Минбо последовал за Линь Я, неспешно направляясь к единственному пустому месту за круглым столом.
— Погодите-ка.
Но как раз когда Минбо поравнялся с очкариком, мужчина в деловом костюме и очках внезапно протянул руку и схватил Минбо за локоть.
Линь Я тут же насторожилась и обернулась.
Она-то прекрасно понимала, насколько опасен и насколько безумен этот странный тип, идущий за ней, но люди за столом этого совершенно не знали.
Тревога от того, что ситуация внезапно вышла из-под контроля, заставила её сердце подскочить к самому горлу — по крайней мере, в понимании Линь Я, Минбо уже считался наполовину её союзником. Если они здесь устроят драку, то даже если её саму не заденет, это всё равно всё усложнит.
— Э-э...
Линь Я инстинктивно хотела предотвратить конфликт.
Но когда её взгляд упал на лицо Минбо, она мгновенно остолбенела.
На его лице остались лишь досада от того, что его потревожили, и скромная, мягкая, полная жизненной силы дружелюбная улыбка.
Минбо не стал вырываться или сопротивляться, лишь слегка наклонился, глядя в глаза очкарику, и серьёзно осведомился:
— Что-то случилось?
Если бы Линь Я прежде не видела картину за дверью... даже она подумала бы, что это какой-нибудь добродушный педиатр, учитель начальных классов или ведущий детской передачи.
— Это ведь не ты нас сюда притащил, верно?
Спокойным тоном спросил очкарик:
— Я имею в виду, ты не «официальный» человек.
— Конечно.
Ответил Минбо.
— Тогда ты видел того человека?
Медленно продолжил очкарик:
— Я имею в виду, почему он не вернулся? И почему ты вошёл?
Несомненно, он подозревал Минбо.
И это было естественно. По сравнению с остальными, появившимися за круглым столом, Минбо, вошедший снаружи, с самого начала был «аномалией».
Если он не «ведущий» и не «экзаменатор», то вполне возможно, что он и есть сама опасность.
Он пристально смотрел на Минбо, вглядываясь в его глаза.
А улыбка на лице Минбо слегка поблекла, и даже показалась немного скорбной.
— Он умер.
Минбо не стал этого скрывать:
— Обратился в пепел... сейчас даже трупа не осталось.
— Очевидно, покидать это место не разрешено.
— Тогда,
Очкарик ничуть не уступал,
— почему ты оказался снаружи?
— Я тоже не знаю. Я так же растерян, как и вы.
Минбо покачал головой и искренне произнёс:
— Может, здешний ведущий заранее предусмотрел, что этому месту потребуется замена?
— Но я не советую продолжать нарушать правила.
Минбо серьёзно сказал:
— Ждущих за дверью — только я один. Если кто-то продолжит нарушать правила, я тоже не знаю... останемся ли мы участвовать в этой игре, ждать ли новых кандидатов, или же...
Когда он дошёл до этого места, на лицах остальных за столом тоже отразилась тревога.
А очкарик слегка нахмурился.
Он смутно осознавал какую-то проблему.
На самом деле он, вероятно, уже понимал их положение — все присутствующие должны быть уже умершими людьми. А собрались они здесь, вероятно, потому что кто-то хочет, чтобы они что-то завершили, что-то засвидетельствовали или что-то доказали...
Но он также не знал, какие именно правила у «этого места» и какие опасности их ждут.
Однако с точки зрения мотива... он осознал, что этот тип намекнул остальным: «если снова уйти отсюда, то все оставшиеся могут подвергнуться опасности».
Кроме него самого, остальные в основном пребывали в растерянности.
У них не было достаточной решимости просто сбежать отсюда, поэтому на этапе «расспроса мнений у остальных» из-за намёка, сделанного этим странным человеком, остальные решительно отвергнут такое решение.
Ведь они и без того колебались и легко поддавались влиянию других.
Значит, мотив этого человека — желание, чтобы мы продолжили игру.
Можно ли верить тому, что он только что сказал? Если он не ведущий и не официальный человек, то кем ещё он может быть...
Размышляя, очкарик взглянул на Линь Я.
Хотя она его не знала, он её знал.
Более того, он мог догадаться, что это за место, именно благодаря тому, что знал Линь Я.
