Глава 17

Всё началось без каких-либо предвестников и завершилось бесшумно. Казалось, всё снова вернулось к той же безмятежности, что царила получасом ранее, словно ничего и не произошло. Однако на душе у Лю Чи прежнее спокойствие уже не восстановилось: он знал, что в морге только что прибавилось одно тело. Быть может, его обладатель еще не хотел покидать этот мир, но у мира не было особого желания удерживать его и тем более — выказывать должное уважение к человеческой жизни. Если отбросить эмоциональную сторону вопроса, в этом происшествии оставалось слишком много подозрительного, не дававшего Лю Чи покоя. Кто был погибшим? Что с ним случилось, раз он дошел до такого состояния? Кем приходился ему тот мужчина в футболке, который его привез? И кто те люди — врач, приехавший специально, чтобы сделать укол, и мужчина из черного автомобиля?

Мучимый этими вопросами, Лю Чи дошел до дверей морга. На самом деле он понимал, что внутри не найдет ответов, но всё же медленно толкнул створку — ему нужен был предлог, хоть какой-то повод зайти и взглянуть на умершего. По его убеждению, равнодушие — это грех, а поругание памяти — проступок.

Ужас и жуткая мистика — вот устойчивое мнение многих о моргах. Для суеверных людей, живущих во власти собственного воображения, всё, что связано со смертью, именно таково. Лишь те, кто смотрит на жизнь и смерть естественным взглядом, лишены подобных предрассудков. Лю Чи доводилось бывать в фронтовых моргах, и по сравнению с теми условиями больничный морг вполне оправдывал свое название: пусть помещение было немного тесноватым, но тихая обстановка, мягкий свет и безупречная чистота в целом соответствовали атмосфере покоя и умиротворения. Тем не менее это не помогало Лю Чи забыть то, чему он только что стал свидетелем. Быть может, из-за предвзятости, но ему казалось, что здесь всё намеренно создавало видимость гармонии, за которой обязательно скрывалось что-то неведомое.

Посреди морга стоял лишь один стол, и на нем тихо лежал доверху набитый мешок для тел. Подойдя ближе, Лю Чи осторожно распустил молнию. Усопший оказался худощавым мужчиной — не из тех, кто иссушен тяжелой болезнью, просто от природы у него были высокие скулы и впалые щеки. Волосы мужчины слегка редели, но оставались угольно-черными, а на вид ему было не больше сорока пяти лет. Если бы не увиденное собственными глазами, никто бы не поверил, что мужчина в самом расцвете сил мог внезапно скончаться за одну ночь. Еще больше озадачивало то, что страдания, перенесенные им перед смертью, не оставили на его лице никаких следов — выражение казалось даже отчасти безмятежным. Это должно было послужить утешением, но у Лю Чи вызвало лишь подозрения насчет истинной причины гибели. В голову закралась дерзкая, граничащая с безумием мысль: а вдруг то, что он видел, вовсе не попытка реанимации, а проведение эвтаназии?

Эту мысль он назвал безумной потому, что по сей день эвтаназия оставалась вне закона в подавляющем большинстве стран мира. Лишь отдельные государства, вовсю щеголяющие лозунгами о правах человека, сквозь пальцы смотрели на это античеловечное деяние, да и то процедура должна была проводиться под строгим надзором профильных ведомств и силами назначенных организаций в строгом соответствии с регламентом. Для обычной частной больницы проворачивать подобные дела исподтишка казалось немыслимым. И хотя Лю Чи понимал, что его догадка чересчур нелепа, стоило этой мысли зародиться, как от нее уже не получалось избавиться. Пожалуй, только так можно было объяснить, почему они заявились сюда посреди ночи и почему за весь процесс сделали лишь один укол. Конечно, эвтаназия не давала разумного объяснения всем нестыковкам: например, если погибший не страдал от долгой неизлечимой болезни, зачем выбирать эвтаназию? Если это была не его воля, то кто принял решение за него? Где его родственники, почему они не забрали тело, чтобы заняться похоронами, а бросили в больничном морге?

