Ли Фэн не спеша дошел до торгового квартала, где находился военный магазинчик.
Это место пряталось за шумной торговой улицей. Туда можно было попасть, только проскочив через два узких переулка. Всю дорогу вдоль стен обвивали хаотично переплетенные сточные каналы и ржавые трубы.
Если идти по этой дороге прямо, можно выйти к объекту, где находится Пищевая фабрика. Вход в подземное хранилище был почти незаметным, ничем не примечательным. Наоборот, стоявшая рядом массивная колонна привлекала куда больше внимания. Она возвышалась на сорок метров, была построена из особой стали времен Старой цивилизации, имела глубокий синий цвет и была до безумия твердой, не имея на себе ни единой царапины. Поверхность оставалась абсолютно гладкой, без каких-либо надписей. До того как Ли Фэну рассказали, что это Сигнальная вышка, он всегда считал ее старым электрическим столбом.
Говорили, что в руинах таких вышек много. Видимо, люди Старой цивилизации использовали их для чего-то еще. Но зачем строить подобное повсюду? Ли Фэн не понимал. Чанъэ начинала устанавливать связь с ним и заходить в Базу данных как раз через эти вышки. Впрочем, если вышка все еще работает, то и ладно. Ли Фэн решил больше не забивать себе голову бесполезными вещами.
Он остановился перед железной дверью подземного объекта. Дверь покрылась густой ржавчиной. Ли Фэн приложил ID-карту к терминалу на стене. Стена в верхней части двери беззвучно раздвинулась, обнажив сферическую камеру наблюдения. Эта штука была стандартным оснащением объектов Старой цивилизации. Лазер просканировал пространство, запертая дверь с щелчком отворилась, открывая лестницу.
Ли Фэн вошел внутрь. Дверь за спиной бесшумно закрылась.
— Подтверждено: вход обычного гражданина с разрешением уровня F. Пожалуйста, проходите, — раздался откуда-то механический синтезированный голос. Очевидно, это была запись Искусственного интеллекта, управляющего этим захолустьем.
Ли Фэн спустился по лестнице, следуя за светом ламп, и оказался в довольно просторном помещении. Стены, потолок и пол были обиты белыми стальными панелями. Единственным отличием было наличие ковра на полу. Там же маленький робот-уборщик усердно тер покрытие.
Стоит отметить, этого маленького робота нельзя выносить наружу. Раньше кто-то пытался его украсть, но стоило забрать его, как двери объекта намертво блокировались, и выйти было невозможно. Когда люди поняли, что это приводит к закрытию магазина и подставляет других, больше никто не рисковал.
Ли Фэн прошел по коридору к толстой массивной стене. Это была перегородка, ведущая в подземное ядерное защитное сооружение. Без полномочий и пропуска эту стену было не открыть. Раньше Чанъэ пробовала взломать систему, но ничего не вышло. С тех пор они оставили эту затею.Пройдя через коридор напротив разделительной стены, он наконец добрался до большого зала. Вдоль стен аккуратно выстроились терминалы, отполированные до блеска, словно зеркала. Люди Старой цивилизации, будь они здесь, пожалуй, приняли бы их за банковские банкоматы.
Ли Фэн подошел к терминалу, похожему на банкомат. В зале было еще несколько торговцев, ковырявшихся в других устройствах. Сюда пускали только людей из Гильдии торговцев Городка Мусора. Конечно, бывали исключения, но даже наемники не могли зайти сюда просто так. У Ли Фэна была Чанъэ, которая меняла данные ID-карты, поэтому ему не нужно было состоять в гильдии, а здесь никто не задавал лишних вопросов, так что он чувствовал себя свободно.
Он вставил карту в терминал. На экране возник мультяшный Боевой робот. Изящное по натуре создание здесь превратилось в пухлого коротышку с несоразмерно огромной головой. Робот мило поклонился короткими ручками и ножками, произнес Добро пожаловать и отошел в угол экрана, вызвав список товаров.
Ли Фэн выбрал категорию еды. Картинка робота тут же сменилась: теперь он бежал, сжимая в обеих руках пакеты с продуктами, из которых торчал пучок зеленого лука. Ли Фэн выбрал боевые рационы. Они были компактными, удобно носить в кармане куртки. Увидев подсказку Продолжить покупки, он нажал Купить.