Линь Я — магистр прикладной психологии Тяньцзинского университета, а также блогер-самомедиа, можно сказать, наполовину его коллега. Она в основном специализировалась на любовных консультациях — то есть в прямом эфире разбирала чужие истории, определяла «он/она тебя ещё любит», «он/она тебя совсем не любит» и тому подобные ситуации, а затем давала оценку.
Была довольно известной интернет-знаменитостью, на всех платформах в сумме почти миллион подписчиков.
Несколько месяцев назад она, втянутая в скандал с общественным резонансом, после блокировки покончила с собой, отравившись угарным газом в своей квартире. Он тоже следил за этим делом, и даже его подписчики спрашивали в прямом эфире о связанных юридических вопросах.
Поэтому он знал, что Линь Я отнюдь не простая фигура, вовсе не какая-нибудь наивная дурочка, влюбляющаяся с первого взгляда в красавчика. Поэтому когда он только что пристал к Минбо, а Линь Я вдруг занервничала... скорее всего, эти двое тихо заключили какое-то сотрудничество.
Понимая, что если он продолжит допытываться, это, вероятно, вызовет недовольство остальных за столом.
И хотя очкарик всё ещё подозревал Минбо — и даже подозрение усилилось, — он не стал продолжать расспросы, а вместо этого отпустил Минбо.
— Простите, господин.
Очкарик кивнул, натянул улыбку и первым извинился:
— Присаживайтесь скорее.
С этими словами он обратился к окружающим:
— Раз уж всё равно делать нечего, давайте представимся.
— Начну я — моя фамилия Чэнь, я юрист. В моём последнем воспоминании я на улице не успел увернуться, и меня сбил грузовик...
Когда он это произнёс, выражения лиц у всех тут же стали разными. Но никто больше не заговорил.
Однако Минбо заметил, что по крайней мере половина людей либо нахмурилась, либо поджала губы.
— Они не хотят представляться?
Или же они не хотят объяснять причину своей смерти?
Минбо спокойно сидел на единственном пустом месте и слегка моргнул.
Проблема в том, что он вообще не помнил, как умер.
Даже его воспоминания о себе стали смутными... он даже не мог полностью подтвердить, чем именно занимался.
Неужели только я особенный?
При этой мысли у Минбо возникла идея.
Он слегка поднял руку и с мягкой, открытой улыбкой заговорил:
— Тогда я второй — меня зовут Ай Шипин, я сценарист. Что до причины смерти... хоть я и не совсем ясно помню, но, кажется, упал с высоты.
Он, разумеется, не мог назвать своё настоящее имя.
Поэтому Минбо наугад произнёс смутно существовавшее в памяти фальшивое имя — а причину смерти использовал, чтобы объяснить, почему он в пальто.
В момент входа он уже заметил... что люди здесь — кто в пижаме, кто в футболке, кто в больничной одежде, — очевидно, эта одежда была на них в момент смерти.
Его образ — с пальто и шарфом — уже задавал примерную причину смерти.
После того как Минбо тоже заговорил, Линь Я следом с улыбкой произнесла:
— Меня зовут Линь Сяоянь, я студентка. Причина смерти, наверное... утечка газа?
— Она лжёт.
Минбо слегка перевёл взгляд на сидевшую рядом молодую девушку.
Не логика, а интуиция. Он сразу определил, что она лжёт.
И следом пришло ещё более глубокое недоумение — кто же я такой, почему у меня есть этот инстинкт?
После них троих остальные тоже с некоторой неохотой назвали свои данные.
— Меня зовут Ян Шуан,
Сказала женщина средних лет в круглых очках, сидевшая за пятым столом,
— учитель английского. Что до причины моей смерти... мне не очень хочется говорить, простите.
Тут её выражение стало немного скорбным.
— Меня звать Лю Цзяньго, я землю пашу,
С улыбкой произнёс смуглый старик,
— так вот, значит, каково это — подземное царство? Я умер от болезни, у меня был рак кишечника! Зато сейчас тело стало куда легче.
Он был игроком, сидевшим дальше всех от двери, на позиции двенадцати часов.
— Я...
Благодаря им у остальных тоже слегка развязались языки.
Но как раз в этот момент резкий, развязный, полный энергии голос внезапно раздался из центра круглого стола, прерывая их самопредставление.
— Прошу прощения, прошу прощения!
