— Запомни: показываем самую малость.
Напутствие Ли Ин ещё звучало в ушах, когда конвойный солдат уже вёл её по гулким коридорам.
Ци Е шагал в полушаге позади; его серебряные пряди неуловимо мерцали холодным призрачным светом в полумраке тусклых ламп.
Тонкое щупальце, спрятанное в рукаве, мирно и привычно обвивало его запястье, ощутимо натягиваясь и расслабляясь.
Когда они вновь переступили порог командного пункта на третьем этаже, Фан Юаньчжэн был уже не один.
Рядом с ним стоял незнакомец.
На вид чуть за пятьдесят, сухощавый, в тонкой золотой оправе очков, с посеребренным от бесчисленных стирок, но безупречно отглаженным белым халатом на плечах.
В нагрудном кармане торчали три ручки, а в руках он аккуратно прижимал увесистую стопку папок.
Чистокровный академический тип – невиданная роскошь в эти суровые апокалиптичные дни.
— А вот и вы. — Фан Юаньчжэн кивнул на спутника. — Познакомьтесь, это профессор Сунь Вэйдэ, заведующий нашим исследовательским отделом. Специализируется на изучении способностей пробуждённых и анализе мутантов.
Профессор Сунь поправил очки на переносице, и его взгляд впился в Ци Е.
Так смотрит учёный, впервые обнаруживший неизученный образец: жадно, сосредоточенно, с едва сдерживаемым восторгом первооткрывателя.
— Здравствуйте, — профессор первым протянул руку. — Товарищ Ци Е, верно? Много о вас слышал.
Ци Е опустил взгляд на чужую ладонь.
И даже не шелохнулся.
Ли Ин тут же поспешила сгладить неловкость:
— Простите, профессор, мой муж не привык пожимать руки.
Сунь Вэйдэ ничуть не смутился, легко отдёрнул руку и улыбнулся:
— Ничего страшного.
Фан Юаньчжэн перешёл сразу к делу:
Он опереíся бедрами о карту-стол, скрестив руки на груди.
— Все пробуждённые в нашей базе проходят обязательную аттестацию и оценку сил. Таков порядок. Это необходимо и для распределения задач, и для общей безопасности.
Командир сделал короткую паузу, бросив взгляд на Ци Е.
— Случай Ци Е – особый. Показатели приборов зашкаливали, а боевой дебют в секторе C говорит сам за себя. Исследовательскому отделу требуется составить официальное досье.
Ли Ин была готова к этому разговору, но всё же позволила себе секундную заминку для вида.
— А что именно включает в себя эта оценка?
Профессор Сунь охотно пояснил:
— Ничего сложного. Сканирование ментального поля, замеры физической мощи, классификация аномальных способностей.
Он перелистнул бумаги в папке. — Никакого инвазивного вмешательства. От вашего мужа потребуется лишь продемонстрировать парочку фокусов, а мы просто запишем сухие цифры.
Ли Ин бросила короткий взгляд на спутника.
Серебристоволосый юноша хранил каменное выражение лица, а его пепельные зрачки равнодушно скользнули по папке профессора, словно по унылому меню дешёвой забегаловки.
— Хорошо, — кивнула Ли Ин, стараясь звучать сговорчиво. — Только мой муж всё ещё восстанавливается. Если ему станет некомфортно, мы немедленно прекратим тесты.
— Разумеется, — согласился Фан Юаньчжэн. — Простая формальность.
Формальность.
Ли Ин горько усмехнулась про себя.
Фан Юаньчжэну вовсе не улыбалась банальная бумажная волокита – он жаждал узнать, где находится абсолютный предел сил Ци Е.
Спустя полчаса.
Подземный уровень базы, исследовательский сектор.
Сама тестовая камера оказалась небольшим помещением с голыми бетонными стенами, усеянными датчиками и регистрирующей аппаратурой.
В центре возвышалась массивная металлическая платформа три на три метра, испещренная рядами калибровочных насечек.
Профессор Сунь занял место за пультами в аппаратной, а трое его ассистентов засуетились у мониторов.
Фан Юаньчжэн внутрь не пошёл, но Ли Ин знала наверняка: за ними ведётся слежка через скрытые камеры.
— Тест первый – сканирование ментального потенциала, — голос профессора раздался из динамиков. — Ци Е, встаньте в центр платформы и расслабьтесь.
Ци Е послушно шагнул на металл. Серебряные пряди водопадом спадали на плечи, а вальяжная осанка выдавала человека, который собрался подремать в собственной гостиной.
Он скосил глаза на защитное стекло, за которым стояла Ли Ин.
Она бесшумно шевельнула губами, изображая:
— Капельку. Совсем чуть-чуть.
Ци Е едва заметно моргнул.
Вжух...
Детектор разума ожил: ярко-синие кольца зажглись у основания платформы, поднимаясь наверх волнообразными вспышками.
Прошло три секунды.
— Есть показатели! — один из помощников вскинулся от монитора, срываясь на крик. — Индекс ментальной энергии... три тысячи двести?!
Профессор Сунь резко развернулся на кресле.
— Ты уверен?! Не перепутал нули?!
