— Неприятную правду я выскажу тебе сразу в лицо.
Бросив эту фразу, старая госпожа Фу, опираясь на трость, развернулась и вошла в главную залу. Ее спина оставалась прямой как струна, и она ни разу не оглянулась.
Стоявшая рядом Чжоу Хуэйлань побледнела, ее губы дрогнули, но она так и не посмела вставить ни слова.
Линь Тинъюй убрала бумагу и кисть, после чего покачала головой, давая Чжоу Хуэйлань понять, что всё в порядке.
Когда она вернулась в свою комнату и легла, небо уже начало светлеть. Тело было настолько истощено, что ломило кости, но мысли в голове продолжали роиться.
Свет на оконной бумаге становился всё ярче, дюйм за дюймом, а во дворе уже послышалось движение.
Петухи прокукарекали трижды, и из главной залы донесся отчетливый стук трости старой госпожи Фу.
Линь Тинъюй оделась и вышла из комнаты.
В главной зале старая госпожа Фу восседала в самом центре на кресле-тайши. На квадратном столе перед ней стояла миска жидкой каши и блюдце с маринованной редькой. Чжоу Хуэйлань стояла у стола, сжимая в руках тряпку.
Заметив вошедшую Линь Тинъюй, старая госпожа Фу отложила палочки для еды.
— Садись.
Линь Тинъюй опустилась на длинную скамью.
Старая госпожа Фу окинула её взглядом с головы до ног и заговорила:
— О том, что было вчера ночью, я расспросила старого Чжоу. Он сказал, что точки ты выбрала верно и кровь действительно остановила.
Линь Тинъюй не шелохнулась.
— Однако, — трость старой госпожи Фу гулко ударилась об пол, — пока старый Чжоу не даст добро, тебе запрещено прикасаться к моему внуку своими иглами.
Линь Тинъюй кивнула.
— Второе. Раз уж ты вошла в эти двери, то стала человеком семьи Фу. Лекарства и еда Сычэня — на тебе, его одежда и постель — на тебе, порядок в его комнате — тоже на тебе.
Линь Тинъюй снова кивнула.
— Третье, — глаза старой госпожи Фу сузились. — Деньги и продовольствие в доме под моим началом. Сколько тебе понадобится муки, риса или масла для готовки — проси у свекрови. Тебе запрещено тайком брать что-либо из кухни и выносить из дома.
Линь Тинъюй написала строчку и протянула ей:
«Я буду брать только продукты для приготовления еды и каши, к деньгам и зерну не прикоснусь».
Старая госпожа Фу взглянула на надпись и хмыкнула.
— Грамотная, значит. И писать умеешь, и считать.
Она отодвинула бумагу назад, и в её взгляде появилось некое подобие оценки.
— Но то, что ты знаешь грамоту, не значит, что ты здесь хозяйка. В делах этого дома не девчонке-новобрачной принимать решения. Лучше всего будет, если ты хорошенько позаботишься о Сычэне.
— Мама правду говорит, — поспешно вставила Чжоу Хуэйлань. — Она еще молода, если чего не поймет — я научу.
Старая госпожа Фу больше не смотрела на них. Она взяла миску, сделала пару глотков каши и махнула рукой:
— Идите, занимайтесь делами.
Линь Тинъюй поднялась и вышла из залы.
Чжоу Хуэйлань последовала за ней и, только оказавшись на кухне, облегченно выдохнула. Она тихо произнесла:
— У старой госпожи лицо холодное, но сердце не такое уж черствое, не принимай близко к сердцу. Она просто боится, что ты не будешь соблюдать правила, или что совершишь ошибку и навредишь Сычэню.
Линь Тинъюй покачала головой и указала на плиту, жестом показывая, что всё в порядке.
Она присела и начала осматривать кувшины и горшки под разделочным столом, приподнимая крышки.
Риса цзин осталось меньше половины чана, кукурузной муки грубого помола — больше половины мешка. В углу лежала куча батата, на котором уже проклюнулись ростки. Растительного масла — лишь тонкий слой на дне бутылки. В солонке комками застыла крупная соль.
Негусто.
— В доме еды хватает, — Чжоу Хуэйлань с некоторым беспокойством наблюдала за её осмотром. — В этом году урожай плохой, всем приходится затягивать пояса...
Линь Тинъюй написала вопрос и показала ей:
«Сколько денег ушло на лекарства Фу Сычэня за год?»
Пальцы Чжоу Хуэйлань крепче сжали тряпку.
— Точно... я и сама не скажу. Цзяньго продал запасы древесины, что были в доме, я заложила свои серебряные браслеты из приданого, плюс те подъемные, что дали Сычэню в части при увольнении... Большая часть уже потрачена.
Линь Тинъюй написала: «Во сколько обходится рецепт старого Чжоу в месяц?»
— Лекарства вместе с платой за визит старого Чжоу — выходит около десяти рублей в месяц, — Чжоу Хуэйлань прикусила губу. — Сейчас мы экономим на еде, только чтобы выкроить деньги на лечение его ног.
Десять рублей с лишним в месяц.
В год — больше сотни.
И это не считая рентгеновских снимков и двух визитов в уездную больницу.
Линь Тинъюй убрала бумагу. В голове у неё сложился четкий расчет. Семья Фу не жалела средств на лечение Фу Сычэня — просто их возможности были на исходе.
Неудивительно, что рецепты старого Чжоу были настолько консервативны, что он осмеливался выписывать только жаропонижающие и очищающие средства, а тот же аконит использовал самый дешевый, из сельпо. Дешевизна означала, что при обработке паочжи, скорее всего, были пропущены важные этапы.
