Глава 17

Если бы время можно было запечатать в бутылку, первым делом я бы сохранял каждый день, чтобы потом проживать его вместе с тобой.

Пятеро добровольцев обладали разными знаниями, а их интеллект и уровень эрудиции существенно различались. Чтобы глубоко постичь науку о мозге и в конце концов успешно справиться с этой задачей, требовалось пройти профессиональную подготовку, и этот пункт значился в планах с самого начала.

Организацию и проведение тренинга поручили Дай Цзунвэю, и это было закрытое изолированное обучение. Найти уединенный и по возможности живописный дворик не составляло большого труда. В глубоких горах Цяньнани меньше всего испытывали недостаток в прекрасных пейзажах.

Примерно в семидесяти километрах к югу по прямой от Тяньяна протекала река Хоньшуйхэ. На ней возвышалась плотина, которая подперла верховья реки, превратив их в водохранилище. Изгибаясь вдоль старого речного русла, водохранилище растянулось на добрую сотню километров, охватывая обширный массив девственных лесов. Множество ручейков петляло среди крутых горных круч этих лесов и стекалось в чашу водохранилища, подпитывая его воды. Извилистое водохранилище со трех сторон окружало горный массив, и чтобы попасть в горы или выбраться наружу, требовалось плыть на лодке через воду. Прямо посреди гор находился особый ведомственный санаторий, секретно построенный в лесу, со всех сторон обнятом водами водохранилища.

Этот санаторий не был открыт для публики, масштабом он тоже не отличался, зато условия имел превосходные. Время от времени его использовали для секретных совещаний или же прокуратура задействовала его для изоляции и проверки лиц, подозреваемых в должностных преступлениях. Чтобы поселиться здесь, требовалось обладать высоким рангом, даже если тебя сюда привели на допрос. Обычному человеку сюда было не пробиться — лишь высокопоставленные чиновники от уровня управления и выше направлялись прокуратурой на допрос именно в это место.

Теперь же санаторий заняли пятеро добровольцев мысли, которые собирались использовать это уединенное убежище для подготовки — перед самым прохождением финального тестирования. Помимо природного окружения и уединения, еще одной сильной стороной было питание: выражаясь словами гостей, даже рис здесь казался ароматнее, чем за стенами санатория.

Никакой городской суеты, а горные крестьяне были настолько простодушны, что лишь застенчиво улыбались незнакомцам. Никакой рекламы, заманивающей горожан потратить деньги, и никаких товаров в свободной продаже; до ближайшего рынка нужно было добираться целых двадцать километров, базарный день выпадал раз в десять дней, и даже за покупкой зубной щетки приходилось обращаться заранее, планируя всё за несколько суток. Мясник, торговавший на рынке мясом, выглядел свирепо, но обвешивать и обсчитывать покупателей даже не помышлял: у него хватало смелости резать свиней, но задирать цены приезжим он не смел — слишком тесным был этот мир, а репутация стоила дорого. Деревенские жители не жили в богатстве, но и бедными себя не чувствовали — стоило лишь грамотно распределить свои ресурсы, и жизнь казалась полной. Крестьяне привыкли бережно относиться к абсолютно любым вещам и терпеть не могли расточительство. Для удовлетворения повседневных нужд они предпочитали использовать дары родных гор, а материалы для домов и домашней утвари почти целиком добывали из бамбука и деревьев, росших вокруг.

Санаторий строился прямо посреди гор, имел штат собственных закупщиков и водителей, поэтому поставки осуществлялись без задержек. Должно быть, здесь издавна принимали крайне придирчивых гостей, из-за чего сервис в стремлении угодить стал невероятно утонченным. Эти жеманные гости, наконец-то получившие возможность вновь почувствовать себя полновластными хозяевами, чьи приказы не обсуждаются, непременно отрывались по полной. Высокородные господа, не уважающие обслуживающий персонал, в душе оставались ничтожными бедняками. Стоит человеку низкого происхождения вкусить роскошной жизни, как он тут же начинает изо всех сил скрывать свою внутреннюю нищету. Даже в глубине гор они требовали поддерживать всевозможные городские удобства на неизменном уровне, дабы сполна удовлетворить свою тщеславную гордыню. Девушки деревенских кровей как раз громко и неестественно изумлялись первобытным орудиям крестьянского труда, словно видели их впервые, и при помощи этого наигранного удивления пытались провести четкую границу между собой и собственным происхождением.

