Джотаро), кто-то вихлял из стороны в сторону (как Польнарефф), кто-то парил элегантно и непринужденно (как София или Зета), кто-то дурачился (как Ариэль), а кто-то проводил исследования прямо в воздухе (как Эта).
И только Лелуш всё еще оставался на траве, продолжая свой безнадежный, односторонний марафон, в котором над ним издевалась обычная метла.
Наконец, когда Дио с помощью грубой силы «Мира» и собственной королевской ауры заставил золотой трон прекратить яростное сопротивление (хотя тот всё еще слегка подрагивал в знак протеста); когда Джотаро уже выписывал плавные дуги на своем скейтборде; когда Ариэль начала пробовать мертвые петли под собственные крики и смех...
Лелуш остановился.
Он перестал преследовать черно-золотую метлу, которая была так близко и в то же время так недосягаема. Он стоял на месте, тяжело дыша, его школьная рубашка насквозь пропиталась потом. Он опустил голову, и фиолетовые глаза скрылись в тени челки, скрывая выражение лица.
Черно-золотая метла тоже, казалось, наигралась. Она зависла в десяти метрах от него, её пластины едва колыхались, будто она с любопытством изучала, почему этот двуногий перестал бегать.
Затем Лелуш развернулся и, не проронив ни слова, зашагал прочь — к краю луга, в сторону учебного корпуса. Его походка была неровной, а силуэт на фоне бескрайнего луга и парящих в небе одноклассников выглядел на редкость одиноким и... жалким?
Фран моргнула:
— Э? Лелуш? Ты сдаешься? Не расстраивайся, можно ведь потихоньку...
С.С., жующую пиццу, тоже посетил мимолетный взгляд удивления.
Другие ученики, заметившие это, отреагировали по-разному: кто-то с сочувствием, кто-то с любопытством, а кто-то с безразличием.
Даже черно-золотая метла, казалось, опешила. Она замерла на месте, её пластины перестали двигаться.
Прошло около двух-трех минут.
Когда все уже решили, что Лелуш действительно сдался и ушел в класс (или искать место, где можно прийти в себя) —
ГР-Р-РОМ-М-М...
Низкий, рокочущий гул двигателя, в корне отличающийся от звука «Гуррен Сэйтэн Хаккикёку» Кален, донесся со стороны учебного корпуса.
Этот звук был более сдержанным, но в нем чувствовалась мощь точнейшего механизма, готового к рывку.
В небе все метлы, мирно кружившие или тренировавшиеся, включая черно-золотую метлу Лелуша, внезапно что-то почувствовали. Они разом замерли, развернув свои хвосты и пластины к источнику звука.
И тут черно-золотой поток света вырвался с одной из платформ на крыше учебного корпуса! Он прорезал небо, стремительно приближаясь к лугу. Траектория полета была идеально ровной и эффективной, скорость — поразительной. В мгновение ока объект оказался над лугом.
Когда он начал замедляться, открывая свой облик, все узнали его.
Это был мех.
Но в отличие от яростной, яркой и мощной «Гуррен Сэйтэн Хаккикёку», этот мех был окрашен в глубокий матовый черный цвет с вкраплениями текучих золотых линий. Его облик был вытянутым, обтекаемым, полным геометрической красоты и таинственного величия. Уникальный четырехглазый ромбовидный сенсор на голове мерцал холодным фиолетовым светом, в груди угадывалась сложная энергетическая структура, а самой примечательной деталью были ноги — не обычные ступни, а восьмипалая радиальная структура, полная странного изящества и устойчивости.
Синкиро!
Найтмер восьмого поколения, созданный специально для Зеро — Лелуша Ламперужа!
Он завис над лугом, черный корпус купался в лучах солнца, отражая призрачно-синий металлический блеск. Золотые узоры походили на живые микросхемы, безмолвно заявляя о передовых технологиях и колоссальной мощи, скрытой внутри.
Из громкоговорителей раздался голос Лелуша — он снова был спокоен, в нем даже слышалась ледяная усмешка. Пройдя через обработку систем меха, голос приобрел металлический оттенок:
— Похоже, мягкое приглашение на тебя не действует.
Его голос был направлен на черно-золотую метлу, застывшую в паре десятков метров, будто в оцепенении.
— Что ж, сменим способ общения.
Броня на груди Синкиро разошлась в стороны, обнажая сложное золотое энергетическое ядро и систему хрустальных призм. Внутри начал концентрироваться свет.
Все металлические пластины черно-золотой метлы мгновенно встали дыбом! Кажется, она наконец осознала всю серьезность ситуации. Этот двуногий, который только что бегал по траве в поту и изнеможении, в мгновение ока пересел в стального монстра, который, судя по виду, мог стереть её в порошок! И дуло этого монстра было направлено прямо на неё!
В этот момент внутренний мир метлы (будь у неё разум) наверняка бы рухнул:
«Ты серьезно?! Только что бегал по земле, а теперь выкатил мех?! Да ты издеваешься?!»
Она не колебалась ни секунды. Металлические пластины хвоста заработали на полную мощь, и метла черно-золотой молнией бросилась наутек! Скорость была такова, что в воздухе остался остаточный след.
— Решила сбежать?
В кабине Синкиро уголки губ Лелуша изогнулись в холодной улыбке. В его фиолетовых глазах вспыхнул блеск абсолютного контроля. Он плавно толкнул рычаги управления, отдавая команду:
— Система Друид, на полную. Цель захвачена. Режим крепости, запуск.
Голова Синкиро быстро ушла в грудной отсек, конечности сложились под выверенными углами, а пара полупрозрачных энергетических крыльев на спине полностью раскрылась. Весь мех мгновенно трансформировался из человекоподобной формы в обтекаемый, сверхскоростной летательный аппарат.
— В погоню.
Из хвостовой части черно-золотого аппарата вырвалось лазурное пламя двигателей. С низким воем, подобно соколу, заприметившему добычу, Синкиро бросился вслед за улетающей черно-золотой искрой!

Комментарии

Загрузка...