С восходом солнца И Хао понял, что сегодня настал его последний день в этом месте.
Он приподнялся на своей узкой деревянной кровати и долгим взглядом окинул всё вокруг.
— Спасибо, что были со мной, и... прощайте.
И Хао вышел за дверь и, шагнув навстречу утреннему свету, широко потянулся.
Тёплые и яркие лучи солнца незаметно легли золотистым оттенком на его сердце.
С каждым вдохом прохладный и немного влажный воздух раннего утра освежал лёгкие, принося И Хао удивительное чувство легкости.
Тропинка, ведущая к кузне, оставалась всё такой же — по сравнению с широкими дорогами современного мира она казалась узкой, но при этом удивительно гармонично сливалась с природой.
Каждый раз, прогуливаясь по ней, И Хао чувствовал себя так, словно отправился на загородную пикник-прогулку.
Здесь не было надоедливого будильника, никаких обязательных к сдаче задач, а главное — никаких бессмысленных совещаний, лекций и прочей суеты, подгоняющей шаги.
В этот самый момент И Хао сполна наслаждался царившей вокруг безмятежностью.
Его душа пела, и в этой тишине его уровень культивации незаметно продвинулся ещё на один крошечный шаг вперёд.
Пожалуй, только такой современный психопат, как И Хао, был способен настолько глубоко ценить природу и покой.
В конце концов, те, кто купается в счастье, ценят его куда меньше несчастных.
Точно так же, как люди, переживающие войну, лучше понимают истинную цену мира, чем те, кто родился в эпоху спокойствия.
Незаметно для самого себя И Хао дошёл до кузни.
По привычке он трижды легко постучал в дверь, и ему тут же отперли — за минувшее время между ними уже давно установилось молчаливое взаимопонимание.
Наверное, в этом и заключается единственное достоинство времени: оно превращает незнакомцев в близких людей и заставляет нас непрерывно расти рядом друг с другом.
И Хао вместе с дядей Фанем в тишине провели свою последнюю совместную трапезу.
Впрочем, вряд ли это можно было назвать совместным обедом — скорее, дядя Фань просто молча смотрел, как И Хао доедает свою последнюю порцию.
И Хао ел уже не так быстро, как раньше, и в каждом его движении сквозила глубокая привязанность.
После еды они долго смотрели друг на друга, не в силах вымолвить ни слова.
— Не забывай заботиться о себе. Теперь меня не будет рядом, так что помни: что бы ни случилось, твоя жизнь — превыше всего остального. Всё остальное не имеет значения. Будут целы зелёные холмы — не соскучишься по дровам.
— Дядя Фань, я всё понял. Ты тоже береги себя, ладно? Теперь некому будет помогать тебе ковать железо, так что не перетруждайся.
— И чего это мы, два взрослых мужика, развели тут сопли? Меня аж тошнить начинает. Ступай, ступай уже! — Дядя Фань отвернулся и махнул рукой в сторону И Хао.
— Ха-ха, ну тогда я пошёл, дядя Фань, — И Хао улыбался, но в его голосе не было и намёка на веселье.
Тяжело переставляя ноги, И Хао вышел за ворота. Он не оглядывался — прощаться они уже закончили.
Однако его шаги стали заметно медленнее.
Как-никак, они провели вместе больше полугода, и именно в самый трудный момент И Хао протянули руку помощи — как можно было так легко порвать эту нить чувств?
......
И Хао направился к даосскому храму.
Старый даос Цзян уже давно ждал его.
Увидев парня, старый даос за руку завёл его внутрь обители.
— Я уже нашёл для тебя торговый караван, который следует через земли Секты Вансян. Они ждут у самых ворот. Это крупный караван, нанявший множество стражей, так что дорога должна быть безопасной. Можешь отправляться без всяких тревог.
— Сам я считаю, что наши с тобой отношения — это не столько связи учителя и ученика, сколько дружба людей разных поколений. В конце концов, всё, что я тебе дал за это время, — пара книжек, и я так и не исполнил долг наставника: не передал толком учение и не развеял сомнения.
— Когда доберёшься до Секты Вансян, обязательно постарайся выбрать наставника получше меня, чтобы он не тормозил твою культивацию.
