Глава 23

Глава 23. Только один человекБУМ!БУМ!БУМ!Вместо ответа раскатистое, ритмичное эхо крупнокалиберных выстрелов вновь прокатилось по изумрудным полям фермы.Моника, движимая жгучим любопытством, бесцеремонно вырвала бинокль из ослабевших рук остолбеневшего мистера Миллера. Прижав окуляры к глазам, она сфокусировалась на линии горизонта. В воздухе, словно маленькие салюты, распускались облачка белой пыли — всё, что оставалось от бейсбольных мячей, уничтоженных в полете.Переведя дух, она плавно сместила объектив ближе, наводя резкость на фигуру стрелка. Теперь, сквозь качественную оптику, Моника могла рассмотреть Чака Вольфа во всех будоражащих деталях.Абсолютная, ледяная концентрация!Сокрушительная, первобытная мощь!И дьявольская, порочная привлекательность!«Ой-ой, кажется, я попала», — мысленно застонала Моника, чувствуя, как внизу живота предательски потеплело.Будучи девушкой, которую генетически тянуло к опасным, «плохим» парням (особенно сейчас, когда она активно культивировала в себе образ дерзкой «Монаны»), она не могла сопротивляться этому зрелищу. В её глазах даже какой-нибудь Жан-Клод Ван Дамм казался образцом мужественности, а внешность Чака была на порядок, на два порядка выше, чем у постаревшего героя боевиков! Сердце Моники заколотилось в грудной клетке с той же пугающей ритмичностью, с которой тяжелая полуавтоматическая винтовка «Барретт» выплевывала смерть.БУМ!БУМ!БУМ!Снова серия чудовищных хлопков, рвущих барабанные перепонки.— Все попал?! Скажи, он сбил все?! — мистер Миллер, подпрыгивая от нетерпения, приложил ладонь козырьком ко лбу, тщетно пытаясь разглядеть результат своими старыми глазами. Не дождавшись ответа от застывшей соляным столбом Моники, фермер не выдержал, бесцеремонно выхватил свой бинокль обратно и прильнул к линзам.В секторе обстрела не осталось ни одной целой мишени. Только хлопья белой пыли медленно оседали на изумрудную траву, подхватываемые легким ветерком.— Матерь Божья... — благоговейно выдохнул мистер Миллер, чувствуя, как по спине бегут мурашки.Завершив эту серию, Чак Вольф почувствовал, как свинцовая тяжесть в груди окончательно рассосалась. Его разум прояснился, став кристально чистым и умиротворенным. Он плавно поднялся с земли, закинул тяжелый «Барретт» на плечо и, заметив небольшую толпу зрителей возле фермерского дома, скупым жестом кивнул им в знак приветствия.— Сынок, ради всего святого, как ты это делаешь?! — мистер Миллер сорвался с места и почти бегом устремился навстречу гостю. Его глаза горели фанатичным огнем.Если бы он, старый фермер, владел хотя бы десятой долей такого божественного навыка, он бы до конца своих дней рассказывал об этом в баре, сводя с ума всех местных мужиков!— Я просто хорошо разбираюсь в математике, — бесстрастно, не меняя выражения лица, констатировал Чак Вольф.— ...И при чем тут, дьявол меня побери, математика? — опешил мистер Миллер, запнувшись на полуслове.— Траектория полета пули — это не магия. Это банальная комбинация прямолинейного движения и свободного падения, — менторским тоном начал объяснять Чак, словно читал лекцию нерадивому первокурснику. — Добавьте к этому переменные величины: скорость и вектор бокового ветра, уровень влажности воздуха, атмосферное давление. Как только вы введете эти данные в уравнение и произведете необходимые корректировки...Чак сделал микроскопическую паузу.— ...поведение пули становится абсолютно предсказуемым и контролируемым процессом.— Звучит так, будто ты яичницу жаришь! — возмущенно всплеснул руками фермер. — Я видал в своей жизни крутых снайперов. Они тоже бормотали что-то про ветер и давление, но они, черт возьми, таскали с собой толстенные блокноты и полчаса скрипели карандашами, высчитывая поправки! А у тебя нет ни бумажки, ни калькулятора! И ты палишь не по консервным банкам, а по летящим целям, одну за другой!