— У кого ты на самом деле училась? Неужели какой-то бродячий лекарь мог передать тебе такое мастерство?
Взгляд Фу Сычэня, изучающий и пронзительный, замер на ней. В этом прищуре больше не было прежнего пренебрежения — в нем появилось нечто новое, трудноуловимое.
Линь Тинъюй сидела на корточках. Кончик карандаша на мгновение замер над бумагой, прежде чем она начала писать.
«Когда мне было шесть лет, через деревню Биси проходил старик. Он остался в нашем доме на всю зиму. Он учил меня распознавать лекарственные травы, заставлял заучивать "Песнь об акупунктурных точках", а когда уходил, оставил мне переписанное от руки руководство по иглам».
Она протянула листок ему.
Фу Сычэнь взял бумагу и медленно, слово за словом, прочитал написанное. Затем снова поднял на неё глаза.
— В шесть лет?
Линь Тинъюй кивнула.
— Проучилась одну зиму у прохожего старика и достигла такого уровня?
Линь Тинъюй дописала строчку: «Позже он возвращался несколько раз и каждый раз жил у нас по нескольку месяцев».
— И за несколько месяцев он тебя выучил? — Фу Сычэнь хмыкнул и небрежно бросил листок на низкий столик. — Ты за дурака меня держишь?
Линь Тинъюй не обиделась. Склонив голову, она продолжила писать:
«У меня хорошая память. "Песнь об акупунктурных точках" я запомнила с первого раза. Он заставлял меня практиковаться в поиске точек на самой себе. Я тренировалась три года».
— Три года? — в голосе Фу Сычэня промелькнула странная нотка, то ли сомнение, то ли что-то иное. — И ты хочешь, чтобы я поверил, будто девчонка с шести до девяти лет училась иглоукалыванию у безвестного старика?
Линь Тинъюй отложила карандаш и спокойно посмотрела на него.
Больше она ничего не писала.
Они находились друг от друга на расстоянии меньше двух шагов. В тусклом утреннем свете их безмолвное противостояние длилось около десятка вдохов.
Фу Сычэнь первым отвел взгляд.
— Где это руководство по иглам?
Линь Тинъюй снова взяла карандаш.
«Тетя сожгла его, решив, что это ненужная макулатура».
Пальцы Фу Сычэня дважды стукнули по подлокотнику кресла.
— Сожгла, — он словно попробовал это слово на вкус. — Семейка твоего дяди и впрямь выдающаяся.
Больше он не расспрашивал о её прошлом.
Снаружи послышались шаги, и из-за дверного косяка высунулась голова Фу Минь:
— Невестка, ты всё еще здесь? Мама зовет тебя перекусить. Ты же со вчерашнего вечера глаз не смыкала...
— Подожди, — внезапно прервал её Фу Сычэнь.
Фу Минь тут же замолчала.
Он опустил взгляд на стоящую на столике чашку с осадком лекарства, которую Чжоу Хуэйлань принесла еще вчера.
— Ты вчера говорила, что хочешь осмотреть остатки трав. Смотри.
Он кивнул подбородком в сторону чашки.
Линь Тинъюй подошла к столику. Двумя пальцами она погрузилась в гущу лекарственного осадка, поворошила его и выложила на край чашки шесть видов остатков растений.
Бархат амурский, софора желтоватая, ремания, горечавка, частуха.
И еще один фрагмент — самый темный по цвету.
Она зажала этот кусочек кончиками пальцев и поднесла к носу, вдыхая аромат.
Её брови плотно сошлись у переносицы.
— Что там? — Фу Сычэнь не отрываясь следил за её движениями.
Линь Тинъюй отложила травы и взяла карандаш.
«Это аконит. Он прошел неправильную обработку, в нем остался хладный яд. Длительный прием разрушает сердечные меридианы. У тебя часто по ночам бешено колотится сердце, а в груди давит так, будто навалили камней?»
Пальцы Фу Сычэня сжались на подлокотнике.
— Откуда ты знаешь?
