Весть о том, что Чжао Ханьчжан благополучно разрешилась от бремени дочерью, разнеслась по всей стране, и народ праздновал это событие. Чжан Гуй, висевший на волоске далеко в Силяне, внезапно открыл глаза, стряхнув последствия удара, из-за которого его речь была невнятной, и принялся то и дело повторять: — Здорова ли Ее Величество?
Чжан Мао опустился перед ним на колени и вновь и вновь отвечал: — Ее Величество здорова.
Убедившись в безопасности Чжао Ханьчжан, он невнятно спросил: — А наследник престола?
Чжан Мао сглотнул подступивший к горлу ком и сказал: — Наследник престола здоров.
Только тогда Чжан Гуй расслабился, и силы оставили его. Прислонившись к подушке, он пробормотал: — Все хорошо, все хорошо, в стране царит мир.
Чжан Мао заплакал, но Чжан Гуй пробормотал: — Тебе следует радоваться.
Чжан Мао кивнул, сдерживая рыдания, изо всех сил пытаясь улыбнуться: — Да, Силян выполнит императорский указ Вашего Величества, продолжив сокращать трудовую повинность и налоги в этом году, позволяя народу отдохнуть в мире.
Тем вечером Чжан Гуй с удовольствием съел две миски риса и больше не проснулся.
В резиденции правителя Силяня раздался плач, и Жун Юй напомнил Чжан Мао: — В столь радостный для Ее Величества и всего двора день подобная скорбь неуместна.
Чжан Мао оставалось лишь подавить горе, сообщить о смерти отца по телеграфу и передать последние слова Чжан Гуя.
По правде говоря, Чжан Мао и Жун Юй хотели отложить донесение на месяц, ведь наследник родился совсем недавно, а императрица все еще находилась в покоях после родов.
Сообщать о смерти во время общенационального праздника действительно не стоило, но после того, как Чжао Ханьчжан взошла на престол, она издала строжайший приказ: если скончался губернатор округа или лицо выше рангом, двор должен быть уведомлен в течение трех дней самым быстрым способом.
Если же скончался губернатор провинции или лицо выше рангом, двору надлежит отправить весть в течение двенадцати часов самым быстрым способом.
Это делалось для того, чтобы предотвратить потерю контроля над регионами из-за внезапной кончины высокопоставленных чиновников, что могло привести к мятежам и гражданским смутам.
Сейчас страна казалась стабильной, но сердца людей еще не до конца успокоились; многие по-прежнему ощущали отголоски хаотичной эпохи, поэтому требовалась особая бдительность.
Силян — единственная территория удельного князя, не затронутая армией семьи Фу, и отношения между обеими сторонами поддерживались благодаря взаимной поддержке на протяжении многих лет.
Но этот фундамент — столь сладкий в добрые времена — мог легко рухнуть.
Чжан Мао не знал, что думает императрица, однако они с отцом тревожились, стремясь обрести больше уверенности в завтрашнем дне.
К сожалению, в их роду не было дочерей подходящего возраста, иначе в прошлом году они бы поборолись за место принцессы Цинь.
Не имея возможности укрепить свое положение через брак, Чжан Мао столкнулся с тем, что похороны отца некстати совпали с радостным событием рождения наследника. Если бы не железная выдержка, он едва удержался бы от того, чтобы связаться с Цзи Юанем и попросить его замолвить словечко.
Чжан Мао, Жун Юй и остальные сидели в телеграфной комнате в ожидании ответа от двора.
Телеграфная комната императорского дворца Лояна.
Офицер связи только что расшифровал все телеграммы из Силяня, и его зрачки невольно сузились, когда он поспешно доставил их в советную палату.
Смерть силянского князя невозможно было скрыть, поэтому дежурные Цзиньян и Фу Тинхань немедленно бросились в задний зал, чтобы попросить аудиенции у Чжао Ханьчжан.
Хотя Чжао Ханьчжан находилась в покоях после родов, она уже приступила к управлению государственными делами, пусть по большей части все еще из внутренних покоев.
Чжао Ханьчжан распечатала донесение Чжан Мао, в котором подробно описывалось состояние его отца, то, как он успокоился, узнав о благополучных родах императрицы, и как были верно записаны последние слова Чжан Гуя.
— Узнав, что Ваше Величество благополучно разрешилось от бремени, отец с легким сердцем отошел в мир иной, четко произнеся, что Ваше Величество здорова, наследник престола здоров, в стране царит мир...
Чжао Ханьчжан почувствовала глубокую боль, ее глаза слегка покраснели: — Разве имперский лекарь ранее не докладывал об улучшении благодаря новому отвару?
Цзиньян: — Учитывая перенесенный им удар и паралич, его тело уже не было прежним. Даже несмотря на некоторое восстановление, жизненные силы вскоре исчерпали себя. Ваше Величество, прошу, умерьте свою скорбь.
Фу Тинхань тоже посоветовал ей: — Ваше Величество, в этот критический момент вам следует сдерживать свою скорбь и не позволять ей подорвать здоровье.
Чжао Ханьчжан искренне восхищалась Чжан Гуем и уважала его. В самые трудные времена он был готов предложить ей Бэйгун Чуня и даже приложил огромные усилия, чтобы переправить семьи армейцев Бэйгун Чуня через границу, помогая укрепить боевой дух армии.
