Замечательно! На улице такой жуткий мороз, а я чувствую себя от этой холодной погоды только крепче, прямо хрущу весь! — говорил снеговик. — Этот морозный ветер так бодрит! Вот только та горячая штука наверху слепит глаза просто невыносимо!
Он имел в виду солнце, хотя до захода оставалось совсем чуть-чуть. Но ослепить меня ему не удастся, я обязательно выдержу!
Глаза снеговика были сделаны из двух треугольных камешков, а рот — из старой гребёнки, так что у него даже зубы появились.
Он появился на свет под радостные крики детей. Его приветствовали звон бубенцов на санях и свист хлыстов.
Солнце закатилось, и в ночном небе взошла полная луна — круглая, огромная, невероятно яркая и прекрасная.
Она снова появилась, только с другой стороны! — завопил снеговик.
Он решил, что солнце вышло снова.
Я уже привык к его ослепительному сиянию. Хотелось бы, чтобы оно так и висело там и освещало меня. Мне так хочется узнать, как бы сдвинуться с места! Как же я хочу хоть немного сдвинуться! Если бы это было возможно, я бы сейчас побежал кататься по льду, прямо как те дети! Но, боже мой, почему я совсем не умею ходить!
У-у-ух, конец всему! — завыла привязанная во дворе старая собака. Голос у неё был хриплый, звучавший как-то странно. Раньше-то она жила в доме и спала возле тёплой печки, а с тех пор, как оказалась во дворе, голос немного охрип.
Скоро солнце научит тебя бегать! Прошлой зимой я видел, как твой предшественник убежал вслед за солнцем, а до него точно так же убежал тот, что был перед ним!
Ничего не понимаю, приятель! — сказал снеговик. — Ты хочешь сказать, что эта штука наверху научит меня бегать? — он кивнул на луну. — Ой, да она и впрямь бегает! Только что была там, а теперь уже перебралась сюда.
Ты совсем ничего не понимаешь, — ответила собака. — Впрочем, тебя же только что слепили! То, что ты видишь сейчас — это луна. А то, что зашло только что — солнце, оно вернётся завтра утром и уж точно научит тебя бегать к канаве. Погода переменится, моя левая задняя лапа подсказывает, она начинает побаливать. Точно будет перемена погоды.
И почему я не понимаю, о чём он толкует? — подумал снеговик. — Но у меня такое чувство, будто он говорит о чём-то не очень хорошем. Эта горячая штука, от которой сначала слепнет в глазах, а потом она исчезает — то, что он называет солнцем — явно мне не друг. У меня просто такое предчувствие.
У-у-ух, конец всему! — снова завыла старая собака, трижды обернулась вокруг себя и забралась в конуру спать.
Погода действительно переменилась. К утру весь городок окутал густой, холодный и влажный туман, поднялся пронизывающий до костей ледяной ветер. Но когда взошло солнце, какая же это была прекрасная картина! Деревья укутало толстым слоем белого инея, ветки словно покрылись белыми цветами, превратившись в рощу из белого коралла. Нежные тонкие веточки, которые летом, в пышной листве, казались незаметными, теперь были нарасхват: они выглядели как тончайшие белые кружева из нитей, сверкающие и невероятно красивые! Легко покачивающиеся на ветру белые берёзы казались удивительно изящными. Белоснежная земля словно покрылась толстым белым ковром, усыпанным бесчисленными драгоценными каменьями, и всё вокруг ослепительно искрилось в лучах солнца — глаз не оторвать!
Ах, как красиво! — восторженно завопила девочка. Она подошла к парку вместе с пареньком и остановилась недалеко от снеговика, любуясь открывшимся видом. — Летом тут и то не так красиво! — восхищённо произнесла она, и её глаза сияли.
Да уж, летом такого точно не увидишь! — паренек кивнул на снеговика. — До чего же он хорош!
Девочка рассмеялась, кивнула снеговику, и они принялись танцевать прямо на снегу.
Кто это такие? — спросил снеговик у собаки. — Ты живёшь во дворе дольше меня, ты их знаешь?
Как же мне их не знать? — ответила собака. — Она раньше частенько гладила меня и угощала косточками. Я никогда их не кусала.
Но что они здесь делают? — поинтересовался снеговик.
Любят друг друга! Они влюблённые, — ответила собака. — Позже они будут жить в одном логове и грызть одну кость на двоих!
А они такие же, как мы с тобой? — снова спросил снеговик.
Они — наши хозяева, — сказала собака. — Как же мало знает тот, кто родился только вчера! Я сразу заметила это в тебе! То ли дело я: зрелая, опытная, я знаю здесь каждого. Ох, бывали времена, когда я жила вовсе не в такой ледяной конуре!
Разве холод — это не здорово? — спросил снеговик. — Расскажи мне, как всё было. Только не греми своей цепью.
У-у-ух, конец всему! — заговорила старая собака. — Когда-то я была маленьким щенком, и все говорили, что я маленькая и милая. Я жила в хозяйских покоях и спала на подстилке, обшитой бархатом. Хозяйка души во мне не чаяла: то и дело целовала, гласила и называла своей самой любимой, самой драгоценной маленькой Алисой! Но потом я подросла, и они решили, что я стала слишком большой, и отдали меня эконому — так я оказалась на кухне! С того места, где ты стоишь, прекрасно видна кухня. Когда-то я была там полной хозяйкой, ведь я жила с экономом. Конечно, кухня не такая просторная, как комнаты наверху, зато там уютнее. Дети больше не гоняли меня повсюду и не таскали за хвост и уши ради забавы. Кормили меня так же хорошо, пожалуй, даже лучше. У меня был собственный коврик, а на кухне стояла печка — в такую погоду нет ничего лучше на всём белом свете! Я часто сволачивалась клубочком прямо под ней. О, боже мой! Я до сих пор часто вижу её во сне! У-у-ух, конец всему!