— Именно поэтому я и уточнил, что я очень хорошо разбираюсь в математике, — с непробиваемой логикой парировал Чак, возвращая разговор в исходную точку.Мистер Миллер открыл рот, но так ничего и не сказал. Крыть было нечем. Будучи простым тружеником земли, который каждый год плакал кровавыми слезами, пытаясь заполнить простейшую налоговую декларацию, он чувствовал себя инфузорией перед этим пугающим гением.Неужели математика действительно делает человека настолько всемогущим?— А ты так сможешь, мистер-колумбийский-доктор? — Моника с садистским блеском в глазах ткнула Росса локтем под ребра.— Да кто вообще сказал, что это не слепая удача? — пробурчал Росс Геллер, доктор палеонтологии, трусливо пряча глаза и стараясь говорить как можно тише.— Доктор Вольф, позвольте представить: это Моника и её брат Росс, — миссис Миллер, видя, что Чак обратил внимание на новых гостей, взяла на себя роль радушной хозяйки. — Они звонили нам вчера. Приехали проведать собаку, которую их родители привезли к нам много лет назад.— Привет, — Моника, внезапно почувствовав себя школьницей на первом свидании, робко помахала рукой и смущенно отвела взгляд.— Доктор Росс Геллер, — Росс, напротив, задрал подбородок, выпятил грудь колесом и уверенно протянул Чаку руку для рукопожатия.Он тоже доктор наук! И он никому не позволит принижать свой статус в присутствии сестры!Чак Вольф посмотрел на протянутую ладонь так, словно это была дохлая крыса. Он не шелохнулся, лишь вежливо, но холодно кивнул:— Доктор Чак Вольф.— А я просто Моника, — девушка, проигнорировав вытянутое лицо брата, сделала шаг вперед, с очаровательной застенчивостью представляясь гениальному стрелку.— Здравствуй, Моника, — Чак окинул взглядом знакомое по прошлой жизни лицо. В его гениальном, аутичном мозгу мгновенно вспыхнули файлы с сюжетами сериала «Друзья». К удивлению всех присутствующих, он первым протянул руку девушке: — Можешь называть меня просто Чак.— Очень приятно, Чак, — Моника, вспыхнув от радости, осторожно вложила свою маленькую ладошку в его широкую, твердую руку. Её сердце затрепетало.— Эй! Какого черта?! Это высшая степень невоспитанности, ты в курсе?! — Росс, чья гордость была растоптана в грязь столь вопиющим двойным стандартом, не выдержал и завизжал, размахивая отвергнутой рукой.— Я так не считаю, — ледяным тоном отозвался Чак.— Я! Доктор наук! Сам, первым, протянул тебе руку в знак уважения! А ты меня проигнорировал, зато с удовольствием ручкаешься с моей сестрой?! — Росс побагровел от гнева. — И ты смеешь утверждать, что это не хамство?!— Она чистая, — Чак Вольф с брезгливостью посмотрел на Росса — персонажа, который и в прошлой жизни, по ту сторону экрана, не вызывал у него ни малейшей симпатии.— Что это значит?! — взвизгнул Росс, его голос сорвался на фальцет. — Хочешь сказать, я грязный?!— Во-первых, след от кольца на безымянном пальце твоей правой руки. Оно исчезло, — Чак, раз уж его вынудили, включил режим безжалостного анализа, вываливая факты с пугающей монотонностью. — Судя по контрасту загара и состоянию кожи, кольцо было снято несколько месяцев назад. Отсутствие микроцарапин, характерных для постоянного снятия и надевания, говорит о том, что ты не бабник, скрывающий свой статус, а человек, который недавно пережил развод.Чак сделал паузу, его взгляд просвечивал Росса насквозь.