— Не переходите грань. Неужели вы и правда хотите развязать войну между двумя мирами?
Толпы представителей разных сил вспыхнули гневом, обратив взгляды, полные ярости, на собеседника.
В то же время в их сердцах закралось запоздалое сожаление: будь они в курсе перемен, случившихся в нижнем мире, разве послали бы сюда лишь таких жалких сил?
— Не стану скрывать, — холодно произнёс Аньин, — армия демонов уже направляется сюда.
Когда придёт время, великой битвы не избежать. Сегодня же... вы станете первой жертвой на нашем боевом знамени.
От этих слов лица всех побледнели. Если это правда — день будет последним для многих из них.
— Друзья, — с тяжёлым дыханием сказал оставшийся в живых Святой рода Тяньпэн, — похоже, сегодня нам не уйти от судьбы. Раз так — умрём, но схватим этих дьяволов с собой!
— До конца!
— Даже если погибнуть, пусть хоть они падут вместе с нами!
Люди знали, насколько жесток народ демонов. Поэтому каждый стиснул зубы и приготовился умереть в бою.
Увидев, как их дух поднимается, Аньин усмехнулся — презрительно, как хищник, наблюдающий за беспомощной добычей. От него исходила непередаваемая, подавляющая сила.
— Жалкие букашки. Не тратьте силы на бессмысленное сопротивление. У меня нет времени играть с вами.
— С... Святой Повелитель!? — крикнул кто‐то, осознав, кем они столкнулись.
Толпы замерли от шока; под напором этой страшной ауры весь их боевой пыл рассыпался в прах.
— Эт... этого не может быть! Как ты спустился в нижний мир и не был отброшен законами неба и земли?! — потрясённый Святой из рода Тяньпэн не сводил взгляда с Аньина.
— Хе‐хе, мёртвым незачем знать лишнее.
Аньин ухмыльнулся и махнул рукой:
— Уничтожить их.
Десятки демонов мгновенно рванулись вперёд, их чудовищная сила прокатилась бурей по всему полю.
— Все... все они Святые?! — донеслось отчаянное восклицание.
Неверие и ужас сковали сердца: никто не ожидал, что первый авангард демонов окажется сплошь состоящим из Святых.
Под их натиском силы нижнего мира обернулись пылью и кровью. Всего за несколько минут тысячи бойцов полегли, половина убита на месте.
— Чанкун, уходи! — закричал Святой рода Тяньпэн, израненный до последнего дыхания. Он удержал бросившегося к ним магического Святого и ладонью отшвырнул Цзинь Чанкуна вдаль.
Тело Цзинь Чанкуна пронзило небеса, рухнув в горный массив и разрушив вершину.
Он, дрожа от боли, выбрался из груды камней, бросил последний взгляд на далёкую бойню — и, стискивая зубы, рванул прочь.
Но не успел он сделать и нескольких взмахов крыльев, как позади взметнулась ужасающая аура.
Обернувшись, Цзинь Чанкун остолбенел — Святой демон преследовал его.
Он сразу принял боевое воплощение и влил всю духовную энергию в крылья, отчаянно удирая.
Однако разрыв в силе был чудовищен: какой бы скоростью он ни рванул, догнать его для противника было лишь вопросом времени.
Расстояние стремительно сокращалось. В отчаянии Цзинь Чанкун вдруг что‐то вспомнил — и резко остановился.
— Хе‐хе, мальчишка, почему не бежишь? — усмехнулся догоняющий магический Святой, предвкушая забаву.
Цзинь Чанкун ничего не ответил. Он вновь принял человеческий облик... и сделал нечто, что повергло врага в недоумение:
повернулся к безмолвной Запретной зоне Древней Пустоши, опустился на колени и со всей искренностью воззвал:
— Великий Пёс‐Император, спаси своего преданного верного!
— О, Великий Пёс‐Император, твой верный последователен в служении! Прояви милосердие и защити меня!
— С ума спятил? — пробормотал демон, нахмурившись. А затем рассмеялся: — Не скажи, ты молишь ту самую псаину, что тут недавно пробежала?
Цзинь Чанкун не обратил внимания. Лицом к земле он продолжал молитву, полную искреннего страха.
— Ха! Придурок. Решил возложить надежду на собаку? — насмешливо процедил Святой и уже поднял руку, готовясь стереть Цзинь Чанкуна с лица земли.
Но в этот миг небо содрогнулось от громового голоса:
— Кто смеет произносить истинное имя Императора Псов?
Гулким эхом его слова разнеслись по всей округе, стоило им коснуться воздуха — и всё вокруг застыло, словно сама небесная власть снизошла в этот мир.