Инь Сюэсюэ непременно желала пить импортную минеральную воду в бутылках, но в санатории могли предложить лишь местную минералку, из-за чего она устраивала капризы. Приезжавшие сюда люди отличались либо богатством, либо высоким положением, и персонал повидал на своем веку немало, так что работников ничуть не удивляли подобные капризы — они уже давно привыкли к самым разным гостям. Местная минеральная вода была чистейшей, природной, без рекламной упаковки на этикетке, и по качеству ничуть не уступала элитной воде из магазинов. Поступая так, Инь Сюэсюэ лишь тешила мысль о собственной принадлежности к городским жителям, которые, оказываясь в деревне, намеренно выставляют напоказ свое превосходство перед остальными.

С одной стороны, прислуга исполняла любые прихоти Инь Сюэсюэ, а с другой — испытывала к ней глубочайшее презрение! Некоторые постояльцы изо всех сил демонстрировали брезгливость к диким деревенским местам и отчаянно подчеркивали свою неразрывную связь с городским достатком; другие делали это лишь затем, чтобы подчеркнуть собственную значимость, выказывая показное пренебрежение к с трудом добытым редким благам или бессмысленно расточая их. Находились и те, кто принимал трудовые мозоли на руках крестьян за грязь, а их наивные улыбки — за дурные замыслы. Именно к таким людям в глазах прислуги и принадлежала Инь Сюэсюэ.

Судьба Инь Сюэсюэ прежде складывалась трагически. В те бедные дни она никак не могла взять в толк, почему какая-то бутылка воды должна стоить несколько десятков юаней только потому, что она импортная? Позднее она поняла: дело вовсе не в особом вкусе воды, а в статусе. Обретая статус, обретаешь и уважение!

Всегда найдутся те, кто считает: если мир кажется прекрасным, то прекрасно вокруг абсолютно всё. Но какая же это нехватка уверенности в себе — утверждаться за счет демонстрации собственного богатства другим, нуждаться в чужой зависти, собранной среди нищих, и самоутверждаться, попирая чужую бедность? Это сродни прописке: лишь те провинциалы, что недавно раздобыли заветную прописку в Шанхае, громче всех в интернете клеймят остальных приезжих — в них живет острая нужда выплеснуть свой собственный комплекс неполноценности. В Шанхае насчитывается около тридцати миллионов жителей, однако на долю тех, кто страдает подобным синдромом сопричастности к мегаполису, приходится едва ли не треть всех проявлений в сети.

Однако, по мнению самой Инь Сюэсюэ, все эти истины ей были прекрасно известны; просто те, кто изрекал подобные банальности, сильно переоценивали уровень цивилизованности общества. Да многие ли из них разделили ее судьбу? Многие ли по-настоящему заглянули в темные бездны человеческой природы?! Да, Инь Сюэсюэ умела разглядеть презрение во взглядах улыбчивой прислуги, но при этом ни один из слуг никогда не осмелился бы показать это презрение сильным мира сего.

Горы и реки прекрасны, они открыты для всех без разбору, не разделяя людей на знатных и ничтожных.

