Аромат святого плода наполнил небеса и землю.
В этот день все живые существа на Континенте Сюаньхуан ощутили благоухание Женьшеневого Плода Бессмертия.
Все силы, связанные с Верхним Миром, поспешили донести новость своим покровителям.
Пятистихийный Великий Мир. Род Тяньпэнов.
В висящих среди облаков чертогах, где под самой твердью небес раскинулась родовая святыня рода Небесных Пеликанов, собрались высшие старейшины.
Глава рода — Цзинь Тяньпэн — сидел на возвышении, его золотые перья переливались в сиянии небесных чар.
— Последние вести, — произнёс он, опершись на трон в форме расправленных крыльев. — На Континенте Сюаньхуан появился Женьшеневый Плод Бессмертия. Как вы смотрите на это, старейшины?
— Как бы ни было, — откликнулся один из седовласых старейшин, — пропустить такую возможность — всё равно что отвернуться от благодати Неба. Даже если слух ложный — следует отправить людей проверить.
Все остальные согласно закивали: возражений не последовало.
— Что ж, тогда поручим это Великому старейшине, — сказал Цзинь Тяньпэн, поворачиваясь к беловолосому старику внизу. — Придётся тебе, брат, сделать один обход.
— Отец, я пойду с ним! — поднялся золотоволосый юноша, глаза его горели боевым пламенем.
Цзинь Тяньпэн одобрительно кивнул. — Хорошо. Я буду ждать вашего возвращения с победой.
Красноземный материк. Великая Чжоу.
Посреди небес и земли высился город-колосс. Над его башнями дрожали в облаках дворцы, будто это не человек их создал, а сами бессмертные воздвигли здесь свою обитель.
Этот город звался Да Чжоу Тяньчэн — Небесная Столица Великой Чжоу, резиденция Святого Императора.
В главном зале златые канделябры отбрасывали мягкий свет на ряды придворных.
Император, восседавший на троне, обратился к собравшимся с ледяным спокойствием:
— Весть вы уже слышали. Кто готов отправиться туда?
— Ваше Величество, позвольте мне, вашему младшему брату, взять это на себя, — выступил вперёд мужчина в боевых латах. Его голос, исполненный уверенности, прорезал зал, как клинок. — Ничтожные твари из Нижнего Мира осмелились поднять руку на святого нашей империи. Я пойду, найду мерзавца и приведу его голову.
Император медленно кивнул. — Помни, брат. Всё остальное — маловажно. Главное — Женьшеневый Плод Бессмертия. Достань его и пусть весь мир узнает величие Великой Чжоу.
— Будьте спокойны, Ваше Величество, — генерал склонился, голос его звенел, как броня. — Я выполню приказ.
Пятистихийный Великий Мир. Общий отклик.
Во всех землях, где услышали о святом плоде, сильнейшие из сильнейших уже готовили путь вниз, к Нижнему Миру.
Магический Мир.
Далеко за пределами Пятистихийного Великого Мира, среди бездонных звёздных просторов, вращалась чёрная планета. Её звали Миром Демон-Духа — одним из Трёх Тысяч Великих Миров.
В чертоге из чёрного обсидиана внезапно распахнулись глаза старейшего из рода Теневых Демонов — фиолетоволосого старца.
— Великий старейшина? — рядом с ним стоял мужчина, чьи зрачки переливались красным светом. — Что показала разведка?
— Без сомнений, — старец тяжело выдохнул. — В Нижнем Мире действительно появилась небывалая возможность обрести бессмертие.
Он ненадолго закрыл глаза, затем резко произнёс:
— Иньлун, немедленно передай весть остальным кланам.
— Всем? — мужчина удивился. — Зачем делиться?
— Потому что одну такую возможность наш род не удержит, — тихо ответил старейшина. — Если пойдём одни — нас разорвут силы Пятистихийного Мира. Только объединённые мы сможем соперничать с ними.
У Запретной зоны Древней Пустоши.
Здесь уже выстроились два фронта: свет и тьма, сила стихий и дыхание демонов.
— Континент Сюаньхуан принадлежит Нижнему Миру Пятистихийной Реальности, — крикнул один из представителей света. — Вы, твари Магического Мира, нарушаете границы! Хотите войны между мирами?!
Теневой демон в чёрном плаще поднял глаза — в них светилось презрение.
— Ты? Представляешь Пятистихийный Мир? Не смеши меня.
