Глава 21

Глава 21. Пёсель Чичи— Юрисдикция ФБР охватывает колоссальный спектр преступлений, и они регулярно сталкиваются с делами, которые заходят в тупик, — голос Чака Вольфа звучал ровно, как зачитываемый приговор. Заметив, что Хелен всё ещё мнется в дверях, не оставляя своих глупых матримониальных надежд, он всё же оторвал взгляд от монитора и посмотрел ей прямо в глаза. — Женщинам в ФБР приходится в разы тяжелее. А уж девушкам с внешностью твоей племянницы гарантированно будут доставаться самые запутанные, грязные и невыносимо сложные дела. Без малейших исключений.Он сделал микроскопическую паузу, после чего добавил с ледяной серьезностью:— А я — детектив. Я люблю сложные дела.— О... — только и смогла выдавить из себя Хелен.Она была вынуждена признать абсолютную, железобетонную логику его слов. Но как любящая тетя, она почувствовала, как по спине пробежал неприятный холодок. Ничего хорошего в этом прогнозе для Джейн не было. Хелен с тяжелым сердцем закрыла дверь.Чак Вольф немедленно вернулся к своей онлайн-партии.Он не кривил душой. Ни единым словом.Девушки с внешностью Джейн Баннер, словно сошедшие с экранов популярных криминальных драм, просто обречены притягивать к себе неприятности. Даже будучи зеленым новичком, её шансы вляпаться в какое-нибудь извращенное, кровавое дело с участием серийного убийцы были астрономически выше, чем у любого её сокурсника.Особенно учитывая тот факт, что этот мир был причудливой смесью сюжетов американских сериалов. Если здесь чего и было в избытке, так это первостатейных психопатов и маньяков всех мастей. И очень многие из этих монстров питали особую, нездоровую слабость именно к таким красивым, хрупким на вид девушкам в униформе правоохранительных органов.В этом мире фраза «беда пришла откуда не ждали» была не фигурой речи, а суровой статистикой.Именно поэтому Чак Вольф, не колеблясь ни секунды, вручил ей свою визитку. Это была чистая прагматика.Шахматная баталия растянулась до самого конца рабочего дня, но победитель так и не был выявлен.Чак быстро вбил несколько команд на клавиатуре. Экран монитора погас, и тут же дисплей его смартфона засветился, отображая текущую расстановку фигур.Идеальный порядок. Идеальная непрерывность.Собрав свои вещи с педантичной аккуратностью, Чак Вольф покинул кабинет. Проходя через приемную, он лишь молча кивнул вскочившей со своего места Хелен.Секретарша торопливо схватила сумочку, заперла офис и повела машину, чтобы отвезти босса домой.Дом Чака Вольфа представлял собой уединенную виллу, врезанную в склон холма на самой окраине городка. Ближайшие соседи находились на расстоянии доброй мили, скрытые за густым лесом.В понимании Хелен, это мрачноватое, оторванное от цивилизации жилище как нельзя лучше подходило патологически замкнутому характеру её босса.Как только машина остановилась на подъездной дорожке, Чак вышел, бросив Хелен короткое указание возвращаться.Хелен ужасно хотелось пригласить его на ужин, посидеть вместе с ней и Джейн, но, вспомнив о предстоящем «серьезном разговоре» с племянницей по поводу её опасной работы, она благоразумно проглотила приглашение и, развернув машину, уехала.Чак Вольф открыл тяжелую входную дверь, вошел внутрь и привычным, механическим взглядом просканировал пространство на предмет малейших изменений. Убедившись, что всё стерильно и нетронуто, он прошел прямо в гараж, завел свой массивный пикап и выехал за ворота.Завтра предстояла поездка на ферму, нужно было как следует пострелять. А для этого требовалось подготовить правильное снаряжение.Дорога заняла немного времени. Пикап свернул к территории охраняемых складов самообслуживания. Чак опустил стекло, ввел длинный, сложный пароль на панели, и тяжелая металлическая решетка с лязгом поползла вверх.