Глава третья. В руках
Он смотрел на экран интерфейса перед своими глазами. Наблюдал за трансляцией в реальном времени, передаваемой разведывательным дроном Ворон с участка над разрушенным парком развлечений. Окрестности этих руин выглядели как обычно. Пугающе тихо.
— Что ты планируешь делать сейчас? — голос Чанъэ пробрался ему в уши.
Он молча ответил про себя: — Пока идей нет.
Взглянул на цифры, отображающие уровень загрязнения. Казалось, всё в порядке. Он стянул с лица противогаз.
— Вы... человек? — спросила юная девушка. Её голос дрожал, слова звучали невнятно.
— Человек... Разумеется, если только ты не считаешь, что те, кому пришлось лечь под нож, уже не люди. В таком случае я человек на все сто процентов.
— Модификация... операция?
Он пропустил мимо ушей её тихое бормотание и спросил:
— Почему ты решила, что я не человек?
— Тот... ну, потому что у вас глаза светятся краснотой.
Возможно, в комнате было слишком темно. Вероятно, когда его зрачки сузились, она заметила отблеск слабого света. Тот самый слой нанопленки, покрывающий глазные яблоки, заставлял его темно-красные зрачки мерцать золотистым светом. Он и сам не понимал почему, но чем сильнее он нервничал, тем заметнее это становилось.
— Ты ведь не заодно с теми тварями снаружи, верно?
Он помолчал немного, а затем спросил:
— Как тебя угораздило здесь оказаться? И откуда ты вообще пришла?
— Из Пекина... Ну, из того самого защитного сооружения Семнадцатого района в Пекине...
Пекин?! Он помнил, что Пекин в те времена, когда цивилизация рухнула и всё погрузилось в хаос — подробностей он не знал — по легендам, давно уже ушел под воду.
Девушка, должно быть, была в шоке и начала нести чепуху.
— Эй, Ли Фэн. Обязательно сейчас об этом спрашивать? Тут ситуация горит! — вмешалась Чанъэ.
Он покачал головой, словно пытаясь отмахнуться от её слов, и сказал девушке:
— Об этом потом.
— Хорошо... — кивнула она.
— Я зарегистрированный мусорщик.
— Вижу, ты не похожа на бандитов.
— Тебе нужна помощь? — спросил он.
Не успел он закончить фразу, как девушка с раздражением дернулась, гремя железными оковами на руках и ногах.
— ...Нужна, — её голос прозвучал низко и глухо.
Он старался не думать о том, что ей пришлось пережить в лапах этих каннибалов, но то, как она, несмотря на бледное лицо, упрямо кивнула, заставило его уважать её. У неё был стальной характер, жаль только, что губы всё еще мелко дрожали, и она едва могла внятно говорить.
— Меня зовут Ли Фэн. А тебя?
— ...Линь Шуй.
Он надеялся, что это имя что-то пробудит в его памяти, но в голове было пусто. Может быть, она просто была похожа на кого-то из случайных знакомых? Видимо, она его тоже не знала.
Линь Шуй казалась противоречивой. В своём снаряжении она выглядела как элитный спецназовец, но в данной ситуации дрожала как осиновый лист. Страх был написан на её лице. Она совсем не походила на человека, у которого хватило бы духа выбраться из Птичьей клетки самостоятельно. Однако в её глазах, не утративших желания выжить, он углядел зачатки воина. По крайней мере, она была крепче многих слабаков, которых он знал.
Он постарался смягчить голос, чтобы не напугать её:
— Снаружи идет бой с бандитами, которые захватили это место. Я что-нибудь придумаю, но ты должна беречь себя, понимаешь?
— Вы... поможете мне? — спросила Линь Шуй, глядя на него.
— Конечно. Я сделаю всё, что в моих силах, но и ты постарайся уцелеть, договорились?
— Да!
Лицо Линь Шуй всё еще было устрашающе бледным, но она крепко сжала кулаки, не отказываясь от надежды. Она была послушной. В такие критические моменты больше всего ценятся те, кто не паникует и делает то, что говорят. Им легче всего выжить.
— Я не знаю, можно ли вам доверять... — её голос прозвучал очень тихо, — но я не хочу... сгнить в этой дыре.
Он кивнул, показывая, что понял:
— Тогда сиди тихо и жди.
Добавил чуть погодя:
— То, что ты продержалась так долго и не сломалась — это круто.