Линь Тинъюй указала на темный фрагмент на краю чашки: «Причина в этом. Состав твоего рецепта сам по себе верный, но это лекарственное сырье оказалось некачественным».
— Аконит?
От двери донесся голос старого Чжоу. Сегодня он пришел раньше условленного времени. Переступив порог с медицинским саквояжем в руках, он услышал последние слова.
Он подошел ближе, мельком взглянул на разложенный по краю чашки осадок, затем на кусочек в руках Линь Тинъюй, и его лицо мгновенно помрачнело.
— Ты хочешь сказать, что в моем рецепте есть ошибка?
Линь Тинъюй покачала головой и протянула ему написанную строку:
«В рецепте ошибки нет, но этот аконит плохо обработан. Настоящий "пао-фуцзы" должен подвергаться выпариванию и варке не менее трех раз. Этот же прошел обработку лишь однажды. Цвет поверхности неровный, на краях видны грани, характерные для сырого корня. Проблема не в твоем рецепте, а в том сырье, которое тебе досталось».
Старый Чжоу взял фрагмент с края чашки, повертел его, рассматривая с обеих сторон, и поднес к самым глазам.
Он промолчал, но желваки на его скулах заходили ходуном.
— Даже если с этой партией аконита что-то не так, — он вернул кусочек на место, и голос его прозвучал сухо, — я просто заменю его на другой. Не тебе меня учить.
Линь Тинъюй написала еще кое-что:
«Его селезенка и желудок уже пострадали от холодной природы лекарств. Если продолжать прием, станет только хуже. Советую на десять дней прекратить внутренний прием препаратов. Нужно восстановить желудок теплой рисовой кашей, а раны на ногах лечить только наружными средствами».
Лицо старого Чжоу налилось кровью.
— Прекратить прием? У него старые раны на ногах еще не затянулись, а ты велишь мне бросить лечение?
Линь Тинъюй написала: «Рецепт для внутреннего очищения жара и заживление внешних ран — это разные вещи. Наружных мазей будет достаточно».
— Ты меня еще поучи лекарства использовать! — голос старого Чжоу сорвался на крик. — Я практикую медицину больше двадцати лет! Сколько рецептов я выписал, сколько людей спас! И тут является восемнадцатилетняя девчонка и начинает указывать, что мне делать?
— Старый Чжоу.
Голос Фу Сычэня вмешался в спор. Он не был громким, но старый Чжоу мгновенно замолк.
— Я пью твои лекарства почти год.
Он не смотрел на лекаря, его взгляд был прикован к чашке с осадком.
— За этот год моим ногам не стало лучше ни на день. Зато желудку с каждым днем всё хуже, а сплю я всё меньше.
Старый Чжоу приоткрыл рот, пытаясь что-то сказать.
— Она говорит, что с аконитом беда. Ты сам только что смотрел. Так есть там проблема или нет?
Кадык старого Чжоу дернулся, губы мелко задрожали.
— Качество этого фрагмента... действительно отличается от эталонного. Но я не могу только на основании её слов признать...
— Тогда я спрошу тебя, — Фу Сычэнь повернул голову и посмотрел ему прямо в глаза. — Ты знал, что по ночам у меня сердце колотится так, будто грудь сейчас разорвется?
Старый Чжоу лишился дара речи.
— Ты приходил столько раз. Хоть раз ты спросил меня о сердце?
Рука старого Чжоу мертвой хваткой вцепилась в ремень саквояжа, жилы на шее вздулись, но он не смог выдавить ни слова.
Фу Сычэнь отвел взгляд.
— Я не говорю, что ты бездарен. Но то, что она сказала... вернись и проверь всё как следует. Выясни, права она или нет.
Старый Чжоу простоял неподвижно довольно долго, затем глухо хмыкнул, подхватил саквояж и направился к выходу.
У самой двери он замер и обернулся к Линь Тинъюй:
— Девчонка, те две швейные иглы сегодня нужно вытащить. Я приду позже сменить повязки и заодно займусь ими. Если окажется, что всё сказанное тобой — чушь собачья, я лично попрошу старосту отправить тебя в коммуну.
