Глава 14

Глава 14. Трое супергероев в семье, а ты лишь безобидная Хеллоу Китти— Боже милостивый, что здесь произошло?!Когда Чак Вольф и едва передвигающая ноги, перепачканная в лесной грязи Хейли наконец-то показались на пороге виллы, Блен, которая все это время не находила себе места и то и дело выглядывала в окна, вылетела им навстречу с истошным воплем.— С тобой всё в порядке?! Тебе не больно?! — её голос дрожал от паники.— Да пустяки, мам, до свадьбы заживет, — Хейли, не желая пугать мать и, что куда важнее, панически боясь, что та запретит ей дальнейшие тренировки с братом, попыталась выдавить из себя беззаботную, бодрую улыбку, проглотив подкатывающий к горлу стон боли.Но слова застряли у неё в горле, а фальшивая улыбка мгновенно стекла с лица, сменившись выражением глубочайшего, искреннего изумления.Блен, мать, которая должна была броситься к своей избитой, еле стоящей на ногах дочери-подростку, промчалась мимо неё, даже не сбавив скорости! Её полный ужаса и жалости взгляд был прикован исключительно к рукам Чака Вольфа!Хейли была умна не по годам. Она прекрасно разбиралась в дебрях человеческой психологии и понимала, что эта парадоксальная, противоестественная реакция матери — не более чем гипертрофированный комплекс вины. Это было подсознательное, маниакальное стремление компенсировать годы отсутствия и предательства по отношению к больному сыну.Но одно дело понимать механизмы психики головой, и совсем другое — получить такой нож в спину в реальности. Каким бы аналитическим умом ни обладала Хейли, в этот момент она почувствовала жгучую, горькую обиду, которая ядовитой змеей свернулась в её животе.— Не волнуйся, мам, кости у меня крепкие, да и жирок имеется. Так что ручки нашего нежного Чака Вольфа ни капельки не пострадали, когда он меня избивал, — ядовито, с явной издевкой процедила Хейли, кривясь от боли.— Что за глупости ты несешь, дорогая! Каким бы мягким ни было тело, бить по нему всё равно больно и можно отбить костяшки! — даже не соизволив повернуть голову в сторону дочери, на полном серьезе, с материнской нежностью отозвалась Блен, осторожно осматривая ладони сына.— Папа-а-а-а! — Хейли, окончательно осознав, что родная мать превратилась в злую мачеху, истошно завопила, взывая к последнему оплоту справедливости — лысеющему директору Макгоффу, который как раз выглянул из кабинета на шум.— Ты сама этого хотела, разве нет? Сама напросилась, — Макгофф, хоть и чувствовал, как сжимается от жалости сердце при виде потрепанной дочери, не удержался от возможности ткнуть свою «черную овечку» носом в её же упрямство.— Жизнь-боль... С такими родственниками и врагов не надо, — Хейли картинно закатила глаза, всем своим видом демонстрируя вселенскую скорбь, и страдальчески уставилась на непроницаемое лицо Чака Вольфа.Брат, разумеется, проигнорировал этот дешевый спектакль. Не проронив ни слова, он отстранился от хлопочущей матери и невозмутимо зашагал вверх по лестнице в свою комнату.— Вы что, серьезно дрались?! В полную силу?! — Макгофф наконец-то приблизился и, поддержав осевшую дочь под локоть, смог как следует рассмотреть её состояние. Мужчина резко побледнел, со свистом втянув воздух сквозь зубы.— А ты как думал? — прохрипела Хейли, морщась от каждого движения. — Ты реально считал, что мы пошли в кустики поиграть в ладушки? Думаешь, маньяк-убийца будет со мной в щекотку играть? Да и сам посмотри на Чака Вольфа — он похож на человека, который знает слово «понарошку»?— Хватит! Замолчи! — Макгофф взорвался. Страх за дочь смешался в нем с кипящей, слепой яростью. — То у тебя перестрелки, то маньяки! С чего ты взяла, что мы вообще дойдем до такой жизни?! Даже если мы переедем в Вашингтон, я сниму дом в самом элитном, охраняемом районе! Ты просто мазохистка, которая сама ищет повод, чтобы над ней поиздевались! Блен, немедленно отведи её в гостиную и помоги раздеться, а я пойду и выскажу этому ублюдку всё, что о нем думаю!