Вторая глава: даже эту дурацкую привычку запомнил.
Пыль, поднятая взрывом, неспешно плыла в сторону дома. Свет, проникающий через окна без стекол, заставлял летать крошечные частицы песка, заставляя их ярко сиять.
— Готово...
За пределами здания поднятая взрывом пыль еще не успела осесть. Бандиты, казалось, все еще пребывали в замешательстве, превратившись в некое подобие хаотичной каши. Он повернул голову и посмотрел в глубь здания, на темный, как смоль, коридор. Солнечный свет, пробивавшийся снаружи, отчетливо высвечивал плачевное состояние этого убогого места. Он смотрел на комнату, заваленную мусором и сухой травой, и прикидывал варианты.
Пробрался внутрь, довольно гладко. Всё по плану.
Тех бандитов, выбравших эту заброшенную игровую площадку своим логовом, он не заметил. Похоже, та внезапная атака сработала отлично, выманив большую часть людей наружу, где они бестолково блуждали. Сейчас эти ребята, вероятно, задыхаются от дыма взрыва и не могут найти себе места, борясь за собственное выживание. Впрочем, нельзя терять бдительность. Изначально он не хотел ввязываться в драку, но, столкнувшись с этой сворой убийц, не знающих жалости, проявлять мягкосердечность — всё равно что лезть в петлю.
Он пробирался на полусогнутых через заваленный мусором холл, погружаясь в темноту коридора. И надо же такому случиться!
Один из бандитов с прической ирокез, держа в руках ржавый самодельный дробовик, с грохотом выскочил из комнаты в конце коридора.
— Откуда взялся этот ублюдок? — взревел бандит, переполненный яростью.
— Ли Фэн!
Голос Чанъэ едва успел проникнуть ему в уши, когда его рука уже коснулась рукояти пистолета. В тот же момент, когда прогремел выстрел, пуля точно вошла тому мужчине в грудь — а ведь у парня всё еще был направлен на него дробовик.
Как только этот оборванец свалился на землю, Ли Фэн прижался спиной к дверному проему той самой комнаты и на ходу швырнул внутрь гранату. Раздался грохот. Но на этом он не остановился: подняв автомат, он полоснул очередью по комнате. Магазин опустел. Он отступил в сторону, чтобы перезарядиться, и по привычке сунул пустой магазин в поясную сумку, заодно быстро прикинув в уме остаток боеприпасов. А затем сделал глубокий вдох, досчитал до девяти и только после этого заглянул в комнату.
— Живых, кажется, нет, — доложила Чанъэ.
Ли Фэн кивнул, показывая, что принял информацию. На полу вповалку лежало несколько трупов, одетых в боевые костюмы, цвет которых было уже невозможно разобрать из-за грязи. Видимо, перестарался. Если так пойдет и дальше, то патроны действительно закончатся. Но эти люди хотели его смерти, а у него жизнь только одна. В этом проклятом месте правила просты: не убьешь ты — убьют тебя. Закончились патроны? Купишь, отберешь — всегда найдется способ. Не стоит скупиться.
Он быстро обшарил взглядом темную комнату. Убедившись, что в углах не притаились враги, он присел, чтобы обыскать тела. Может, найдется что-то полезное? Но в итоге — ничего путного. Патроны старые и ржавые, а дробовики в руках этих парней — вообще мусор, даже даром брать тяжело.
В этот раз поживиться было нечем. Впрочем, даже если бы он что-то взял, никто не посмел бы упрекнуть его. Он, косясь на висящую перед ним в темноте AR-карту, направился к своей цели. Эта карта использовала данные еще со времен Древней цивилизации, которые были в свободном доступе, но из-за того, что это место слишком давно пришло в упадок, если не считать зданий, построенных с использованием старых высоких технологий, всё остальное давно либо разрушилось, либо подверглось перестройке. Карта была практически бесполезна.
— Надеюсь, вход в этот подвал не обрушился... — голос Чанъэ звучал обеспокоенно.
Ли Фэн хмыкнул, соглашаясь. Проход преграждала металлическая противопожарная дверь. К счастью, она оказалась не заперта. Он облегченно выдохнул и вошел внутрь. Похоже, у бандитов не было привычки запирать двери.
