Распрощавшись со стариком Ваном и младшим Ваном.
Чжан Чэнь вернулся в жилой комплекс, остановился под окнами своего подъезда и, задрав голову, с сомнением посмотрел на свет во втором окне.
На предплечье всё еще серели синяки от побоев Хуан Хуэйфэнь, а в кармане лежали пятьдесят юаней, занятых у Шэнь Нуои (из которых на самом деле осталось тридцать семь).
Этот сумасшедший день выдался донельзя странным, и он страшно боялся, что если сейчас поднимется наверх, то вернется в ту пустую, осиротевшую старую квартиру и потеряет всё обретённое.
Глубоко вздохнув, Чжан Чэнь всё же зашагал по ступеням, достал ключ, вставил его в скважину и повернул замок.
Шагнув за порог, он прежде всего уперся взглядом в собственную гостиную: на диване сидели двое – Хуан Хуэйфэнь и какая-то незнакомая женщина лет пятидесяти.
У женщины были раскосые брови домиком, одета она была в довольно добротное зеленое суконное пальто, а слегка выдающийся вперед подбородок придавал ее лицу хищное, острое выражение. В этот момент она зыркнула на вошедшего Чжан Чэня с презрительным прищуром и тут же не преминула бросить:
— А вот и явился!
Его отец, Чжан Чжунхуа, возился с мытьем посуды на кухне, а Хуан Хуэйфэнь холодно и жестко бросила:
— Поздоровайся с большой тётушкой!
Да уж, стоило Чжан Чэню толкнуть дверь, как чуда с поворотом времени вспять не произошло, зато на пороге объявилась его великая тётушка Лю Шучжэнь.
Лю Шучжэнь работала управляющей в компании «Сахар, вино и бакалея». Среди поколения Хуан Хуэйфэнь ее материальное положение было самым завидным, а мужа назначили председателем профсоюза компании, так что в ту эпоху они, разумеется, чувствовали себя как рыбы в воде. В их большом семействе семейство Лю Шучжэнь играло роль главных распорядителей, неизменно восседая на почетных местах и раздавая указания направо и налево.
Но на самом деле Лю Шучжэнь с благоверным мастерски владели искусством аппаратных интриг: стоило в семьях ее братьев и сестер случиться какому-нибудь пустяковому конфликту, как ее авторитет тут же вмешивался в дело, превращая всё в предмет ее личного посредничества. И мало кто догадывался, что именно в этом и кроился главный источник раздоров в большинстве семей.
Лю Шучжэнь в совершенстве владела методами сдержек и противовесов. Если бы у людей вокруг нее не возникало хотя бы малейших трений, как бы она смогла подчеркнуть собственную значимость?
Поэтому она всегда вроде бы выступала в вашу защиту, но на деле ее пары реплик неизменно хватало, чтобы раскалить добела чужой семейный очаг. Огонь никогда не угасал окончательно: даже если его временно присыпали пеплом, тлеющие угольки оставались на месте, превращая жизнь в сплошной кошмар. В итоге люди еще сильнее зависели от нее, что и становилось ее излюбленным способом манипулирования окружающими.
Стоило Чжан Чэню увидеть ее здесь, как у него в груди ёкнуло. Точно, он ведь припомнил всю эту историю!
И точно: окинув взглядом пространство между Хуан Хуэйфэнь и Лю Шучжэнь, он во всех подробностях разглядел аккуратно пристроенное там письмо от Чжуан Яньюэ.
Неудивительно, что Чжан Чжунхуа сейчас прятался на кухне – оказывается, семейство собралось вершить суд.
Тут же раздался голос Лю Шучжэнь:
— Ох, гляди-ка на тебя! Я ведь сегодня изначально заглянула за теми старыми конспектами по средней школе, что ты отдал сестре. Малыш Ли из нашего отдела как раз пошел в седьмой класс, я и подумала: отдам-ка я пареньку учебные материалы, которые сестре больше не нужны... И надо же такому случиться, твоя матушка полезла в книжный шкаф и выудила оттуда любовное письмо! А я еще говорила твоей маме: твой парень вырос, за ум взялся, молодчина. Впрочем, в таком возрасте заводить шашни – дело житейское, оступишься по молодости – с кем не бывает. Главное, учебе мешает, а потом исправится.