Он медленно проехал по рядам безликих боксов, остановившись перед одним из них. Щелчок кнопки на пульте — и гофрированная дверь склада с гудением поднялась под потолок. Чак загнал пикап внутрь, и дверь автоматически опустилась, отрезая его от внешнего мира.Склад погрузился в кромешную тьму.Чак вышел из машины, сделал два шага вслепую и щелкнул выключателем. Яркий люминесцентный свет залил помещение, обнажив стоящий в центре огромный серебристый дом на колесах.Он достал ключи, отпер дверь трейлера и шагнул внутрь. Интерьер разительно отличался от холодного склада: здесь всё было обустроено с максимальным комфортом, превращая прицеп в полноценное, хоть и компактное, жилище.В передней части располагалась спальня.Чак мазнул по ней равнодушным взглядом и направился в заднюю часть фургона. Он распахнул тяжелые внутренние двери, и перед ним открылось зрелище, способное заставить сердце любого оружейного фанатика биться в экстазе.Стены отсека были от пола до потолка увешаны самым разнообразным оружием. Здесь был идеальный порядок: от изящных пистолетов различных калибров до тяжелых штурмовых винтовок и дробовиков. А в самом центре, на укрепленных стеллажах, покоились тяжелые металлические ящики с армейским боекомплектом.Чак Вольф медленно обвел взглядом свой арсенал, пока его глаза не остановились на ней. На царице этой оружейной комнаты.Крупнокалиберная снайперская винтовка «Барретт» M82!В этот момент, глядя на матовую черную сталь этого чудовищного оружия, Чак Вольф почувствовал, как внутренний демон маниакальной агрессии, порожденный его аутизмом, одобрительно заурчал. На его обычно каменном, бесстрастном лице промелькнула редкая, пугающая полуулыбка.Он снял «Барретт» с креплений. Усевшись за верстак, он начал методичную, почти медитативную процедуру чистки и смазки механизмов, параллельно, свободной рукой, продолжая свою бесконечную шахматную партию на экране смартфона. В эти минуты он был абсолютно, кристально расслаблен и счастлив.В ту ночь Чак Вольф так и не вернулся на свою виллу в лесу. Он остался спать в трейлере. Выполнив свой ежевечерний, изматывающий ритуал тренировки по устойчивости к внезапным вспышкам света и громким звукам, он лег на узкую кровать. Его взгляд скользил по хаотичным брызгам краски на репродукции Джексона Поллока, прикрепленной прямо к потолку, пока веки окончательно не отяжелели, погрузив его в глубокий сон без сновидений.Вилла на холме была лишь декорацией. Ширмой, созданной для того, чтобы создавать иллюзию «нормальности» в глазах жителей городка. Настоящим домом, единственным местом, где Чак Вольф чувствовал себя в безопасности, был этот бронированный трейлер, набитый смертью и готовый сорваться с места в любую секунду.Наступил следующий день.Ближе к полудню тяжелый пикап Чака свернул на грунтовую дорогу, ведущую к ферме семьи Миллер.Хозяева были немного удивлены его визитом, но встретили гостя с невероятным, искренним радушием.Чак коротким жестом попросил их не суетиться ради него. Он пешком отмерил дистанцию, уйдя ровно на одну милю — примерно 1,65 километра — от выбранной огневой позиции. Там, в высокой траве, он установил автоматическую машину для подачи бейсбольных мячей, после чего неспешно вернулся к своему пикапу.Достав из чехла свой любимый «Барретт», он лег на расстеленный коврик прямо на зеленый газон, привычным движением прильнул к окуляру мощного оптического прицела и начал вносить поправки.Тем временем в главном доме мистер Миллер стоял у окна, вооружившись биноклем. Когда он увидел, ЧТО именно Чак достал из багажника, его челюсть непроизвольно отвисла.Будучи потомственным фермером, пускай и живущим не в суровом Техасе, а в спокойном Коннектикуте, мистер Миллер знал толк в оружии. Ружья здесь были у всех.