Жили-были в деревенской хижине три брата и сестра, и любили они друг друга от всего сердца. Старший целыми днями предавался веселью и безделью, но однажды он сказал брату и сестре:
— Давайте-ка все вместе примемся за работу, глядишь, разбогатеем, и тогда построим себе дворец.
Брат и сестра радостно ответили:
— Хорошо, давай все будем усердно работать!
И вот они стали старательно трудиться. В конце концов разбогатели и возвели для себя прекрасный дворец, на который сбегались посмотреть со всей округи на много миль вокруг. Все восхищались этим величественным дворцом, и никто не мог найти в нем изъяна. Наконец в толпе появилась старуха; обойдя все комнаты дворца, она вдруг воскликнула:
— Ах, это и вправду роскошный дворец, но кое-чего все же не хватает!
— Чего же не хватает?
— Не хватает церкви.
Услышав это, братья снова принялись усердно работать и зарабатывать деньги, а когда накопили достаточно, приступили к строительству церкви. Церковь получилась такой же величественной и великолепной, как и сам дворец. После ее завершения толпы людей повалили еще сильнее — посмотреть на дворец, церковь, огромный сад и роскошные залы. Но однажды, когда братья, как обычно, встречали гостей, к ним подошел старик и сказал:
— Ах, как здесь красиво, но кое-чего все же не хватает!
— Чего же не хватает?
— Кувшина живой воды, ветки прекрасного дерева, цветы которого источают неувядающий аромат, а еще — говорящей птицы.
— Где же мне найти все это?
— Отправляйся в горы, что вдалеке, и найдешь там то, что ищешь.
Старик учтиво поклонился и попрощался с ними. Старший брат сказал брату и сестре:
— Я отправлюсь на поиски живой воды, говорящей птицы и того прекрасного дерева.
— Но что, если с тобой что-нибудь случится? — спросила сестра. — Как мы узнаем об этом?
— Ты права, — ответил он. — Об этом я еще не подумал.
Тогда они догнали старика и сказали ему:
— Мой старший брат хочет отправиться на поиски живой воды, прекрасного дерева и говорящей птицы. Ты говорил, что с этими вещами наш дворец станет поистине безупречным. Но если с ним случится какая-нибудь беда, как мы узнаем об этом?
Старик достал нож, протянул его им и сказал:
— Храните его бережно: пока лезвие остается светлым, все в порядке; но если лезвие обагрится кровью, вы поймете, что с ним стряслась беда.
Брат и сестра поблагодарили его и сразу же вернулись во дворец. Там они увидели, что их молодой старший брат уже готовится в путь к горам за сокровищами.
Шел он, шел, шел, прошел уже очень-очень далеко и в конце концов добрался до места, где встретил великана.
— Не подскажешь, сколько еще шагать до той горы?
— Зачем тебе туда?
— Я ищу живую воду, говорящую птицу и ветку прекрасного дерева.
— Многие из тех, кто проходил здесь, отправлялись за этими сокровищами, но ни один не вернулся. Тебе тоже не вернуться назад, если только ты не сделаешь так, как я скажу. Иди по этой дороге прямо к подножию горы, и ты увидишь, что вся гора усыпана камнями. Не останавливайся, не смотри на эти камни, просто иди вперед. По пути ты услышишь, как кто-то за твоей спиной смеется над тобой. Это камни издеваются над тобой. Не обращай внимания, а самое главное — ни в коем случае не оглядывайся. Стоит тебе оглянуться, и ты сам превратишься в один из них. Иди вперед, пока не доберешься до вершины, и там сможешь взять все, что пожелаешь.
Юноша поблагодарил великана за совет и двинулся в путь. Он шел, шел, шел и наконец добрался до подножия горы. Он стал подниматься, слыша позади насмешки и издевательский хохот, но пропускал их мимо ушей. Наконец звуки стали настолько громкими, что он потерял терпение, остановился, поднял камень и швырнул его в кучку беспрестанно болтавших валунов. В тот же миг его рука онемела, а вслед за этим и он сам превратился в камень!
В тот самый день сестра вспомнила, что брат отсутствовал уже так долго, что ему давно пора было вернуться, достала нож и с ужасом увидела, что лезвие обагрено алой кровью. Она громко закричала и сообщила братьям, что произошло страшное.
— Я пойду за ним, — сказал второй брат.
И он отправился в путь. Он шел, шел, шел, встретил великана и расспросил его, не видал ли тот юношу, идущего к горе. Великан ответил:
— Видал, проходил он здесь, но обратно я его не видел. Наверняка он тоже попался на то заклятие.
— Тогда как же мне спасти его, как отыскать живую воду, говорящую птицу и ветку прекрасного дерева?
— Иди по этой дороге до самого подножия горы, и увидишь, что вся она в камнях. Не останавливайся поглазеть на них, просто карабкайся наверх. Самое главное — не обращай внимания на насмешки и издевки вокруг, ни в коем случае не оглядывайся. Доберешься до вершины — получишь то, что ищешь.
Юноша поблагодарил великана за совет и отправился к горе. Но едва он оказался на месте, как отовсюду до него донеслись оглушительные, несмолкаемые насмешки. Какое-то время он не обращал внимания на издевательства и брань, набрался храбрости и шел дальше. Когда он дошел до места, где пропал его брат, ему вдруг посреди улюлюканья послышался голос брата. Он остановился, оглянулся — и в куче камней стало на один больше.
