После переноса: Строим империю в смутные времена.
Глава 1494: Подземный мир (Часть 10).
Чжао Ху лишь после смерти, спустившись в подземный мир, понял, что тот сон, в котором Чжао Чанъюй навещал его при жизни, был вовсе не благодарностью, а нагоняем.
Не успел он ухватить Чжао Чанъюй за руку для долгожданной встречи, как призрачные вестники поволокли его на суд в Залы Владыки Царства Мертвых — Ямы.
У Чжао Ху подкосились ноги, и он рухнул на колени, вцепившись в ноги Чжао Чанъюй с криками: «Старший брат, спаси меня! Старший брат, спаси меня!»
Чжао Чанъюй испытал жуткий испанский стыд и принялся изо всех сил вырывать ногу, но безуспешно.
Чжао Чжунъюй с каменным лицом отвернулся, находя эту сцену очень неприглядной.
В конце концов вперёд вышел Чжао Сун и оттащил Чжао Ху со словами: «Хватит реветь. После смерти каждый обязан пройти через Залы Ямы, где взвешиваются все земные грехи и заслуги. Есть вина — последует наказание, чист перед совестью — жди перерождения».
Услышав это, Чжао Ху снова рухнул на колени, цепляясь за ногу Чжао Чанъюй, и взмолился: «Старший брат, спаси меня...»
Чжао Чанъюй усмехнулся: «Значит, сам прекрасно знаешь, что прожил жизнь, творя больше зла, чем добра. Походу, отличать плохое от хорошего ты всё-таки умеешь».
В этом мире, за исключением разве что клинических психопатов, неспособных отличить добро от зла, кто вообще не ведает разницы?
И тем не менее это никому не мешает творить злодеяния, выбирая при жизни лишь то, что выгодно им самим.
Лишь попав в подземный мир и оглядываясь на прожитые годы, люди осмеливаются заглянуть в собственную совесть. Но даже тогда раскаяние редко бывает искренним — чаще всего за ним стоит лишь животный страх или шкурный интерес, прямо как у Чжао Ху, который повис на ноге Чжао Чанъюй и заходился в бесконечных рыданиях.
Поняв, что у Чжао Чанъюя сердце из железа, Чжао Ху решительно развернулся и вцепился в ногу Чжао Суна: «Пятый брат, спаси!»
Чжао Сун скривился в смятенном выражении: ему было жаль дурака, но в подземном мире, где он сам был лишь простым призраком, от этого толку не было.
Призрачные вестники из уважения к Чжао Чанъюю и так возились с ними слишком долго. С любым другим духом они не стали бы церемониться и давно выволокли силой; смей кто-нибудь так нагло тянуть время, ему бы мигом переломали ноги.
Заметив, насколько Чжао Ху бестактен — мало того что тратит время зря, так еще и пытается бесчинствовать прямо у них на глазах, — стражники немедленно перешли к делу: скрутили его и поволокли прочь.
Чжао Ху завопил и залился горькими слезами, уволакиваемый стражей, в то время как остальные окружающие духи смотрели на это с привычным равнодушием — через подобное проходил каждый новопреставившийся.
Следующая встреча произошла три месяца спустя.
Чжао Ху выглядел совершенно убитым и жалким. Увидев Чжао Суна и остальных, он бросился к ним со слезами на глазах: «Старший брат, пятый брат, старый восьмой, думал, что больше вас не увижу!»
Чжао Чанъюй окинул его любопытным взглядом: «Всего три месяца? Похоже, натворил ты дел не так уж много».
Рыдания Чжао Ху оборвались, и Чжао Сун поспешно заступился за него: «Старший брат, в нашем клане Чжао строжайшие правила, преступления категорически запрещены».
Чжао Чанъюй хмыкнул: «Ты ему не душа в теле. Если он втихую творил гадости, откуда тебе знать обо всем?»
Чжао Сун онемел, ведь Чжао Ху вполне был способен на такое.
Поразмыслив мгновение, Чжао Чанъюй выдвинул догадку: «Неужто твои заслуги и грехи взаимно погасили друг друга? Сделал что-то полезное для государства или народа?»
Чжао Ху тут же отозвался: «Старший брат, когда Ее Величество основала государство, я тоже внес огромный вклад. Я поддерживал ее в сборе войск, укрывал и утешал беженцев. Даже после основания империи, когда случались бедствия, я каждый раз жертвовал деньги. Стоило казне опустеть, я ссужал ей серебряные монеты. И не просто давал в долг, а еще и поручался за нее! Судьи в Залах Ямы сказали, что всё это засчиталось мне в заслугу».
Чжао Чанъюй кивнул: «И тем не менее тебя наказывали целых три месяца. Значит, наживался нечестно или совершил другие грехи, вредившие людям?»
Лицо Чжао Ху залилось краской, и он умолк.
Чжао Чанъюй не стал допытываться дальше. В конце концов, они уже мертвы, а сведение счетов — прямая обязанность Залов Ямы. К чему ворошить земные дела?
Он лишь бросил: «Когда отправляешься на перерождение?»