— Эй, тормози, пап! Не смей говорить «абсолютно»! — Хейли, забыв о боли, мертвой хваткой вцепилась в рукав отца, который уже рвался на второй этаж, чтобы устроить разборки. Девочка выдавила кривую, заискивающую улыбку: — Не бывает абсолютно безопасных мест в этом мире! И что мне теперь, до старости сидеть в бункере? А как же колледж? А взрослая жизнь?— Да чтоб тебя... Терпи теперь, раз такая умная! — Макгофф хотел было заорать, спросив, при чем тут вообще колледж, но, поймав фанатичный блеск в глазах дочери, вовремя прикусил язык. Он до смерти боялся услышать от неё очередную порцию параноидального бреда, от которого у него зашевелятся остатки волос, а у жены случится инфаркт. Выругавшись сквозь зубы, он лишь крепче сжал её плечо.— Я сейчас... я мигом принесу аптечку! — Блен, наконец-то вырвавшись из своего материнского гипноза по отношению к сыну, осознала, что перед ней стоит израненная дочь. Женщина в панике заметалась по комнате и побежала за медикаментами.Директор Макгофф бережно усадил Хейли на диван. Когда Блен принесла аптечку и они осторожно задрали край её толстовки, супруги синхронно побледнели, как полотно.Пока Хейли огрызалась и сыпала шуточками, они надеялись, что всё обошлось парой синяков. Но реальность оказалась чудовищной. Нежная, фарфоровая кожа девочки была превращена в сплошное, иссиня-черное, багровое месиво. Гематомы были настолько огромными и жуткими, что при одном взгляде на них к горлу подкатывала тошнота.— ЧАК ВОЛЬФ!!! — яростный, звериный рев Макгоффа сотряс стены дома.— Рей! Умоляю, успокойся! — Блен, чье сердце разрывалось от вида избитой дочери, тем не менее, в панике вцепилась в мужа. Она до смерти боялась, что этот скандал навсегда разрушит хрупкий мост, который она только-только начала выстраивать к своему потерянному сыну.— Пап, да остынь ты! Выглядит страшнее, чем есть на самом деле, — Хейли, превозвозмогая дикую боль, изо всех сил пыталась удержать отца на месте, натянув на лицо беспечную ухмылку. — Чак Вольф просто бог рукопашного боя! Он знает, куда бить. Это всё поверхностные ткани, кости и органы целы. Именно такого жесткого реализма я от него и добивалась!— ЧАК ВОЛЬФ!!! — Макгофф был глух к её словам. Он не стал вырываться из рук дочери, боясь причинить ей ещё большую боль, но, задрав голову к потолку, взревел так, что зазвенели люстры.— Используйте вот это, — раздался сверху бесстрастный, ровный голос.Чак Вольф, уже успевший сменить испачканную одежду и привести себя в безупречный вид, неспешно спускался по лестнице. В руках он держал небольшую, ничем не примечательную стеклянную баночку. Полностью игнорируя налитые кровью глаза Макгоффа и лукавый взгляд Хейли, он подошел к трясущейся Блен и вложил мазь ей в руки.— Запоминайте движения. Эту мазь нужно втирать с помощью специфического массажа, иначе активные компоненты не проникнут вглубь тканей.Жестом приказав Хейли сидеть смирно, Чак Вольф зачерпнул немного густой, резко пахнущей камфорой и горькими травами мази и начал медленно, сильными, выверенными движениями втирать её в багровые края гематом. Его голос звучал монотонно, как на медицинской лекции, пока он подробно объяснял Блен, с какой силой и по каким векторам нужно распределять состав.Блен, глотая слезы, внимательно слушала, кивала и изредка пыталась повторить движения на свободных участках кожи.Хейли то и дело шипела сквозь зубы и корчилась от боли, когда пальцы брата надавливали на ушибы, но её глаза удивленно расширялись.— А штука-то ядреная... Это явно не в аптеке за углом куплено, — пропыхтела она.— Это секретная рецептура, созданная по индивидуальному заказу специально для лечения тяжелых внутренних ушибов, — не отрываясь от процесса, пояснил Чак Вольф. — Эффект будет быстрым.Макгофф, наблюдая за этой сюрреалистичной картиной заботы, почувствовал, как весь его гнев сдувается, словно проколотый шарик. Ярость не находила выхода, и это бессилие душило его.— У-у-у-у... — Блен, растирая мазь, внезапно разрыдалась в голос.— Да что опять не так-то?! — Макгофф вскинул руки к небу в приступе полнейшего отчаяния. — Я же молчу! Я даже не кричу больше!— Дело не в тебе, — всхлипывая, ответила Блен. — Мне просто... так невыносимо жаль Чака Вольфа...Директор Макгофф и Хейли переглянулись в немом, гротескном ступоре: «...»