До столкновения оставалось пятьдесят секунд.
Земная поверхность в глазах у всех стремительно приближалась.
Ма Цзесюй невольно зажмурился, бормоча себе под нос:
— Как думаете, если мы сбросим топливный бак и подорвем его снаружи, получится скорректировать угол входа?
Внутри спасательной капсулы воцарилась неестественная тишина.
— Безумная идея, — пробормотал Ло Цзюнь.
— Давайте попробуем! Хуже уже не будет.
Цзян И не оборачивался, его руки, казалось, срослись с рычагом управления.
— Мы обязательно справимся!
В глазах Ма Цзесюя вспыхнул азарт.
До столкновения оставалось тридцать секунд.
Ло Цзюнь сжал в руках электромагнитную пушку, в которой оставался всего один заряд.
— Сможешь попасть точно в сопло выброса энергии? — с сомнением спросил Ма Цзесюй.
— Если попаду, с тебя причитается выпивка! — бросил Ло Цзюнь, не отводя взгляда от цели.
Гэ Шаодун открыл энергетический отсек, с силой вытолкнул топливный бак наружу и тут же задраил люк. В тот же миг сквозь щель вылетел электромагнитный снаряд.
В вакууме бак мгновенно испарился.
Корпус капсулы завибрировал, по иллюминаторам, словно паутина, поползли трещины. Казалось, невидимая рука подхватила судно, и траектория падения начала мучительно выправляться.
Экзоскелет Цзян И непрерывно дрожал, на титановых гидравлических опорах, судя по всему, появились трещины, а сам он до крови закусил губу.
Сигнал тревоги внезапно сменился зеленым светом.
Цзян И ухмыльнулся, сплевывая кровь:
— Я же говорил, что выживем.
Ма Цзесюй задрал нос:
— А я что сказал? Знал, что получится!
Ло Цзюнь хрипло отозвался:
— Хватит хвастаться, не забудь про долг.
Гэ Шаодун поправил очки в золотой оправе, его голос прозвучал тихо, но уверенно:
— Угол приземления двенадцать градусов. Должно сработать.
В их головах пульсировала лишь одна мысль: выжить всем вместе.
За окном грохотали воздушные потоки, словно салют в их честь.
— Быстро генерируйте нанокостюмы, — скомандовал Ло Цзюнь. — Если корпус не выдержит, это будет нашей единственной защитой!
Четверо приложили пальцы к датчикам на воротниках, и жидкий металл нанопотоком мгновенно потек по волокнам ткани. Под гул электронных импульсов мириады серебристых частиц сплелись перед лицами в сотовую оптическую структуру, напоминающую морозные узоры в вакууме. Края шлемов засветились мягким синим светом — наноколонии активировались, формируя прозрачный антирадиационный барьер.
Сквозь только что сформировавшееся изогнутое стекло было видно, как поверхность костюмов проходит молекулярную перестройку: полиэфирные волокна и частицы графена на высокой скорости переплетались, образуя на суставах гибкую чешуйчатую броню.
До столкновения пять секунд.
Все четверо вцепились в поручни, готовясь к удару.
Капсулу швырнуло о поверхность, словно невидимой гигантской рукой. Раздался глухой удар, затем судно завертелось и пошло юзом, а иллюминаторы разлетелись вдребезги. Нанокостюмы в момент удара автоматически надулись, обволакивая людей мягкими воздушными подушками, но это не спасло от жесткого столкновения тел с металлом.
В конце концов нос капсулы с резким скрежетом вонзился в стометровую дюну, и инерция зарыла ее наполовину.
Мир погрузился в тишину. Слышно было лишь, как сквозь пробоины сыплется песок — словно на безмолвные похороны.
...
Ночь наступила внезапно. Перепад температур на этой планете работал как огромные ножницы, в одно мгновение перерезая дневной зной. Пятиградусный мороз ворвался в разбитые окна, выдувая последние остатки тепла.
Ло Цзюнь проснулся первым. Его военные биологические часы работали точнее любого будильника. Он резко сел, закашлявшись от воздуха с привкусом железа.
Стекло шлема покрылось инеем. Смахнув его рукавом, он увидел бескрайнюю пустошь: буровато-красное море песка под лунным светом отливало холодным блеском, а ветер гнал мелкие песчинки, похожие на искры костра.
— Черт... — прохрипел он голосом, словно наждаком пройденным.
Быстро убедившись, что конечности целы, он осмотрел товарищей. Грудь Цзян И мерно вздымалась, видимых повреждений не было. Ма Цзесюй, тихо похрапывая, спал, вцепившись в свой рюкзак. Хуже всех пришлось Гэ Шаодуну: очки разбились, осколок прорезал кожу на левой щеке.
Ло Цзюнь выдохнул облачко пара. Все живы — даже он, атеист, невольно прошептал про себя: «Хвала небесам».
Он достал аптечку, ловко, как будто смазывал винтовку, извлек нано-спрей для восстановления тканей. Дважды щелкнул по датчику на воротнике Гэ Шаодуна — нанозащита растворилась, возвращаясь в состояние обычной одежды.
Шипение спрея — и на ране Гэ Шаодуна тут же образовалась прозрачная пленка, надежно запечатавшая кровь.
Закончив, Ло Цзюнь выломал куски спинки кресла, закрыл ими самые крупные пробоины и закрепил их крест-накрест клейкой лентой. Холодный ветер перестал проникать внутрь. Затем он деактивировал нанокостюмы остальных и себя, расстегнул ремни безопасности и уложил всех на пол — так было удобнее.
Выдохнув, Ло Цзюнь прислонился к переборке и впервые позволил себе почувствовать, как бешено колотится сердце.
...
На следующее утро солнце, словно раскаленный клинок, поднялось из-за горизонта. Температура начала стремительно расти.
Цзян И очнулся первым; сервоприводы экзоскелета издали короткий писк самодиагностики. В полудреме он по привычке потянулся за одеялом, но нащупал лишь гладкий металлический пол. Замер на секунду и расплылся в улыбке:
— Эй, кто это тут постелил мне татами? Дорого-богато!
Голос звучал хрипло, но с привычной наглостью.
Гэ Шаодун тоже открыл глаза. От очков осталась только одна линза и обломок дужки — он спрятал их в карман, как нелепую медаль. Первым делом он проверил вакуумный пакет: грибы, пшеница и ледяная трава были в полном порядке.
— Слава богу, моя экспериментальная грядка уцелела, — пробормотал он и вдруг почувствовал боль в щеке. Коснулся пальцами и нащупал гладкую пленку. Заметив рядом с Ло Цзюнем нано-спрей, он тепло улыбнулся: — Спасибо, брат.
Ма Цзесюй проснулся последним и первым делом полез проверять рюкзак. Обнаружив лишь остатки сухарей и пару пакетиков со специями, он картинно взвыл:
— Мой вакуумированный стейк! Мой суп! Будь прокляты эти змееподобные твари!
Затем он уставился на Ло Цзюня и добавил:
— Похоже, ту выпивку придется отложить на неопределенный срок.
Ло Цзюнь опешил, но ответил:
— От армейских долгов так просто не спрячешься! — и погрозил внушительным кулаком.
Все четверо переглянулись и расхохотались, выплескивая накопившееся напряжение. Под палящим солнцем их тени растянулись по песку — четыре упрямых гвоздя, вбитых в безжизненную планету.
Будущее было туманно, но сейчас они были живы. И это было главное.

Комментарии

Загрузка...