Лю Чи знал, что его догадки шиты белыми нитками. Ему просто хотелось убедиться, что за этой смертью не скрывается страшный заговор, однако правая рука сама собой, словно помимо воли, потянулась к векам покойного.

Шокирующая картина открылась мгновенно: глаза умершего были налиты кровью, вокруг зрачков не осталось ничего, кроме сплошной красноты. В страшных сказках подобные описания часто используют для создания образов зомби или злых духов. На самом деле всё это бралось из реальности, только реальность порой оказывалась куда причудливее вымысла. К примеру, этот жутковатый взгляд сейчас был вмонтирован в безмятежное лицо, отчего труп приобретал зловещий оттенок.

Опустив умершему веки, Лю Чи тихо вздохнул. В его вздохе звучало сожаление, досада, но больше всего — беспомощность. Дело могло оказаться не таким уж сложным, но оно определенно было связано с нарушением правил или противозаконными действиями. Впрочем, докапываться до правды Лю Чи не собирался: он не полицейский, на нем нет такой ответственности, да и не борец за справедливость, чтобы лезть на рожон. Изначально он зашел в морг из чистого любопытства и капли жалости. Каждый день в мире сотни и тысячи людей погибают насильственной смертью, таков закон общества. Раз уж находишься в этом обществе, следует привыкнуть к подобному, приняв это так же естественно, как законы старения и смерти. Застегнув молнию на мешке, Лю Чи тихонько вышел из морга. Две медсестры среднего возраста уже вернулись на пост у входа на первый этаж и болтали о своем, выглядя совершенно беззаботными. Лю Чи не хотел создавать лишних проблем, поэтому пошел по пожарной лестнице обратно на четвертый этаж.

Вернувшись в палату, он обнаружил, что уже час ночи. Хотя Лю Чи понимал, что уснуть сегодня вряд ли удастся, он все же заставил себя лечь. Но стоило только закрыть глаза, как в памяти тут же всплывали то безмятежное лицо, то кроваво-красные глаза и те мучительные, безумные судороги перед смертью. Пришлось снова открыть глаза и растерянно уставиться в темный потолок в ожидании рассвета. К сожалению, это не спасло от навязчивых мыслей: Лю Чи даже пожалел, что поддался тогда такому сильному любопытству. Он вспомнил слова Сунь Цзинхуа, сказанные днем — мол, здесь задерживаться не стоит. Тогда он подумал, что она предостерегает его от лишних трат, но теперь это казалось имеющим двойной смысл. Быть может, она знала подноготную этой больницы, и раз так, ей не следовало отправлять его в столь опасное место.

Ворочаясь с боку на бок и обдумывая всё случившееся от начала и до конца, Лю Чи под утро наконец забылся тревожным сном. Когда он снова открыл глаза, солнце уже стояло высоко. Толстая медсестра, убиравшаяся в палате, заметила, что больной проснулся, подошла к койке и участливо спросила:

— Как вы спали этой ночью?

Заметив у него под глазами темные круги и качание головы, она тут же протянула заранее заготовленное влажное полотенце и произнесла:

— Сначала умойтесь, а я пока принесу завтрак.

Завтрак, хоть и уступал по сытности обеду и ужину, был приготовлен с неменьшей заботой, но аппетита у Лю Чи не было — сделав всего пару глотков молока, он отодвинул поднос. По правде говоря, до вчерашнего конца смены его мнение о толстой медсестре было весьма неплохим, но после пережитого он утратил всякое доверие ко всему, что происходило в больнице. Возможно, эта медсестра ни о чем не догадывалась, но не исключено и то, что она была с ними в одном сговоре. Впрочем, его должны выписать уже совсем скоро, так что сейчас притворяться, будто ничего не случилось — лучший выход.

Медсестра обладала наблюдательностью при всей своей простоте. Заметив с самого утра усталое выражение лица Лю Чи, она поняла, что причиной тому наверняка стала бессонница. Ей хотелось расспросить о происходящем, чтобы выразить свою заботу, но холодное отношение пациента делало любые слова неуместными. В итоге она решила честно делать свою работу, не сказав ни единого лишнего слова.