Поместье семьи Маранцано по-прежнему было залито огнями.
На длинном обеденном столе, застеленном белоснежной скатертью, горели свечи в серебряных канделябрах. Пляшущие языки пламени отражались на мрачном лице Сальваторе.
Перед ним лежал стейк средней прожарки. Кровь сочилась сквозь волокна мяса, окрашивая дно тарелки в багровый цвет.
Сальваторе держал в руках нож и вилку, но никак не решался приступить к еде.
Грохот мощного взрыва, прогремевшего прошлой ночью, до сих пор отдавался звоном в его ушах.
Это был звук тяжелой артиллерии.
Как ветеран Первой мировой войны, он слишком хорошо знал этот гул.
Сидевший напротив него советник Том нервничал еще сильнее. Он то и дело вытирал пот со лба, а его взгляд постоянно косился на дверь.
Дворецкий распахнул двери столовой.
— Хозяин, господин Ли прибыл.
Рука Сальваторе дрогнула. Лезвие ножа полоснуло по фарфору, издав резкий, неприятный скрежет.
Он сделал глубокий вдох, отложил приборы и через силу выдавил жесткую улыбку.
— Проси его войти.
Раздались размеренные, тяжелые шаги.
Ли Ефэн, одетый в серый костюм в полоску, поверх которого было накинуто черное пальто, вошел в зал размашистой походкой.
Чжао Течуй следовал за ним по пятам. Сжимая в руках пистолет-пулемет Томпсона, он замер у дверей, словно каменный страж, вперив свой тяжелый взгляд в каждого, кто находился в комнате.
Ли Ефэн подошел к столу, отодвинул стул напротив Сальваторе и вальяжно сел.
Он мельком взглянул на стейк, а затем перевел взор на дона.
— У господина Сальваторе неплохой аппетит. После того, что случилось, у вас еще хватает сил на ужин.
Мускулы на лице Сальваторе дернулись.
— Господин Ли шутит. Вашими молитвами вчерашнее шоу фейерверков было великолепным — его видел весь Бруклин. Таверна "Зелёный Лепрекон", принадлежавшая ирландцам, превратилась в руины. От этого бешеного пса О’Лири даже кусков тела не собрать.
Сальваторе поднял бокал с вином, пытаясь скрыть дрожь в руках.
— Господин Ли, ваши методы слишком радикальны. Начальник полиции сегодня утром звонил мне трижды, спрашивая, не провожу ли я в Бруклине военные учения.
Ли Ефэн достал из внутреннего кармана сигару и зажег её от свечи, стоявшей на столе.
— Радикальны? — Он выпустил облако густого дыма и посмотрел на Сальваторе сквозь сизую пелену. — А мне кажется, я был весьма милосерден. По крайней мере, я подарил им быструю смерть, избавив от лишних страданий.
Он стряхнул пепел.
— К тому же, это было сделано не только ради меня, но и ради нашего сотрудничества. Ирландцы всегда метили на эту территорию. Теперь их нет, и в Бруклине правила устанавливаем мы. Господин Сальваторе должен быть мне благодарен.
Сальваторе поставил бокал, и его взгляд стал острым.
— Благодарен? Господин Ли, вы подняли такой шум, что теперь все глаза устремлены на Бруклин. Наш бизнес может пострадать. И вообще, наличие у вас тяжелого вооружения вызывает серьезное беспокойство у старейшин семьи.
Ли Ефэн усмехнулся. Он подался вперед, впиваясь пронзительным взглядом в глаза Сальваторе.
— Беспокойство — это хорошо. Только чувствуя тревогу, люди учатся почтению. Господин Сальваторе, давайте говорить начистоту. Я пришел сюда не для того, чтобы выслушивать жалобы на звонки из полиции. Я намерен расширить зону продажи "Божественной воды".
Сальваторе нахмурился.
— Мы уже подписали контракт. Права на Бруклин принадлежат вам, Манхэттен — нам.
— Мало, — отрезал Ли Ефэн, и в его голосе прозвучали властные нотки. — Мне нужен весь Нью-Йорк. Квинс, Бронкс и даже Статен-Айленд. Я хочу, чтобы мой напиток стоял на полках всех торговых точек, контролируемых семьей Маранцано.
