Глава 38

Глава 32. Математическая задача в коридоре— Чак Вольф, — ровным, лишенным каких-либо интонаций голосом отозвался детектив.Он медленно опустил взгляд на протянутую узкую ладошку Пейдж и, помедлив секунду, ответил на рукопожатие. Его хватка была твердой, но осторожной, словно он боялся раздавить хрупкую птичью кость.Увидев эту сцену, Шелдон-младший скривился так, будто проглотил лимон целиком. Его возмущению не было предела! Почему этот наглый выскочка не прибавил к своему имени звание «доктор»? Когда они встретились впервые, этот Чак чуть ли не в лицо ему тыкал своей ученой степенью, подчеркивая статус, а теперь строит из себя простого парня!— Чак, скажи честно, у тебя есть девушка? — Пейдж, не отпуская его руки, вдруг хитро прищурилась. Её живые, умные глазки метнулись в сторону Моники и Алисии, которые всё еще обменивались любезностями у кафедры.Этот невинный, казалось бы, вопрос, брошенный звонким детским голоском, мгновенно разрезал гул пустеющей аудитории. И Моника, и Алисия синхронно повернули головы, уставившись на Чака. Воздух внезапно стал густым и тяжелым.— ...Нет, — после короткой заминки ответил Чак.Его прямолинейный мозг уже начал выстраивать сложную логическую цепочку: сначала нужно было заставить Пейдж дать четкое определение термину «девушка», а затем, с присущей ему педантичностью, объяснить, что в традиционном понимании «девушки» у него нет, зато есть женщины-друзья для «взаимовыгодного обмена опытом», и их даже несколько. Но, взглянув в невинные глаза одиннадцатилетнего ребенка, Чак вовремя остановился. Даже с учетом его специфического восприятия социальных норм, вываливать подобные подробности на ребенка было бы перебором. Поэтому он выбрал самый безопасный и краткий путь.Лицо Моники в ту же секунду озарилось таким сиянием, что, казалось, в аудитории включили дополнительные софиты. Напряжение, сковывавшее её плечи, исчезло без следа.Алисия Харпер, напротив, ничуть не удивилась. В её глазах мелькнуло понимание. Зная не понаслышке характер таких гениальных, но социально неадаптированных мужчин — её собственный муж был ярчайшим тому примером — она бы скорее поверила в пришельцев, чем в наличие у Чака стабильных романтических отношений. Жена или постоянная девушка для таких людей — это аномалия, сбой в матрице.Однако, заметив, как вспыхнула от радости Моника, взгляд Алисии стал гораздо сложнее. В нём смешались шестьдесят процентов искреннего сочувствия, тридцать процентов жалости к самой себе и еще десять процентов чего-то неуловимо горького, чему она не могла подобрать названия.— Пейдж, какого черта ты вообще сюда притащилась?! — Шелдон не выдержал этой лирической атмосферы. Ему казалось, что его игнорируют. Он топнул ногой, прерывая затянувшуюся паузу.— Ходили слухи, что здесь бывает весьма забавно. Решила проверить лично, — Пейдж беззаботно пожала плечиками, её губы растянулись в широкой, издевательской улыбке. — И знаешь, слухи не врали. Тут и правда весело.— Ничего тут веселого нет! Это возмутительно! — Шелдон покраснел от ярости. Он был настолько выбит из колеи, что даже забыл о своем священном долге — ткнуть профессора носом в её ошибки. Смерив всю компанию презрительным взглядом, он крепче сжал ручку своего маленького старомодного портфеля и, чеканя шаг, направился к выходу из аудитории.Пейдж даже не дернулась, чтобы последовать за ним. Её цепкий, изучающий взгляд по-прежнему скользил по фигуре Чака, словно она пыталась решить сложную головоломку.Чак, не проронив больше ни слова, сдержанно кивнул трем женщинам и неспешно, с грацией крупного хищника, направился к дверям.Три женщины — это уже полноценный театр боевых действий. При его нынешнем уровне социализации, пытаться выжить в этом серпентарии было сродни самоубийству.Моника одарила Алисию виноватой, но вежливой улыбкой, после чего схватила Пейдж за руку и потащила её в коридор, пытаясь не отставать от широких шагов детектива.В коридоре царило неожиданное оживление. Студенты плотным кольцом обступили огромную грифельную доску, висящую на стене. В воздухе витал запах мела и коллективного напряжения.— Это еще что за древние руны? — пробасил кто-то из толпы, вглядываясь в хитросплетения символов.— Ты что, совсем ослеп? Это же формула Фурье! — тут же отозвался другой голос, полный сарказма.— Идиот, я и сам вижу, что это Фурье! Но какого дьявола здесь делает преобразование Фурье такого запредельного, продвинутого уровня? Неужели это домашнее задание?! Да это же верная смерть для наших нейронов!— У меня для тебя плохие новости, приятель. Эту прелесть оставил не кто иной, как профессор Джон Харпер собственной персоной.— ...Ты сейчас шутишь, да? Скажи, что это шутка!— Я бы и сам рад был так думать. Но зная профессора Джона Харпера, это вполне в его стиле. Ты всерьез полагаешь, что его хоть немного волнует предел наших жалких интеллектуальных возможностей?— Говорят, после женитьбы он стал гораздо мягче. Раньше бы он просто написал эту дичь и ушел, а сейчас хоть через ассистента соизволил передать правила игры. Это факультативная задача. В обязательную программу она не входит. Но тот, кто сможет распутать этот клубок до конца семестра, не только получит гарантированную «пять с плюсом» автоматом, но и впишет свое имя в золотые анналы Принстона. Потому что до этого момента с подобным уровнем справлялись разве что нобелевские лауреаты, лауреаты Филдсовской премии, да седобородые светила теоретической физики.— Матерь божья...— Ну что, теперь понял, почему у меня глаза на лоб полезли, когда я это увидел?Толпа гудела, как растревоженный улей, обсуждая невыполнимые условия.— Пропустите! Дайте мне посмотреть! Я должен это увидеть! — раздался снизу пронзительный, до боли знакомый голосок.Шелдон, который уже собирался презрительно обойти сборище посредственностей стороной, услышав обрывки разговора, застыл как вкопанный. Выставив перед собой свой кожаный портфель как таран, он начал яростно пробиваться сквозь частокол студенческих ног.