Она это серьезно?! Избитая, покрытая черно-синими синяками дочь сидит перед ней, корчась от боли, а она рыдает из жалости к тому монстру, который её так изувечил?!— Вольф... сынок... откуда у тебя эта мазь? Зачем ты возишь её с собой? — Блен, совершенно не замечая ошарашенных взглядов мужа и дочери, устремила на Чака Вольфа полный безграничной скорби и боли взгляд. — Тебя... тебя часто избивают? Ты часто получаешь такие травмы, раз вынужден носить это с собой?Макгофф ошарашенно моргнул. И только сейчас до него дошел истинный смысл её слез.— Лучше иметь при себе и не нуждаться, чем нуждаться и не иметь, — сухо ответил Чак Вольф, не собираясь вдаваться в подробности.Эпоха ежедневных, ломающих кости тренировок в Индии осталась далеко позади, но специфика его нынешней профессии частного детектива порой преподносила сюрпризы, после которых эта мазь была просто незаменима. Как только он сколотил свой первый капитал, он не пожалел безумных денег, чтобы скупить у мастера все запасы этого чудодейственного зелья и надежно спрятать их на черный день.Убедившись, что Блен усвоила технику массажа, Чак Вольф отстранился, предоставив ей заканчивать процедуру. Сам же он немедленно отправился в ванную мыть руки.И дело было даже не в соблюдении приличий между братом и взрослеющей сестрой, и не в токсичном составе мази. Его истерзанная мизофобией психика просто вопила от передозировки тактильных контактов. Лимит прикосновений к живым людям на сегодня был исчерпан до дна.Глубокой ночью.— Слушай, а мазь-то реально волшебная! Боль как рукой сняло. Отсыплешь мне немного в баночку? — Хейли лежала на кровати в темноте. Увидев, как скрипнула дверь и на пороге возник силуэт брата, она хитро улыбнулась.— Хорошо, — кивнул Чак Вольф.С одного взгляда на эту неугомонную, одержимую насилием девчонку было ясно, что жить спокойно она не будет. Ей предстоит получить ещё не одну порцию побоев и переломов, так что стратегический запас лекарств ей точно не повредит.— У меня есть один знакомый. Очень хороший, но специфический врач, — произнес Чак Вольф, глядя на неё сквозь полумрак. — Если действительно хочешь изучать медицину и анатомию — я могу составить протекцию, пойдешь к нему в ученицы.— Пока не стоит торопиться, — Хейли задумалась на мгновение, а затем тихо рассмеялась. — Ты же сам сегодня сказал: нужно быть скромнее и не привлекать внимания. Если тринадцатилетняя соплячка вдруг начнет стажироваться у крутого медицинского светила — это вызовет слишком много вопросов у ненужных людей.— Логично, — согласился Чак Вольф.К тому же, характер у этого знакомого врача был настолько невыносимым и скверным, что обычный человек сбежал бы от него в первый же день.— Вольф... я слышала, у меня есть ещё один брат? — Хейли долго молчала, вглядываясь в неподвижный силуэт Чака Вольфа, и внезапно задала вопрос, который давно не давал ей покоя. — Какой он? Он... такой же, как мы?Чак Вольф закрыл глаза. В памяти всплыл образ младшего брата, которого он не видел долгие годы, и вся та кровавая грязь, в которой тот погряз. Тишина в спальне стала тяжелой, звенящей.— Его зовут Фрэнк, — наконец, медленно, словно выдавливая из себя каждое слово, произнес Чак Вольф. — И если ты хоть каплю ценишь покой матери и здоровье господина Макгоффа — никогда, слышишь, никогда не задавай вопросов о нем в их присутствии. И даже не смей пытаться его искать.— Значит... я угадала. Он из нашей породы, — в темноте губы Хейли сами собой растянулись в широкой, немного безумной улыбке.Она с раннего детства осознавала свою ненормальность, свою тягу к тьме, и тратила колоссальные усилия, чтобы казаться обычной. Но теперь... теперь всё изменилось. Оказывается, она не одинока в этой Вселенной. Где-то в мире существуют люди, её родная кровь, перед которыми она может сбросить маску и не увидеть в их глазах животного ужаса или отвращения.Это было чертовски приятное чувство.— Ошибаешься, — голос Чака Вольфа обрушился на неё ледяной глыбой, развеяв все иллюзии. — По сравнению с Фрэнком и мной, ты — всего лишь милая, пушистая и безобидная Хеллоу Китти.Хейли: «...»