Сальваторе с силой ударил ладонью по столу и вскочил.
— Невозможно! Ли, ты слишком жаден! В тех районах сильны другие семьи, там пересекаются интересы других капитанов нашего клана. Ты хочешь, чтобы мы ради твоего пойла развязали войну со всем Нью-Йорком?
Ли Ефэн даже не шелохнулся. Он смотрел на разъяренного мафиози, медленно подняв один палец.
— Во-первых, мой товар приносит десятикратную прибыль. Никто не станет враждовать с деньгами, даже крестные отцы других семей.
Затем Ли Ефэн указал на Чжао Течуя, а после — в сторону окна.
— Во-вторых. Мой завод работает ежедневно. Если вы не сможете это продать, мне придется искать других партнеров. Например, семью Массерия или еврейскую банду. Думаю, они с радостью примут это предложение, а заодно воспользуются моей артиллерией, чтобы передать пламенный привет вашему поместью.
Лицо Сальваторе мгновенно побледнело.
Это была неприкрытая угроза. Но, что самое ужасное, он не мог на нее ответить.
Этот человек перед ним обладал абсолютной военной мощью и товаром, сулящим безумные прибыли. Если толкнуть его в объятия врагов, семью Маранцано ждет неминуемая гибель.
Сальваторе бессильно опустился на стул. Глядя на молодого азиата, он почувствовал глубокое отчаяние.
"Это никакой не партнер. Это сущий демон, которого я сам пригласил в свой дом".
— Мы хотим тридцать процентов прибыли, — процедил Сальваторе сквозь зубы, выдвигая последнее условие. — Нам нужно обеспечивать логистику и улаживать вопросы с властями, издержки велики.
Ли Ефэн покачал головой.
— Двадцать. Ни центом больше. Но я гарантирую, что ежемесячные объемы поставок удвоятся. И если кто-то посмеет чинить препятствия — мои пушки быстро решат эту проблему.
Сальваторе долго молчал. Он смотрел на остывший стейк, и наконец кивнул.
— По рукам. Но у меня есть условие. Это тяжелое оружие ни в коем случае не должно быть использовано в Манхэттене. Это финансовый центр. Если там что-то взлетит на воздух, в Нью-Йорк введут федеральные войска.
Ли Ефэн поднялся и поправил воротник.
— Не беспокойтесь. Я деловой человек и больше всего ценю мирное приумножение богатства. Пока никто не преграждает мне путь, мои орудия будут направлены только в небо.
Он подошел к Сальваторе и дружески похлопал босса мафии по плечу.
— Сальваторе, скоро вы поймете, что это было самое правильное решение в вашей жизни. Следуя за мной, вы увидите империю, воздвигнутую на горах золота.
С этими словами Ли Ефэн в сопровождении Чжао Течуя покинул зал.
Сальваторе проводил их взглядом, затем схватил бутылку красного вина и принялся жадно пить прямо из горлышка. Алые капли стекали по подбородку, пятная чистую салфетку.
— Том.
— Я здесь, босс, — Том, все это время жавшийся в углу, подошел, дрожа всем телом.
— Свяжись с руководителями других районов. Скажи им, что у нас новый товар. И предупреди их: пусть будут предельно вежливы с этим китайцем. Этот человек — дьявол, который сожрет их и костей не выплюнет.
Том поспешно закивал, делая пометки в блокноте.
Сальваторе смотрел в черное ночное окно. Он понимал: с этого дня подземный мир Нью-Йорка изменился навсегда.
Этот чужак не просто закрепился здесь — он протянул свои руки к каждому закоулку города. И у него, великого дона, остался лишь один выбор: подчиниться или быть уничтоженным.
Ли Ефэн вышел за ворота поместья. Ночной ветер трепал полы его пальто.
Чжао Течуй распахнул дверцу автомобиля Ford.
— Ли-爷, этот старик прогнулся?
Ли Ефэн сел в машину, и на его губах заиграла холодная усмешка.
— Он умный человек. А умные люди всегда боятся смерти. "Только мертвецы хранят верность, и только те, кто боится смерти, по-настоящему послушны".
— Заводи. Возвращаемся на завод. Нашему печатному станку пора прибавить обороты.

Комментарии

Загрузка...