Открыл список оружия. Изображение робота опять изменилось: теперь он на бегу тащил одной рукой зеленый ящик с боеприпасами и держал автомат, а на лбу у него выступили капельки пота. Детали были проработаны неплохо. Он купил ящик патронов для снайперской винтовки и немного боеприпасов других калибров. Затем он вызвал список сигарет и алкоголя. В этот раз робот полулежал на столе, заставленном бутылками, с красным лицом, словно после долгого запоя. Товары вроде сигарет и спиртного обычно стоили дороже всего остального. Говорили, что раньше так не было, цены выросли из-за большого спроса. Возможно, таковы были настройки системы Базы данных. В Птичьих клетках с такими же старыми магазинчиками все обстояло так же: на дефицитные товары цена всегда выше. Впрочем, бесконечно она расти не могла — через какое-то время падала. И люди, например, ребята из Гильдии торговцев, не могли умышленно завышать стоимость.
Ли Фэн выбрал в списке Виски. Он не был экспертом в алкоголе, просто выбирал из того, что мог позволить, то, что казалось приятнее на вкус. Бросив взгляд на изображение робота с сигарой в зубах, он купил блок иностранных сигарет. Тому, кому он собирался их подарить, такие нравились. Местный табак тоже ценился, но Ли Фэн сам почти не пил, а сигареты вовсе не курил. Один раз попробовал, но Чанъэ его остановила. Она не любила, когда никотин вредил его организму. Хотя Ли Фэн знал, что настоящая причина была не в изменении показателей здоровья. В конце концов, это же параметры. Он просто не понимал, почему Чанъэ так раздражают сигареты. В конце концов, какое дело сигаретам до Чанъэ из цифрового мира? Может, ее бесило задымление оборудования? Но сигаретный дым никак не мог до нее дотянуться. В любом случае, Ли Фэн не курил, а всё купленное предназначалось для подарков. Он вообще любил делать подарки, особенно красивым девушкам. Но в этот раз товар предназначался не девушке и не ему самому.
Закрыв интерфейс покупки, мультяшный робот почтительно поклонился и исчез в углу экрана.
— Благодарим за покупку, ждем вас снова, — прозвучал приятный женский голос из терминала.
Стена рядом с терминалом пришла в движение. Она раздвинулась, как шкаф-купе, и изнутри показалась конвейерная лента. Купленные товары были доставлены наружу. На ленте висела полупрозрачная пленка, такая же, как на входе в Городок Мусора: пропускала товар, но не людей.
Ли Фэн запихнул рационы и ящик с патронами в рюкзак, а сигареты и алкоголь сложил в специальный пакет, который понес в руках. Система, заметив пустую ленту, быстро утянула ее обратно. Стена сомкнулась, как будто ничего и не было.
Завершив покупки, Ли Фэн покинул магазин. Возвращаясь назад, он спросил у Чанъэ, как там Линь Шуй и остальные.
— Все в порядке.
— Хорошо, — ответил про себя Ли Фэн.
— Я попросила Ворону присматривать за ними, никто не следит, поблизости тоже нет подозрительных лиц.
— Понял, продолжай присматривать, извини за беспокойство.
Выйдя за пределы объекта, Ли Фэн направился к кабаку, который по совместительству был гостиницей. Он прошел через Улицу утильсырья, миновал Гильдию мусорщиков и обменялся кивком с крепким охранником на входе. Тот не любил общаться с Ли Фэном. Дойдя до торговой улицы, он увидел, что религиозный фанатик все еще вопит о конце света в толпе. Ли Фэн прошел мимо него к самой престижной гостинице Городка Мусора. Это было здание времен Старой цивилизации, переделанное под отель, и оно смотрелось чужеродно среди гор хлама.
Войдя внутрь и пройдя через холл, он направился прямо в бар. В комнате стояли круглые столы, в конце находилась барная стойка. Люди, сидевшие за столами, выглядели подозрительно. Они настороженно бросили взгляд на Ли Фэна и тут же отвели глаза, притворяясь, что его не существует.
Ли Фэн подошел к пустой барной стойке.
— Садись, — сказал мужчина, лежавший на стойке, подняв голову.
Ли Фэн сел рядом. У мужчины были жесткие черты лица, взгляд как у волка, щетина на щеках, а одет он был в помятый костюм. Издалека — крутой брутальный мужчина, вблизи — немного неряшливый. На стойке валялась кепка и пепельница, полная бычков.
— Давно не виделись, Итан.
— Ага. Выглядишь сносно, это хорошо.
Итан потянулся к пачке сигарет — пуста.