Глава 14. Трое супергероев в семье, а ты лишь безобидная Хеллоу Китти

— Боже милостивый, что здесь произошло?!

Когда Чак Вольф и едва передвигающая ноги, перепачканная в лесной грязи Хейли наконец-то показались на пороге виллы, Блен, которая все это время не находила себе места и то и дело выглядывала в окна, вылетела им навстречу с истошным воплем.

— С тобой всё в порядке?! Тебе не больно?! — её голос дрожал от паники.

— Да пустяки, мам, до свадьбы заживет, — Хейли, не желая пугать мать и, что куда важнее, панически боясь, что та запретит ей дальнейшие тренировки с братом, попыталась выдавить из себя беззаботную, бодрую улыбку, проглотив подкатывающий к горлу стон боли.

Но слова застряли у неё в горле, а фальшивая улыбка мгновенно стекла с лица, сменившись выражением глубочайшего, искреннего изумления.

Блен, мать, которая должна была броситься к своей избитой, еле стоящей на ногах дочери-подростку, промчалась мимо неё, даже не сбавив скорости! Её полный ужаса и жалости взгляд был прикован исключительно к рукам Чака Вольфа!

Хейли была умна не по годам. Она прекрасно разбиралась в дебрях человеческой психологии и понимала, что эта парадоксальная, противоестественная реакция матери — не более чем гипертрофированный комплекс вины. Это было подсознательное, маниакальное стремление компенсировать годы отсутствия и предательства по отношению к больному сыну.

Но одно дело понимать механизмы психики головой, и совсем другое — получить такой нож в спину в реальности. Каким бы аналитическим умом ни обладала Хейли, в этот момент она почувствовала жгучую, горькую обиду, которая ядовитой змеей свернулась в её животе.

— Не волнуйся, мам, кости у меня крепкие, да и жирок имеется. Так что ручки нашего нежного Чака Вольфа ни капельки не пострадали, когда он меня избивал, — ядовито, с явной издевкой процедила Хейли, кривясь от боли.