Глянь-ка на нее... Чего она мелет!
Каждая фраза – якобы о твоем же благе, каждая фраза несет в себе готовый обвинительный приговор!
Нашел любовное письмо – значит, завел шашни. Завел шашни – значит, оступился. Оступился – значит, забросил учебу, и это непременно нужно исправить. А чем исправлять? Не та ли вешалка, что лежит наготове рядом с матерью, служит истинным хлыстом праведности и молотом справедливости? Поздравляю, ты даже можешь не гадать с ответом!
Черт побери, вот она – многолетняя закалка в аппаратных войнах управленца государственной компании! Чжан Чэня взяли голыми руками.
Какое же колоссальное давление.
Лю Шучжэнь снова потрогала пальцами послание Чжуан Яньюэ:
— Ой-ей, видать, завязалась переписка, раз уж ты сегодня даже письмецо набросал.
Ох ты ж ёлки-палки.
Чжан Чэнь остолбенел, потому что уже заметил, как двинулась навстречу Хуан Хуэйфэнь:
— А ну-ка дай рюкзак!
Хуан Хуэйфэнь бесцеремонно выхватила ранец из его рук, вернулась к Лю Шучжэнь, и эта безумная мамаша вместе с гостьей принялись рыться в его вещах.
И тут же на свет божий извлекли злосчастную контрольную по английскому.
Лю Шучжэнь с первого же взгляда уцепилась за цифры:
— Пятьдесят три балла! Ой, извините, но я должна сказать прямо: Чжан Чэнь, ты написал работу просто отвратительно. Твоя сестра отродясь не получала таких низких оценок, а ведь ваша Юйдэ – первоклассная школа. Ты, наверное, плетешься на последнем месте в классе!
Чжан Чэнь вылупил на нее глаза.
— Вот видишь? Я же говорила: шашни до добра не доводят, сплошной вред успеваемости!
Момент настал.
Ярость Хуан Хуэйфэнь уже разожгли до предела. Пусть отыскать мифическое любовное письмо не удалось, но эта контрольная работа давала исчерпывающие основания для презумпции виновности Чжан Чэня.
Да и если бы не Лю Шучжэнь, которая к месту и не к месту принялась ставить в пример родную сестру парня, Хуан Хуэйфэнь вряд ли завелась бы до такой степени.
С самого детства Лю Шучжэнь только и делала, что тыкала Чжан Чэня носом в успехи его кузины, дабы поднять самооценку и уверенность в себе последней, используя Чжан Чэня исключительно как мальчика для битья.
Чжан Чэнь, совершенно лишенный возможности оправдаться, в упор уставился на мать и выдавил из себя лишь одно:
— Мам...
— Да ты меня в могилу свежешь! Как же ты умудряешься так трепать мне нервы?! Посмотри на свою сестру: она в выпускном классе, а по английскому у нее ниже ста двадцати никогда не бывало! Она поступает в Жунчэнский университет! А ты? На что ты вообще рассчитываешь?! Поступишь хоть куда-нибудь – и то спасибо, в наш Строительный хоть возьмут!
Жунский университет входил в десятку лучших вузов страны, а в этом году вдобавок объединил несколько учебных заведений с сильнейшими профильными кафедрами, так что по части авторитета в провинции ему не было равных. Строительный же институт считался шарашкиной конторой четвертой-пятой категории, куда принимали любого за деньги. Впрочем, с текущими оценками Чжан Чэню, пожалуй, и туда было не светить.
Именно поэтому Лю Шучжэнь ехидно добавила:
— В Строительный – и то со скрипом!
Разве Хуан Хуэйфэнь могла стерпеть такое? Ее невроз тут же дал о себе знать, гнев ударил в голову, и она замахнулась для удара.
В квартире вновь начался кавардак, и лишь вовремя подоспевший Чжан Чжунхуа сумел разнять их.
Хотя отец и сам испытывал к сыну смесь досады и разочарования, он прекрасно понимал, что в присутствии Лю Шучжэнь довести Хуан Хуэйфэнь до белого каления – плевое дело. Сейчас следовало утихомирить собственную жену, чтобы та не слишком зверствовала.
К несчастью, Чжан Чэнь всё же успел огрести пару ударов вешалкой.