Но одно дело — старенькая двустволка от койотов или верный винчестер, и совсем другое — этот противотанковый монстр, способный прошивать легкую бронетехнику! Таких игрушек в их краях отродясь не водилось.Благо, мистер Миллер был свято убежден, что Чак Вольф — лучший человек на земле, поэтому не стал впадать в панику, а лишь продолжил наблюдать. Но когда он понял, на какое расстояние Чак отнес мишени, фермер не выдержал, покачал головой и со смешком бросил своей жене:— Похоже, кое-кто пересмотрел голливудских вестернов и возомнил себя реинкарнацией Билли Кида. С такого расстояния в амбар не попадешь!Чак, не отрывая взгляда от прицела, нажал кнопку на дистанционном пульте. Машинка с гудением выплюнула три бейсбольных мяча. Они прокатились по траве и замерли, подставив солнцу нарисованные на них черным маркером рожицы.Кто-то схематично, но весьма эмоционально изобразил на белой коже мячей примитивные смайлики.Улыбка. Грусть. Абсолютное равнодушие.Мистер Миллер, разглядев эти «мишени» в бинокль, снова не удержался от смешка.А затем грянул выстрел.Звук был такой, словно рядом ударила молния. Улыбка мгновенно сползла с лица фермера.В окуляре бинокля он отчетливо увидел, как мячик с улыбающейся рожицей просто перестал существовать, разлетевшись облаком белой пыли и ошметков.Первобытная, сокрушительная мощь этого выстрела заставляла внутренности сжаться от ужаса.Но мистера Миллера, человека привычного к суровым реалиям фермерской жизни, потрясла не столько сама жестокость выстрела. Его мозг отказывался верить в феноменальную, нечеловеческую точность.Господи Иисусе, ведь до мишени было больше полутора километров! Полторы тысячи метров, Карл!БУМ!БУМ!Пока фермер стоял, парализованный шоком, в объективе бинокля еще два мяча — грустный и равнодушный — разделили участь первого. Идеальные, математически выверенные попадания.А за секунду до того, как прогремел первый выстрел...На подъездную аллею фермы, шурша гравием, свернула легковая машина.Внутри кипели страсти.— Моника, я просто поверить не могу, что ты столько лет знала правду и не сказала мне, как именно умерла наша Чичи! — длиннолицый парень на пассажирском сиденье истерично размахивал руками, обрушивая поток жалоб на роскошную брюнетку, сидящую за рулем.— А я просто поверить не могу, что здоровенный лоб с докторской степенью до сих пор не в состоянии отличить «ложь во спасение», которую родители скармливают детям, от реальности! — Моника Геллер, окончательно вышедшая из себя от нытья брата, резко ударила по тормозам. — Ферма Миллеров в Коннектикуте? С лошадками и кроликами, за которыми можно бегать целыми днями? Росс, включи свой хваленый мозг! Стали бы родители тащить старую больную собаку в такую даль, в другой штат?! Да полно ферм поближе! Они специально назвали место у черта на куличках, чтобы ты не канючил каждые выходные «хочу поехать навестить Чичи»!— Но это же была Чичи! Наш лучший друг детства! — на длинном лице Росса Геллера отразилась вся скорбь еврейского народа. Он, конечно, уже осознал всю глубину родительского обмана, но его инфантильная натура отчаянно отказывалась мириться с суровой реальностью.— Я, между прочим, убила свой единственный выходной, чтобы привезти тебя сюда и позволить тебе лично убедиться в собственной глупости! Чего тебе еще надо?! — рявкнула Моника, выключая зажигание.— А вдруг... вдруг она всё еще здесь? Жива и здорова? — с жалкой надеждой в голосе пробормотал Росс.— Ну, это смотря в каком жанре мы находимся: в семейной комедии или в зомби-хорроре, — Моника закатила глаза с такой силой, что чуть не увидела собственный мозг. Выдав эту саркастичную тираду, она распахнула дверцу и решительно направилась к главному дому, чтобы расставить все точки над «i».Именно в этот момент воздух разорвал громоподобный выстрел из «Барретта».