Его глаза мгновенно привыкли к темноте, и он отчетливо увидел всё помещение внутри. Похоже, это место бандиты использовали как кладовую. Когда-то это был вход в убежище для высокопоставленных лиц, а теперь стало скотобойней, где висели изувеченные тела. Несколько неполных трупов раскачивались из стороны в сторону. Хорошо, что он был в противогазе, который отсекал этот тошнотворный запах.
Он подошел ближе к нескольким довольно свежим обезглавленным телам и внимательно их рассмотрел. Руки и ноги были отрублены, животы вспороты. Тела без внутренностей висели там, словно молчаливые изваяния. Он осторожно ступал, стараясь обходить трупы стороной. Рядом на окровавленной разделочной доске лежал кухонный нож. Липкая кровь стекала с края стола на пол, образовав небольшую лужицу. Очевидно, их обрабатывали совсем недавно. Он передвигался на цыпочках, боясь поскользнуться на крови.
В самом конце комнаты стояла старая механическая кукла. Немного солнечного света, пробивающегося сквозь брешь в обрушившейся стене, падало точно на эту устаревшую груду железа, укрывая ее слоем света, совершенно не подобающего этому проклятому месту. Казалось, что всё это происходит во сне.
Чанъэ, используя его глаза, сканировала эту заброшенную машину:
— Судя по виду, ее бросили здесь в суматохе, когда цивилизация рухнула.
Ли Фэн крепко сжимал пистолет, бдительно следя за движением вокруг. Он медленно приближался к механической кукле, поросшей лианами. Эта железная штука была квадратной, с толстыми и короткими конечностями, а снаружи покрыта резиновыми трубками с гармошкообразными складками, которые давно превратились в труху. Вряд ли из этого получится вытащить детали, которые можно продать.
— Ли Фэн, посмотри ей под ноги.
Он сделал так, как велела Чанъэ, и опустил взгляд на ноги этого робота-охранника. Экран перед глазами (AR-интерфейс) подсказал, что выключатель входа в подземный объект должен находиться где-то рядом. Он отбросил в сторону кусок каменной плиты, похоже, отвалившейся от потолка. Большая сороконожка под ней, напуганная внезапным светом, юркнула прочь. На самом деле он терпеть не мог насекомых, но сейчас было не до того. Проблема заключалась в том, что пол был покрыт толстым слоем грязи и дикой травы, так что переключателя было просто не найти.
Он сбросил рюкзак на землю и достал из него военную складную лопату. Начал копать, захватывая траву вместе с землей. Вскоре лопата скрежетнула о твердый пол. Он отгреб землю в сторону, обнажив тот самый темно-синий металлический пол, характерный для Древней цивилизации. Расчистив грязь, он увидел крошечную точку, светящуюся тусклым зеленым светом.
— Вот это да, в этом дрянном месте до сих пор есть электричество! — он немного расслабился. Если бы электричества не было, вход было бы не открыть, а инструментов, способных разрезать этот старый металл, он с собой не взял бы.
— А где же переключатель... не вижу его? Чанъэ, сможешь подсоединиться?
— Попробую. Нужен физический контакт, приложи руку прямо к полу.
Ли Фэн стянул перчатку и прижал ладонь к холодному металлу. По ладони пробежал электрический разряд. В следующее мгновение пол, выложенный металлом Древней цивилизации, с гулом медленно приподнялся, открывая вход в подземные глубины.
Он подошел к краю входа. Внутри внезапно вспыхнули люминесцентные лампы, осветив всё вокруг. Похоже, источник питания в этом месте функционировал без перебоев с момента коллапса цивилизации. Энергетический источник, вероятно, такой же, как в Птичьей клетке, работает на старом реакторе? Где же спрятана эта драгоценная штуковина? Если бы удалось раздобыть один целый реактор таких размеров, можно было бы жить, ни в чем не нуждаясь.
— Там лестница. Спускайся, не медли.
Он убрал лопату, закинул рюкзак на плечи и, слушая подгоняющий голос Чанъэ, начал спускаться по лестнице перед входом. Пройдя немного, он обернулся: вход бесшумно закрывался. В конце лестницы оказалась большая дверь, тяжелая и массивная, как в старинных банковских хранилищах. Уж не знаю, о чем думал дизайнер, проектировавший эту железную дверь, но стиль был ну очень старомодным. Ему больше по душе был холодный, простой и стремительный стиль, характерный для Древней цивилизации, но выбирать не приходилось.