— Что за глупости ты несешь, дорогая! Каким бы мягким ни было тело, бить по нему всё равно больно и можно отбить костяшки! — даже не соизволив повернуть голову в сторону дочери, на полном серьезе, с материнской нежностью отозвалась Блен, осторожно осматривая ладони сына.

— Папа-а-а-а! — Хейли, окончательно осознав, что родная мать превратилась в злую мачеху, истошно завопила, взывая к последнему оплоту справедливости — лысеющему директору Макгоффу, который как раз выглянул из кабинета на шум.

— Ты сама этого хотела, разве нет? Сама напросилась, — Макгофф, хоть и чувствовал, как сжимается от жалости сердце при виде потрепанной дочери, не удержался от возможности ткнуть свою «черную овечку» носом в её же упрямство.

— Жизнь-боль... С такими родственниками и врагов не надо, — Хейли картинно закатила глаза, всем своим видом демонстрируя вселенскую скорбь, и страдальчески уставилась на непроницаемое лицо Чака Вольфа.

Брат, разумеется, проигнорировал этот дешевый спектакль. Не проронив ни слова, он отстранился от хлопочущей матери и невозмутимо зашагал вверх по лестнице в свою комнату.

— Вы что, серьезно дрались?! В полную силу?! — Макгофф наконец-то приблизился и, поддержав осевшую дочь под локоть, смог как следует рассмотреть её состояние. Мужчина резко побледнел, со свистом втянув воздух сквозь зубы.

— А ты как думал? — прохрипела Хейли, морщась от каждого движения. — Ты реально считал, что мы пошли в кустики поиграть в ладушки? Думаешь, маньяк-убийца будет со мной в щекотку играть? Да и сам посмотри на Чака Вольфа — он похож на человека, который знает слово «понарошку»?

— Хватит! Замолчи! — Макгофф взорвался. Страх за дочь смешался в нем с кипящей, слепой яростью. — То у тебя перестрелки, то маньяки! С чего ты взяла, что мы вообще дойдем до такой жизни?! Даже если мы переедем в Вашингтон, я сниму дом в самом элитном, охраняемом районе! Ты просто мазохистка, которая сама ищет повод, чтобы над ней поиздевались! Блен, немедленно отведи её в гостиную и помоги раздеться, а я пойду и выскажу этому ублюдку всё, что о нем думаю!

— Эй, тормози, пап! Не смей говорить «абсолютно»! — Хейли, забыв о боли, мертвой хваткой вцепилась в рукав отца, который уже рвался на второй этаж, чтобы устроить разборки. Девочка выдавила кривую, заискивающую улыбку: — Не бывает абсолютно безопасных мест в этом мире! И что мне теперь, до старости сидеть в бункере? А как же колледж? А взрослая жизнь?

— Да чтоб тебя... Терпи теперь, раз такая умная! — Макгофф хотел было заорать, спросив, при чем тут вообще колледж, но, поймав фанатичный блеск в глазах дочери, вовремя прикусил язык. Он до смерти боялся услышать от неё очередную порцию параноидального бреда, от которого у него зашевелятся остатки волос, а у жены случится инфаркт. Выругавшись сквозь зубы, он лишь крепче сжал её плечо.

— Я сейчас... я мигом принесу аптечку! — Блен, наконец-то вырвавшись из своего материнского гипноза по отношению к сыну, осознала, что перед ней стоит израненная дочь. Женщина в панике заметалась по комнате и побежала за медикаментами.

Директор Макгофф бережно усадил Хейли на диван. Когда Блен принесла аптечку и они осторожно задрали край её толстовки, супруги синхронно побледнели, как полотно.

Пока Хейли огрызалась и сыпала шуточками, они надеялись, что всё обошлось парой синяков. Но реальность оказалась чудовищной. Нежная, фарфоровая кожа девочки была превращена в сплошное, иссиня-черное, багровое месиво. Гематомы были настолько огромными и жуткими, что при одном взгляде на них к горлу подкатывала тошнота.