— Эй-эй-эй, я опоздал, а не не пришёл — погодите-ка, послушайте меня!
Заговорил не кто-то из сидевших за столом, а странный чёрный кот.
Только что здесь явно ничего не было, стол был совершенно пуст.
Он возник из ниоткуда, никто его не заметил.
На шее кота висели три ожерелья: кроваво-красный глазное яблоко, толстогубое ртастое и крепкая грубая правая рука.
Чёрный кот спокойно сидел в самом центре, а глазное яблоко, словно спутник, облетало его, медленно вглядываясь в каждого.
А рот с невероятной скоростью говорил без умолку, словно ведущий, быстро зачитывающий слишком длинную рекламную вставку, и правая рука тоже непрерывно жестикулировала в такт словам, будто у неё был синдром дефицита внимания:
— Замолчите, быстро замолчите! Я бы не советовал вам вот так запросто называть свои настоящие имена, вскрывать данные всегда опасно! Это я ради вашей же пользы, дорогие мои!
— Мы же все покойники, какие ещё могут быть опасности?
Возразил какой-то молодой парень.
— Правда?
Кот — вернее, рот, висевший на шее кота, — расплылся в жуткой улыбке:
— Тогда что, если я скажу... что у вас у всех есть шанс воскреснуть? Конечно... не у всех есть шанс.
Услышав это, атмосфера за столом изменилась.
Тишина нахлынула волной, прежнее оживление исчезло без следа.
Словно наслаждаясь этой гробовой тишиной, глазное яблоко в упоении закрылось, а рука, вытянув палец, словно дирижёр, заскользила в воздухе, и рот замурлыкал протяжную мелодию:
— Хм-хм...
Внезапно рука выпрямилась вверх, указывая на потолок.
Люди проследили за рукой и устремили взгляды вверх, и Линь Я не удержалась от крика.
— На потолке висела вовсе не хрустальная люстра!
Это были двенадцать слабо светящихся мраморных гигантских мечей!
Или, можно сказать, это были не «мечи», а огромные каменные столбы в форме крестов!
Потолок здесь был очень-очень высоким, куда выше обычного, к тому же куполообразным, что затрудняло восприятие расстояния. Поэтому при беглом взгляде он казался хрустальной люстрой.
Но если присмотреться, то понимаешь, что каждый из них был не меньше семи-восьми метров в длину, а шириной превосходил собственные плечи.
Взгляд Минбо тоже поднялся вверх, и уголки его губ приподнялись.
Ха.
Он внезапно понял, почему тот добряк, что вышел, преподнёс ему тёплый подарок.
Это он, лёжа, разглядел потолок и потому так ужаснулся!
Одного того, что люди их заметили, было достаточно, чтобы почувствовать леденящий ужас — словно они в любой момент могут рухнуть и раздавить тебя насмерть!
— Добро пожаловать в игру «Обманщиков», напрасно умершие!
Раздался безумный голос со спины кота, словно голос необычайно возбуждённого комментатора — будто он вёл финал по футболу, скачкам или киберспорту:
— Дамы и господа, не правда ли, вы подумали о разных играх на выживание, из которых невозможно сбежать?
— Но вы все ошиблись!
— У нашей игры снисходительные и милосердные правила — выжив в любой из игр, можно покинуть поле!
— Вы в любой момент можете уйти из игры, в любой момент можете в неё войти. Нужно лишь иметь входной билет, соответствующий игре, то есть соответствующую фишку... да, это, наоборот, игра, «для участия в которой нужна плата», а не игра, «в которую принуждают»!
— У нашей игры щедрое вознаграждение — достаточно выиграть хотя бы один раз, чтобы получить начальную фишку, которая у вас в руках как билет отборочного тура!
— Каждая медно-красная фишка-песочные часы обозначает «один час» времени. Вы можете вставить этот драгоценный час в своё прошлое, изменить то, что делали в тот час, и тем самым совершить невероятное воскрешение!
— У нашей игры невероятная сила — взгляните на фишки в своих руках! С этими фишками времени вы сможете по своему желанию изменить свою судьбу!
— Заставить умершего вновь ожить, перенести знания из будущего в прошлое, пропустить время обучения и сразу получить навык, бесследно убить любого, кто вам не нравится...