Все участники битвы обернулись; демоны и люди в равной мере не понимали, откуда пришёл этот голос.
— Кто там?! — рявкнул магический Святой, раздражённо оглядываясь. — Выходи, трус! Посмотрим, выдержишь ли ты удар святой ладони!
Цзинь Чанкун замер на миг... а потом лицо его осветилось радостью. Он ещё ниже припал к земле:
— Великий и славный Пёс‐Император! Это твой верный служитель взывает к тебе. Протяни своей любовью руки спасения и даруй избавление!
Магический Святой сощурился от злобы.
— Раз не хочешь показаться, тогда я убью твоего жалкого фаната!
— Смертвым станет тот, кто посмеет тронуть верного моего, — прогремел тот же голос, и воздух пронзила молния: прямо в небе сформировалась гигантская собачья голова — чёрно‐белая, величественная и безмятежная.
Сила, исходящая от неё, напоминала небесный водопад: от одного дыхания пространства содрогнулись, а кости Святого затрещали под невозможным давлением.
— Осмелился оскорбить Императора... получай смерть.
Из неба опустился один‐единственный чёрный волос.
Струясь искрами, он обрушился вниз — и пространство под ним смялось и лопнуло, будто бы само небытие проглотило всё живое.
Святой, оцепенев, попытался отступить, но тело словно превратилось в свинец. Через миг — глухой взрыв, и от него осталась лишь алое облако крови.
Все застыли.
Цзинь Чанкун стоял с открытым ртом. Даже вдалеке воины обеих сторон не могли поверить в увиденное.
Один собачий волос... и Святого — нет?
Такое невозможно. Такое — безумие.
И всё же это произошло.
Придя в себя, Цзинь Чанкун упал ниц, трепеща от восторга:
— Великий Пёс‐Император, благодарю за вашу милость!
Он лишь хотел попытать удачу, но и подумать не мог, что призыв сработает. Более того — Император действительно явился и одним движением уничтожил врага.
— Да я просто гений... — мысленно выдохнул он, едва не засмеявшись от облегчения.
— Рыжее животное! — проревел Аньин, приходя в себя после шока. — Смерть тебе!
В его теле вспыхнула разъярённая духовная энергия: позади из мглы начал складываться гигантский силуэт — сотни метров ростом, весь сотканный из первозданной демонической тьмы.
— Это же Святой Повелитель... с воплощённым Законом! — в ужасе воскликнул Святой рода Тяньпэн.
Святой лишь постигал законы неба и земли, тогда как Святой Повелитель уже умел ими управлять, создавая на их основе собственное воплощение закона — Фа-шэнь, подобие небесного тела.
Кулак гиганта, подобный горе, обрушился на небесного пса.
— Исчезни, — отозвался невидимый голос.
Гром, словно сама воля мира, пронзил воздух.
Кулак демона треснул, рассыпаясь, трещины потянулись по всей руке, затем по туловищу — и за несколько ударов сердца чудовищное тело обратилось в прах.
В тот же миг Аньин вздрогнул, побледнел и с глухим стоном окропил землю кровью. Его сила стремительно угасла.
Мир вновь замер.
Все смотрели — одни в ступоре, другие с безумной надеждой.
Это ведь было воплощение Святого Повелителя! Как оно рухнуло так легко, словно бумажный фантик?
Цзинь Чанкун стоял ошеломлённый. «Такое могущество... разве это уровень Святого Повелителя?» — мелькнула у него мысль. Он уже и сам засомневался, кем в действительности является легендарный Пёс‐Император.
— Господин Святой Повелитель, вы целы? — кинулся вперёд Тысячеликий Владыка Демонов, подхватив Аньина.
Тот сделал глубокий вдох, холодно взглянул на огромную псячью голову и, стиснув зубы, произнёс:
— Господин, я из рода Теневых Демонов. Это дело вас не касается. Прошу — не вмешивайтесь.
В его голосе прозвучали не только мольба, но и скрытая угроза.
— Ты ранил верного моего и смеешь говорить, будто это «не моё дело»? — прозвучал ленивый, но бесконечно властный ответ.
Пёс‐Император вздохнул, и всюду прокатилась вибрация, как от перекатывающегося грома.
— Хватит пустых слов. Либо поклонись, признав власть Императора... либо умри.
— Не слишком ли ты дерзок?! — прорычал Аньин, взметнув остатки силы.
— Значит, выбираешь смерть.
И сразу вслед за последними словами из небес выпала ещё одна нить чёрного меха — тонкая и мягкая... но от её приближения само пространство заколыхалось, как ртуть перед бурей.

Комментарии

Загрузка...