Неужели печка такая хорошая? — спросил снеговик. — У неё есть что-то общего со мной?
Она — твоя полная противоположность! Печка чёрная, с длинной шеей и медной трубой. Она питается дровами и извергает пламя изо рта. Чтобы согреться, нужно подобраться к ней поближе или залезть под неё — вот там уютнее всего! Загляни в окно с того места, где стоишь, и ты её увидишь.
Снеговик посмотрел в ту сторону и действительно заметил отдраенный до блеска предмет с медной трубой. Через окно был виден мерцающий отсвет пламени. Снеговика вдруг охватило сильное волнение, странное чувство, которое трудно описать словами, но оно прекрасно знакомо любому, кроме снеговиков.
Так почему же ты её бросил? — недоумённо спросил снеговик. Ему казалось, что печка должна быть дамой. — Как можно было уйти из такого замечательного места?
Да у меня не было выбора! — отрезала собака. — Меня выгнали и привязали на цепь здесь за то, что я укусила за ногу маленького господина. Но кто просил его отнимать у меня кость, которую я грызла? Око за око, зуб за зуб — вот что я тогда подумала! Но все пришли в ярость и с тех пор посадили меня на цепь. Мой раскатистый голос пропал, послушай только, какой у меня теперь ужасный голос! У-у-ух, конец всему! Я больше не могу лаять так, как другие собаки. У-у-ух, конец! Прежнего счастья уже не вернуть!
Но снеговик её уже не слушал. Он всё смотрел в окно, зачарованно глядя на печку на четырёх железных ножках — ростом она была почти с него самого!
Отчего это у меня в груди так щемит? — проговорил снеговик. — Неужели мне никогда не войти внуть? Я знаю, что эта мысль наивна, но ведь наивные желания тоже должны исполняться! Я должен войти, я так хочу прислониться к печке, почувствовать её тепло! Я даже готов разбить окно, если понадобится.
Ни в коем случае не заходи внутрь! — предостерегла старая собака. — Стоит тебе подойти к печке, и тебе конец! У-у-ух, конец всему!
Со мной и так почти покончено, — встревоженно ответил снеговик. — Мне кажется, я вот-вот развалюсь на части!
Весь день снеговик просмотрел в окно. Наступила темнота, и комната стала казаться ещё более уютной и манящей. Свет от огня в печке был таким мягким, совсем не похожим на лунный или солнечный. Разумеется, такое очаровательное сияние могло исходить только от печки. Вдруг дверь отворилась, пламя разгорелось сильнее, и отсветы огня окрасили белое лицо снеговика в багрянец.
Я больше не могу терпеть! — завопил снеговик. — Посмотри, как она высовывает языки пламени, какая же она красивая и неотразимая!
Ночь выдалась долгой, но снеговик этого совсем не заметил. Он всё вспоминал то, что видел в доме, погрузившись в прекрасные фантазии, и радостно повизгивал от счастья.
На следующее утро стёкла кухонного окна покрылись морозным узором — до чего же красивые ледяные цветы! Если бы они не заслоняли обзор и не мешали любоваться печкой, снеговик бы непременно восхитился этой красотой. Окна были закрыты плотно-плотно, печки было не разглядеть, но в его сердце она оставалась прекрасной и милой девушкой! День снова выдался холодным, вокруг всё трещало и скрипело от мороза, и по идее снеговик должен был чувствовать себя прекрасно и беззаботно, но разве мог он сейчас радоваться?
Да ты просто заболел любовной тоской по печке! — изрекла старая собака. — Когда-то я и сама страдала от этой болезни, но в конце концов выкарабкалась. У-у-ух, конец всему! — хрипло пролаяла она и добавила: — Погода снова меняется!
Погода действительно переменилась, потеплело, и снег начал таять.
Снеговик тоже понемногу таял. Но он ничего не говорил и ни на что не жаловался.
Наконец одним прекрасным утром снеговик растаял без следа. На том месте, где он стоял, торчал лишь мётленный черенок — дети ведь лепили его вокруг обычной метлы.
Ах, теперь-то я всё понял, неудивительно, что он так сох по печке! — сказала старая собака. — Ведь этот черенок дети использовали, чтобы чистить печку! А внутри снеговика была кочерга от этой самой печки! Не мудрено, что он так страдал от любви! Впрочем, теперь всё кончено! У-у-ух, конец всему!
Зима пролетела быстро. У-у-ух, конец всему! — хрипло оглашала двор старая собака.
Девочка затянула в саду звонкую песню:
Травка зеленеет, почки распускаются,
В зеленые наряды ветки облачаются!
Ива, ива, свесилась красиво,
Гибкие ветви колышатся игриво!
Маленькая кукушка, звонкий соловей,
Пойте веселее, танцуйте средь ветвей!
Встретим дружно песней ранний февраль!
Я тоже буду петь и танцевать,
Песня улетит в небесную даль!
Милое солнце, скорее выходи,
Мы так хотим тебя обнять!
С тех пор о снеговике больше никто не вспоминал.

Комментарии

Загрузка...