Глава 35

А Бао вернулся в школу, и служба безопасности провела собрание, разделив сотрудников на группы. Основная работа охраны изменилась: днем они занимались ремонтом, патрулированием стен и общежитий на больших переменах, а также наведением порядка в садах и у деревьев. Было усилено ночное патрулирование — в первую очередь складов, кухни и водокачки, а также женского общежития и общежития для несемейных учителей! Ночью также увеличили количество обходов, особенно после двенадцати часов; до двенадцати часов за дисциплиной и соблюдением режима в общежитиях в основном следили дежурные учителя путем выборочных проверок! Все ждали возвращения учащихся после летних каникул.

Днем А Бао и Мастер Чжан отвечали за порядок с раннего утра и до двенадцати часов дня. Днем они отдыхали, а с семи вечера и до часа ночи заступали на патрулирование вместе с дежурными из сторожки! Все шло своим чередом: учителя проводили совещания, формировали классы и распределяли вновь прибывших учеников. В сентябре стояла прекрасная осенняя погода, небо было высоким и чистым, а школа вывесила транспаранты с приветствием для новичков. Учителя также активно участвовали в уборке и наведении порядка. Директор Тао все равно тревожился — его не покидали дурные предчувствия. Последнее время стояла такая тишина, не происходило ровным счетом ничего неприятного! Но после того секретного совещания было заметно, что преподаватели стали гораздо осторожнее. К своим рабочим столам и конспектам они относились с особым вниманием: ящики столов запирали на замки, учебные материалы и ценные вещи неизменно носили при себе, а патрульные сразу после окончания рабочего дня проверяли, заперты ли двери и окна в классах и погашен ли свет!

Как и прежде, после недавнего происшествия жизнь в школе вошла в спокойное русло. Близилось начало занятий, многие учителя уже почти закончили всю подготовку, и школа, проявив человечность, отпустила их домой отдохнуть на два-три дня. Этим летом стояла жуткая жара, и если учителям не нужно было вести уроки, то, помимо мелких хлопот, делать в школе было нечего. Все дела уладили, а через несколько дней отдыха можно было с новыми силами приступить к занятиям с учениками. К тому же у многих дома были заботы: уборка урожая или помощь родным в полях! Во время праздника Середины осени не было нужды так сильно напрягаться!

Ввечеру накануне начала занятий директор Тао, Толстяк Сюй и начальник Ли отправились в город. Начальник Ли не вернулся — отец не отпустил его, а Толстяк Сюй приехал поздно и лег спать в лавке, не тревожа жену и домашних! Директор Тао тоже заглянул домой, чтобы предупредить родных, что собирается некоторое время пожить в школе. На дежурстве из учителей оставались только учитель Цуй и Учитель Цзинь. Учитель Цуй был человеком хлопотливым: у него дома был свой горный надел, и как раз подоспел сезон сбора плодов — вовсю поспели грецкие орехи, яблоки и каштаны. Здоровьем он обладал отменным, ноги были быстрыми, так что дома один заменял целую бригаду. Женат он был уже года четыре, а жена только-только забеременела, так что в этот раз он был главной рабочей силой, и родители вовсю ему помогали! В школу он вернулся очень поздно. Ребята из службы безопасности без руководства заметно расслабились, а Учитель Цзинь так и не приявился! Кто-то отпросился, кто-то не пришел, кто-то пообещал явиться позже — все разленились. Во второй половине дня даже никто не стал выводить на тренировку сторожевую собаку. Около трех часов Учитель Ван бросил большому черному псу миску с объедками и пару черствых пампушек, да забыл налить воды. Он вернулся в сторожку слушать сказания по радио. Радиоприемник был его страстью: он никогда не пропускал любимые передачи и всегда слушал их вовремя. Передавали «Историю о семье Ху»! Ночью в час ночи была повторная трансляция, и он слушал ее почти каждый день по два раза — заняться от скуки было решительно нечем. А Бао тоже привык слушать сказания; это затягивало, и отучиться было трудно! Прямо как курение для них самих!

Патрулирование шло своим чередом, повсюду царила рутина: обошли, посветили фонариком, ничего особенного. Люди возвращались на привычные места, наговорившись вдоволь и не находя никаких новостей, и начинали дремать. В начале осени спать было славно, воздух стоял прохладный. Очень часто вместо пары патрульных на обход шел кто-то один, выполняя работу за двоих, а то и вовсе не появляясь — в расчете отсидеться в другой день. Пока начальство не спрашивает — ничего не случится, а если встретишь кого из руководства, в большинстве случаев удавалось соврать и выкрутиться. Все друг друга понимали: действительно, школа приняла дополнительные меры предосторожности, подняла шум, и пока большой черный пес не подает голоса, волноваться было особо не о чем!