— А это письмо. Береги его. Передашь экзаменующему старейшине, и он позволит тебе вступить в секту.
— Впрочем, с твоими природными талантами ты наверняка сможешь без проблем пройти стандартный вступительный отбор Секты Вансян. Советую тебе поучаствовать в испытании — это принесёт немало пользы твоему пути культивации.
— Больше мне нечего сказать. Просто береги себя.
— Учитель... — Язык И Хао, обычно такой подвешенный, сейчас словно завязался узлом, и он не мог вымолвить ни единого слова.
— Не забывай навещать старика время от времени. И обязательно сдержи обещание — еще придёшь делать мне выручку, ха-ха.
И Хао на миг показалось, что он снова видит того самого корыстолюбивого и плутоватого старого даоса.
Но он знал: старый даос просто пытался разрядить тяжёлую атмосферу прощания своим привычным способом.
— Конечно! Я обязательно заработаю много денег и вернусь, чтобы скупить у вас весь товар подчистую. Так что вам, учитель, лучше запастись товаром посильнее.
— Ха-ха-ха, хорошо, договорились! Обязательно закуплю побольше, а то ведь всё раскупишь.
Упаковав вещи, И Хао вышел на окраину деревни, даже не став спрашивать старого даоса, как ему удалось договориться с караваном.
Торговцы всегда преследовали выгоду, а значит, старый даос наверняка заплатил им немалую сумму. Наверняка он отдал деньги, которые изначально планировал потратить на ремонт храма, переступил через свою страсть к монетам и со слезами на сердце отдал их ради этой поездки.
И Хао не спрашивал, но в душе всё понимал. Иногда знать слишком многое — вовсе не благо, как и сейчас.
Тучи на сердце И Хао стали ещё гуще, но что поделаешь?
Устроившись в повозке, под стук копыт и поднимаемые ими облака пыли, И Хао покинул деревню, где прожил больше полугода.
Он обернулся: некогда казавшаяся обычной деревенька теперь выглядела совсем крошечной.
Постепенно она и вовсе затерялась среди пейзажа, слившись с горным лесом.
Маленькая деревушка осталась далеко позади.
А сам И Хао, переполненный надеждами дяди Фаня и старого даоса Цзяна, двинулся навстречу этому огромному миру.
«Ну что же, я иду, этот мир», — подумал про себя И Хао.
Поскольку успокоить ум, чтобы созерцать природу и любоваться ею, уже не получалось, ему оставалось лишь сосредоточиться и вновь погрузиться в постижение бесчисленных Печатей Дао.
К настоящему моменту у него накопилось уже около полусотни Печатей Дао, а количество освоенных благодаря им методов Дао перевалило за два десятка.
Все эти методы Дао были невероятно мощными — словно нарочно созданные разработчиками онлайн-игр имбалансные навыки, каждый из которых поражал своими безумными свойствами.
Но какой толк от всего этого был для И Хао, выходца из современного мира? Каким бы сильным ни был навык, разве можно использовать его просто так, чтобы притеснять остальных?
Поняв, насколько безумными Ниспосланные Небесами методы Дао выглядят на фоне базовых техник, И Хао решил без крайней нужды никогда ими не пользоваться.
В конце концов, стоит применить подобный навык хоть раз, как окружающие тут же станут настороже.
И хотя у И Хао в арсенале имелось множество читерских способностей, береженого бог бережёт — рано или поздно все они могут пригодиться, наверное?
Однако втайне от всех он должен был упорно оттачивать эти техники: оружие можно не обнажать, но оно обязательно должно быть под рукой.
Иначе, когда настанет критический момент, он просто растеряется.
......
Вместе с торговым караваном И Хао прибыл в шумный и процветающий посёлок.
Каравану предстояло пробыть здесь несколько часов для торговли, так что у И Хао оказалось достаточно времени, чтобы побродить по улицам.
Это место было важным торговым центром Империи Великая Ся — посёлком Шансе.
Деревня же, где И Хао жил раньше, звалась Гуйинь и являлась лишь крошечным и ничем не примечательным селением неподалёку от оживленного торгового тракта Империи Великая Ся.
Именно здесь И Хао наконец-то смог воочию увидеть истинное величие и процветание Империи Великая Ся...

Комментарии

Загрузка...