Глава 26

Лу Тебао и Учитель Ван один за другим вошли на территорию школы. У ворот дежурил школьный сторож, которого Учитель Ван знала ещё по тем временам, когда он был её учителем в начальной школе. Его звали Ван Вэньхай, фамилия Ван. Высокий, под метр восемьдесят девять, с большими глазами и вытянутым лицом, он то и дело поджимал губы. Ему было уже за шестьдесят, одет он был в сине-чёрный ватник, большую ватную шапку и чёрное пальто, а на руке красовался полурукавник из красной ткани с надписью «Дежурный». В руке он держал противоударную палку — толстую с одного конца и тонкую с другого, а на шее на красном шнурке висел железный свисток. Перед тем как заговорить, он неизменно хмыкал носом, шумно втягивая воздух. Учитель Ван поспешно поздоровалась:

— Учитель Ван, доброе утро! Вы на дежурстве?

Ван Вэньхай на мгновение замер, внимательно вглядываясь в обоих. Он не узнал Ян Уни, но зато сразу признал Лу Тебао:

— Ой! А Бао-цзы, ты всё-таки пришёл! А ну перестань стучать в свою колотушку!

А Бао сразу узнал его — это же Ван Длиннолицый, Ван Вэньхай! А Бао отчётливо помнил, что у него за ухом была чёрная родинка! Он частенько покупал тофу у них дома, а у Учителя Вана были плохие зубы, и он тоже очень любил тофу! Особенно домашнее тофу семьи А Бао. Он был пенсионером, учителем из деревни Дунгоу. Раньше он не сторожил школу, а сидел дома, помогал старухе с огородом да ещё держал целое стадо овец! В школу устроился только в позапрошлом году, домой возвращался редко, а когда приходил — сразу покупал тофу!

В конце концов Учитель Ван всех вспомнил и сопоставил факты: Ян Гуйцинь и Лу Тебао. Одна — его ученица десятилетней давности, другой — продавец тофу из родных мест. В школу они пришли по делам: одна — преподавать, другой — по той же части, земляк. Раз так, пусть скорее проходят внутрь, посмотрят, не распорядится ли чего начальство. Сам же он подумал, что наконец-то нашёлся кто-то, кто сможет его сменить: он ведь уже целую неделю дома не был, даже новогодний ужин в праздник пришлось делить по очереди с напарником! Похоже, в этот раз удастся побусть дома подольше!

Пройдя через первые ворота и продвигаясь дальше, они оказались перед высоким мемориальным палхайлем. Он стоял на пологом подъёме между первой и второй площадками. Метрах в двадцати за аркой начиналась вторая площадка. У палхайля был один центральный пролёт и два боковых. Четыре массивные опорные базы были искусно вытесаны из цельных блоков гранита. Четыре круглых подножья колонн и львиные головы символически прорисованы на боковых и центральных столбах; при этом базы и львы на двух средних столбах были повыше боковых. Нарисованы они грубо, виднелись простые следы топора и долота, а всё остальное покрывала сосново-зелёная краска и терразит. Узор из трёх облачков над боковыми пролётами и малые балочные перекрытия были полностью упрощены до единой балки шириной около двух метров и высотой в метр — просто и грубо! Между двумя центральными столбами также располагался вертикальный брус, при этом облачные подпорки и резные кронштейны отсутствовали. Главная балка оказалась шире и массивнее малой: около четырёх метров в ширину и двух в высоту. Над малой балкой симметрично располагались две панели с рамами, причём верх их находился на одном уровне с низом центральной главной балки. Над рамами боковых пролётов были опущены капители и большие балки — вместо них красовалась лишь одна горизонтальная доска, нижний край которой был вровень с основанием главных столбов центрального пролёта. По бокам от этой доски тянулись решётчатые вертикальные планки, установленные на горизонтальную балку, заменяющую большую балку. Поверх решётки лежала еще одна дощечка, чуть короче нижней, замыкавшая боковой пролёт и игравшая роль боковой башенки. Прочие охлупни и украшения боковых башенок были полностью опущены! Нижний край большой центральной панели оказался на одном уровне с малой горизонтальной доской боковой башенки, а над самой панелью крепилась перекладина дракона. Поверх неё также не было никаких излишеств — лишь сплошная плоская доска, возвышающаяся над малой балкой более чем на метр и превосходящая малую доску почти в три раза. Выступающие концы длинной балки дракона свешивались больше чем на метр над боковыми балочными досками. Никаких архитектурных украшений наверху не имелось — это была простая арка в экспрессивном стиле. На центральной большой белой стене-панели красовались три иероглифа: Се Ма Ань.