Тот побагровел и с трудом удержался от взрыва ярости, но Тень перебила его, ухмыльнувшись:
— Даже если начнётся война — что из того? Думаешь, мы боимся вас?
Он вскинул руку, и в его зрачках полыхнуло чёрное пламя.
— Запомните, — голос его стал хриплым, как раскат грома. — Женьшеневый Плод Бессмертия будет принадлежать Магическому Миру!
— Ха! — холодный смешок донёсся с другой стороны. — Посмотрим, как ты запоёшь, когда оторвут тебе язык.
Святой рода Тяньпэнов шагнул вперёд, и пространство вокруг дрогнуло от тяжести его силы.
— Раз ты так жаждешь смерти, — прорычал он, — я её тебе подарю.
Сила Святого вспучила воздух, словно реальность треснула.
— Мы с тобой, брат, — выступили вперёд ещё три фигуры — Святые Священной Обители Цинму, Священной Секты Кровавой Луны и Империи Цзюли.
В одно мгновение четыре Святых окружили отряд демонов.
— Убить этих тварей! — раздался крик из рядов смертных, полных брезгливого ужаса.
Никому из живых демоны никогда не казались своими.
Святой рода Цзюли поднял руку:
— Предлагаю выбор: покончите с собой или мы сделаем это за вас.
Демоны не дрогнули.
Тень повернулся к своему товарищу:
— Аньсюэ, твоя очередь.
Демон с алыми глазами вышел из тени, облизнул губы, глядя на противников, словно на пиршество.
— Давно не пробовал крови Святых, — хрипло рассмеялся он.
И исчез.
— Осторожно! — вскрикнули четверо почти одновременно.
Следом — короткий, влажный звук.
Аньсюэ вдруг появился за спиной Святого Империи Цзюли; рука его прошла сквозь тело жертвы, зажав живое сердце.
— Помни, — прошептал он, сжимая ладонь. — Заносчивость требует силы.
С треском сердце лопнуло. Тело Святого дернулось, глаза остекленели, а из груди вырвался бледный фантом души.
Аньсюэ вытянул язык, слизывая кровь с пальцев.
— Какой изысканный аромат, — прошептал он, и, ткнув пальцем, испустил тёмный луч.
Мгновение — и душа в панике обернулась прахом.
Три оставшихся Святого оцепенели. Один, побледнев, произнёс:
— Этот демон... не прост. Мы должны действовать вместе.
Его слова поддержали остальные двое. Они синхронно бросились вперёд.
Но даже объединившись, не смогли коснуться врага. Аньсюэ двигался слишком быстро, будто растворяясь в воздухе.
— Прячешься?! — взревел Святой рода Тяньпэнов. — Вы, демоны, все — подлые крысы! Если ты не трус — выйди!
Тень боли и ярости мелькнула в глазах демона. Он появился прямо перед троицей.
— Как скажешь, — усмехнулся он. — Посмотрим, кто вернётся живым.
Мир взорвался.
Он ударил первым. Его кулак расколол пространство. Святой рода Тяньпэнов с радостью встретил удар — он верил в силу своего тела, рожденного из крови Древних Пеликан-зверей.
Два удара столкнулись. Раздался гул, будто рушились небеса.
Потом — крик.
Половина тела Святого расплескалась кровавыми ошмётками.
— Это... невозможно... — он прохрипел, шарахаясь назад. — Как может демон иметь тело сильнее нашего?! Кто ты?!
— Рода Теневого Демона, — тихо произнёс Аньсюэ.
Новая вспышка, и от Святого осталась лишь мгновенная вспышка света и облако кровавой пыли.
Оставшиеся двое отступили. В их лицах застыла паника.
Даже богоподобные зрители вдалеке оцепенели.
— Рода Теневого Демона... один из семи великих кланов Магического Мира... — донёсся чей-то дрожащий голос.
В стане Йаохуан Дуна лицо уцелевшего Святого Тяньпэнов помрачнело.
— Мы это запомним, — холодно произнёс он. — Когда Великий старейшина нашего рода прибудет, всё это будет оплачено кровью.
Он сдержал порыв к мести — понимал, что сейчас это означало бы гибель.
— Отходим. —
Они начали пятиться. Другие силы тоже задумались о бегстве.
Но демоны сомкнули ряды.
Тень, что стоял впереди, усмехнулся, и холодок пробежал по спинам всех, кто стоял напротив.
— Уйти? — в его голосе звенело лезвие. — Вы всерьёз думали, что мы позволим вам?

Комментарии

Загрузка...