Двери бара «Чёрная роза» были плотно заперты, а на входе висела табличка: «Закрыто на ремонт».
В главном зале столы и стулья были переставлены, в самом центре остался лишь один круглый стол. Юрий, согнувшись в три погибели, копошился под ним, мурлыча под нос какой-то невнятный русский мотив. В руках он держал рулон чёрной изоленты, с помощью которой крепил к нижней стороне столешницы несколько брусков тёмно-красного цвета.
Это был ТНТ.
Эта мощная взрывчатка была куда разрушительнее обычного пороха — маленького кусочка хватило бы, чтобы превратить грузовик в груду металлолома.
Юрий отряхнул руки от пыли и вылез из-под стола. С восторженным лицом он указал на обычный с виду предмет мебели.
— Товарищ, это же настоящее произведение искусства! — воскликнул он. — Я поколдовал над запалом. Стоит тебе дернуть за эту тонкую нить, спрятанную под скатертью, и через три секунды все, кто сидит за столом, превратятся в космонавтов.
Ли Ефэн стоял за барной стойкой и неторопливо протирал свой «Пустынный орёл».
— Слишком мощно, — отозвался он. — Мне нужно убрать только того, кто сидит напротив, а не отправляться на небеса самому.
Юрий пожал плечами, взял с барной стойки бутылку водки и сделал добрый глоток.
— Не переживай, я рассчитал дозировку. Это направленный взрыв, основной удар пойдёт вверх. Ты сидишь с другой стороны, так что тебя максимум кровью забрызгает.
Ли Ефэн удовлетворенно кивнул.
Чжао Течуй вместе с двадцатью бойцами Гвардии Черного Дракона уже заняли позиции в засаде на галерее второго этажа и в кухне. Каждый из них уже снял свой пистолет-пулемёт с предохранителя.
Настенные часы пробили семь пятьдесят пять.
С улицы донёсся размеренный рокот автомобильных двигателей. Три чёрных «Кадиллака» затормозили прямо перед входом в бар. Двери распахнулись, и с десяток итальянских стрелков в длинных плащах быстро выскочили наружу, занимая выгодные позиции у входа.
Задняя дверь средней машины открылась. Из неё вышел Чарли Лучано. На нём был безупречно сшитый тёмно-синий костюм, волосы гладко зачёсаны назад с помощью бриолина, а на красивом, но мрачном лице не отражалось ни единой эмоции. Даже получив тела трёх своих людей, он сохранял ту самую раздражающую элегантность.
Лучано бросил взгляд на вывеску «Чёрной розы», поправил галстук и решительно шагнул внутрь. С собой он взял лишь двух личных телохранителей.
Двери распахнулись.
В пустом баре лишь Ли Ефэн сидел за круглым столом. На скатерти стояла бутылка красного вина и два высоких бокала. Увидев вошедшего, Ли Ефэн даже не пошевелился, лишь едва повёл бровью. Он взял декантер и начал медленно разливать багровую жидкость по бокалам.
— Пунктуальность... — негромко произнёс он. — Хорошая привычка.
Лучано подошёл к столу и отодвинул стул. Его телохранители замерли за спиной, не вынимая рук из-за пазухи и не сводя глаз с каждого движения китайца.
— У мистера Ли весьма специфические способы приглашения на встречу, — Лучано сверкнул холодным взглядом. — Подарок в том «Шевроле» мне пришёлся по вкусу. Но мне любопытно, неужели ты не боялся, что я приведу сотни людей и сотру это место с лица земли?
Ли Ефэн поднял бокал, слегка покачивая вино.
— Ты бы не стал. Джо Массерия — тупая свинья, но ты — нет. Ты — ядовитая змея. А змея никогда не обнажит клыки, пока не будет уверена, что сможет убить жертву одним броском.
Зрачки Лучано слегка сузились. Он терпеть не мог, когда его называли змеёй, и ещё больше ненавидел, когда кто-то читал его мысли. Однако он вынужден был признать: этот китаец чертовски прав. Он пришёл сюда именно для того, чтобы увидеть безумца, который осмелился открыть огонь посреди Нью-Йорка.
— Мистер Ли, ты очень смелый человек. В Нью-Йорке ещё никто не осмеливался так унижать семью Массерия. Ты сжёг наш склад, перебил наших людей, а теперь ещё и убил моих разведчиков. Ты и правда думаешь, что с парой миномётов сможешь противостоять всей мафии?
Ли Ефэн отхлебнул вина и поставил бокал на стол. Раздался негромкий, но отчётливый стук стекла о дерево.
— Смогу или нет — покажет бой. Но я знаю одно. Если бы я хотел тебя убить, ты бы уже был мертвецом.
Лучано холодно усмехнулся и откинулся на спинку стула.