Подъём между двумя центральными столбами арки вёл на дорожку, вымощенную ровными синими каменными плитами. Ступеней не было, дорога шла по наклонной плоскости, поднимаясь снизу вверх. Эта площадка была выше первой больше чем на три метра, и сверху открывался вид на школьные ворота сверху вниз. На самой площадке по обе стороны располагались учительские кабинеты. Возле арки рядами стояли велосипеды: с бараньими рогами и большими колесами, и с широкими рулями и маленькими. Последние были новее, относились к новому типу велосипедов, и принадлежало большинство из них учительницам! Людей собралось много, в основном молодые преподаватели, но попадались и люди среднего возраста. Они один за другим направлялись к учительской! Некоторых учителей Ян Гуйцинь знала и вполголоса рассказывала А Бао, кто какой предмет ведёт. Когда же попадались знакомые ей лица, она смущённо и покраснев опускала голову. А Бао тоже опускал глаза. Робкие, они шли вперёд, испуганно озираясь по сторонам.

Они надеялись повстречать Учителя Тао. Вокруг учителя обменивались новогодними поздравлениями, некоторые шутили, другие курили, о чём-то оживленно беседуя. Вдруг кто-то крикнул:

— Учитель Тао! Директор Тао!

Оба посмотрели на звук и увидели, что Учитель Тао стоит у дверей одного из кабинетов и о чём-то беседует с молодым человеком. Крик принадлежал какой-то женщине, остальные тоже устремили туда взгляды — в конце концов, Учитель Тао, он же директор Тао, заступил на должность совсем недавно, и толком его ещё никто не знал! Учитель Ван взглянула на часы — было восемь двадцать пять. Все постепенно собирались. Кто-то отпер класс и крикнул, что собрание пройдёт в кабинете первого класса первой ступени и начнётся в девять тридцать. Следом раздался звонок — электрический, он до боли напоминал звук из японских тюрем в кино, и был куда менее приятным, чем прежнее звонкое постукивание по половинке железного бочонка. Учитель Ван тоже подумала, что этот новый звонок звучит как-то сумбурно.

Оба направились туда, где находился директор Тао, и остановились метрах в четырёх-пяти. Заметив их, директор Тао сказал:

— Скоро наччётся собрание, пройдите вместе со всеми в тот класс и подождите там. Сегодня профсоюзное собрание, многие учителя пришли впервые, прямо как вы двое. Заходите, послушайте тоже, а потом, если будут вопросы, подойдите ко мне! У меня ещё дела, идите!

Они оба ответили согласием и отправились в указанный класс.

В класс один за другим заходили люди: молодые и пожилые, учителя и школьные повара. В этом году учебный год начинался рано, и многие были недовольны: в прежние годы всегда выжидали хотя бы восьмого-девятого дня нового лунного месяца, а нынче вон как рано сорвали. Многие преподаватели и сотрудники даже толком не успели съездить в гости к родственникам, так что на новоявленного директора Тао роптали за глаза. Однако большинство пока не знало его толком, поэтому распространяться не спешили. Больше всего возмущались повара и подсобные рабочие из хозяйственной части: они только-только отдохнули, а тут пришлось дежурить в школе на Праздник весны и не удалось съездить домой к семьям, так что довольны они, конечно, не были.

В классе толпился народ, некоторые закурили. А Бао тоже страстно захотелось затянуться папироской, перевести дух, но он не смел: он здесь впервые, обстановки еще не знает, да к тому же пацан еще — вдруг языки трепать начнут! В комнате стоял густой сизый дым, и вскоре несколько женщин принялись громко возмущаться. Кое-кто вышел наружу, выстроившись в ряд под окнами погреться на солнышке, поболтать и обсудить праздничные дни. То тут, то там кучковались люди: обсуждали рабочее расписание, жаловались на учебные часы и пары. Оба они общались взглядами, словно страшась сказать что-то не то — в этом коллективе они были самым низом социальной лестницы. Да и кто мог быть зеленее и неопытнее их двоих?

Некоторые учителя были знакомы Учителю Ван, некоторые — нет. Были и такие, кто, судя по всему, явился сюда впервые: в их лицах смешались любопытство и молчаливость. Свободнее всех держались школьные рабочие: они шумели, громко смеялись, отбирали друг у друга сигареты, а от некоторых разило перегаром — сразу было видно, что живут они беззаботно. Учителя же держались куда более зажато: кто-то переживал из-за распределения часов на новый семестр, кто-то беспокоился о предстоящих конкурсах, кто-то тревожился за свои экзамены, кто-то — за места своего класса, а кто-то трепетал перед ежегодной аттестацией! Жизнь их казалась довольно утомительной. Зато два птенца, примостившиеся у двери, словно мышата у норки, были полны любопытства, страха, ощущения чуждости и едва заметного трепета.

Незадолго до девяти часов кто-то вошел в класс, чтобы навести порядок. Пересчитав столы, стулья и скамейки, он велел сдвинуть парты к стене: класс оказался тесноват, и столы мешались, а чтобы усадить столько народу, требовалось расставить побольше стульев.