— Никак нет! Три тысячи двести! Стойте, секунду... стабилизировалось. Три тысячи двести сорок семь! 3247!
Профессор Сунь судорожно поправил очки и шумно втянул воздух.
Абсолютный рекорд базы, принадлежавший Чжао Мину, составлял всего 871.
Что означали эти 3247? Почти вчетверо выше прежнего пикового предела человечества.
— Тест второй, — профессор старался говорить ровно, но Ли Ин отчетливо заметила, как затряслись пальцы, сжимающие ручку. — Физическая мощь. Нанесите удар по силовой мишени.
Из паза в стене платформы выдвинулась толстая титановая плита, ощетинившаяся датчиками давления.
Ци Е бросил на неё ленивый взгляд.
Затем снова посмотрел на Ли Ин.
Во взгляде читался немой вопрос: эта хрупкая жестянка разлетится от малейшего дуновения, как же тут «совсем чуть-чуть»?
Ли Ин показала ему жест «полегче».
Парень вздохнул и нехотя поднял правую руку.
Длинные, бледные пальцы сложились щепотью, и он легонько тюкнул по металлу.
Будто стряхивал невидимую пылинку с манжета.
Тонг.
Плита устояла, не рассыпавшись в прах.
Но весь бункер под ногами содрогнулся от глухого подземного толчка.
Цифры на табло датчиков бешено замелькали и замерли на отметке, от которой в комнате воцарилась гробовая тишина.
Ассистент выдавил из себя осипшим голосом:
— Двенадцать и семь десятых тонны.
Шариковая ручка выпала из ослабших пальцев профессора Суня и с сухим стуком ударилась о кафель.
Он наклонился за ней, но рука продолжала мелко дрожать.
— S-класс, — прошептал он в пустоту. — Ментальный и физический... оба показатели на уровне S...
Он поднял голову, вглядываясь сквозь линзы на серебряноволосого юношу, и зрачки его опасно расширились.
— С момента основания базы «Рассвет» у нас не было ни единого пробуждённого S-ранга.
Ли Ин стояла за стеклом с безмятежным выражением лица, в то время как внутри неё бушевала буря из сарказма и мата.
И это при том, что он выложился даже не на сотую долю процента.
Что будет, если Ци Е вздумает ударить в полную силу...
Лучше об этом не думать.
Процедура заняла сорок минут и включала в себя три этапа: ментальный сканер, силовой удар и радиус восприятия.
Каждый параметр – чистый S-класс.
Профессор Сунь исписал ручкой уже пять страниц отчёта, едва успевая менять стержни.
— Благодарю за сотрудничество, — выдохнул он, когда двери камеры наконец открылись. Голос учёного вновь приобрёл профессиональную холодность. — Данные феноменальные, я немедленно оформлю сводку для командного состава.
Ли Ин потянула Ци Е за рукав на выход.
Но едва они пересекли порог:
— Ли Ин.
Голос профессора донёсся им в спину.
Девушка обернулась.
Сунь Вэйдэ остался у пульта один – ассистенты уже испарились. В просторном зале остались лишь они трое.
Его маска добродушного интеллигента слетела.
Лицо исказилось печатью тяжелой, давящей тревоги и холодной сосредоточенности.
— Можем поговорить с вами с глазу на глаз? Уделите пару минут.
Сердце Ли Ин пропустило удар.
— Любимый, постой у дверей, я сейчас, — шепнула она мужу.
Ци Е прищурился, окинув профессора долгим, тяжёлым взглядом.
— У дверей, — повторил он, явно недовольный идеей. — Не в поле моего зрения.
— Всего пять минут. — Ли Ин успокаивающе сжала его пальцы. — Дверь открыта, ты всё прекрасно услышишь.
Помедлив пару секунд, Ци Е неохотно развернулся и вышел в коридор.
Однако далеко он не ушёл. Серебряные пряди маячили у самого косяка, а одно из невидимых щупалец бесшумно скользнуло в щель двери, обвившись вокруг её лодыжки.
Незримая страховочная нить, что не ослабевала ни на секунду.
Ли Ин вновь повернулась к учёному.
— Слушаю.
Сунь Вэйдэ поправил очки, вытащил из кармана халата распечатанный лист бумаги и молча протянул ей.
На бумаге красовалась кардиограмма.
Бешеная ломаная линия зубцов, которая не имела ничего общего с «нормальным шаблоном мозговых волн человеческого пробуждённого», напечатанным рядом для сравнения.
— Это энцефалограмма вашего мужа во время сканирования, — вкрадчиво прошептал профессор.
Ли Ин приняла листок, чувствуя, как пульс подскочил далеко за сто тридцать ударов.
Но на лице отразилась лишь лёгкая, напускная растерянность.
— И что это значит? Тут что-то не так?
Профессор Сунь выждал три томительных удара сердца.
— Это не похоже на паттерн ни одного известного человека.
Он вскинул голову, и его глаза за стёклами очков впились в Ли Ин с жуткой проницательностью:
— Точно такие же скачки мы фиксируем, изучая останки высших божеств извне.

Комментарии

Загрузка...