Когда Фу Тинхань вернулся, в углу большого зала горела лишь одна лампы, большая часть пространства погрузилась во мрак, а Чжао Ханьчжан неподвижно прислонилась к изголовью кровати.
Фу Тинхань склонился к ней. Заметив её покрасневшие глаза, он протянул ей носовой платок и мягко спросил: — Хочешь поплакать ещё? Я всех отпустил.
Чжао Ханьчжан издала короткий, полный воздуха смешок. — Все вокруг только и твердят, что мне нужно меньше плакать, вовсе не плакать, а ты почему-то поступаешь наоборот и подначиваешь меня выплакаться?
— Я боюсь, что ты надорвёшься, держа всё в себе, — ответил Фу Тинхань. — Я знаю, как тяжело копить слёзы и скорбь в сердце, поэтому, хотя после родов плакать вредно, я всё же надеюсь, что ты сможешь дать волю чувствам.
Чжао Ханьчжан на мгновение умолкла, смахнула слёзы в уголках глаз и перестала сердиться. — Теперь я в порядке. Просто гормоны после родов бушуют помимо моей воли. Раньше я бы из-за такого не расплакалась.
Она сказала это, но слёзы всё капали одна за другой — непослушные, стоило ей только осушить их.
Фу Тинхань тихо вздохнул, присел на край кровати и протянул руку, чтобы вытереть её слёзы. Чжао Ханьчжан невольно шмыгнула носом, склонила голову, прислоняясь к нему, и заговорила тихим голосом: — Я так хочу отправить войска в Западный край. Теперь, когда Чжан Гуй мертв, неизвестно, когда мы снова получим хоть какие-то вести о Чжан Ши и Чжао Сине. Хоть запасы наших семян хлопка и растут с каждым годом, по сравнению со всей Поднебесной этого всё ещё удручающе мало...
Фу Тинхань прижал её к себе и погладил по спине. — Если тебе грустно, то погрусти. Тебе не нужно искать столько оправданий. Все эти годы губернатор Чжан очень помогал нам. Хоть мы и не виделись лицом к лицу, по одним лишь письмам можно понять, каким он был человеком. Он стоит того, чтобы ты оплакивала его.
Чжао Ханьчжан сжала губы, утихла и молча позволила слезам течь.
На следующий день Чжао Ханьчжан отменила заседание двора в знак траура по Чжан Гую. Чиновники молча вернулись по домам и вывесили белые фонари, чтобы почтить его память.
Чжао Ханьчжан взяла кисть, перечислила заслуги Чжан Гуя за прошедшие годы и посмертно пожаловала ему должности губернатора Лянчжоу, дворцового ассистента и великого полководца с посмертным титулом Уму.
Императорский указ был быстро отправлен в Силян чиновниками министерства ритуалов, ведавшими похоронами. Чтобы успокоить сердца воинов и народа Силяна, текст указа сначала передали в открытом виде по телеграфу.
Этот так называемый открытый текст означал, что в любой провинции каждый, у кого была телеграфная станция, мог принять сообщение. Так вся страна узнала, что князь Силяна скончался от болезни, и вся нация погрузилась в траур.
Радость по случаю рождения принцессы оказалась смыта этим известием. Каждая семья сняла красные фонари и красные полотнища ткани, повесив взамен белые фонари и белые траурные одежды, и строго следовала указу о соблюдении траура по Чжан Гую.
Когда Бэйгун Чунь получил телеграмму, он лишь тогда узнал, что старый господин скончался. Он громко зарыдал, отбросил меч, облачился в грубые траурные одежды, повязал на голову пояс из пеньки и побежал к лагерю.
Как ни старался Чжан Бинь, он не мог догнать его. Ему оставалось лишь топтать землю и, плача, возвращаться в особняк генерала; он велел госпоже Бэйгун вынести всю траурную пеньку, после чего разослал людей скупить пеньковую ткань по всему городу и привез в лагерь две телеги.
Когда воины Бэйгуна увидели великого генерала, который шёл в полном траурном облачении и горько плакал, они все перепугались. Первой их мыслью было, что-то случилось со старушкой Бэйгун. Но тут они сообразили, что это невозможно — хоть великий генерал и был очень почтителен к матушке, он всегда разделял личное и государственное. Стал ли бы он приносить личный траур в лагерь?
Тогда по их спинам пробежал холодок. Уж не случилось ли чего с Вашей Вестью... то есть с Вашим Величеством?
Пока они паниковали, Бэйгун Чунь направился прямиком к дюжине ветеранов, которые когда-то служили вместе с ним в личной охране Чжан Гуя, и воскликнул: — Старина Мэн, старый господин... скончался.
Старина Мэн, потерявший один глаз, на мгновение замер, затем из его глаз брызнули слёзы, он вцепился в Бэйгун Чуня, и они завыли, прижавшись лбами друг к другу. — Когда это произошло?
Бэйгун Чунь сказал: — Мы только что получили телеграмму. Он ушел двадцать второго числа девятого месяца. Это разрывает мне сердце, разрывает мне сердце!
Солдаты-ветераны из Силяна пришли в себя и тоже горько зарыдали.
Среди них было немало молодых новобранцев из Силяна. Большинство прибыли на службу из Силяна, наслышавшись о славе Бэйгун Чуня и благодетеленее Чжао Ханьчжан, а Чжан Гуй не препятствовал этому. Они не испытывали глубоких чувств к князю Силяна, но в этот миг они тоже опустили головы и заплакали.
За всю свою жизнь Бэйгун Чунь встретил лишь двух хороших людей, которые знали, как применить его таланты, и были готовы довериться ему: одним была Чжао Ханьчжан, другим — Чжан Гуй.