Он подошел к разбитому штурмовому меху и присел, изучая эту груду железа. Его главной целью был контрольный чип.
— Чанъэ, нашла, где чип? — спросил он мысленно.
— Да. Но ты правда собираешься её взять с собой? — переспросила Чанъэ.
— Обязательно. Не оставлять же её на съедение людям? — он помедлил. — Или как?
Разговаривая с Чанъэ, он боковым зрением поглядывал на Линь Шуй. Она сидела на полу, обхватив колени, словно пытаясь защититься. Её глаза неотрывно следили за ним, а тело дрожало, как у кролика перед волком. Одно сплошное воплощение страха.
— Вряд ли от неё будет много толку... — заметила Чанъэ холодным тоном.
— Ещё бы! Когда тебя окружают каннибалы, а нож приставлен к горлу, то, что она не впала в истерику — уже само по себе чудо! — ответил Ли Фэн.
Он попытался поднять обшивку меха, чтобы поддеть рукояткой ножа крышку отсека управления.
— Стой! Долго ты собираешься ковыряться? Спокойнее! — приказала Чанъэ.
Это заставило его осознать, насколько глупо он сейчас выглядел. Штурмовой мех — это машина для убийства, разве можно открыть его броню, просто поколотив сверху? Похоже, он и сам был не так хладнокровен, как ему казалось. Пожалуй, он просто растерялся.
Он начал вскрывать панель так, как учила Чанъэ, и это оказалось куда проще, чем он думал.
— Я воспользуюсь твоими глазами, чтобы отсканировать плату. Двигай взгляд медленно, чтобы я всё хорошо рассмотрела, — сказала Чанъэ.
Он послушно выполнил её просьбу.
Пока он перемещал взгляд, Чанъэ с раздражением добавила:
— Правда хочешь её спасти?
— Оставить здесь? Её либо убьют, либо жизнь превратится в ад.
— Это на тебя не похоже.
— А каким, по-твоему, я должен быть? — ответил Ли Фэн.
Чанъэ внезапно замолчала — вероятно, была занята сопоставлением сканированного изображения с загруженными чертежами Древней цивилизации.
— Нашла!
Спустя мгновение контур маленького прямоугольника на плате обвела синяя линия. Он осторожно извлек контрольный чип из гнезда, достал из своего рюкзака антистатический футляр, уложил в него чип и тщательно спрятал всё в карман с мягкой подкладкой. Эту вылазку он затеял именно ради этой детали. Этого нельзя было потерять ни в коем случае!
Затем он достал из сумки гидравлические ножницы, которые изначально брал для перекусывания цепей, закинул рюкзак на плечи и подошел к Линь Шуй. Несколько движений — и кандалы на руках и ногах девушки были перерезаны.
Он протянул ей руку, чтобы помочь встать. Девушка помедлила, но всё же ухватилась за него и поднялась.
— Спасибо вам... — её голос всё еще звучал слабо.
Она покачнулась, прежде чем твердо встать на ноги. Линь Шуй оказалась выше, чем он думал — всего на полголовы ниже его. Он передал ей запасной пистолет.
— Умеешь пользоваться?
Девушка кивнула.
— Иди за мной. Держи пистолет крепко. Слушай мои команды, — он пристально посмотрел ей в глаза.
Линь Шуй проворно извлекла магазин, проверяя количество патронов. Ли Фэн внезапно что-то вспомнил и достал из рюкзака свою флягу:
— Воды хочешь?
Девушка, чье лицо всё ещё отливало синевой, сглотнула слюну:
— Хочу...
Она потянулась за флягой, но вдруг обнаружила, что в руке все еще сжимает пистолет. Замешкавшись на секунду, она поспешно убрала оружие в кобуру и взяла флягу.
— Говорю же... точно с ней проблем не будет? — голос Чанъэ был пропитан недоверием.
— Не знаю, — ответил он. Чтобы выжить и выбраться отсюда, приходилось рассчитывать на любого напарника.
— Огневое прикрытие на тебе, — сказал он Чанъэ.
— Прикрытие... для меня? — растерянно переспросила Линь Шуй, глядя на него.
— Не о тебе речь, — ответил он.
Он посмотрел на зияющий пролом в потолке.
— Эй, Чанъэ, — он глянул на кучу частично засыпанных обломками роботов-охранников рядом, — хоть что-то из этих железок можно запустить?
— Узнаем, если потрогаешь их. Пробуй по очереди.