Уже ближе к одиннадцати часам большой черный пес вдруг залаял — так, будто встретил старого знакомого. Учитель Ван вспомнил, что не напоил его, прихватил чайник, чтобы добавить воды, и прихватил заодно батат! Услышав кашель Учителя Вана, пес перестал лаять, запрыгал на задних лапах и радостно заскулил в ожидании воды. В этот момент в кабинете Учителя Цуя тоже загорелся свет, и тот несколько раз громко кашлянул, давая понять Учителю Вану, что он все слышит и вставать не собирается.

Они понимали друг друга с полуслова. Учитель Ван пробормотал: Чего раскричался? Иду я, иду! Только и знаешь, что дрыхнуть! Раз начальства нет, так бы и спал целыми сутками! Наполнив миску, он видел, как пес жадно пьет, но отойдя далеко, на всякий случай вернулся и плеснул еще воды! Похлопав большого черного пса по голове, он подтянул поводок, распустил запутавшиеся витки и зашагал дальше. Вскоре в школе все стихло. Час с небольшим спустя наступила очередь западной сторожки заступать на обход. А Бао и Учитель Ван тоже вышли на патрулирование, а Учитель Цуй снова включил свет и пару раз кашлянул! Черный пес молчал, лишь нетерпеливо поскуливал: «цзэн... цзэн...» Все было тихо. Возле общежития несемейных учителей никого не было — посветили снаружи и прошли мимо. Мужчины-учителя и охрана редко заходили в женское общежитие и общежитие для одиноких преподавателей, это было не слишком удобно! Если только дежурная тетушка из женского общежития не начинала звать на помощь или свистеть в свисток, тогда мужчины спешили на зов — таково было негласное правило!

Все было в порядке. Несколько обходов прошли спокойно, кругом царила нормальная рабочая обстановка, и люди один за другим гасили свет и ложились спать. В лавке Толстяка Сюя тоже погасли огни, и вся школа постепенно погрузилась в сон. Еще сутки — и ученики вернутся, так что эта тишина была последней редкой ночью каникул! Летний отдых подошел к концу!

Перевалило за час ночи. А Бао и Учитель Ван дослушали последнюю часть «Истории о семье Ху» и легли спать. Заступила вторая смена патрульных. После размеренных звуков свистка бойцы второй смены тоже вернулись досыпать — около двух часов ночи клонило в сон сильнее всего. На этот раз Учитель Цуй даже не зажигал свет!

Когда все спали самым крепким сном, черный пес вдруг зашелся бешеным лаем, а затем внезапно умолк. Собака тявкнула всего пару раз, так что некоторые даже ничего не услышали. Не прошло и мгновения, как раздался резкий свист, и вся охрана разом поднялась по тревоге. Те, кто выскочил первыми, увидели, что в стороне складов, к северо-западу от второй площадки, до небес взметнулось пламя. Беда! Пожар на кухне! Учитель Ван первым делом подумал о худшем: не мог ли А Бао устроить в общежитии пожар во время готовки. Мать честная! Как же этот парень умудрился проявить такую беспечность, совсем еще ребенок! Лишь бы не было жертв!

Все — будь то на равнине или у подножия холмов, охранники или члены семей сотрудников, словом, каждый, кто жил на территории школы, — бросились к месту пожара. Издалека было видно, как Учитель Цуй свистит в свисток, бежа на северную сторону спортплощадки, и на бегу то бранится, то пронзительно свистит в разнобой! По уставу охраны услышанный свисток означал общий сбор и необходимость кого-то задержать. Дозор из западной сторожки заходил в тыл с запада, а сторожка у главных ворот — с востока, все это было отработано на тренировках! Четыре или пять человек из западной сторожки вместе с группой взаимодействия учителей бросились в погоню по разным направлениям на звук свистка. Сторожка у главных ворот тоже разделилась, чтобы взять нарушителей в кольцо с восточной стороны, и у каждых ворот толпились люди. Толстяк Сюй, на ходу подтягивая штаны, орал у главных ворот страшным голосом! Покричав немного, он сообразил, что дело неладно, и со всех ног бросился к месту пожара!

К тому времени все уже обступили склад со всех сторон и принялись тушить огонь. Толстяк Сюй, взглянув на происходящее, чуть не лишился чувств: о небеса, да ведь это же учебные материалы! Не раздумывая ни секунды, он с размаху пнул дверь собственного кабинета, вытащил огнетушитель и принялся поливать всё пеной. Кто-то носил воду, кто-то тащил огнетушитель, кто-то натягивал шланг — тушение шло полным ходом, а большой черный пес за складом неизвестно куда запропастился!

На спортплощадке стоял страшный шум: крики, погоня... В конце концов всё стихло, только со стороны больницы донеслись какие-то зычные голоса. Чуть позже затихло и там, и все сбежались к складам. Огонь уже прожрал крышу, балки рухнули, и тушить было поздно. К счастью, кабинет Толстяка Сюя и соседний склад не загорелись, но туда залилось столько воды, что помещения почти полностью затопило!