— Добавим к этому тот факт, что в свой законный выходной, в воскресенье, ты тащишься в такую даль со своей сестрой, чтобы навестить собаку, которая, по всем законам биологии, давным-давно мертва. Это говорит о том, что у тебя нет ни планов, ни свиданий, ни личной жизни. Ты находишься в статусе одиночки, умирающего от скуки и жалости к себе.Росс побледнел.— Идем дальше. Кожа на ладони твоей левой руки визуально бледнее и суше, чем на правой. От неё исходит резкий, концентрированный запах дешевого антибактериального мыла. Вывод: ты моешь свою левую руку гораздо чаще и агрессивнее, чем правую.Глаза Росса расширились от ужаса, он судорожно спрятал левую руку за спину.— Одинокий, разведенный мужчина, страдающий от отсутствия секса и маниакально намывающий левую ладонь... — голос Чака не выражал ни насмешки, ни осуждения, только констатацию фактов. — Независимо от того, какую руку ты мне протянешь, даже если просветишь её ультрафиолетом, я не хочу к тебе прикасаться.— Фу-у-у-у, мерзость! — Моника брезгливо сморщила носик и отскочила от брата на безопасное расстояние.— Это... это наглая ложь! Бред сумасшедшего! — Росс покраснел так, что казалось, из его ушей вот-вот пойдет пар. — Ничего подобного!— Росс, прекрати позориться, ты развелся с Кэрол несколько месяцев назад! — Моника, чья вера в гениальность Чака стала абсолютной, безжалостно добила брата. — И ты ни с кем не встречаешься! Ты целыми днями пялишься в свои старые комиксы про Чудо-Женщину! А, точно! Джоуи рассказывал, как на днях застукал тебя в видеопрокате, где ты прятался за стеллажами, надеясь, что тебя не узнают!— Это был не я! — Росс обхватил голову руками, готовый провалиться сквозь землю.Он проклинал себя за то, что вообще открыл рот. Ну не пожал ему руку этот аутист, и черт с ним! Подумаешь, трагедия! У Моники с детства маниакальная чистоплотность, неудивительно, что этот псих счел её «чистой»! Зачем, ну зачем он полез на рожон?!— Держи, — Чак Вольф проигнорировал Росса, который в эту секунду менял цвета как неисправный светофор, подошел к своему пикапу, достал из бардачка компактный флакон дорогого антисептика и протянул его Монике.— Оу... спасибо, — Моника, расплывшись в глупой улыбке, приняла флакон.Этот мужчина был невероятно красив, источал ауру брутальной опасности и при этом обладал маниакальными стандартами чистоты. Бинго! Идеальное попадание в её эстетические предпочтения.— Я сейчас же пойду в туалет и вымою с мылом всё, к чему прикасался этот извращенец, — Моника красноречиво потрясла флакончиком, уничтожающе глядя на брата.У Росса нервно задергался уголок губы. Он готов был стерпеть унижение от незнакомца, но предательство родной сестры, подпевающей этому садисту, было выше его сил.К его счастью (или сожалению), Моника тут же потеряла к нему всякий интерес. Её взгляд, полный щенячьего восторга, был прикован исключительно к Чаку.Чак удовлетворенно кивнул, подтверждая правильность её решения, аккуратно уложил свой «Барретт» в специальный кофр в кузове пикапа и приготовился уезжать.Моника, несомненно, была одним из его любимых персонажей в прошлой жизни. У неё было красивое лицо, потрясающая фигура и сумасшедшая харизма. Но даже этот факт не мог заставить Чака Вольфа преодолеть барьеры своего аутизма и проявить инициативу для сближения.Она не была той самой искрой, способной пробить толстую броню его болезни и вызвать неконтролируемое желание быть рядом.На сегодняшний день такой искрой обладала лишь профессор Алисия Харпер.Это был сложный симбиоз его собственного сознания и физиологических особенностей тела, доставшегося ему от прежнего владельца. И пока он не накопит достаточное количество Воды Жизни, чтобы переписать нейронные связи своего аутичного мозга, он останется заложником этой патологии, неспособным контролировать свои спонтанные реакции.