Он последовал совету Чанъэ, терпя знакомый покалывающий разряд статического электричества в ладонях, и дал Чанъэ доступ к их системам. Он так и не понял, почему может управлять техникой Древней цивилизации простым прикосновением. Чанъэ объясняла ему, но всё это было слишком сложно — та старая техника казалась магией. В общем, ему хватало того, что Чанъэ могла взломать систему при физическом контакте.
Он сжал и разжал кулак, проверяя, всё ли в порядке с рукой. Если удастся поднять эту старую гвардию, они послужат хорошим пушечным мясом, чтобы прикрыть их отход и устроить неразбериху в логове бандитов. Противник уже был на подходе, и времени оставалось мало.
Вдруг из пролома в потолке раздался визг женщины-бандита:
— Ублюдки! Кто говорил, что этот засранец побежал в оружейную?
Он пригнулся, поудобнее перехватывая пистолет, и шепнул Линь Шуй:
— Сейчас начнется. Прячься получше. Не издавай ни звука. Слушай команды!
— Да... я-ясно, я постараюсь не отставать... — Линь Шуй энергично закивала.
Они вдвоем спрятались за грудой арматуры, целясь в пролом. В дыре показалось лицо бандитки, покрытое грязью. Она увидела пистолет, и её зрачки расширились. Ли Фэн, не раздумывая, открыл огонь. Один выстрел — и женщина кулем повалилась вниз, скатившись по обломкам. Он сделал контрольный выстрел — он никогда не надеялся на удачу.
Он быстро просмотрел данные с разведывательного дрона Ворон. Снаружи бандиты стягивались к оружейной. Несколько из них уже неслись к этой постройке.
— Ну что, работают те железки?! — поторопил он.
— Погоди немного! — ответила Чанъэ.
— Быстрее!
— Поняла! — отозвалась она. — Если будешь торопить, у меня волосы поседеют!
Он сменил пистолет на автомат и открыл шквальный огонь по пролому в потолке. В ход пошел металл, автомат дергался в руках. Вдруг один из карабкавшихся бандитов, получив пулю, свалился прямо к их ногам, источая запах крови и пота. Он дернулся пару раз и затих.
— Еще минус один! Черт, да когда же это кончится?! — вопили снаружи.
Ли Фэн выстрелил в сторону криков. Противник успел увернуться.
— Черт! Я с тебя шкуру спущу!
Ли Фэн проворно сменил пустой магазин.
— Готово! Соединение установлено. Роботы-охранники запущены! — наконец прозвучал голос Чанъэ.
Ли Фэн немедленно скомандовал Линь Шуй бежать вглубь комнаты, а сам, сделав перекат, отступил следом.
Оказавшись в комнате, где вовсю стояла пыль, он приказал Линь Шуй прятаться за массивной металлической дверью, а сам остался у прохода, на ходу устанавливая на стену нечто черное, напоминающее цилиндр. Он осторожно натянул тонкую, почти невидимую леску между стенами. Ловушка готова: кто заденет леску — взлетит на воздух.
Они бросились к выходу, но тяжелая дверь не поддавалась.
— Чанъэ, что там снаружи?! — спросил он, взлетая по лестнице.
— Запустила четырех роботов. У них режим атаки — уничтожать всё, что движется. Они там сейчас сцепились с бандитами.
— Эти старички долго продержатся?
— Модель допотопная, оружие — слабые шокеры. От них толку как от козла молока, ну хоть пару секунд выиграют, — ответила Чанъэ.
— Впереди... прохода нет, — остановилась Линь Шуй в конце лестницы.
Чанъэ пояснила:
— Чтобы бандиты не заблокировали нас, я заперла все входы и выходы.
— Ты всё предусмотрела, — хмыкнул Ли Фэн.
— Ну конечно, я же умею работать! Или вы, мужчины, не любите слишком толковых?
Ли Фэн усмехнулся, глядя, как Линь Шуй с недоумением смотрит на него. Он осторожно выглянул наружу через разбитое окно, наблюдая за небом, где пролетал черный Ворон. Подключившись к его обзору, он удостоверился, что погони нет, и подал сигнал Линь Шуй.
Они сорвались с места и бросились прочь, вдоль руин. Карта на его сетчатке указывала путь отступления. Его целью было одно — увести Линь Шуй как можно дальше от этого гибельного места.

Комментарии

Загрузка...