— Держи, — Ли Фэн положил на стойку купленные сигареты.
Итан поблагодарил его, вскрыл упаковку, выбил сигарету и подкурил от бензиновой зажигалки. Выпустил первый клуб дыма, а второй глубоко вдохнул. В это время Ли Фэн достал из пакета виски и поставил на стойку, а пустой пакет аккуратно сложил и убрал в рюкзак — его можно было использовать как ресурс в Контейнере утилизации на базе.
— Элеонора, — позвал Итан женщину, которая неизвестно когда появилась за стойкой.
Красавица Элеонора была одета в серый облегающий костюм, поверх которого был надет боевой комбинезон — дорогая штука, как у спецназа Линь Шуй, с силовым усилением. Обычному человеку такое не купить. Но люди смотрели на Элеонору вовсе не из-за экипировки — их притягивало ее лицо. Она была воплощением мечты любого мужчины: горячая фигура, короткие пепельно-золотистые волосы, а в светло-фиолетовых глазах читалось благородство.
— Что такое, Ли Фэн? — ее алые губы приоткрылись.
— Любуюсь тобой, Элеонора, — вполне серьезно ответил Ли Фэн.
— Только ты такое и можешь сказать, — Элеонора обворожительно улыбнулась.
— Итан тебе такого не говорит?
— Он-то —
— Элеонора, налей выпить, — перебил ее Итан.
Элеонора протянула тонкие, совсем не похожие на руки воина пальцы и налила виски в стакан.
— Кстати, — начал Итан, — судя по всему, ты нашел то, что искал?
— Благодаря лучшему торговцу информацией в городе, все прошло гладко, — подшутил Ли Фэн.
Итан фыркнул.
— Контрольный чип в порядке? Никто не верил, что эта железяка может быть исправной.
— Еще бы, — Ли Фэн опрокинул виски в горло. Аромат спиртного ударил в нос. — Ты подобрал здоровенную кошку, что планируешь делать?
— Кошку, говоришь... — Ли Фэн уставился в свой стакан. — Собираюсь вырастить. Когда она сможет драться с Человекоподобными монстрами, сделаю ее своей напарницей.
— Напарницей Ли Фэна? Редкий случай, — заметил Итан.
— Люди же меняются, верно? Как же без этого.
Итан одним махом допил свой стакан и плеснул себе еще из бутылки. Янтарная жидкость потекла в стакан.
— Верно, люди должны меняться.
— Ли Фэн, еще по одной? — спросила Элеонора.
Ли Фэн накрыл стакан рукой.
— Спасибо, не надо.
— Обратиться к Клэр за помощью было правильным решением, — уверенно сказал Итан. — Она надежная.
— Ты всё знаешь, да?
— Ну, в какой-то мере. Кстати, те Бандиты, что заняли руины парка аттракционов, сейчас бешеными глазами ищут тебя и ту девушку.
— Кто же виноват, что я поднял слишком много шума.
Итан уставился на Ли Фэна своими яркими золотистыми глазами, а затем перевел взгляд на стакан.
— У всего есть последствия, иногда уроки бывают жестокими. В этот раз я тоже оплошал. Никто не знает про ваши дела, а тех, кто будет лезть не в своё дело, я сам прищучу.
— Спасибо.
— Пустяки, не стоит благодарности.
Итан закурил. Помолчал немного, а затем произнес:
— Остерегайся тех фанатиков. Что бы они там ни замышляли, ни к чему хорошему это не приведет.
— Собираются напасть на Городок Мусора?
— Едва ли, сейчас у них нет такой силы. Но похищение девушек — вполне в их духе.
— Почему именно Линь Шуй попала под прицел?
— Так это имя той девушки? — Итан выпустил кольцо дыма. — В последнее время в городке пропадает все больше девушек. Пока что это в основном ночные бабочки, но рано или поздно доберутся и до обычных.
— Это как-то связано с боями?
— Да. Когда они захватили Птичью клетку 33-го сектора, куча их сектантов полегла. Видимо, пытаются набить статистику, пока организация не развалилась окончательно.
— Спасибо за предупреждение.
— И еще, — добавил Итан, — остерегайся Яна. У него язык без костей. Пока что не давай ему узнать о Линь Шуй, новости разлетаются быстро.
— Понял.
Итан хотел было что-то добавить, но промолчал. Нахмурившись, он пробормотал:
— Какая гадость...
— Раз уж пьешь с самого утра и ничего не ешь, то не удивляйся, — заметила Элеонора.