Шаги во дворе стихли.
В комнате остались только двое и терпкий запах травяного осадка.
Фу Сычэнь долго молчал.
— То, о чем ты говорила... токсины, инородные тела, поврежденные сердечные меридианы.
Его пальцы мерно постукивали по подлокотнику.
— Ты сказала, что это можно вылечить.
Линь Тинъюй подняла на него глаза.
— И как именно ты собираешься это лечить?
Его голос был очень тихим, он словно взвешивал каждое слово. Целый год никто при нем не осмеливался произносить слово «вылечить».
Линь Тинъюй взяла карандаш и начала писать, очень медленно:
«Нужно извлечь то, что внутри, и использовать настоящие серебряные иглы в сочетании с лекарствами, чтобы восстановить проходимость меридианов и сосудов. Мне понадобится набор из девяти игл, как минимум три вида трав для очищения каналов, время и твое полное содействие».
Фу Сычэнь долго изучал написанное.
— У тебя даже набора игл нет. Чем ты собралась лечить?
Линь Тинъюй добавила строчку и протянула ему: «Я что-нибудь придумаю. А ты пока доешь кашу».
Фу Сычэнь посмотрел на эти слова, и уголок его рта едва заметно дрогнул.
Он взял чашку и сделал глоток.
— Ну и ну, — проговорил он с набитым ртом, голос звучал глухо. — Прикидываешься смиренной овечкой, а в голове у тебя сплошные интриги.
Линь Тинъюй уже поднялась и направилась к двери.
— Я еще не закончил.
Она остановилась.
— Твою историю про старого лекаря я пока приму за правду, — голос Фу Сычэня, донесшийся со спины, был хриплым и полным скрытого подозрения. — Но если ты решишь использовать меня как подопытного кролика и сделаешь только хуже... мне не нужны будут те триста рублей выкупа. Я просто прикажу выбросить тебя у ворот деревни Биси.
Линь Тинъюй не обернулась. Не замедляя шага, она вышла из комнаты.
На веранде к ней подбежала Чжоу Хуэйлань. Она схватила девушку за руки, её ладони были горячими и дрожали.
— Что он сказал? Он позволил тебе лечить?
Линь Тинъюй написала на бумаге два слова и показала ей: «Можно вылечить».
Глаза Чжоу Хуэйлань мгновенно наполнились слезами. Она закусила губу до белизны, её голос сорвался:
— Целый год... целый год никто не смел произнести эти слова.
Линь Тинъюй похлопала её по тыльной стороне ладони и направилась в сторону кухни.
Предстояло еще много дел, а вопрос с серебряными иглами нельзя было откладывать надолго.
Сзади раздался стук трости о землю.
— Стоять.
Старая госпожа Фу вышла на веранду из главного зала. Выражение её лица было сложным, в нем трудно было прочесть гнев или радость.
— Я слышала о том, что произошло ночью.
Она с силой уперла трость в пол.
— Раз ты умеешь останавливать кровь и владеть иглами, почему первые три дня после прихода в дом помалкивала?
Чжоу Хуэйлань поспешно вмешалась:
— Мама, она ведь не может говорить...
— Говорить не может, зато писать умеет, — оборвала её старая госпожа Фу, вперив взгляд в Линь Тинъюй. — Если бы не ночное происшествие, ты так и собиралась всё скрывать?
Линь Тинъюй склонила голову и написала строчку: «Словам никто не верит. Верят лишь тому, что сделано на деле».
Старая госпожа Фу уставилась на эти слова, дважды стукнув тростью по кирпичному полу.
— Ладно. Вижу, в тебе есть стержень.
Голос её оставался холодным и жестким. Она указала тростью на Линь Тинъюй:
— Но правила этого дома никто не отменял. Умение махать иглами не дает тебе права их нарушать. Завтра утром придешь в главный зал. Я должна высказать тебе всё в лицо, без прикрас.

Комментарии

Загрузка...