— Невестка?
Из-за кухонной двери высунулась голова Фу Минь, в руках она держала охапку хвороста.
— Я помогу разжечь огонь.
Она свалила дрова у топки, присела и засунула внутрь пару щепок для растопки. Чиркая спичкой, она украдкой поглядывала на Линь Тинъюй.
— Невестка, я хотела спросить тебя об одном деле.
Линь Тинъюй посмотрела на неё.
Фу Минь прикусила губу, её голос звучал очень тихо:
— Ноги брата... Ты сказала, что надежда есть. Это правда?
Линь Тинъюй отложила дела и повернулась к ней.
Глаза Фу Минь покраснели:
— Пожалуйста, не обманывай меня. Я знаю, мама каждый день твердит «всё наладится, всё наладится», но ведь всем видно, что брату с каждым днем всё хуже. Старый Чжоу приходит, вздыхает, а врачи из уездной больницы и вовсе больше не соглашаются приезжать.
Она шмыгнула носом, понизив голос еще сильнее:
— Ты правда сможешь его вылечить?
Линь Тинъюй взяла кисть и написала:
«Надежда есть. Но процесс будет очень болезненным и долгим. Он должен сотрудничать, а не швырять миски и прогонять людей».
Фу Минь взяла листок, перечитала его дважды, потом еще раз. Её пальцы, сжимавшие край бумаги, дрожали.
— Как долго?
Линь Тинъюй подняла три пальца.
— Три месяца?
Линь Тинъюй покачала головой и сделала жест вверх.
— Больше трех месяцев?
Линь Тинъюй кивнула.
Фу Минь прижала бумагу к груди, слезы наконец брызнули из глаз, но она не зарыдала в голос, а лишь с силой вытерла лицо рукавом.
— Хорошо, лишь бы поправился. Я буду помогать. Что нужно — принесу, что скажешь — сделаю.
Линь Тинъюй протянула руку и легонько похлопала её по голове.
— Полегче! — Фу Минь оскалилась. — Я же не ребенок...
— Ребенок и есть, — внезапно раздался глухой голос снаружи.
Обе девушки одновременно повернули головы.
Окно кухни выходило прямо на дорожку посреди двора, которая соединяла комнату Фу Сычэня и задний двор.
За окном никого не было видно.
Но голос донесся именно со стороны дорожки — низкий, хриплый, сопровождаемый едва слышным шорохом колес инвалидного кресла по гравию.
Глаза Фу Минь расширились, она прошептала:
— Брат сам выехал на коляске?
Она бросилась к дверям кухни, выглянула наружу и тут же отпрянула назад, на её лице смешались испуг и растерянность.
— Когда он там оказался? Он всё слышал?
Линь Тинъюй подошла к окну. Дорожка была пуста, лишь две тонкие полосы от колес отпечатались на слое инея, покрывавшем землю.
Следы тянулись от дверей его комнаты к самому окну кухни, а затем поворачивали обратно.
Он приходил.
И стоял здесь какое-то время.
Линь Тинъюй пристально смотрела на эти две полосы, её пальцы лежали на подоконнике, кончики их слегка похолодели.
Фу Минь подошла ближе и, увидев следы, забормотала, кусая пальцы:
— Всё, пропали мы. Я наговорила, что ноги брата можно вылечить, а он услышал. Вдруг он снова разозлится?
Линь Тинъюй покачала головой.
Она отвела взгляд от следов, вернулась к плите и продолжила готовить кашу.
Он не разозлился.
Не швырял вещи, не кричал «убирайтесь».
Он просто тихо пришел и так же тихо ушел.
Это значило, что он слушал.
И что он *хотел* это услышать.
Фу Минь всё еще металась у двери:
— Да что же это значит? Поверил он тебе или нет?
Линь Тинъюй взяла кисть, подумала и написала строчку, которую протянула девушке:
«Подожди, пока он сам придет и спросит меня».
Фу Минь уставилась на надпись, открыла рот, закрыла его и, помолчав, выдала:
— Ну и выдержка у тебя, невестка.
В топке весело затрещало пламя, по кухне поплыл аромат разваривающейся каши.
Линь Тинъюй прикрыла заслонку, чтобы убавить жар, вытерла руки и подошла к дверям кухни, глядя в сторону комнаты Фу Сычэня.
Дверь была закрыта.
Но полоска света, пробивавшаяся из-под неё, была ярче, чем вчера.
Он открыл окно.
Человек, который целый год отказывался открывать окна, сегодня сам впустил свет.
Линь Тинъюй отвела взгляд, уголок её губ едва заметно дрогнул.
Когда она принесла кашу, дверь приоткрылась изнутри.
Не после того, как она поставила миску.
А еще до того, как она успела подойти к порогу.
Фу Сычэнь сидел в кресле, лицом к двери. Вид у него по-прежнему был неважный, но мрак в глубине глаз немного рассеялся.
Линь Тинъюй поставила кашу на низкий столик.
— «Надежда есть. Но будет очень больно и долго», — внезапно заговорил Фу Сычэнь. Голос его был глухим и тяжелым.
Он в точности повторил фразу, которую она написала Фу Минь на кухне. Слово в слово.
Линь Тинъюй подняла на него глаза.
Его взгляд замер на её лице, губы шевельнулись, словно он с трудом перемалывал слова, прежде чем выпустить их наружу.
— Боли я не боюсь. А насчет времени — назови точный срок.

Комментарии

Загрузка...