Глава 32. Математическая задача в коридоре

— Чак Вольф, — ровным, лишенным каких-либо интонаций голосом отозвался детектив.

Он медленно опустил взгляд на протянутую узкую ладошку Пейдж и, помедлив секунду, ответил на рукопожатие. Его хватка была твердой, но осторожной, словно он боялся раздавить хрупкую птичью кость.

Увидев эту сцену, Шелдон-младший скривился так, будто проглотил лимон целиком. Его возмущению не было предела! Почему этот наглый выскочка не прибавил к своему имени звание «доктор»? Когда они встретились впервые, этот Чак чуть ли не в лицо ему тыкал своей ученой степенью, подчеркивая статус, а теперь строит из себя простого парня!

— Чак, скажи честно, у тебя есть девушка? — Пейдж, не отпуская его руки, вдруг хитро прищурилась. Её живые, умные глазки метнулись в сторону Моники и Алисии, которые всё еще обменивались любезностями у кафедры.

Этот невинный, казалось бы, вопрос, брошенный звонким детским голоском, мгновенно разрезал гул пустеющей аудитории. И Моника, и Алисия синхронно повернули головы, уставившись на Чака. Воздух внезапно стал густым и тяжелым.

— ...Нет, — после короткой заминки ответил Чак.

Его прямолинейный мозг уже начал выстраивать сложную логическую цепочку: сначала нужно было заставить Пейдж дать четкое определение термину «девушка», а затем, с присущей ему педантичностью, объяснить, что в традиционном понимании «девушки» у него нет, зато есть женщины-друзья для «взаимовыгодного обмена опытом», и их даже несколько. Но, взглянув в невинные глаза одиннадцатилетнего ребенка, Чак вовремя остановился. Даже с учетом его специфического восприятия социальных норм, вываливать подобные подробности на ребенка было бы перебором. Поэтому он выбрал самый безопасный и краткий путь.

Лицо Моники в ту же секунду озарилось таким сиянием, что, казалось, в аудитории включили дополнительные софиты. Напряжение, сковывавшее её плечи, исчезло без следа.