В это самое время оставшаяся дома сестра считала дни, думая, что ее второй брат уже должен вернуться. Время казалось бесконечно долгим, никто не знал, как часто она заглядывала на нож. Каждый раз, видя сверкающее лезвие, она успокаивала себя мыслью, что по крайней мере сейчас брат в безопасности. Зная, что у брата все хорошо, она радовалась в душе.
Наконец одним вечером, когда она, уставшая и тревожная от бесконечного ожидания, как обычно, вытащила нож из ящика, о боже! Лезвие было залито кровью. Она горько заплакала от страха, младший брат услышал плач и бросился к ней, а она протянула ему нож, не в силах вымолвить ни слова!
— Я пойду, — сказал младший брат.
И вот он шел, шел, шел, пока не встретил великана. Он спросил его:
— Не проходили ли здесь двое юношей, направлявшихся к той горе?
Великан ответил:
— О, они оба проходили здесь, но назад не вернулись, и теперь я знаю, что оба они угодили под то заклятие.
— Тогда как же мне спасти их? Как добыть живую воду, говорящую птицу и ветку прекрасного дерева?
— Ступай к той горе, и ты увидишь, что она сплошь покрыта камнями, да так густо, что ступить некуда. Иди только вперед, не оглядывайся по сторонам, не обращай внимания на насмешки за спиной и доберись до самой вершины — там ты и возьмешь то, что тебе нужно.
Юноша поблагодарил великана за совет и зашагал к горе. Он начал подъем, и вокруг раздался громоподобный хохот и издевательства, но, вспомнив слова великана, он не стал глазеть по сторонам и упорно шел вперед, чувствуя, что вершина уже близко. Когда он почти взобрался на самый верх, ему посреди жалоб и криков вдруг послышались голоса братьев. Он повернулся — и тоже стал частью каменной толпы.
Его сестра тем временем ходила из угла в угол по дворцу, почти не выпуская из рук нож, страшась снова увидеть, как лезвие покраснеет. Но вот на ее глазах клинок обагрился кровью, и она произнесла:
— Настал мой черед.
И она тоже пошла, шла она долго-долго и в конце концов встретила великана. Она взмолилась, чтобы он рассказал, не видал ли он трех мужчин, искавших гору вдали.
— Видал я, как они проходили здесь, но ни один из них не вернулся. Так что я знаю: они наверняка попали под то заклятие.
— Тогда что же мне сделать, чтобы спасти их? Как найти живую воду, говорящую птицу и ветку прекрасного дерева?
— Тебе придется подняться на ту гору. На ней столько камней, что живого места не найдешь; пока будешь карабкаться, услышишь голоса — словно все камни мира смеются над тобой. Что бы ты ни услышала, не обращай никакого внимания, и как только окажешься на вершине, сможешь забрать все.
Девушка поблагодарила его за совет и отправилась в путь к горе. Едва она сделала несколько шагов вверх, как вокруг зазвучали непрекращающиеся крики, и ей показалось, будто каждый камень под ее ногами — живое существо. Но она вспомнила слова великана и поняла, что именно стряслось с ее братьями. Она продолжала смотреть только вперед, на вершину. Вершина приближалась, и крики становились все громче — среди них громче всех звучали голоса трех ее братьев. Однако девушка не обращала на это внимания и наконец ступила на вершину.
Оглядевшись по сторонам, она увидела пруд, и в нем плескалась живая вода. Тогда она достала заготовленный медный кувшин и доверху наполнила его. У края пруда росло прекрасное дерево, а на одной из его ветвей сидела говорящая птица. Она поймала птицу, посадила в клетку и обломала ветку.
Захватив эти сокровища, она пустилась в обратный путь и радостно зашагала с горы. Однако долгий переход сильно ее утомил, а медный кувшин был тяжелым. По дороге она пролила немного воды на камни — и в тот же миг эти камни превратились в живых девушек и парней, которые окружили ее и стали благодарить за спасение.
Поняв теперь, как развеять заклятие, она принялась осторожно кропить водой каждый камень, и те один за другим исчезали, превращаясь в целую толпу юношей и девушек, которые последовали за ней вниз с горы.
Вернувшись во дворец, она не теряла ни минуты: сразу же посадила ветку прекрасного дерева и полила ее живой водой. Ветка мгновенно превратилась в дерево, усыпанное цветами, а говорящая птица уселась на его ветвях.
Вскоре слава об этих сокровищах разнеслась повсюду, и люди толпами повалили посмотреть на три диковинки и на девушку, добывшую их. Среди посетителей был сын короля, который прибыл, услышав об этих чудесах. Сказочно прекрасный дворец поразил Принца до глубины души, но еще больше он восхитился девушкой, принесшей эти сокровища. Вернувшись домой, он рассказал все Королю и Королеве и испросил их дозволения взять девушку в жены. Вскоре в церкви рядом с дворцом сыграли свадьбу. Молодой муж увез ее в свой дом, и с тех пор они жили долго и счастливо.

Комментарии

Загрузка...