Жил-был когда-то человек, и был у него очень смышленый сын. Этот мальчик превосходно умел читать и страсть как любил это дело. В один прекрасный день он отправился искать работу и, пересекая невысокий холм, встретил какого-то незнакомца, который спросил его, куда он путь держит.
— Я иду искать место слуги, — ответил мальчик.
— А не хочешь ли послужить мне? — спросил тот.
— Ой, хочу, конечно же хочу! — ответил мальчик.
— Но скажи, грамотен ли ты? — поинтересовался мужчина.
— Умею, я читаю не хуже любого пастора, — гордо заявил мальчик.
— Тогда ты мне не подходишь, — сказал незнакомец. — По правде говоря, мне как раз требуется неграмотный мальчик на побегушках. В его обязанности будет входить лишь смахивать пыль с моих старых книг.
Сказав это, человек зашагал дальше, а мальчик с тоской смотрел ему вслед.
— Как жаль, что мне не досталась эта работа, — думал он. — Она бы мне так подошла!
Он твердо решил заполучить это место, поэтому спрятался за холмом, вывернул одежду наизнанку и надел её обратно, чтобы незнакомец не смог его легко узнать. Затем он обогнул холм бегом и на другой его стороне снова встретил того же человека.
— Куда путь держишь, малыш? — спросил тот, не узнав в мальчике прежнего встречного.
— Я иду искать место слуги, — ответил он.
— А не хочешь ли послужить мне? — спросил мужчина.
— Ой, хочу, конечно же хочу! — ответил мальчик.
— Но скажи, умеешь ли ты читать? — поинтересовался тот.
— Ничуть, я не знаю ни единой буквы, — соврал мальчик.
Тогда этот человек взял его с собой и определил на работу, суть которой сводилась к тому, чтобы просто стирать пыль с книг. Однако во время этой работы у него оставалось масса свободного времени на чтение, и в конце концов он прочел абсолютно все книги, став таким же умным, как его хозяин — великий маг. Более того, он научился колдовать самым разным образом, а еще мог превращаться в любое животное или в любую другую вещь по своему желанию.
Освоив все эти чары, он решил, что ему больше незачем здесь оставаться, и сбежал домой, к родителям. Вскоре в соседней деревне открылась ярмарка, и мальчик сказал матери, что научился одному искусству — умению превращаться в любое животное.
— Сейчас, — заявил он, — я превращусь в коня, отец отведет меня на рынок и продаст, а я невредимым вернусь домой.
Его мать пришла в ужас от этой затеи, но мальчик убеждал её, что переживать не о чем и всё пройдет отлично. Тогда он обернулся конем — да к тому же великолепным скакуном. Отец отвел его на ярмарку, заломив высокую цену, и как только они сошлись в цене и покупатель заплатил деньги, мальчик снова принял свой человеческий облик и, пока никто не заметил, убежал домой.
История о том, как проданный породистый скакун внезапно исчез, облетела всю страну и в конце концов дошла до ушей чародея.
— О боги! — воскликнул он. — Это же мой мальчик на побегушках! Он обманул меня и сбежал, но я поймаю его.
На следующий день мальчик снова превратился в коня, и отец привел его на ярмарку. Скакун быстро привлек покупателя, и как раз в тот момент, когда продавец и покупатель выпивали за сделку, подошел тот самый чародей и взглянул на коня. Он сразу понял, что это не обычное животное, подошел и предложил покупателю еще большую цену, так что тот с радостью перепродал коня ему.
Получив животное, чародей немедленно поволок его к кузнецу — он собирался вбить коню в зубы раскаленный гвоздь, чтобы тот больше никогда не смог обернуться человеком. Конь, почуяв неладное, тут же превратился в голубя и взмыл в небеса. Чародей тут же обернулся орлом и бросился в погоню за голубем. Голубь стремглав превратился в золотое кольцо и упал прямо в карман проходившей мимо девушки. Орел мгновенно принял человеческий облик и предложил девушке огромные деньги за это кольцо, но она отказалась продавать его, подумав, что раз колечко упало именно на неё, значит, на то была воля небед. Однако чародей все поднимал и поднимал цену, и тогда перепуганное золотое кольцо превратилось в пшеничное зернышко и упало на землю. Чародей тут же обернулся наседкой и принялся искать зернышко, но в этот миг зернышко превратилось в горностая и единым укусом отгрызло наседке голову.
Чародей мгновенно погиб, горностай снова обернулся человеком, а юноша впоследствии женился на той девушке. С тех пор он больше никогда не прибегал к магии.

Комментарии

Загрузка...