— Убить меня? Мои стрелки прямо за дверью. Стоит мне дать знак, и это место превратится в решето. К тому же, неужели ты посмеешь напасть здесь? Если я погибну, Массерия сойдёт с ума, и за тобой будет охотиться весь Нью-Йорк.
Ли Ефэн достал из кармана коробок спичек.
"Чирк!"
Вспыхнуло оранжевое пламя, заплясав на кончике спички. Он смотрел на огонь так спокойно, словно обсуждал какую-то житейскую мелочь.
— Чарли, ты умный парень. Но у всех умников есть один изъян. Вы слишком боитесь смерти.
Ли Ефэн поднёс горящую спичку к краю скатерти, где виднелась тонкая нить.
— Знаешь, что спрятано под этим столом?
Лучано замер и непроизвольно опустил взгляд вниз. Скатерть скрывала всё, но обострённое чутьё подсказывало ему: опасность совсем рядом.
— Пять фунтов ТНТ, — Ли Ефэн задул спичку и небрежно бросил её в пепельницу. — Стоит мне дернуть за эту нитку, или если у меня просто дрогнет рука... Ба-бах. И мы оба превратимся в настенную роспись.
Лицо Лучано мгновенно изменилось. Его телохранители, побледнев, потянулись к оружию.
— Не шевелитесь, — пальцы Ли Ефэна уже зацепили петлю нити. — Как думаете, что быстрее: ваши пули или моя взрывчатка?
Охранники застыли, холодный пот катился по их лбам. Лучано впился взглядом в глаза Ли Ефэна. Он искал в них страх.
Но тщетно. В этих чёрных глазах была лишь бездна безумия и ледяного спокойствия. Ни тени страха перед смертью.
"Этот китаец — законченный псих. Он действительно готов подорвать себя вместе со мной".
Лучано глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться. Спина под пиджаком стала мокрой от пота.
— Чего ты хочешь? Если ты затеял это ради мира, то выбрал слишком радикальный способ.
Ли Ефэн отпустил нить и снова взял бокал.
— Мира? Нет, я пришёл указать тебе путь к свету. Джо Массерия стар и глуп. Он смыслит только в захвате территорий и сборе дани, как жадный фермер. Оставаясь с ним, ты всегда будешь лишь вторым номером, вечно подтирая за ним грязь.
Ли Ефэн пододвинул второй бокал к Лучано.
— Я знаю, что у тебя есть амбиции. Ты хочешь создать новый порядок, мафиозную комиссию, которая будет работать как чётко отлаженная корпорация. И я могу тебе в этом помочь.
Лучано смотрел на вино, его глаза лихорадочно блестели. Этот человек знал его план! Это была его самая сокровенная тайна, о которой не догадывались даже ближайшие соратники.
— Помочь мне? И что ты хочешь взамен?
Ли Ефэн указал на окно.
— Мне нужна голова Массерии. А ещё — половина всего алкогольного бизнеса Нью-Йорка. Взамен я обеспечу тебя деньгами и оружием в таком количестве, что ты без труда займёшь место босса всех боссов.
Лучано замолчал. Это была колоссальная сделка. И огромный риск. Предательство Массерии означало смерть в случае неудачи. Но в случае успеха... он станет королём подпольного мира.
Ли Ефэн видел борьбу в глазах собеседника и тонко улыбнулся.
— Не спеши с ответом. Ты можешь выпить это вино, а можешь выплеснуть его мне в лицо. Но хорошенько подумай. Если ты его выплеснешь — нить оборвётся. Если выпьешь — мы станем друзьями.
Лучано посмотрел на бокал, затем на смертоносную нить под столом. Его рука медленно потянулась к стеклу. Хватка была твёрдой.
— Мистер Ли... Ваше вино мне по вкусу.
Лучано осушил бокал одним глотком. Терпкая жидкость обожгла горло, прогоняя ледяную дрожь. Он поставил бокал и поднялся.
— Массерия скоро собирается поужинать в одном ресторане на Кони-Айленд. В такие моменты он меньше всего ожидает удара.
Сказав это, Лучано развернулся и вышел. Походка его была быстрой, почти поспешной. Лишь оказавшись внутри бронированного автомобиля, он заметил, что его руки всё ещё мелко дрожат.
Это было послевкусие переговоров на пороховой бочке.
В баре Юрий вылез из-под стойки с разочарованным видом.
— И даже штаны не намочил. Скукотища.
Ли Ефэн встал и с лёгкостью оборвал нить. Никакого запала не было — это была обычная хлопковая верёвка. Да и в блоках ТНТ под столом не было детонаторов.
Это была чистая игра на нервах.
Он поставил на то, что Лучано боится смерти, и на то, что его жажда власти перевесит всё остальное.
Очевидно, ставка сыграла.

Комментарии

Загрузка...