Глава 21. Пёсель Чичи

— Юрисдикция ФБР охватывает колоссальный спектр преступлений, и они регулярно сталкиваются с делами, которые заходят в тупик, — голос Чака Вольфа звучал ровно, как зачитываемый приговор. Заметив, что Хелен всё ещё мнется в дверях, не оставляя своих глупых матримониальных надежд, он всё же оторвал взгляд от монитора и посмотрел ей прямо в глаза. — Женщинам в ФБР приходится в разы тяжелее. А уж девушкам с внешностью твоей племянницы гарантированно будут доставаться самые запутанные, грязные и невыносимо сложные дела. Без малейших исключений.

Он сделал микроскопическую паузу, после чего добавил с ледяной серьезностью:

— А я — детектив. Я люблю сложные дела.

— О... — только и смогла выдавить из себя Хелен.

Она была вынуждена признать абсолютную, железобетонную логику его слов. Но как любящая тетя, она почувствовала, как по спине пробежал неприятный холодок. Ничего хорошего в этом прогнозе для Джейн не было. Хелен с тяжелым сердцем закрыла дверь.

Чак Вольф немедленно вернулся к своей онлайн-партии.

Он не кривил душой. Ни единым словом.

Девушки с внешностью Джейн Баннер, словно сошедшие с экранов популярных криминальных драм, просто обречены притягивать к себе неприятности. Даже будучи зеленым новичком, её шансы вляпаться в какое-нибудь извращенное, кровавое дело с участием серийного убийцы были астрономически выше, чем у любого её сокурсника.

Особенно учитывая тот факт, что этот мир был причудливой смесью сюжетов американских сериалов. Если здесь чего и было в избытке, так это первостатейных психопатов и маньяков всех мастей. И очень многие из этих монстров питали особую, нездоровую слабость именно к таким красивым, хрупким на вид девушкам в униформе правоохранительных органов.

В этом мире фраза «беда пришла откуда не ждали» была не фигурой речи, а суровой статистикой.

Именно поэтому Чак Вольф, не колеблясь ни секунды, вручил ей свою визитку. Это была чистая прагматика.

Шахматная баталия растянулась до самого конца рабочего дня, но победитель так и не был выявлен.

Чак быстро вбил несколько команд на клавиатуре. Экран монитора погас, и тут же дисплей его смартфона засветился, отображая текущую расстановку фигур.

Идеальный порядок. Идеальная непрерывность.

Собрав свои вещи с педантичной аккуратностью, Чак Вольф покинул кабинет. Проходя через приемную, он лишь молча кивнул вскочившей со своего места Хелен.

Секретарша торопливо схватила сумочку, заперла офис и повела машину, чтобы отвезти босса домой.

Дом Чака Вольфа представлял собой уединенную виллу, врезанную в склон холма на самой окраине городка. Ближайшие соседи находились на расстоянии доброй мили, скрытые за густым лесом.

В понимании Хелен, это мрачноватое, оторванное от цивилизации жилище как нельзя лучше подходило патологически замкнутому характеру её босса.

Как только машина остановилась на подъездной дорожке, Чак вышел, бросив Хелен короткое указание возвращаться.

Хелен ужасно хотелось пригласить его на ужин, посидеть вместе с ней и Джейн, но, вспомнив о предстоящем «серьезном разговоре» с племянницей по поводу её опасной работы, она благоразумно проглотила приглашение и, развернув машину, уехала.

Чак Вольф открыл тяжелую входную дверь, вошел внутрь и привычным, механическим взглядом просканировал пространство на предмет малейших изменений. Убедившись, что всё стерильно и нетронуто, он прошел прямо в гараж, завел свой массивный пикап и выехал за ворота.

Завтра предстояла поездка на ферму, нужно было как следует пострелять. А для этого требовалось подготовить правильное снаряжение.

Дорога заняла немного времени. Пикап свернул к территории охраняемых складов самообслуживания. Чак опустил стекло, ввел длинный, сложный пароль на панели, и тяжелая металлическая решетка с лязгом поползла вверх.

