Чиновник на пути к вершине — Глава 24 читать онлайн

]Ван Синьлянь тут же вспыхнула и выпалила:

]

Ван Синьлянь тут же вспыхнула и выпалила — именно так.

— Старик Чжан, ты уже в летах, мог бы вести себя и посолиднее! Только и знаешь, что болтать чепуху целыми днями. Сил моих на тебя нет!

— Глупости! — Чжан Большой Нос ничуть не смутился. — Какое из моих слов было несерьезным? Если вы двое замышляете недоброе, так что же, и сказать нельзя? Где это видано? — Закончив, он скосил глаза: сначала взглянул на Ван Синьлянь, затем на Линь Хая и, задумчиво поглаживая редкую бороденку, замер.

Далянь, сгорая от стыда и раздражения, не проронила больше ни слова. Опустив голову, она поспешно вышла, а Линь Хай тем временем торопливо вытер ноги, встал и с неловкой улыбкой предложил гостю присесть.

Старина Чжан церемониться не стал. Он подтянул стул, скинул ботинки и бесцеремонно опустил ноги прямо в таз, издавая блаженные звуки. Глядя на то, с каким наслаждением старик устроился, Линь Хай даже опешил.

Бог знает, сколько времени эти ноги не видели воды. Стоило Чжану коснуться дна, как чистая вода мгновенно помутнела, а меньше чем через полминуты превратилась в сущую жижу. Линь Хай в изумлении замер, невольно причмокнув языком.

— Послушайте, старейшина, а когда вы в последний раз ноги мыли? — Полюбопытствовал он.

Чжан Большой Нос нахмурился:

— Точно не припомню... Кажется, в конце прошлого века, где-то в районе девяносто восьмого года. А что, есть какие-то замечания?

— Нет-нет, просто спросил, — улыбнулся Линь Хай.

Старина Чжан хмыкнул:

— О чем ты только думаешь! Плесни еще горячей, остывает ведь. Так париться – никакого удовольствия.

Помня вчерашний опыт, Линь Хай не стал удивляться, лишь покачал головой:

— Горячей воды больше нет, так что домывайся в этой.

Чжан Большой Нос вытаращил глаза:

— Так живо иди и согрей! Чего замер?

Линь Хай и смеялся и плакал одновременно. Ему хотелось осадить старика, но, поразмыслив, он решил не связываться. Поднявшись, он спустился вниз и толкнул дверь столовой.

Заметив его, Ван Синьлянь поспешила навстречу. Не смея поднять глаз, она тихо спросила:

— Ты чего тоже спустился?

— Велел мне воды согреть, — с улыбкой ответил Линь Хай. — Вообще-то я не хотел потакать его закидонам, но ты говорила, что он когда-то был профессором в Провинциальном университете. А раз я его окончил, то по логике вещей он мне учитель. Ученику не зазорно один раз подогреть воду для ног своему учителю. К тому же ту воду уже использовать нельзя, там сплошная грязь, менять всё равно придется.

Ван Синьлянь тихо вздохнула:

— Сам себе лишней одежды купить не хочет, ест какую-то бурду, а столько денег тратит на ремонт храма Гуань-ди, да еще и всё своими руками делает. Уму непостижимо.

— Тратит деньги на храм? Откуда они у него? — Линь Хаю становилось всё любопытнее.

Синьлянь покачала головой:

— Не знаю. Отец говорил, что за последние семь-восемь лет он вложил туда не меньше нескольких сотен тысяч юаней. Пока отец не стал руководителем лесхоза, Чжан часто звал его на подмогу, и они работали там днями напролет.

— Похоже, твой отец с ним действительно поладил, — заметил Линь Хай.

Ван Синьлянь кивнула:

— Отец очень его уважал. Говорил, не смотри, что у него вечно бред на языке, в голове у него настоящая мудрость.

— Ого, высокая оценка, — усмехнулся Линь Хай. — Пойду-ка я с ним потолкую по душам.

Он наполнил чайник и поставил его на газ. Вода быстро закипела, и, когда Линь Хай уже собрался нести её наверх, Ван Синьлянь перехватила чайник.

— Не дело тебе за людьми прислуживать, — сказала она и, подхватив чайник, вышла за дверь.

Линь Хай лишь беспомощно улыбнулся ей вслед:

— Да не такой уж я и неженка. Десять лет в уездном комитете – это, по сути, и есть ежедневное служение людям.

— Это совсем другое. Там ты прислуживал лидерам, людям со статусом, а Чжан Большой Нос – просто сумасшедший старик, — ответила она, не оборачиваясь.

Вернувшись в кабинет, Ван Синьлянь вылила грязно-бурую жижу, тщательно вымыла таз изнутри и снаружи и налила свежей воды.

Чжан Большой Нос вальяжно восседал на стуле. Выждав момент, когда она закончит, он с улыбкой произнес:

— Далянь, подойди-ка. Скажу тебе кое-что.

Но Ван Синьлянь не сдвинулась с места, нахмурившись:

— Не буду я слушать. Кто знает, что за бред ты опять несешь.

Старина Чжан сердито зыркнул на неё:

— Бестолковая девчонка! Если бы не дружба с твоим отцом, я бы и пальцем не пошевелил. А ну живей иди сюда, а то потом локти кусать будешь, да поздно будет.

Синьлянь помедлила, но всё же сделала несколько шагов вперед. Старик еще пару раз поманил её рукой, подзывая ближе, и когда они оказались лицом к лицу, придвинулся и зашептал ей что-то на ухо.