Лю Шучжэнь соизволила вмешаться:
— Ладно тебе, хватит, перестань лупить пацана. Чего толку в одних тумаках, ты убеди его словом! Бери пример с сестры – поступит в хороший университет, заставит родителей гордиться! Ну всё, я ведь за книгами его сестры заходила. Чжан Чжунхуа, ты там говорил про арбуз?
— А, точно, насчет арбуза. Забирай его с собой, чего добру пропадать, — Чжан Чжунхуа немедленно вытащил из таза с водой купленный арбуз.
Только после этого Лю Шучжэнь с довольным видом уволокла арбуз и учебники, напоследок не преминув бросить:
— Ну всё, давайте по-хорошему, не бейте его больше. Такой лбэц уже вымахал, а вы всё колотите...
Чжан Чэнь потерял дар речи: а кто всё это заварил, по-твоему?
Сначала вытащить нож, а потом заявить «простите, я случайно» – это по-твоему верх вежливости?
Вспоминая прошлое, он отчетливо понимал: эта великая тётушка вечно плела интриги за спиной, будь то бесконечные ссоры между Хуан Хуэйфэнь и Чжан Чжунхуа или более поздние денежные дрязги, неизменно извлекая из этого огромную выгоду.
Настоящая паразитическая лиана, которая процветает исключительно тогда, когда другим плохо.
Вот уж поистине серьезная угроза.
— Всё! А теперь выкладывай давай, что тут у тебя творится! — К счастью, Хуан Хуэйфэнь в конце концов решила выслушать объяснения сына. Проявив благоразумие, она опустила вешалку, которая едва не принесла Чжан Чэню достижение «Давно забытая материнская лоза».
Чжан Чэнь наконец-то изложил всё от начала до конца.
На этот раз лица Чжан Чжунхуа и Хуан Хуэйфэнь вытянулись от изумления.
Дальше последовала классическая серия вопросов и ответов.
— Ты... ты хочешь сказать, что это чужое письмо, и ты отказал? Правда что ли?
— Правда. Не верите – спросите у XXX...
— Ишь чего! Да вы все там повязаны одной веревкой! Ладно, катись давай, но чтоб на будущее был умнее! А те баллы, что ты нахватал, – это как понимать?
— В следующий раз напишу лучше!
— Лучше он напишет, языком-то молоть каждый горазд! Ладно-ладно, сколько раз уже слышали, мы с твоим отцом больше не ведемся! Иди перекуси чего-нибудь, доделывай уроки – и марш спать!
— Эх, поживешь с тобой – ума наберешься!
Родители тяжело вздохнули, уставившись на контрольную по английскому, и пришли к единому выводу: их драгоценный сынок – настоящее ничтожество.
— По крайней мере, есть и светлая сторона, — пробормотал Чжан Чжунхуа, когда Чжан Чэнь уже скрылся в своей комнате. — Девчонкам-то он все-таки нравится...
— Тц! И какая от этого польза? Если не поступишь в нормальный вуз и не найдешь нормальную работу, любовь твоя тебя не прокормит! В наши годы ценились те, у кого голова на плечах и руки из правильного места растут!
Укрывшись за дверью комнаты, Чжан Чэнь чувствовал, как душа и тело ноют от боли и усталости, но в то же время слушая перепалку родителей в гостиной, испытывал на редкость противоречивые чувства.
Только что ведь заявляли, будто ничему не верят, а теперь сами же и принялись обсуждать.
Ну и лицемеры же они!
======
Огромное спасибо Хэжэнь Яншань Сюэ и wingofgod за статус меценатов!
Благодарю Коуцян Тэцао, Цэр Тин, Ван Ху, пользователя 20230618124859420, Гу Бэнь У Юань丶, uyoaix и остальных братушек и сестричек за щедрые пожертвования.
Я видел ваши комментарии с просьбами о более частых продах. Честно говоря, мне самому хотелось бы выпускать главы чаще, но это не так-то просто. Прежде всего, в самом начале истории требуется масса мелких правок и кропотливой работы – за кажущейся легкостью чтения всегда стоит огромный труд. К тому же в период новичков на Цидяне действует норма: четыре тысячи слов в день, ровно под требования дебютного месяца. Могу лишь пообещать, что в дальнейшем я сохраню темп и после релиза глав станет больше.
~~~~~~

Комментарии

Загрузка...