Он медленно проехал по рядам безликих боксов, остановившись перед одним из них. Щелчок кнопки на пульте — и гофрированная дверь склада с гудением поднялась под потолок. Чак загнал пикап внутрь, и дверь автоматически опустилась, отрезая его от внешнего мира.

Склад погрузился в кромешную тьму.

Чак вышел из машины, сделал два шага вслепую и щелкнул выключателем. Яркий люминесцентный свет залил помещение, обнажив стоящий в центре огромный серебристый дом на колесах.

Он достал ключи, отпер дверь трейлера и шагнул внутрь. Интерьер разительно отличался от холодного склада: здесь всё было обустроено с максимальным комфортом, превращая прицеп в полноценное, хоть и компактное, жилище.

В передней части располагалась спальня.

Чак мазнул по ней равнодушным взглядом и направился в заднюю часть фургона. Он распахнул тяжелые внутренние двери, и перед ним открылось зрелище, способное заставить сердце любого оружейного фанатика биться в экстазе.

Стены отсека были от пола до потолка увешаны самым разнообразным оружием. Здесь был идеальный порядок: от изящных пистолетов различных калибров до тяжелых штурмовых винтовок и дробовиков. А в самом центре, на укрепленных стеллажах, покоились тяжелые металлические ящики с армейским боекомплектом.

Чак Вольф медленно обвел взглядом свой арсенал, пока его глаза не остановились на ней. На царице этой оружейной комнаты.

Крупнокалиберная снайперская винтовка «Барретт» M82!

В этот момент, глядя на матовую черную сталь этого чудовищного оружия, Чак Вольф почувствовал, как внутренний демон маниакальной агрессии, порожденный его аутизмом, одобрительно заурчал. На его обычно каменном, бесстрастном лице промелькнула редкая, пугающая полуулыбка.

Он снял «Барретт» с креплений. Усевшись за верстак, он начал методичную, почти медитативную процедуру чистки и смазки механизмов, параллельно, свободной рукой, продолжая свою бесконечную шахматную партию на экране смартфона. В эти минуты он был абсолютно, кристально расслаблен и счастлив.

В ту ночь Чак Вольф так и не вернулся на свою виллу в лесу. Он остался спать в трейлере. Выполнив свой ежевечерний, изматывающий ритуал тренировки по устойчивости к внезапным вспышкам света и громким звукам, он лег на узкую кровать. Его взгляд скользил по хаотичным брызгам краски на репродукции Джексона Поллока, прикрепленной прямо к потолку, пока веки окончательно не отяжелели, погрузив его в глубокий сон без сновидений.

Вилла на холме была лишь декорацией. Ширмой, созданной для того, чтобы создавать иллюзию «нормальности» в глазах жителей городка. Настоящим домом, единственным местом, где Чак Вольф чувствовал себя в безопасности, был этот бронированный трейлер, набитый смертью и готовый сорваться с места в любую секунду.

Наступил следующий день.

Ближе к полудню тяжелый пикап Чака свернул на грунтовую дорогу, ведущую к ферме семьи Миллер.

Хозяева были немного удивлены его визитом, но встретили гостя с невероятным, искренним радушием.

Чак коротким жестом попросил их не суетиться ради него. Он пешком отмерил дистанцию, уйдя ровно на одну милю — примерно 1,65 километра — от выбранной огневой позиции. Там, в высокой траве, он установил автоматическую машину для подачи бейсбольных мячей, после чего неспешно вернулся к своему пикапу.

Достав из чехла свой любимый «Барретт», он лег на расстеленный коврик прямо на зеленый газон, привычным движением прильнул к окуляру мощного оптического прицела и начал вносить поправки.

Тем временем в главном доме мистер Миллер стоял у окна, вооружившись биноклем. Когда он увидел, ЧТО именно Чак достал из багажника, его челюсть непроизвольно отвисла.

Будучи потомственным фермером, пускай и живущим не в суровом Техасе, а в спокойном Коннектикуте, мистер Миллер знал толк в оружии. Ружья здесь были у всех.

