Цзэн Юэ остановился и сказал глухим голосом: — Госпожа проявила к тебе великую щедрость, отправив в уезд Биян и предоставив полную свободу действий. Она хотела, чтобы ты переманивал на нашу сторону горных бандитов, собирал беженцев, обучал их грамоте и делал их полезными для неё.
— Хоть ты и возглавлял лишь гарнизон одного уезда, при тогдашних обстоятельствах с тысячей человек под началом ты вполне мог набрать пять, а то и десятки тысяч воинов для госпожи, — сказал Цзэн Юэ. — Если бы ты этого добился, генеральское звание уже давно было бы у тебя в руках.
— Госпожа сделала Цзи Пина своим доверенным лицом, потому что его рекомендовал генерал Чжао, он предан ей, и она просто последовала обстоятельствам. А выбрала она Цю У и меня потому, что мы послушны, верны и выполняем любые приказы беспрекословно.
Ли Тяньхэ спросил: — Разве у меня нет этих качеств?
Цзэн Юэ покачал головой и сказал: — Ты всё еще не понимаешь. Конечно, они у тебя есть, и ты куда сообразительнее и умнее нас. Именно поэтому госпожа отправила тебя на службу вовне. Очевидно, что у тебя было гораздо больше возможностей, чем у нас.
— Разве твое положение было хуже, чем у Юаня Ли? — продолжил Цзэн Юэ. — Госпоже не нравилась жестокость Юаня Ли, и поначалу она ограничивала его влияние. Но теперь он один заправляет тайным ведомством и стал одним из её самых доверенных людей.
Посмотрев сначала на Ли Тяньхэ, а затем на офицеров позади него, Цзэн Юэ вздохнул и сказал: — Я напоминаю тебе об этом не из симпатии, а потому, что мы вместе выросли и не раз делили жизнь и смерть. Я искренне желаю тебе добра. И госпожа тоже. Но ты подумай сам: сколько раз можно испытывать её былое расположение?
— Даже родительская любовь к ребенку иссякает, если тот выказывает непочтительность. Разве могут чувства между правителем и подданным или старыми знакомыми быть глубже родительской любви?
Услышав это, Ли Тяньхэ то бледнел, то краснело, а стоявшие за ним офицеры и вовсе побелели как полотно.
Цзэн Юэ добавил: — Госпожа часто говорит приближенным, что государством управляют на основе законов и справедливости, а не чувств. Я сказал достаточно. Береги себя.
С этими словами он глянул на спину Ли Тяньхэ. Убедившись, что тот сможет самостоятельно добраться до дворцовых ворот, он перестал о нем беспокоиться, развернулся и ушел.
Гнев Чжао Ханьчжан уже улегся, хотя радоваться ей было нечему. Она взглянула на Цзэн Юэ и спросила: — Наигрался в заботливого старшего брата?
Цзэн Юэ вздрогнул и поспешно опустился на колени, прося прощения.
Чжао Ханьчжан махнула рукой: — Я не сержусь. Если он прислушается к советам и исправится, я буду только рада.
— Вы все последовали за мной из Лояна в Сипин, а затем с боем прорывались оттуда. Если у вас всё сложится хорошо, я буду счастлива. Но государственные дела и личные отношения нужно разделять. Если я подам дурной пример и стану потакать кумовству, с трудом завоеванная стабильность рухнет. А мы не можем допустить подобного исхода, ведь за нами стоит слишком много людей, — вздохнула Чжао Ханьчжан.
Чжао Ханьчжан давно знала, что, добившись заслуг и получив власть, люди легко становятся высокомерными. Такова человеческая природа, но с этим можно бороться.
Помня о правиле трижды в день спрашивать с себя, она постоянно напоминает себе не забывать о своих первоначальных стремлениях.
Чтобы не допустить подобного в армии семьи Чжао, при её создании она активно привлекала грамотных людей и заставляла их обучать солдат чтению, попутно внушая им правила человеческого общежития и воинского долга.
Поначалу пришедшие в армию книжники были недовольны. Они стремились к славе и хотели сопровождать Чжао Ханьчжан в великих сражениях, а не становиться учителями грамоты для вчерашних крестьян после окончания боев.
Но Чжао Ханьчжан оставалась непреклонной, сурово карая недовольных по законам военного времени и понижая в звании тех, кто плохо справлялся с обучением.
Благодаря своей грамотности при вступлении в армию они быстро получали должности сотников или десятников. Но в случае нерадивости их нещадно разжаловали обратно в простые рядовые.
Цзи Юань поначалу тоже не понимал, зачем Чжао Ханьчжан это нужно, ведь большинству солдат требовались лишь боевые навыки и умение выполнять приказы, а вовсе не грамотность.
Но после нескольких военных кампаний армия семьи Чжао действовала в строгом соответствии с приказами, не чиня никаких притеснений мирному населению и никогда не отбирая еду даже в условиях голода. В любом месте, куда приходили эти воины, порядок восстанавливался, едва они водружали свое знамя.
