Рассветные лучи упали на ступу, окутав её бронзовые стены мягким сиянием. От этого древнее сооружение стало выглядеть ещё величественнее и торжественнее, хотя в его облике по-прежнему сквозила непостижимая тайна. Лин Фэн и его спутники, наскоро перекусив остатками припасов, вновь собрались у главных ворот, надеясь разгадать тайну начертанных на них рун и проникнуть внутрь.
После ночного отдыха силы немного восстановились, но при взгляде на витиеватые знаки голова у всех снова пошла кругом. Су Яо опустилась на корточки перед воротами и провела тонкими пальцами по символам. Нахмурившись, она прошептала:
— Эти руны совсем не похожи на те, что я видела раньше. Кажется, в них переплелись сразу несколько древних письменностей и сакральных знаков. Разобраться в их значении будет ох как непросто.
Лин Фэн стоял рядом, не сводя глаз с рун. В памяти судорожно всплывали записи из старинных книг и опыт прошлых экспедиций — он отчаянно пытался найти хоть какую-то зацепку. Ван Хао, не в силах усидеть на месте, нервно расхаживал туда-сюда, то и дело заглядывая через плечо товарищей и ворча:
— Ну и что нам делать? Не можем же мы вечно торчать перед этой запертой дверью! Кто знает, какие сокровища или подсказки для выхода скрыты внутри.
Как раз когда все зашли в тупик, к воротам прискакало их таинственное маленькое спутство. Зверек несколько раз обежал вокруг входа, затем запрыгнул на каменные перила и принялся настойчиво указывать лапкой на одну из резных фигур, пронзительно попискивая, словно призывая людей присмотреться.
Лин Фэн и остальные поспешили к нему. На камне была высечена сцена: монах стоял перед ступой, сложив руки в молитвенном жесте и что-то шепча, а на воротах перед ним ярко сияли два огромных драгоценных камня. Их свет, сливаясь воедино, устремлялся в определенную точку на створках, после чего ворота медленно отворялись.
— Неужели это подсказка к тому, как открыть дверь? — сердце Лин Фэна забилось быстрее. Он внимательно изучил точку схождения лучей на изображении и понял, что она в точности совпадает с круглым отверстием на реальных воротах, окруженным рунами.
— Думаю, нам нужно заставить эти камни светиться, чтобы лучи сошлись в отверстии. Может, тогда дверь откроется, — с воодушевлением предположила Су Яо, в глазах которой вспыхнула надежда.
Но как заставить камни светиться? Все снова погрузились в раздумья.
Лин Фэн осторожно коснулся драгоценных камней — поверхность оказалась гладкой и холодной, никакой реакции. Поразмыслив, он достал из рюкзака Кровавое Бодхи, добытое в Зале Кровавого Будды. Подумав, что этот артефакт обладает чудесной силой, он поднес его ближе к камню.
Стоило Кровавому Бодхи приблизиться, как камень на воротах вздрогнул и испустил мягкое голубое сияние. Свет становился всё ярче, и вскоре второй камень отозвался тем же. Два луча, перекликаясь друг с другом, потянулись навстречу и наконец соединились в круглом отверстии на створках.
От влившегося света руны на воротах словно ожили, запульсировав таинственным сиянием. Раздался лязг механизма, и тяжелые створки начали медленно разъезжаться. В лицо путникам пахнуло спертым воздухом, в котором чувствовался едва уловимый аромат сандала.
— Получилось! Дверь открыта! — радостно воскликнул Ван Хао и уже хотел броситься внутрь, но Лин Фэн вовремя схватил его за плечо.
— Не спеши. Мы не знаем, что там внутри, лучше соблюдать осторожность, — серьезно сказал он. Крепче сжав в руках весло, Лин Фэн первым шагнул в проем. Су Яо и Ван Хао последовали за ним, а следом юркнул и зверек, которому, похоже, тоже не терпелось узнать, что скрыто в глубине ступы.
Оказалось, что внутри пространство гораздо больше, чем казалось снаружи. Стены были украшены изящными фресками с изображениями буддийских преданий и легенд. Фигуры были выписаны так живо, что, несмотря на потускневшие от времени краски, в них всё ещё угадывалось мастерство древних художников и их искренняя вера.
Пол был выложен отполированными каменными плитами, покрытыми священными текстами и знаками. Каждый шаг отдавался эхом, погружая путников в густую атмосферу религиозного величия. В самом центре ступы возвышалась исполинская статуя Будды. Золотая фигура излучала мягкий свет, а лицо, застывшее в благостном спокойствии, с руками, сложенными в мудре, словно благословляло всё живое, наполняя сердца миром.
— Какая величественная статуя... Глядя на неё, на душе становится так спокойно, — прошептала Су Яо, с благоговением взирая на лик Будды.
Однако Лин Фэн не спешил расслабляться. Он внимательно осматривал помещение, чувствуя, что за кажущимся покоем скрывается нечто иное — возможно, в темных углах, куда ещё не упал их взгляд, притаилась опасность.
В этот момент тишину нарушил отчетливый звук: кап-кап. Кто-то или что-то роняло воду с высоты на каменный пол.
— Вы слышите? Что это? — приглушенно спросил Лин Фэн, настороженно глядя в сторону звука. Су Яо и Ван Хао затаили дыхание, напряженно прислушиваясь. По мере того как звук становился всё отчетливее, их сердца невольно сжимались от тревоги — они не знали, какие еще сюрпризы приготовила им эта древняя ступа.

Комментарии

Загрузка...