— ЧАК ВОЛЬФ!!! — яростный, звериный рев Макгоффа сотряс стены дома.

— Рей! Умоляю, успокойся! — Блен, чье сердце разрывалось от вида избитой дочери, тем не менее, в панике вцепилась в мужа. Она до смерти боялась, что этот скандал навсегда разрушит хрупкий мост, который она только-только начала выстраивать к своему потерянному сыну.

— Пап, да остынь ты! Выглядит страшнее, чем есть на самом деле, — Хейли, превозвозмогая дикую боль, изо всех сил пыталась удержать отца на месте, натянув на лицо беспечную ухмылку. — Чак Вольф просто бог рукопашного боя! Он знает, куда бить. Это всё поверхностные ткани, кости и органы целы. Именно такого жесткого реализма я от него и добивалась!

— ЧАК ВОЛЬФ!!! — Макгофф был глух к её словам. Он не стал вырываться из рук дочери, боясь причинить ей ещё большую боль, но, задрав голову к потолку, взревел так, что зазвенели люстры.

— Используйте вот это, — раздался сверху бесстрастный, ровный голос.

Чак Вольф, уже успевший сменить испачканную одежду и привести себя в безупречный вид, неспешно спускался по лестнице. В руках он держал небольшую, ничем не примечательную стеклянную баночку. Полностью игнорируя налитые кровью глаза Макгоффа и лукавый взгляд Хейли, он подошел к трясущейся Блен и вложил мазь ей в руки.

— Запоминайте движения. Эту мазь нужно втирать с помощью специфического массажа, иначе активные компоненты не проникнут вглубь тканей.

Жестом приказав Хейли сидеть смирно, Чак Вольф зачерпнул немного густой, резко пахнущей камфорой и горькими травами мази и начал медленно, сильными, выверенными движениями втирать её в багровые края гематом. Его голос звучал монотонно, как на медицинской лекции, пока он подробно объяснял Блен, с какой силой и по каким векторам нужно распределять состав.

Блен, глотая слезы, внимательно слушала, кивала и изредка пыталась повторить движения на свободных участках кожи.

Хейли то и дело шипела сквозь зубы и корчилась от боли, когда пальцы брата надавливали на ушибы, но её глаза удивленно расширялись.

— А штука-то ядреная... Это явно не в аптеке за углом куплено, — пропыхтела она.

— Это секретная рецептура, созданная по индивидуальному заказу специально для лечения тяжелых внутренних ушибов, — не отрываясь от процесса, пояснил Чак Вольф. — Эффект будет быстрым.

Макгофф, наблюдая за этой сюрреалистичной картиной заботы, почувствовал, как весь его гнев сдувается, словно проколотый шарик. Ярость не находила выхода, и это бессилие душило его.

— У-у-у-у... — Блен, растирая мазь, внезапно разрыдалась в голос.

— Да что опять не так-то?! — Макгофф вскинул руки к небу в приступе полнейшего отчаяния. — Я же молчу! Я даже не кричу больше!

— Дело не в тебе, — всхлипывая, ответила Блен. — Мне просто... так невыносимо жаль Чака Вольфа...

Директор Макгофф и Хейли переглянулись в немом, гротескном ступоре: «...»

Она это серьезно?! Избитая, покрытая черно-синими синяками дочь сидит перед ней, корчась от боли, а она рыдает из жалости к тому монстру, который её так изувечил?!

— Вольф... сынок... откуда у тебя эта мазь? Зачем ты возишь её с собой? — Блен, совершенно не замечая ошарашенных взглядов мужа и дочери, устремила на Чака Вольфа полный безграничной скорби и боли взгляд. — Тебя... тебя часто избивают? Ты часто получаешь такие травмы, раз вынужден носить это с собой?

Макгофф ошарашенно моргнул. И только сейчас до него дошел истинный смысл её слез.