— Изменить исход собственной смерти? Легко! Кроме этого, разве нет другого прошлого, о котором вы сожалеете и хотели бы изменить? Подумайте — «вот если бы тогда поступил так», «если бы знал заранее» и тому подобное...
— В мире, может, и нет пилюли от сожалений, но то, что мы здесь продаём, — это именно пилюля от сожалений!
Услышав этот голос, выражение лица каждого за столом изменилось.
Жадность, зависть, ненависть, жажда...
Возбуждение, рыдания, молчание, печаль...
— ...Вот оно что.
Минбо опустил голову и тихо произнёс:
— Фишки... вот для чего они.
Стало так тихо.
Слова Минбо тоже услышали остальные.
Словно подожгли хворост — в глазах каждого загорелось пламя желания.
Линь Я плотно сжала губы, мрачным взглядом обвела стол и посмотрела на тяжёлые кресты, висящие над каждым.
Она ещё раз взглянула на Минбо, но не прочла на его лице никакого выражения.
— Не вздумайте сбежать с фишками.
Насмешливо разинув рот, мрачно произнёс тот рот:
— Сейчас вы всего лишь «напрасно умершие», ещё не стали «обманщиками», не можете использовать силу времени.
С этими словами фишки на всех автоматически взлетели.
Каждая из них расплавилась в комок красного пламени и сгустилась в звериную маску.
Линь Я взяла маску в руки и внимательно её рассмотрела.
Я... кролик? Почему? Это потому что я слабая?
Затем она посмотрела на соседей справа и слева.
У «адвоката Чэня» в руках была «лиса», а у того красавца, похожего на звезду, но безымянного «господина Ая», в руках, похоже, оказался «серый волк».
У Ян Шуан в руках был «воробей», у Лю Цзяньго — «чёрный медведь».
Тем временем адвокат Чэнь тоже быстро хмурился и размышлял: распределение этих масок случайно? Или есть какая-то особая закономерность...
— Если желаете участвовать в игре — наденьте маску.
Безумный голос со спины кота, словно уговаривающий детей открыть учебник, мягко и терпеливо произнёс:
— Поставьте на кон своё существование —
— Запомните: если умрёте здесь, то никто не сможет вас запомнить.
Никто не ушёл, все один за другим молча надели свои звериные маски.
Это было естественно.
Все они были уже умершими, и если не участвовать, чтобы изменить исход своей смерти, всё равно останется смерть.
Раз уж всё равно смерть, то лучше попробовать.
Что до того, чтобы быть запомненным живыми... по сравнению с жизнью и смертью это вообще не имело значения.
Когда Минбо последним надел маску, тот голос вновь взбудоражился и громко провозгласил:
— Отборочный тур официально начинается!
— Сложность этой игры — низшая, уровня 【Время】, минимальная награда за прохождение — 【один час】, максимальная — 【один день】. И будет получено право обманщика уровня «Медное время», позволяющее использовать фишки времени для изменения истории!
— Итак, добро пожаловать в —
— 【Смерть меньшинства】!!
Маска, похоже, была своего рода экраном.
Каждый увидел, как перед ним всплыли несколько строк кроваво-красного текста —
【Смерть меньшинства】 — именно так.
【Многопользовательская игра, без ограничения по фракциям, без вторженцев】
【Сложность: 12 часов】
【Максимально возможное прохождение: 11 человек】
【В этой игре нет дополнительных правил, скрытых заданий и особого мировоззрения】
Следом всплыли правила игры.
【Каждый раунд — десять минут, включая пять минут на изложение и пять минут на обсуждение】
【На этапе изложения рассказчик излагает свою тему, задаёт вопрос, «на который возможны только два ответа», и приводит два разных варианта ответа. Остальные до окончания этапа обсуждения должны выбрать один из двух ответов.】
【При этом возможны три варианта:】
【1. Если ответы различаются (то есть количество A и B не равно), то казнят ту сторону, которая в меньшинстве】
【2. Если все ответы одинаковы (то есть только A или только B), то казнят рассказчика】
【3. Если ответы различаются и обе стороны равны по числу (то есть A = B), то никого не казнят】
【После этого, по часовой стрелке, следующий игрок становится новым рассказчиком】
【Когда все выжившие уже побывали рассказчиками, игра заканчивается】
【Чем меньше осталось людей, тем щедрее награда за прохождение】
#

Комментарии

Загрузка...