Но одно дело — старенькая двустволка от койотов или верный винчестер, и совсем другое — этот противотанковый монстр, способный прошивать легкую бронетехнику! Таких игрушек в их краях отродясь не водилось.

Благо, мистер Миллер был свято убежден, что Чак Вольф — лучший человек на земле, поэтому не стал впадать в панику, а лишь продолжил наблюдать. Но когда он понял, на какое расстояние Чак отнес мишени, фермер не выдержал, покачал головой и со смешком бросил своей жене:

— Похоже, кое-кто пересмотрел голливудских вестернов и возомнил себя реинкарнацией Билли Кида. С такого расстояния в амбар не попадешь!

Чак, не отрывая взгляда от прицела, нажал кнопку на дистанционном пульте. Машинка с гудением выплюнула три бейсбольных мяча. Они прокатились по траве и замерли, подставив солнцу нарисованные на них черным маркером рожицы.

Кто-то схематично, но весьма эмоционально изобразил на белой коже мячей примитивные смайлики.

Улыбка. Грусть. Абсолютное равнодушие.

Мистер Миллер, разглядев эти «мишени» в бинокль, снова не удержался от смешка.

А затем грянул выстрел.

Звук был такой, словно рядом ударила молния. Улыбка мгновенно сползла с лица фермера.

В окуляре бинокля он отчетливо увидел, как мячик с улыбающейся рожицей просто перестал существовать, разлетевшись облаком белой пыли и ошметков.

Первобытная, сокрушительная мощь этого выстрела заставляла внутренности сжаться от ужаса.

Но мистера Миллера, человека привычного к суровым реалиям фермерской жизни, потрясла не столько сама жестокость выстрела. Его мозг отказывался верить в феноменальную, нечеловеческую точность.

Господи Иисусе, ведь до мишени было больше полутора километров! Полторы тысячи метров, Карл!

БУМ!

БУМ!

Пока фермер стоял, парализованный шоком, в объективе бинокля еще два мяча — грустный и равнодушный — разделили участь первого. Идеальные, математически выверенные попадания.

А за секунду до того, как прогремел первый выстрел...

На подъездную аллею фермы, шурша гравием, свернула легковая машина.

Внутри кипели страсти.

— Моника, я просто поверить не могу, что ты столько лет знала правду и не сказала мне, как именно умерла наша Чичи! — длиннолицый парень на пассажирском сиденье истерично размахивал руками, обрушивая поток жалоб на роскошную брюнетку, сидящую за рулем.

— А я просто поверить не могу, что здоровенный лоб с докторской степенью до сих пор не в состоянии отличить «ложь во спасение», которую родители скармливают детям, от реальности! — Моника Геллер, окончательно вышедшая из себя от нытья брата, резко ударила по тормозам. — Ферма Миллеров в Коннектикуте? С лошадками и кроликами, за которыми можно бегать целыми днями? Росс, включи свой хваленый мозг! Стали бы родители тащить старую больную собаку в такую даль, в другой штат?! Да полно ферм поближе! Они специально назвали место у черта на куличках, чтобы ты не канючил каждые выходные «хочу поехать навестить Чичи»!

— Но это же была Чичи! Наш лучший друг детства! — на длинном лице Росса Геллера отразилась вся скорбь еврейского народа. Он, конечно, уже осознал всю глубину родительского обмана, но его инфантильная натура отчаянно отказывалась мириться с суровой реальностью.

— Я, между прочим, убила свой единственный выходной, чтобы привезти тебя сюда и позволить тебе лично убедиться в собственной глупости! Чего тебе еще надо?! — рявкнула Моника, выключая зажигание.

— А вдруг... вдруг она всё еще здесь? Жива и здорова? — с жалкой надеждой в голосе пробормотал Росс.

— Ну, это смотря в каком жанре мы находимся: в семейной комедии или в зомби-хорроре, — Моника закатила глаза с такой силой, что чуть не увидела собственный мозг. Выдав эту саркастичную тираду, она распахнула дверцу и решительно направилась к главному дому, чтобы расставить все точки над «i».

Именно в этот момент воздух разорвал громоподобный выстрел из «Барретта».