— Лучше иметь при себе и не нуждаться, чем нуждаться и не иметь, — сухо ответил Чак Вольф, не собираясь вдаваться в подробности.

Эпоха ежедневных, ломающих кости тренировок в Индии осталась далеко позади, но специфика его нынешней профессии частного детектива порой преподносила сюрпризы, после которых эта мазь была просто незаменима. Как только он сколотил свой первый капитал, он не пожалел безумных денег, чтобы скупить у мастера все запасы этого чудодейственного зелья и надежно спрятать их на черный день.

Убедившись, что Блен усвоила технику массажа, Чак Вольф отстранился, предоставив ей заканчивать процедуру. Сам же он немедленно отправился в ванную мыть руки.

И дело было даже не в соблюдении приличий между братом и взрослеющей сестрой, и не в токсичном составе мази. Его истерзанная мизофобией психика просто вопила от передозировки тактильных контактов. Лимит прикосновений к живым людям на сегодня был исчерпан до дна.

Глубокой ночью.

— Слушай, а мазь-то реально волшебная! Боль как рукой сняло. Отсыплешь мне немного в баночку? — Хейли лежала на кровати в темноте. Увидев, как скрипнула дверь и на пороге возник силуэт брата, она хитро улыбнулась.

— Хорошо, — кивнул Чак Вольф.

С одного взгляда на эту неугомонную, одержимую насилием девчонку было ясно, что жить спокойно она не будет. Ей предстоит получить ещё не одну порцию побоев и переломов, так что стратегический запас лекарств ей точно не повредит.

— У меня есть один знакомый. Очень хороший, но специфический врач, — произнес Чак Вольф, глядя на неё сквозь полумрак. — Если действительно хочешь изучать медицину и анатомию — я могу составить протекцию, пойдешь к нему в ученицы.

— Пока не стоит торопиться, — Хейли задумалась на мгновение, а затем тихо рассмеялась. — Ты же сам сегодня сказал: нужно быть скромнее и не привлекать внимания. Если тринадцатилетняя соплячка вдруг начнет стажироваться у крутого медицинского светила — это вызовет слишком много вопросов у ненужных людей.

— Логично, — согласился Чак Вольф.

К тому же, характер у этого знакомого врача был настолько невыносимым и скверным, что обычный человек сбежал бы от него в первый же день.

— Вольф... я слышала, у меня есть ещё один брат? — Хейли долго молчала, вглядываясь в неподвижный силуэт Чака Вольфа, и внезапно задала вопрос, который давно не давал ей покоя. — Какой он? Он... такой же, как мы?

Чак Вольф закрыл глаза. В памяти всплыл образ младшего брата, которого он не видел долгие годы, и вся та кровавая грязь, в которой тот погряз. Тишина в спальне стала тяжелой, звенящей.

— Его зовут Фрэнк, — наконец, медленно, словно выдавливая из себя каждое слово, произнес Чак Вольф. — И если ты хоть каплю ценишь покой матери и здоровье господина Макгоффа — никогда, слышишь, никогда не задавай вопросов о нем в их присутствии. И даже не смей пытаться его искать.

— Значит... я угадала. Он из нашей породы, — в темноте губы Хейли сами собой растянулись в широкой, немного безумной улыбке.

Она с раннего детства осознавала свою ненормальность, свою тягу к тьме, и тратила колоссальные усилия, чтобы казаться обычной. Но теперь... теперь всё изменилось. Оказывается, она не одинока в этой Вселенной. Где-то в мире существуют люди, её родная кровь, перед которыми она может сбросить маску и не увидеть в их глазах животного ужаса или отвращения.

Это было чертовски приятное чувство.

— Ошибаешься, — голос Чака Вольфа обрушился на неё ледяной глыбой, развеяв все иллюзии. — По сравнению с Фрэнком и мной, ты — всего лишь милая, пушистая и безобидная Хеллоу Китти.

Хейли: «...»