Из-за двери послышались лязгающие звуки, словно срабатывали металлические замки, а затем дверь начала неспешно открываться. Открывалась она ужасно медленно, и он не выдержал — помог рукой. Уж больно тяжелая.
За дверью обнаружился холл, оформленный довольно роскошно, но, к сожалению, превратившийся в полный хлам. Выцветший заплесневелый ковер, обои по краям закрутились, выглядя и пошло, и убого. Старые пыльные лампы не горели. Во всей комнате было мрачно.
Он засомневался. Объекты Древней цивилизации обычно обслуживались роботами, так что не могли быть в таком запустении. А это место выглядело как настоящие руины. Воздух был полон пыли, которая летала в лучах света при каждом дуновении ветра, сильно раздражая глаза. Вероятно, система вентиляции тоже вышла из строя.
Он подошел к полуприкрытой деревянной двери. Нажал рукой — она слегка застряла, пришлось приложить усилие, чтобы открыть.
— Эй, Чанъэ, ты слышала, что подвал этого парка развлечений обрушивался?
— Не припомню, не слышала о таком.
За дверью груды обломков кирпича и камней покрывали обрушившийся потолок. В углу под потолком зияла большая дыра, ведущая наружу. Неизвестно, расчищали ли это место бандиты, но на свободном пятачке стоял стол, на котором как попало были навалены их пожитки.
— Это место по плану должно было быть убежищем для высокопоставленных лиц, так ведь? — спросил Ли Фэн.
— Да. Видишь, здесь до сих пор валяется немало железных штук для охраны, — ответила Чанъэ.
Ли Фэн при этих словах не сдержался и цыкнул.
— Но ведь большая часть погребена под мусором.
И правда, он не ожидал, что потолок в подвале, построенном с расчетом на выдерживание ядерного удара, окажется таким непрочным. То ли его не успели достроить, то ли строители разворовали деньги, сэкономили на материалах и слепили халтуру? Он перебрал в уме несколько причин, но к однозначному выводу не пришел.
— Ладно, неважно. Сначала ищем Штурмовой мех. Чанъэ, отсканируй комнату.
— Поняла.
Чанъэ начала тщательное сканирование помещения в поле его зрения. Ли Фэн крутил головой, позволяя Чанъэ осмотреть все уголки комнаты. У входа было навалено много строительного мусора, неудивительно, что открыть дверь было так тяжело. Судя по всему, бандиты даже не пользовались дверью — пробрались через ту дыру в потолке. Неудивительно, что они не пошли ко входу в кладовую — тот был полностью засыпан землей.
Он постарался сосредоточиться, внимательно наблюдая за всем вокруг, чтобы не пропустить опасность.
— Нашла. Тот кусок металла, который тебе нужен, придавлен строительным мусором в углу.
Он, повинуясь указанию Чанъэ, принялся суетливо разгребать кучу камней, обнажив голову механической куклы.
— Эй, Чанъэ, погляди на это зрелище. Это ты называешь хорошим состоянием? — голос Ли Фэна был полон злости.
— Не зря тебя называют самым надежным из торговцев информацией в городе, — в голосе Чанъэ слышалась неприкрытая ирония.
— ...У каждого бывают моменты слепоты. Но это ведь чересчур!
Он приложил недюжинные усилия, чтобы вытащить «Штурмовой мех» из кучи мусора. Этот железный предмет был темно-металлического цвета, а его очертания были настолько изящными, что совсем не напоминали оружие. Он был настолько прекрасен, что было трудно поверить — его создали для убийства. В мозгу всплыла фраза, когда-то сказанная кем-то: когда характеристики достигают предела, форма естественным образом становится красивой.
Штурмовой мех был настолько старым, что едва не разваливался, так что хорошим его точно не назовешь. Но, не считая ног, которые, казалось, были придавлены, остальные части вроде бы были целы.
— Годится! Путь был запутанный, но, по крайней мере, не зря приехали, — голос Чанъэ звучал со слабой ноткой возбуждения. — Скорее посмотри модель на табличке под объективом, продиктуй мне.
Ли Фэн снял пуленепробиваемую лицевую маску с головы механической куклы, обнажив большой единственный глаз, похожий на глаз греческого циклопа. Конечно, это был не настоящий глаз, а основной объектив камеры.
— 0166 — начал он, стирая пальцем грязь. — 0166J-dTAC-alpha17.