Алисия Харпер, напротив, ничуть не удивилась. В её глазах мелькнуло понимание. Зная не понаслышке характер таких гениальных, но социально неадаптированных мужчин — её собственный муж был ярчайшим тому примером — она бы скорее поверила в пришельцев, чем в наличие у Чака стабильных романтических отношений. Жена или постоянная девушка для таких людей — это аномалия, сбой в матрице.

Однако, заметив, как вспыхнула от радости Моника, взгляд Алисии стал гораздо сложнее. В нём смешались шестьдесят процентов искреннего сочувствия, тридцать процентов жалости к самой себе и еще десять процентов чего-то неуловимо горького, чему она не могла подобрать названия.

— Пейдж, какого черта ты вообще сюда притащилась?! — Шелдон не выдержал этой лирической атмосферы. Ему казалось, что его игнорируют. Он топнул ногой, прерывая затянувшуюся паузу.

— Ходили слухи, что здесь бывает весьма забавно. Решила проверить лично, — Пейдж беззаботно пожала плечиками, её губы растянулись в широкой, издевательской улыбке. — И знаешь, слухи не врали. Тут и правда весело.

— Ничего тут веселого нет! Это возмутительно! — Шелдон покраснел от ярости. Он был настолько выбит из колеи, что даже забыл о своем священном долге — ткнуть профессора носом в её ошибки. Смерив всю компанию презрительным взглядом, он крепче сжал ручку своего маленького старомодного портфеля и, чеканя шаг, направился к выходу из аудитории.

Пейдж даже не дернулась, чтобы последовать за ним. Её цепкий, изучающий взгляд по-прежнему скользил по фигуре Чака, словно она пыталась решить сложную головоломку.

Чак, не проронив больше ни слова, сдержанно кивнул трем женщинам и неспешно, с грацией крупного хищника, направился к дверям.

Три женщины — это уже полноценный театр боевых действий. При его нынешнем уровне социализации, пытаться выжить в этом серпентарии было сродни самоубийству.

Моника одарила Алисию виноватой, но вежливой улыбкой, после чего схватила Пейдж за руку и потащила её в коридор, пытаясь не отставать от широких шагов детектива.

В коридоре царило неожиданное оживление. Студенты плотным кольцом обступили огромную грифельную доску, висящую на стене. В воздухе витал запах мела и коллективного напряжения.

— Это еще что за древние руны? — пробасил кто-то из толпы, вглядываясь в хитросплетения символов.

— Ты что, совсем ослеп? Это же формула Фурье! — тут же отозвался другой голос, полный сарказма.

— Идиот, я и сам вижу, что это Фурье! Но какого дьявола здесь делает преобразование Фурье такого запредельного, продвинутого уровня? Неужели это домашнее задание?! Да это же верная смерть для наших нейронов!

— У меня для тебя плохие новости, приятель. Эту прелесть оставил не кто иной, как профессор Джон Харпер собственной персоной.

— ...Ты сейчас шутишь, да? Скажи, что это шутка!

— Я бы и сам рад был так думать. Но зная профессора Джона Харпера, это вполне в его стиле. Ты всерьез полагаешь, что его хоть немного волнует предел наших жалких интеллектуальных возможностей?

— Говорят, после женитьбы он стал гораздо мягче. Раньше бы он просто написал эту дичь и ушел, а сейчас хоть через ассистента соизволил передать правила игры. Это факультативная задача. В обязательную программу она не входит. Но тот, кто сможет распутать этот клубок до конца семестра, не только получит гарантированную «пять с плюсом» автоматом, но и впишет свое имя в золотые анналы Принстона. Потому что до этого момента с подобным уровнем справлялись разве что нобелевские лауреаты, лауреаты Филдсовской премии, да седобородые светила теоретической физики.

— Матерь божья...

— Ну что, теперь понял, почему у меня глаза на лоб полезли, когда я это увидел?

Толпа гудела, как растревоженный улей, обсуждая невыполнимые условия.

— Пропустите! Дайте мне посмотреть! Я должен это увидеть! — раздался снизу пронзительный, до боли знакомый голосок.

Шелдон, который уже собирался презрительно обойти сборище посредственностей стороной, услышав обрывки разговора, застыл как вкопанный. Выставив перед собой свой кожаный портфель как таран, он начал яростно пробиваться сквозь частокол студенческих ног.