Глава 23. Только один человек

БУМ!

БУМ!

БУМ!

Вместо ответа раскатистое, ритмичное эхо крупнокалиберных выстрелов вновь прокатилось по изумрудным полям фермы.

Моника, движимая жгучим любопытством, бесцеремонно вырвала бинокль из ослабевших рук остолбеневшего мистера Миллера. Прижав окуляры к глазам, она сфокусировалась на линии горизонта. В воздухе, словно маленькие салюты, распускались облачка белой пыли — всё, что оставалось от бейсбольных мячей, уничтоженных в полете.

Переведя дух, она плавно сместила объектив ближе, наводя резкость на фигуру стрелка. Теперь, сквозь качественную оптику, Моника могла рассмотреть Чака Вольфа во всех будоражащих деталях.

Абсолютная, ледяная концентрация!

Сокрушительная, первобытная мощь!

И дьявольская, порочная привлекательность!

«Ой-ой, кажется, я попала», — мысленно застонала Моника, чувствуя, как внизу живота предательски потеплело.

Будучи девушкой, которую генетически тянуло к опасным, «плохим» парням (особенно сейчас, когда она активно культивировала в себе образ дерзкой «Монаны»), она не могла сопротивляться этому зрелищу. В её глазах даже какой-нибудь Жан-Клод Ван Дамм казался образцом мужественности, а внешность Чака была на порядок, на два порядка выше, чем у постаревшего героя боевиков! Сердце Моники заколотилось в грудной клетке с той же пугающей ритмичностью, с которой тяжелая полуавтоматическая винтовка «Барретт» выплевывала смерть.

БУМ!

БУМ!

БУМ!

Снова серия чудовищных хлопков, рвущих барабанные перепонки.

— Все попал?! Скажи, он сбил все?! — мистер Миллер, подпрыгивая от нетерпения, приложил ладонь козырьком ко лбу, тщетно пытаясь разглядеть результат своими старыми глазами. Не дождавшись ответа от застывшей соляным столбом Моники, фермер не выдержал, бесцеремонно выхватил свой бинокль обратно и прильнул к линзам.

В секторе обстрела не осталось ни одной целой мишени. Только хлопья белой пыли медленно оседали на изумрудную траву, подхватываемые легким ветерком.

— Матерь Божья... — благоговейно выдохнул мистер Миллер, чувствуя, как по спине бегут мурашки.

Завершив эту серию, Чак Вольф почувствовал, как свинцовая тяжесть в груди окончательно рассосалась. Его разум прояснился, став кристально чистым и умиротворенным. Он плавно поднялся с земли, закинул тяжелый «Барретт» на плечо и, заметив небольшую толпу зрителей возле фермерского дома, скупым жестом кивнул им в знак приветствия.

— Сынок, ради всего святого, как ты это делаешь?! — мистер Миллер сорвался с места и почти бегом устремился навстречу гостю. Его глаза горели фанатичным огнем.

Если бы он, старый фермер, владел хотя бы десятой долей такого божественного навыка, он бы до конца своих дней рассказывал об этом в баре, сводя с ума всех местных мужиков!

— Я просто хорошо разбираюсь в математике, — бесстрастно, не меняя выражения лица, констатировал Чак Вольф.

— ...И при чем тут, дьявол меня побери, математика? — опешил мистер Миллер, запнувшись на полуслове.

— Траектория полета пули — это не магия. Это банальная комбинация прямолинейного движения и свободного падения, — менторским тоном начал объяснять Чак, словно читал лекцию нерадивому первокурснику. — Добавьте к этому переменные величины: скорость и вектор бокового ветра, уровень влажности воздуха, атмосферное давление. Как только вы введете эти данные в уравнение и произведете необходимые корректировки...

Чак сделал микроскопическую паузу.

— ...поведение пули становится абсолютно предсказуемым и контролируемым процессом.

— Звучит так, будто ты яичницу жаришь! — возмущенно всплеснул руками фермер. — Я видал в своей жизни крутых снайперов. Они тоже бормотали что-то про ветер и давление, но они, черт возьми, таскали с собой толстенные блокноты и полчаса скрипели карандашами, высчитывая поправки! А у тебя нет ни бумажки, ни калькулятора! И ты палишь не по консервным банкам, а по летящим целям, одну за другой!