Если Чжао Ханьчжан была ярким светильником, что озарил его путь в тупике, то Чжан Гуй оказался прозорливым ценителем, выделившим его из тысяч скакунов.
Бэйгун Чунь почитал его как отца. Его уход оставил пустоту в сердце Бэйгун Чуня, в котором не осталось ничего, кроме животного желания выть от горя.
К счастью, его горе накатило бурной волной и быстро схлынуло. Когда Чжан Бинь привозил телегу с пеньковой тканью и раздал её, чтобы вся армия могла надеть траур, рассудок Бэйгун Чуня понемногу вернулся к нему сквозь всхлипывания и икоту. — Чтобы вся армия носила траур, мы... мы должны испросить позволения Вашего Величества.
Бэйгун Чунь был человеком, который строго соблюдал законы и воинские уставы.
Чжан Бинь сказал: — Ваше Величество объявила общенациональный траур. Армия — тоже часть государства.
Но Бэйгун Чунь всё равно упрямо настаивал на том, чтобы запросить указания. Хотя эта армия в Цзиньяне и носила название Силянской армии, она подчинялась двору. Их продовольствие, одежда и снабжение поступали из государственной казны; они больше не находились в ведении Силяна.
Ношение траура по Чжан Гую было его личным делом. А вот облачаться ли в траур всей армии, должен был решать император.
Чжао Ханьчжан одобрила это и даже разрешила Силянской армии отправить двух человек назад в Силян на похороны.
Стоило Бэйгун Чуню услышать это, как он тут же выбрал Чжан Биня и ещё одного ветерана. Со слезами на глазах он сказал: — Если бы я не был этим инспектором, не был великим генералом, я бы тоже хотел вернуться и в последний раз увидеть старого господина.
Тут Бэйгун Чунь умолк и бормоча добавил: — Если бы я отрекся от должности сейчас...
Чжан Бинь вздрогнул и поспешно попытался отговорить его: — Великий генерал, Ваше Величество определенно не позволит этого и даже может разгневаться на Силян, решив, что Силян слишком сильно сблизился с нами.
Бэйгун Чунь утер слёзы и сказал: — Заткнись. Ваше Величество не из таких людей. Хоть я и сказал так, я тоже понимаю, что не могу уйти в отставку.
Чжан Бинь затаил дыхание. Раз уж ты знаешь, что не можешь уйти, зачем ты вообще это вслух сказал? Напугать его ради забавы?
В Луоане, недалеко от Цзиньяня, Ши Ле прочитал телеграмму и тяжело вздохнул. — Он был героем. Если к концу своей жизни я смогу достичь того же, чего и он, с меня будет достаточно.
Чжан Бинь лишь улыбнулся про себя, но в душе понимал, что Ши Ле никогда не получит посмертного титула вроде Уму. Его почести закончатся при жизни; а после смерти... увы. Он совершил слишком много ошибок в первой половине своей жизни. В этом мире было больше желающих убить Ши Ле, чем желающих убить императора; бесчисленные люди ненавидели его до мозга костей.
Теперь у Чжан Биня была лишь одна цель: добыть для своего господина как можно больше великих побед, чтобы уменьшить тень его прежних дел и постараться заслужить добрый исход после его смерти.
В Силяне, отправив телеграмму, Чжан Мао сидел в телеграфном зале в ожидании. Прошло больше часа, прежде чем телеграф, хранивший молчание всё это время, внезапно затрещал.
Все в телеграфном зале выпрямили спины, затаив дыхание и глядя на аппарат.
Вскоре телеграфист принес переведенный текст и почтительно подал его.
Цзян Юань протянул руку, взял бумагу и зачитал налитыми кровью глазами: — Император, услышав эту скорбную весть, глубоко опечален. Он повелевает наследнику Силяна предать тело земле, приказывает чиновникам министерства ритуалов отправиться на помощь в организации похорон и дополнительно повелевает — повелевает всей Поднебесной погрузиться в траур, чтобы с прискорбием проводить князя Силяна.
Спина Чжан Мао внезапно расслабилась. Он откинулся на спинку кресла, беззвучно шевеля губами, а по щекам покатились слёзы. Боль, которую он так долго сдерживал, наконец обрела выход, и он позволил себе выплакаться от всего сердца.
Общенациональный траур означал, что Ваше Величество не винит их за то, что похороны затмили радостное событие Её Высочества.
Только после этого в княжеском особняке Силяна разразился всеобщий плач — они официально начали погребальные обряды.
На следующий день они получили еще одну телеграмму из Государства Хуа — на этот раз переданный заранее императорский указ.
Чжан Мао повел всю семью опуститься на колени перед телеграфным залом и слушать. Когда он услышал, как Цзян Юань объявил о посмертном пожаловании должности великого полководца и посмертного титула Уму, Чжан Мао тяжело ударился лбом о землю и, простёршись ниц, воскликнул: — Ваш слуга выражает глубочайшую благодарность за императорскую милость. Наш род Чжан из поколения в поколение передавал добродетели сыновней почтительности и братской любви со времен ранней Хань и по этот день, оставаясь преданным и послушным во все времена. Я, Чжан Мао, никогда не забуду заветов предков. Я буду защищать наши земли и открывать новые рубежи ради Государства Хуа, ради народа, ради Вашего Величества и не успокоюсь до самой смерти!
Он поднял полные слёз глаза и повернулся к стоявшему на коленях племяннику Чжан Цзюню и дочери Чжан Жо: — Вы оба тоже должны помнить заветы наших предков и никогда не подводить Государство Хуа и Ваше Величество!
Семилетний Чжан Цзюнь и восьмилетняя Чжан Жо напрягли детские лица, изобразив предельную серьезность, ответили согласием и низко поклонились до самой земли.

Комментарии

Загрузка...