Итан проигнорировал ее и продолжил:
— Ли Фэн, я не понимаю, что ты пытаешься сделать, совсем не понимаю. Но в этом мире есть вещи, которые по плечу только тебе одному.
— К чему такие признания? — Ли Фэн нахмурился.
— Послушай, я уже наступал на грабли и не хочу, чтобы ты пошел по моему пути.
— Ты просто напился. Давай начистоту: я до сих пор понятия не имею, что именно ты задумал.
— Я тебе не говорил? — Итан сделал еще глоток виски. — Я хочу вернуться домой, в нашу Англию.
— Первый раз слышу.
Итан потянулся за бутылкой, но Элеонора выхватила ее у него из рук.
— Там есть человек, который меня ждет... — пробормотал он.
Ли Фэн хотел было отшутиться, но вовремя прикусил язык. Спросил:
— Извини, не знал. Это кто-то важный для тебя?
— Ну что ты, — он усмехнулся. — Те, о ком я действительно забочусь, — это Элеонора и братья из отряда.
Где-то там, за барной стойкой, несколько суровых мужчин молча подняли свои бокалы в знак согласия.
— Тогда кто же тебя ждет? — спросил Ли Фэн.
— Кто знает...
Сказав это, Итан внезапно уронил голову на стойку и затих.
— Заснул?
— Не знаю, — ответил Ли Фэн мысленно Чанъэ.
— Я пойду.
Ли Фэн попрощался с Элеонорой и уже собирался подняться, как вдруг Итан снова поднял голову:
— Ли Фэн, ты мне нравишься. В этом гребаном мире ты живешь так чисто, словно приехал откуда-то издалека. Но будь осторожней, мир не так хорош, как ты. Держи ухо востро и смотри в оба.
Ли Фэн попрощался с отключившимся Итаном и Элеонорой и покинул бар.
— Слушай, Ли Фэн, как думаешь, Итан говорил правду? — спросила Чанъэ.
Ли Фэн лавировал в толпе на улице:
— Ты о его желании вернуться в Англию?
— Ну да, говорил так, будто Англия до сих пор существует.
— У Итана слишком много секретов. Его информационная сеть, его тайная банда наемников — я ничего этого не понимаю. Возможно, он просто перебрал алкоголя и выдумал это, чтобы пустить пыль в глаза.
— Ты правда так думаешь?
— Не знаю.
— Этот мужчина подозрителен, но он всегда был настоящим по отношению к тебе.
— Еще бы.
— Мне правда хочется ему помочь.
— Мне тоже.
Вернувшись в комнату, он обнаружил, что Линь Шуй еще не вернулась с покупками. Ли Фэн спросил у Чанъэ об их передвижениях: зная, что они в безопасности, он решил не идти им навстречу. Разобрав вещи, он развалился на старом диване.
— Он действительно из Англии? — внезапно спросила Чанъэ.
— Да как такое возможно? Ты думаешь, сейчас остались железные птицы, способные летать за границу?
— Бомбардировщики ведь до сих пор можно увидеть.
— Но никто не сможет ими управлять, а таких, что могут подняться в небо, я не видел.
— Но... все равно чувствую, что что-то здесь не так.
— Я знаю.
— Если бы в Англии было новое правительство, от них остались бы хоть какие-то следы.
— Может, у нас просто не хватает полномочий, чтобы найти информацию о Старой цивилизации?
— Нет, ничего нет, я проверяла.
— А, ну ладно.
— Ты злишься?
— Нет.
— Правда?
— Кстати, — сказал Ли Фэн, — зачем мы вообще заговорили о правительстве? Как ты и сказала, ни на одном другом материке нет никакого правительства. В этом разрушенном мире существуют лишь разбросанные Птичьи клетки, вот и всё. Перестань об этом думать.
— Но если нет правительства, как они могли отправить отряд спецназа в другую страну?
— Спецназ... может, Итан и правду сказал. А может, они из какой-то неизвестной нам Птичьей клетки? Взять хотя бы объект Линь Шуй — вот тебе пример. Кто знал, что в Шанхае под водой находится убежище?
— Может, в Китае есть объект, полный англичан, и Итан оттуда?
— Это звучит более правдоподобно.
— А может, и нет.
— Еще бы... Как увидим его в следующий раз, спрошу.
— А он ответит?
— Вряд ли, — вздохнул Ли Фэн.

Комментарии

Загрузка...