— Именно поэтому я и уточнил, что я очень хорошо разбираюсь в математике, — с непробиваемой логикой парировал Чак, возвращая разговор в исходную точку.

Мистер Миллер открыл рот, но так ничего и не сказал. Крыть было нечем. Будучи простым тружеником земли, который каждый год плакал кровавыми слезами, пытаясь заполнить простейшую налоговую декларацию, он чувствовал себя инфузорией перед этим пугающим гением.

Неужели математика действительно делает человека настолько всемогущим?

— А ты так сможешь, мистер-колумбийский-доктор? — Моника с садистским блеском в глазах ткнула Росса локтем под ребра.

— Да кто вообще сказал, что это не слепая удача? — пробурчал Росс Геллер, доктор палеонтологии, трусливо пряча глаза и стараясь говорить как можно тише.

— Доктор Вольф, позвольте представить: это Моника и её брат Росс, — миссис Миллер, видя, что Чак обратил внимание на новых гостей, взяла на себя роль радушной хозяйки. — Они звонили нам вчера. Приехали проведать собаку, которую их родители привезли к нам много лет назад.

— Привет, — Моника, внезапно почувствовав себя школьницей на первом свидании, робко помахала рукой и смущенно отвела взгляд.

— Доктор Росс Геллер, — Росс, напротив, задрал подбородок, выпятил грудь колесом и уверенно протянул Чаку руку для рукопожатия.

Он тоже доктор наук! И он никому не позволит принижать свой статус в присутствии сестры!

Чак Вольф посмотрел на протянутую ладонь так, словно это была дохлая крыса. Он не шелохнулся, лишь вежливо, но холодно кивнул:

— Доктор Чак Вольф.

— А я просто Моника, — девушка, проигнорировав вытянутое лицо брата, сделала шаг вперед, с очаровательной застенчивостью представляясь гениальному стрелку.

— Здравствуй, Моника, — Чак окинул взглядом знакомое по прошлой жизни лицо. В его гениальном, аутичном мозгу мгновенно вспыхнули файлы с сюжетами сериала «Друзья». К удивлению всех присутствующих, он первым протянул руку девушке: — Можешь называть меня просто Чак.

— Очень приятно, Чак, — Моника, вспыхнув от радости, осторожно вложила свою маленькую ладошку в его широкую, твердую руку. Её сердце затрепетало.

— Эй! Какого черта?! Это высшая степень невоспитанности, ты в курсе?! — Росс, чья гордость была растоптана в грязь столь вопиющим двойным стандартом, не выдержал и завизжал, размахивая отвергнутой рукой.

— Я так не считаю, — ледяным тоном отозвался Чак.

— Я! Доктор наук! Сам, первым, протянул тебе руку в знак уважения! А ты меня проигнорировал, зато с удовольствием ручкаешься с моей сестрой?! — Росс побагровел от гнева. — И ты смеешь утверждать, что это не хамство?!

— Она чистая, — Чак Вольф с брезгливостью посмотрел на Росса — персонажа, который и в прошлой жизни, по ту сторону экрана, не вызывал у него ни малейшей симпатии.

— Что это значит?! — взвизгнул Росс, его голос сорвался на фальцет. — Хочешь сказать, я грязный?!

— Во-первых, след от кольца на безымянном пальце твоей правой руки. Оно исчезло, — Чак, раз уж его вынудили, включил режим безжалостного анализа, вываливая факты с пугающей монотонностью. — Судя по контрасту загара и состоянию кожи, кольцо было снято несколько месяцев назад. Отсутствие микроцарапин, характерных для постоянного снятия и надевания, говорит о том, что ты не бабник, скрывающий свой статус, а человек, который недавно пережил развод.

Чак сделал паузу, его взгляд просвечивал Росса насквозь.