Если бы он хотел держать ее в узде, Бэйгун Чунь стал бы отличным рычагом влияния, а имея в своих руках семьи его армейцев, ей и Бэйгун Чуню пришлось бы проявлять осторожность.
И однако он без колебаний отправил семьи к ней, а позже неоднократно помогал ей силянскими лошадями. Когда она отправила войска нанести ответный удар по сюнну, именно он сдерживал племена цянь и сяньбэй на севере, не позволяя им втянуться в общую сватку.
Если ее отношения с Бэйгун Чунем и Ши Ле были связаны с завоеваниями, то с Чжан Гуем это было молчаливое понимание и сотрудничество.
Чжао Ханьчжан понимала его боль и соображения при назначении младшего сына наследником и отказе от старшего, а также разделяла его тревогу, пока он держался из последних сил ради сегодняшнего исхода.
Глаза Чжао Ханьчжан покраснели, она сдержала рвущиеся наружу слезы и срывающимся голосом сказала: — Объявите о случившемся по всей стране, объявите общенациональный траур, прикажите Чжан Мао немедленно заняться организацией похорон силянского князя и отправьте Министерство ритуалов с гонцами в Силян для помощи в подготовке к погребению.
Фу Тинхань призаговорил, бросив быстрый взгляд на Фу Тинханя... то есть на Цзиньяна.
Фу Тинхань поддержал отправку Министерства ритуалов для проведения похорон и был готов лично составить надгробную речь для оглашения по всей стране, однако счел общенациональный траур неуместным. Тихонько он сказал: — Ваше Величество, в этом месяце родился наследник престола, это радостное событие.
Чжао Ханьчжан возразила: — Долг перед старшими превыше всего, Чжан Шиюань внес огромный вклад в дела страны и народа. Минмин еще мала, впереди у нее еще много дней. Этот вопрос решен.
Чжан Гуй носил взрослое имя Шиюань.
Однако, учитывая, что она была старшей дочерью, судя по намерениям Чжао Ханьчжан, та вполне могла назначить ее наследной принцессой, а заставлять наследную принцессу соблюдать траур по силянскому князю...
И все же Чжао Ханьчжан уже все решила.
Когда Фу Тинхань удалился, Цзиньян вздохнул: — Столь чрезмерная милость может породить беды.
Чжао Ханьчжан ответила: — Если бы следующим силянским князем стал Чжан И, даже если бы я больше любила Чжан Шиюаня, я бы сдержала себя. Но Чжан Мао осторожен, дальновиден, спокоен и уравновешен; эта честь по праву принадлежит Чжан Шиюаню и способна укрепить армию и народ Силяня.
Цзиньян был потрясен: — Ваше Величество никогда не встречались с Чжан Мао, как вы можете быть уверены в его характере? В прошлый раз, когда мы видели Чжан И, хоть он и был несколько легкомыслен и упрям, он довольно добр.
Чжао Ханьчжан: — Добр, но при этом легкомыслен и упрям — разве это не главная проблема? Будучи правителем провинции и удельным князем, прояви он доброту в сочетании с упрямством, он стал бы отвергать верные советы сторонников жесткой линии. А легкомыслие и упрямство заставили бы его преследовать личные интересы и не замечать голос народа.
Разве в истории он не был именно таким?
Наконец он погиб посреди мятежа, хотя вполне мог этого избежать.
— Наблюдая за чьими-то словами и поступками, можно понять чей-то характер, — сказала Чжао Ханьчжан. — Чжан И беспечен и часто находится вдали от Чжан Шиюаня, а рядом с ним всегда был именно Чжан Мао. Когда у Чжан Шиюаня случился удар, тот немедленно назначил его генералом, дожидаясь возвращения Чжан И.
— Стоило Чжан И вернуться в Силян, как его тут же поддержали многие, и он сумел взять под контроль дела Силяня, подавить мятеж и успокоить сердца людей. Неужели уважаемый чиновник считает, что у Чжан И есть такие таланты?
Цзиньян: — Рядом с силянским князем Жун Юй обладает талантом умиротворять народ, а Мэн Чан — талантом идти в бой во главе войска.
— Среди сподвижников Чжан Шиюаня не возникло междоусобиц, и в этом огромная заслуга Чжан Мао, — отметила Чжао Ханьчжан. — Чжан И должен быть благодарен Чжан Мао.
Цзиньян мгновенно всё понял: не будь у Чжан Мао жажды власти и не помогай он искренне Чжан И, тот никогда не укрепил бы свое положение, не говоря уже о наследовании власти отца и подавлении мятежа.
Чжао Ханьчжан продолжила: — К тому же принц Наньян несколько раз призывал его к себе, но он так и не поехал; это свидетельствует о его мудрости, сдержанности и сыновьей почтительности.
— Как я могла позволить такому таланту погрузиться в страх и тревогу? — мягко сказала Чжао Ханьчжан. — Хотя бы ради памяти Чжан Шиюаня его сердце должно обрести покой.
Цзиньян был глубоко тронут и отвесил глубокий поклон: — Я немедленно отправлюсь писать указ.
Чжао Ханьчжан кивнула.

Комментарии

Загрузка...