Чжао Ху помрачнел и осторожно поинтересовался: — Старший брат, ты прожил здесь столько лет, почему же не отправляешься на перерождение?
Чжао Чанъюй ответил: — Я жду Третья госпожа.
Чжао Ху с облегчением выдохнул — судя по всему, в самом перерождении не было никаких подвохов. Он повеселел и сказал: — Посланники духов сказали, что моя очередь подойдет через полгода. Понятия не имею, кем я появлюсь на свет в следующей жизни. Было бы здорово родиться в нашей семье Чжао.
Чжао Чанъюй окинул его оценивающим взглядом и сменил тему: — Пойдем, устроим тебе прием по случаю прибытия.
Чжао Ху, будучи новичком в мире духов, с любопытством спросил: — А в преисподней и правда подают хорошее вино и деликатесы?
— А по-твоему, для чего нужны все те изысканные вина и жертвенные дары, которые каждый год собирают во время поминовения предков?
Услышав это, Чжао Ху просиял и накрепко запомнил слова брата: — Как только перерожусь, стану ежегодно отправлять братьям и предкам вино и угощения. Пусть те, кому достанутся мои дары, как следует меня благословят!
— Твои предки давно переродились. Что же до меня... поговорим об этом, когда твоя очередь дойдет, если ты вообще вспомнишь меня к тому времени. Ну и, конечно, если у тебя будут деньги.
Чжао Ху был твердо уверен, что всё вспомнит.
Поскольку до перерождения оставалось совсем немного, Чжао Ху остался жить у Чжао Чанъюя, не став строить собственный дом.
Когда в мире живых забрезжил рассвет, призраки отправились спать. У Чжао Ху наконец выдалась возможность пообщаться с Чжао Сонгом тет-а-тет: — Пятый брат, почему ты тоже не спешишь на перерождение?
Чжао Сонг отозвался: — Хочу побыть со старшим братом подольше.
Чжао Ху лишь мысленно вздохнул... Ну и глупый же вопрос он задал.
— Разве переродиться можно в любой момент, когда пожелаешь?
Чжао Сонг кивнул: — Было бы желание потратить деньги.
Население преисподней почти полностью исчерпало себя, как раз совпав по времени с демографическим взрывом в мире людей. Теперь у моста Найхэ ежедневно толпились огромные очереди духов, ждавших своей очереди прыгнуть вниз. Чжао Чанъюй прикинул в уме: при нынешних темпах перерождения через четыре года и восемь месяцев поток между преисподней и смертным миром нормализуется. Тогда и рождаться станет куда лучше: в семьях будет меньше детей, в среднем около двух с половиной на каждого.
Иными словами, он мог родиться единственным ребенком или в семье максимум с тремя детьми, получив больше ресурсов и лучшую жизнь.
Изначально Чжао Сонг собирался рассказать об этом Чжао Ху, но тот тогда так жалко ревел, что всё вылетело из головы. Позже, когда Чжао Ху оттащили в сторону и он пришел в себя, он уже стоял в очереди на перерождение, так что Чжао Сонг решил промолчать — мало ли, вдруг правда испугает его, а нести обиду в новое воплощение явно не стоило.
Судя по всему, так думал не один лишь Чжао Сонг — все предпочли умолчать об этом перед Чжао Ху.
К счастью, Чжао Ху отстоял свое, и спустя полгода испил суп Мэн По и шагнул с моста.
Чжао Сонг еще долго оставался в преисподней вместе с Чжао Чанъюем, живя в свое удовольствие под его защитой и изредка наведываясь в мир смертных навестить сына и внука.
А заодно и правнука: после ухода Чжао Сонга Чжао Мин лично отыскал в клане трех мальчишек и сразу усыновил их для Чжао Шэня, воспитывая собственными силами.
Сам Чжао Сонг за всю жизнь так и не смог уговорить Чжао Шэнь жениться и обзавестись потомством. После же смерти отца Чжао Шэнь под предлогом траура подал в отставку и всецело посвятил себя поискам бессмертия.
Чжао Мин не стал принуждать его, поскольку вовсе не был одержим идеей продолжения рода. Куда больше крови он ценил духовную преемственность, однако Чжао Шэнь так и не оправдал его надежд.
Поэтому на этот раз он самолично выбрал троих детей в качестве внуков и вырастил их сам, надеясь привить им свои взгляды и мораль — в расчете на то, что хоть кто-нибудь из них пойдет по его стопам.
Навестив сына несколько раз и постепенно смирившись с положением дел, Чжао Сонг встретил известие о скором спуске Чжао Ханьчжан и Фу Тинхань с радостью и без промедления встал в очередь за номерком на перерождение.
— На этот раз мы с Третья госпожа и Тинханем окажемся ровесниками, ха-ха-ха...
Чжао Чанъюй покосился на него, совершенно не разделяя этого восторга. Ханьчжан и Тинхань — люди выдающегося ума, и что за радость быть с ними одного возраста?
Он-то был совсем другим: ему хотелось оказаться их дедом, ну или хотя бы предком, почивающим на лаврах династии.

Комментарии

Загрузка...