Чтобы по-настоящему прочувствовать всю прелесть жизни в горах, необходимо раствориться в этих пейзажах, слившись с теми, кто возделывает землю. Такое единение — это накопленный за многие-многие века житейский опыт, передаваемый из поколения в поколение. Только так можно по-настоящему побывать в сердце диких гор, а не просто проехать мимо. Жизнь не то чтобы лишена прекрасных мгновений — просто у людей не остается времени на саму красоту; самые прекрасные моменты должны позволять человеку бездельничать, не обращая внимания на суету мира и не пытаясь разгадать человеческие сердца. Жэнь Вэйцин находил время, проведенное в горах, поистине прекрасным, вот только делить его было не с кем!

Здесь царили чистейший воздух, самая первозданная еда и чай с привкусом горных родников. На верхушках деревьев можно было заметить птичьи гнезда и услышать их брачные трели; в прозрачной воде ручьев резкались плывущие против течения мальки, свободные и беззаботные, они гонялись друг за другом у самых истоков ключевой воды. Насекомые прятались в траве и на листьях кустарников, сливаясь с растениями в одно целое. Казалось, этим обитателям гор абсолютно нет дела до перемен в окружающем мире — они сохраняли облик тысячелетней давности, передавая его из поколения в поколения и не меняясь по сей день. А может, в этих горах просто не ведали о существовании такого понятия, как время, и позволяли ему замереть на месте — застыть в веках, так что было совершенно невозможно уловить его неумолимый бег. Впрочем, бежал горный ручей: вода уносила с собой время, а время уносило с собой воду! Стоило погрузить руку в ручей, как рыбки испуганно уплывали, но стоило отдернуть пальцы, как они возвращались на прежнее место — и было непонятно, дразнит ли рука рыбок или рыбки дразнят руку.

Живописная и тихая природа словно была отрезана от остального мира, источая ореол тайны. Перед глазами открывался совершенно новый взгляд на вещи: стоило свернуть с горной тропинки в чащу, как человек обретал первобытную свободу зверя — можно было помочиться под корень дерева или кубарем покататься по толстому ковру из прелой листвы. Желая уединения, не требовалось запирать двери комнат — достаточно было выбрать любой гладкий валун на берегу ручья, и весь мир становился твоим, позволяя безнаказанно витать в облаках целыми днями напролет. Мысли могли уноситься к дальним пределам космоса, а можно было заняться самоанализом, перебирая те мелкие неурядицы, о которых стыдно вспоминать в суете будней, заодно просушивая самые темные уголки своей души.

Какая чистота! Помимо очищения легких и тела, это исцеляло и запылившуюся душу. И пусть можно было заблудиться на лесной тропе, человек никогда не терял небо над головой, стоило ему лишь поднять глаза.

Взрослые резвились в зарослях наравне с детьми, пробуждая запертые глубоко внутри первобытные инстинкты. Правда, разбудить ребенка оказывалось куда проще, чем взрослого, что лишь подтверждало: далекие предки человечества вышли из лесов. Радость, даруемая инстинктами, постепенно создавала пропасть между человеком и каменными джунглями городов, а цивилизация, которой так гордилось человечество, рядом с великой природой выглядела донельзя мелко.

В конце концов, человек оставался всего лишь животным: пока его поступками движутся желания, он не выходит за рамки собственной природы. Животным чуждо всё современное — люди просто привыкли к нему. Привычка же работает подобно гигантской воронке, затягивающей в свою пучину всякого, кто оказался поблизости, и погружающей его на дно с головой.

Яркие огни ночного города были призваны замаскировать ложь о том, что горожанам не нужны звезды, — искусственное сияние человеческих творений заслоняло бездонную черноту небес, притупляя врожденное любопытство. Мечусь между далеким космосом и неоновыми вывесками мегаполисов, до которых можно дотянуться рукой, люди были вынуждены суетиться, обслуживая механический и сложный уклад жизни. Много ли теперь осталось тех, кто помимо детей поднимает головы к небу, чтобы увидеть звезды и хотя бы сосчитать их? Простота и сложность не могут радовать одновременно, человек волен выбрать лишь что-то одно. Он может ублажать ложью свое высшее «я», но он не смеет лгать собственным низшим инстинктам.