Наступил вечер третьего дня. Небо над Бруклином окрасилось в кроваво-красный цвет закатных лучей.
В баре «Черная роза» перед зеркалом в полный рост Ли Ефэн широко расставил руки, позволяя Наташе поправить ему воротник. Белоснежный шелковый костюм сидел на нем безупречно, подчеркивая каждую линию его натренированных мышц. Вышивка на манжетах — расцветшая темно-красная роза, обвивающая серебристый револьвер, — в свете ламп отбрасывала причудливые, почти мистические блики.
Этот наряд был верхом дерзости. В гангстерском мире, где правили бал строгий черный и невзрачный серый, осмелиться надеть белое мог либо безумец, либо неоспоримый властелин, обладающий абсолютной силой.
Наташа стояла позади него. Она облачилась в вечернее платье из темно-синего бархата. Подол платья стелился по полу, обнажая широкую полосу безупречно белой кожи на спине. На ее шее сияло великолепное бриллиантовое ожерелье. Ли Ефэн велел Чжао Течую вчера «выкупить» его из ломбарда — поговаривали, что это была фамильная реликвия какой-то разорившейся графини.
Льдисто-голубые глаза, золотые локоны и это глубокое синее платье — в это мгновение она вновь стала той самой недосягаемой княжной из императорской России.
— Хозяин... Кортеж готов, — голос Наташи слегка подрагивал.
Она видела через окно то, что происходило на улице. Вся прилегающая территория была заблокирована. Двадцать новеньких черных Фордов выстроились в длинную стальную колонну, а рев их двигателей был просто оглушительным. Возле каждой машины застыли по четыре дюжих молодца в черных костюмах и солнцезащитных очках. Сто с лишним бойцов Гвардии Черного Дракона с оттопыренными от оружия пиджаками источали жажду крови.
Это не было похоже на выезд на званый ужин. Это больше напоминало подготовку к штурму Белого дома.
Ли Ефэн обернулся, взял со стола свой посеребренный «Пустынный орёл» и привычным движением вогнал его в подмышечную кобуру. Белый пиджак идеально скрыл очертания тяжелого пистолета.
— Пойдём, — Ли Ефэн взял Наташу под руку. — Покажу тебе, как живут сильные мира сего.
Они вышли из комнаты и спустились вниз. В главном зале Чжао Течуй, облаченный в огромный, сшитый на заказ костюм, задыхался от туго затянутого галстука, отчего его лицо приобрело пунцовый оттенок. Увидев Ли Ефэна, он тут же зычно рявкнул:
— Смирно!
Хлоп!
Бойцы Гвардии за дверями одновременно выпрямились, словно единый механизм. Ли Ефэн вышел на порог. В воздухе стоял густой запах бензина и дорогих сигар. Чжао Течуй распахнул заднюю дверь первого бронированного автомобиля, прикрыв ладонью рамку двери.
— Господин Ли, прошу.
Ли Ефэн сел в салон, Наташа последовала за ним. Колонна медленно тронулась. Двадцать черных машин, подобно гигантскому стальному змею, пронеслись по разбитым улицам Бруклина, взяв курс на Лонг-Айленд. Полицейские, попадавшиеся по пути, спешно отворачивались, делая вид, что крайне заинтересованы пейзажем. Никто в здравом уме не желал переходить дорогу этой процессии.
Лонг-Айленд, поместье Рокфеллеров. Это место было сердцем американского богатства. Перед величественными коваными воротами теснились роскошные авто: Роллс-Ройсы, Дузенберги, Кадиллаки. Джентльмены во фраках и дамы в мехах и драгоценностях под руководством лакеев элегантно шествовали вглубь поместья. Воздух был пропитан ароматом дорогого парфюма и звуками скрипичных мелодий.
За безопасность на входе отвечали оперативники Агентства Пинкертона. В строгой форме, они с профессиональным высокомерием проверяли приглашения гостей.
В этот момент издалека донесся низкий гул. Земля под ногами начала мелко вибрировать. Гости замерли, с любопытством глядя в конец аллеи.
Черная колонна ворвалась в поле зрения внезапно. Ослепительный свет фар прорезал сумерки, властно занимая всю проезжую часть. Головной модифицированный Форд резко затормозил прямо перед красной дорожкой. Остальные девятнадцать машин встали следом, в мгновение ока заблокировав ворота поместья так, что не проскользнула бы и мышь.
Роскошные авто других гостей, оказавшиеся на пути, были бесцеремонно вытеснены на траву у обочины. Агенты Пинкертона вздрогнули и, положив руки на дубинки, нервно двинулись навстречу.
— Стоять! — выкрикнул один из них. — Это частная территория! Кто вы такие?
Лязг!
Двери машин распахнулись одновременно. Сотня здоровяков в черных костюмах выпрыгнула наружу, стремительно рассредоточившись и беря в кольцо центральный автомобиль. Лица их были бесстрастны, а глаза за темными очками холодно сканировали охрану. Тяжелая атмосфера неминуемой расправы мгновенно накрыла вход в поместье.
Светские львы и львицы, только что мило беседовавшие, побледнели и начали пятиться. Чжао Течуй выскочил из первой машины, плечом отодвинув в сторону вставшего на пути агента.
— Проваливай.
Он подошел к центральному авто и почтительно открыл дверь. Лакированная черная туфля ступила на красную дорожку. Ли Ефэн вышел на свет. Белоснежный костюм на фоне черной толпы телохранителей казался ослепительным. Он небрежно поправил манжеты, и темно-красная роза на рукаве блеснула в свете фонарей.
Наташа, опираясь на его руку, вышла следом. Ее холодная и величественная аура вмиг затмила всех присутствующих дам. Наступила мертвая тишина. Все взоры были прикованы к этой паре — идеальному воплощению насилия и эстетики.
Старший смены охраны, пересилив себя, подошел к ним. Глядя на эту маленькую армию, он почувствовал, как пересохло в горле.
— Сэр... Здесь благотворительный вечер, а не сходка банд. Вашим людям вход воспрещен.
Ли Ефэн достал из кармана золоченое приглашение и небрежно припечатал его к груди начальника охраны.
— Они и не собираются заходить. Они подождут меня здесь. В Нью-Йорке сейчас неспокойно, а я человек робкий, привык выходить из дома с хорошей охраной.
Ли Ефэн обвел взглядом ошеломленных гостей, и на его губах заиграла дерзкая улыбка.
— В чем проблема? Неужели у семьи Рокфеллер не найдется места на парковке для пары моих машин?
Начальник охраны взглянул на приглашение, увидел знакомое имя, а затем перевел взгляд на сотню暴тутов, готовых в любую секунду выхватить оружие. Он мудро отступил в сторону, сделав приглашающий жест.
— Мистер Ли, прошу вас. Вашим людям... мы найдем место.
Ли Ефэн, ведя под руку Наташу, уверенно зашагал по красной дорожке к дверям особняка. Чжао Течуй и четверо лучших гвардейцев следовали за ними по пятам. Остальные девяносто человек остались у машин, встав в суровую стойку, перекрывая обзор любопытным.
Белая элита, привыкшая смотреть на китайцев свысока, теперь была вынуждена безмолвно расступаться. В их глазах застыла смесь благоговейного трепета и страха.
На этой ярмарке тщеславия деньги могли купить уважение. Но пушки покупали нечто большее — безграничное право диктовать свои условия.

Комментарии

Загрузка...