— Добавим к этому тот факт, что в свой законный выходной, в воскресенье, ты тащишься в такую даль со своей сестрой, чтобы навестить собаку, которая, по всем законам биологии, давным-давно мертва. Это говорит о том, что у тебя нет ни планов, ни свиданий, ни личной жизни. Ты находишься в статусе одиночки, умирающего от скуки и жалости к себе.

Росс побледнел.

— Идем дальше. Кожа на ладони твоей левой руки визуально бледнее и суше, чем на правой. От неё исходит резкий, концентрированный запах дешевого антибактериального мыла. Вывод: ты моешь свою левую руку гораздо чаще и агрессивнее, чем правую.

Глаза Росса расширились от ужаса, он судорожно спрятал левую руку за спину.

— Одинокий, разведенный мужчина, страдающий от отсутствия секса и маниакально намывающий левую ладонь... — голос Чака не выражал ни насмешки, ни осуждения, только констатацию фактов. — Независимо от того, какую руку ты мне протянешь, даже если просветишь её ультрафиолетом, я не хочу к тебе прикасаться.

— Фу-у-у-у, мерзость! — Моника брезгливо сморщила носик и отскочила от брата на безопасное расстояние.

— Это... это наглая ложь! Бред сумасшедшего! — Росс покраснел так, что казалось, из его ушей вот-вот пойдет пар. — Ничего подобного!

— Росс, прекрати позориться, ты развелся с Кэрол несколько месяцев назад! — Моника, чья вера в гениальность Чака стала абсолютной, безжалостно добила брата. — И ты ни с кем не встречаешься! Ты целыми днями пялишься в свои старые комиксы про Чудо-Женщину! А, точно! Джоуи рассказывал, как на днях застукал тебя в видеопрокате, где ты прятался за стеллажами, надеясь, что тебя не узнают!

— Это был не я! — Росс обхватил голову руками, готовый провалиться сквозь землю.

Он проклинал себя за то, что вообще открыл рот. Ну не пожал ему руку этот аутист, и черт с ним! Подумаешь, трагедия! У Моники с детства маниакальная чистоплотность, неудивительно, что этот псих счел её «чистой»! Зачем, ну зачем он полез на рожон?!

— Держи, — Чак Вольф проигнорировал Росса, который в эту секунду менял цвета как неисправный светофор, подошел к своему пикапу, достал из бардачка компактный флакон дорогого антисептика и протянул его Монике.

— Оу... спасибо, — Моника, расплывшись в глупой улыбке, приняла флакон.

Этот мужчина был невероятно красив, источал ауру брутальной опасности и при этом обладал маниакальными стандартами чистоты. Бинго! Идеальное попадание в её эстетические предпочтения.

— Я сейчас же пойду в туалет и вымою с мылом всё, к чему прикасался этот извращенец, — Моника красноречиво потрясла флакончиком, уничтожающе глядя на брата.

У Росса нервно задергался уголок губы. Он готов был стерпеть унижение от незнакомца, но предательство родной сестры, подпевающей этому садисту, было выше его сил.

К его счастью (или сожалению), Моника тут же потеряла к нему всякий интерес. Её взгляд, полный щенячьего восторга, был прикован исключительно к Чаку.

Чак удовлетворенно кивнул, подтверждая правильность её решения, аккуратно уложил свой «Барретт» в специальный кофр в кузове пикапа и приготовился уезжать.

Моника, несомненно, была одним из его любимых персонажей в прошлой жизни. У неё было красивое лицо, потрясающая фигура и сумасшедшая харизма. Но даже этот факт не мог заставить Чака Вольфа преодолеть барьеры своего аутизма и проявить инициативу для сближения.

Она не была той самой искрой, способной пробить толстую броню его болезни и вызвать неконтролируемое желание быть рядом.

На сегодняшний день такой искрой обладала лишь профессор Алисия Харпер.

Это был сложный симбиоз его собственного сознания и физиологических особенностей тела, доставшегося ему от прежнего владельца. И пока он не накопит достаточное количество Воды Жизни, чтобы переписать нейронные связи своего аутичного мозга, он останется заложником этой патологии, неспособным контролировать свои спонтанные реакции.