Линь Хай, понимая, что лезть не стоит, наблюдал издалека. Пока старик шептал, он то и дело поглядывал в его сторону. В этом взгляде было столько лукавства и «бесовщинки», что у Линь Хая по коже пробежали мурашки.

«О чем это они шушукаются? Кажется, ничего хорошего мне это не сулит», – подумал он.

Поведение Ван Синьлянь было ненормальным. Сначала она явно сопротивлялась, даже отпрянула, когда Чжан приблизился, но постепенно её лицо стало сосредоточенным. Она то и дело кивала, заливаясь краской, а когда старик закончил, её лицо и даже шея стали цветом как красное сукно.

— Слушай меня, Далянь, сделаешь всё, как я сказал, и успех обеспечен на все сто. Будет на что опереться во второй половине жизни. Это я только из уважения к твоему покойному отцу такой коварный план тебе открыл, другим бы и слова не заикнулся, — со всей серьезностью произнес старина Чжан.

Синьлянь кротко угукнула, метнула быстрый взгляд на Линь Хая и, опустив голову, поспешно скрылась.

Когда она ушла, Линь Хай с улыбкой спросил:

— Старейшина, слышал я, вы раньше в Провинциальном университете преподавали?

Чжан Большой Нос посмотрел на него искоса:

— И что? Не похож, что ли?

Линь Хай почесал затылок:

— Если я скажу, что похож, вы мне поверите?

Старик хмыкнул:

— Глаза обычного человека видят лишь поверхность, они не способны заглянуть в глубинные миры, оттого и рождаются споры о «похож» или «не похож». Если во всем будешь доверять лишь своим глазам, никогда не добьешься ничего стоящего.

По сравнению с недавними скабрезностями, эти слова прозвучали весьма глубоко. Линь Хай невольно проникся уважением и серьезно ответил:

— В ваших словах есть истина. Я и впрямь повел себя поверхностно.

Чжан Большой Нос снова взглянул на него:

— Что ж, неплохо. Схватываешь на лету, способный ученик. Подливай воду, подливай, опять, черт возьми, остыла!

Линь Хай покорно плеснул кипятка и добавил:

— Я ведь тоже окончил Провинциальный университет. Так что, получается, должен звать вас учителем.

Это известие, казалось, удивило старика:

— Вот как? И чему же ты учился?

— Специальность «Хозяйственное право», выпуск 2001 года, — ответил Линь Хай.

Старина Чжан лишь сплюнул с пренебрежением:

— В нашем университете испокон веков ценили гуманитарные науки выше прикладных. А ты, закончив юрфак, за десять лет докатился до этой глуши. Сразу видно – набитый дурак.

Линь Хай был молод и горяч. Столь беспричинная грубость вызвала в нем раздражение, и он поспешил саркастически возразить:

— Вы вот тоже были учителем в университете, однако же торчите в этих диких горах уже не одно десятилетие. Даже ноги не мыли с прошлого века – кажется, я вас еще и обгоняю по части успехов.

Чжан Большой Нос погладил бороду и со всей серьезностью произнес:

— Мы с тобой – люди разные. У меня здесь душа нашла приют, я наслаждаюсь покоем. А ты, верно, просто не удержался наверху, тебя вышвырнули из игры и сослали сюда. Ведь я прав?

Слова эти задели за живое. Линь Хай не нашел, что ответить, и лишь горько усмехнулся:

— Какая разница? Пятьдесят шагов смеются над сотней, не вижу я принципиальных отличий.

— Разница огромная! Глупец, откуда тебе знать, какие тайны в этом скрыты! — Старик махнул рукой. — Впрочем, с твоим интеллектом объяснять бесполезно. Иди-ка лучше приготовь мне что-нибудь поесть, я проголодался.

Линь Хай совсем растерялся:

— Старейшина, вы меня за повара принимаете?

— А на что ты еще годен? — Вопросом на вопрос ответил Чжан Большой Нос. — Парень, на должности руководителя лесхоза ты всё равно ничего не добьешься. Чем зря время тратить, лучше бы ремеслу научился. Далянь готовит отменно, вот и иди к ней в подмастерья. Выйдешь на пенсию – поставишь лавочку, на кусок хлеба всегда заработаешь.

— Неужели я выгляжу настолько жалко? И с чего вы взяли, что руководитель лесхоза ничего не добьется? — Возразил Линь Хай.

Старик закатил глаза:

— С древних времен те, кто вершил великие дела, опирались на стратегию и расчет, а не на тяжкий труд. Они использовали обстановку, а не в поле пахали. Как говорится, без связей и хитрости не видать богатства. Руководитель лесхоза – чин с воробьиный нос. Максимум, что ты можешь – это гонять людей мусор подметать. И ты еще мечтаешь о каких-то свершениях? Не смеши мои седины.

Этот разговор не на шутку заинтересовал Линь Хая. Он поспешно протянул старику сигарету и с улыбкой сказал:

— Учитель есть учитель, слова так и сыплются. Видно, вы, почтенный, путь чиновника тоже изучили досконально. Раз уж мы сегодня ничем не заняты, просветите меня, дайте набраться ума-разума.

Линь Хаю казалось, что в его словах нет ничего зазорного, но старина Чжан внезапно помрачнел и холодно усмехнулся:

— С твоим-то положением и умом ты смеешь спрашивать о «пути»? Я спрошу тебя: ты четыре года в университете штаны протирал, так скажи – ты хоть понял, что такое вообще «Дао»?

Комментарии