Все указы армии беспрепятственно распространялись среди народа. И даже если отдельные богатые дома пытались сопротивляться и саботировать распоряжения властей, их родственники, арендаторы и слуги бросали их, чтобы подчиниться приказам армии семьи Чжао.
Только тогда Цзи Юань осознал, насколько важно было то, что Чжао Ханьчжан заставила всю армию учиться грамоте и счету, твердя им, что они сражаются за мир и благополучие народа. Это было сродни тому, как заронить искру в их сердца.
Благодаря полученным знаниям и личному примеру Чжао Ханьчжан эта искра превратилась в бушующее пламя, распространявшееся везде, куда бы они ни пришли.
Поэтому армия семьи Чжао была непобедима, и ни одна из завоеванных ею земель больше не восставала.
Даже такие изначально непреклонные воины, как Ян Жуй и Лу Шао, осознали это и всячески способствовали обучению солдат.
Но Ли Тяньхэ, который изначально следовал за Чжао Ханьчжан, так и не уразумел этого правила.
Справедливости ради, Цзэн Юэ и Цю У поначалу тоже ничего не смыслили в этом, но у них было редкое достоинство — послушание. Они усердно выполняли любое распоряжение Чжао Ханьчжан, стремясь сделать всё как можно лучше.
Выполняя дела, наблюдая за результатами и прислушиваясь к разговорам Чжао Ханьчжан, Цзи Юаня и остальных, они постепенно начали понимать суть вещей.
В этот момент они с удивлением осознали, что Чжао Ханьчжан изначально возлагала на Ли Тяньхэ огромные надежды, как и на Чжао Цзюя, которого тоже рано отправили на самостоятельную службу. К сожалению, Ли Тяньхэ не оправдал её ожиданий.
Хоть он и боролся с бандитами и тренировал солдат в уезде Биян, он не добился там сколько-нибудь значимых успехов. Когда ему поручили найти учителей для армии, он раз за разом прогонял наставников. Систематическое обучение началось только после того, как Чжао Ханьчжан прислала из Сипина грамотного помощника командира из числа старых бойцов.
Да и боевой дух вверенных ему отрядов все равно оказался слабее, чем у остальных.
Когда в прошлом году после великой победы зашли разговоры о назначении чиновников, Цзэн Юэ находился рядом. Услышав имя Ли Тяньхэ, Чжао Ханьчжан глубоко вздохнула, и этот вздох до глубины души поразил Цзэн Юэ.
Он давно хотел поговорить с Ли Тяньхэ, но хотя оба они находились в Лояне, Ли Тяньхэ часто отлучался по приказам для подавления банд и сбора беженцев, а Цзэн Юэ должен был неотлучно находиться подле Чжао Ханьчжан для её охраны. Так они все время разминались. Кто же знал, что Ли Тяньхэ совершит оплошность раньше, чем Цзэн Юэ успеет его предостеречь.
О, как Чжао Ханьчжан дорожила доктором Юем и доктором Шэнь! Да и вообще, она питала огромную симпатию ко многим служащим Министерства промышленности, особенно к тем, кто обладал полезными практическими навыками.
Она не раз публично заявляла: — Зимний чиновник приносит пользу народному благосостоянию, а развитие технологий несет благо на вечные времена.
Под зимним чиновником подразумевалось Министерство промышленности.
К тому же, поскольку Фу Тинхань занимал должность начальника штаба и одновременно возглавлял Министерство промышленности, это некогда заброшенное ведомство привлекало все больше внимания. Теперь даже Цзи Юань и Минь Юй не смели смотреть свысока на ученых мужей оттуда.
Ли Тяньхэ приковылял домой, где его перепуганные домочадцы принялись спешно искать лекаря. Однако не успели применить снадобья, как Чэн Да и Вэй Ю, только что вернувшиеся в столицу с отчетами о службе, выставили лекаря за дверь, чтобы всласть посмеяться над пострадавшим. Увидев его лежащим на животе на кровати, они расхохотались: — Ну ты и смельчак! Надо же было додуматься — задирать Шэнь Жухуя и Юй Цуна! Да еще прямо в императорском дворце. Неужели ты не знаешь, какая тесная связь связывает Шэнь Жухуя с госпожой? А Юй Цуна за его исследования засухоустойчивых сортов и новые методы удобрения Фань Ин и Чжао Юньсинь за последние два года пять раз публично хвалили в вестниках!
— Ты же не думаешь, что Фань Ин и Чжао Юньсинь хвалили его по собственной инициативе? — усмехнулся Чэн Да. — Это явно делалось по указанию госпожи. А ты посмел задирать её ценных людей прямо у неё на глазах. У тебя что, мозги водой залило?

Комментарии

Загрузка...