— Подожди. Я сверю спецификацию Штурмового меха по модели объектива... — помолчав, Чанъэ продолжила: — Нашла. Как раз скачиваю руководство по ремонту этой штуковины из моей антикварной библиотеки. Еще немного.
— Идет.
Без этой инструкции он понятия не имел бы, как выглядит тот чертовски дорогой чип управления и куда его вставлять. Пока Чанъэ передавала данные, он подключился к разведывательному дрону Ворон, кружащему над парком развлечений.
Согласно полученному изображению, ветер развеял значительную часть пыли, поднятой взрывом. Можно было заметить, что вокруг игрового комплекса бегает множество бандитов. Казалось, они ищут его, но движения их были хаотичными, без всякой системы. Для него это было хорошей новостью.
— Спасите...
Внезапно раздался металлический стук, а вместе с ним слабый женский голос, зовущий на помощь.
Инстинктивная реакция сработала быстрее мысли. Он почти как от удара током, тут же юркнул за кучу обломков неподалеку, согнулся, и пистолет мгновенно оказался у него в руке. Глаза, словно радар, сканировали комнату. Он был так увлечен той железкой, что совсем не заметил, что в помещении еще кто-то есть. Сердце забилось бешеным ритмом. Он разозлился на самого себя, накатила волна раздражения, но глубокий вдох помог её подавить. Никто не может быть безупречен.
— Прости, Ли Фэн, — раздался в ушах голос Чанъэ.
— Ничего, — прошептал он в ответ. — Я тоже отвлекся. Не извиняйся. Для начала найди, где человек?
— По направлению звука можно примерно определить положение, я отметила на карте. Звук повторяется, с ритмом, это точно человек.
Он бросил взгляд на тактическую карту, а затем поднял глаза на свисающую возле потолка грязную толстую штору.
— Эй... умоляю... выпустите меня...
Снова зазвенели цепи, волочащиеся по земле. Ли Фэн, сжимая пистолет, на цыпочках направился туда, откуда исходил звук. Даже шелест собственных шагов по мелким камням и осколкам казался ему сейчас невыносимо громким.
Он повернулся боком, чтобы не оказаться полностью лицом к шторе. Одной рукой потянулся к краю ткани, а другой твердо держал пистолет наведенным на пространство за ней. Всё было готово. Он глубоко вдохнул, рывком отдернул штору и увидел того, кто был за ней.
Перед ним была молодая девушка. Она смотрела на него остекленевшим взглядом. На вид — не больше двадцати. Руки и ноги были закованы в железные кандалы, она сидела, привалившись к стене.
В тот момент, когда Ли Фэн увидел ее лицо, его рука едва не дрогнула, а пистолет чуть не вывалился. У девушки была короткая, до ушей, стрижка, черная и блестящая. Длинные ресницы обрамляли светло-карие, с золотым оттенком глаза. Кожа белая, нежная, как первоклассный фарфор, — казалось, она светилась даже в полумраке.
Но поразило его не это, а ее изысканное лицо. Ему показалось, что он уже где-то видел ее. Почему — непонятно. Глаза просто невозможно было отвести.
Вероятно, оттого, что под его взглядом стало неуютно, девушка слегка прикусила нижнюю губу.
— Твою мать... Даже эту дурацкую привычку запомнил.
Услышав его ворчание, девушка недоуменно склонила голову набок. На ней был облегающий костюм, который он видел впервые. Ткань плотно прилегала к коже, подчеркивая четкие линии тела. Поверх был надет тактический жилет. Эта одежда в черных тонах больше подошла бы спецназу Древней цивилизации — она идеально подходила для действий в темноте. Такое дорогое снаряжение, совершенно не подходящее для этого гиблого места, говорило о том, что она, скорее всего, военная или наемница, присланная одним из Птичьих клеток. Да и выглядела она донельзя чистой. Уж точно не из сборища бандитов-людоедов.
Видя направленный на нее пистолет, девушка заметно испугалась. Она слегка втянула плечи — конечно, у нее в руках не было никакого оружия. Глядя в дуло пистолета, она лишь мелко дрожала.
Он не хотел её пугать. Медленно вложил пистолет обратно в кобуру на бедре, а затем приложил палец к губам своего противогаза (жест, призывающий соблюдать тишину). Он беспокоился, поймет ли она смысл сквозь маску, но девушка поняла мгновенно. Она плотно сжала губы и уставилась на него, не сводя глаз.

Комментарии

Загрузка...