Дедушка Се Сянжун был тем самым учителем, который впервые приобщил Се Ши к наукам. Он был человеком широких взглядов и свободолюбивого нрава; хоть он и сожалел, что у него нет внука, зациклен на этом он не был. Напротив, он пытался убедить сына и невестку, говоря, что на всё воля судьбы.
«Причина, по которой у вас нет сына, в том, что его время еще не пришло. Дети — это дар Небес. Раз уж у вас уже есть старшая дочь, почему бы не воспитать и не обучить ее должным образом? Разве это не радость родительства?»
К несчастью, сын с невесткой не желали смириться со своей участью и продолжали изводить себя мыслями о рождении мальчика.
Поэтому господин Се оставил внучку при себе. Девочка сказала: «Мне приснился сон. Во сне я должна одеваться как мальчик и зваться Сянжун. Тогда, возможно, появится младший брат».
Так господин Се изменил ее имя на Сянжун.
Внучка сказала: «Может быть, младшему брату не нравится геомантия Янся. Я слышала, что Ланье — место выдающихся людей и духовной энергии. Если отец и мать отправятся жить в Ланье, возможно, они смогут привлечь духа-младенца».
И тогда вся семья последовала за господином Се, которого призвали на службу в Ланье, и перебралась туда вместе с ним.
Когда повсюду вспыхнули пламена войны, господин Се заболел и скончался, согбенный горем и негодованием. Тогда Се Сянжун сказала: «Дедушка скитался полжизни. Теперь опавшие листья должны вернуться к своим корням — в этом высшая форма сыновней почтительности».
Поэтому ее родители, изначально планировавшие бежать на юг, были вынуждены последовать за ней, сопровождая гроб на родину. Им посчастливилось миновать хуннские армии по дороге, и вместе с ватагой беженцев они добрались до Янся. Там они быстро связались с сородичами Се Ши, которые укрыли их и помогли пережить бедствия войны.
После этого Се Сянжун погрузилась в траур по деду. Используя траур как предлог, она отклонила множество предложений о браке. В середине прошлого года ее срок траура официально завершился, и родители захотели устроить ее замужество. Она же попыталась убедить их, говоря, что они все еще в расцвете сил и у них есть надежда продолжить род семьи Се.
«Если я усилю свой траур, возможно, Небеса сжалятся и пошлют отцу с матерью сына». Назвав это причиной, она осталась дома продолжать траур по деду. «Другие носят траур три года. Я буду носить шесть, двенадцать. Я верю, что преданное сердце дочери непременно растрогает Небеса и дарует моим родителям прекрасного сына».
Родители поддались на уговоры, отклонили все предложения о браке и позволили Се Сянжун остаться дома держать траур.
Однако Се Ши заметил: «По имени она соблюдает траур; на самом деле она разбирает рукописи и комментарии нашего великого дяди и хочет подражать ученикам Конфуция, составляя книги и оставляя записи после него».
Это грандиозное предприятие. За свою жизнь господин Се прочел столько книг и оставил столько аннотаций; его взгляды в разные периоды различались, а случайные заметки были разбросаны повсюду.
Ей приходится собирать их, сопоставлять одну за другой, отбирать нужное, а затем компилировать тексты. К некоторым фразам нет заметок, поэтому она вспоминает слова дедушки, когда он учил, и использует его голос для составления комментариев. Порой ей даже приходится писать Се Ши и Ван Наю, своим соученикам, чтобы запросить конспекты, которые они вели...
Она начала эту работу во время траура, но такое не делается за один день. Чтобы выполнить всё как надо, могут уйти восемь-девять лет, а то и больше.
Се Ши восхищался ее выносливостью и характером и сказал Чжао Ханьчжан: «Она эрудирована и начитана, сообразительна и находчива. Она чтит траур и вместе с тем держит слово. Никто не подойдет Второму сыну лучше».
Он понимал, какого рода девушки ценятся и покровительствуются этим императором, Вашим Величеством. Наконец, даже если брак не состоится, для Се Сянжун это всё равно возможность.
Родители удерживают ее от участия в экзамене талантов, да и у нее самой нет амбиций делать карьеру чиновника. Но что, если можно обрести целый мир по своей воле, даже не вступая при дворе в официальную должность?
В Янся, прочитав письмо Се Ши, Се Сянжун опустила глаза в задумчивости, а спустя мгновение решила совершить поездку в Лоян.
В письме, написанном Се Ши для Се Сянжун, он главным образом представил Чжао Эрлана и перечислил преимущества этого союза.
Он писал: «Вы можете составить представление о характере Вашего Величества по «Государственным планам». Она поистине любит своего младшего брата. Чжао Юн не умен, но и не глуп. Он просто страдает от недуга разума и не распознает письменные знаки, из-за чего чтение дается ему с трудом. Но если объяснять ему принципы, говорить о военной стратегии — он всё понимает и запоминает».
«Он уже может задом наперед декламировать «Искусство войны» Сунь-цзы, что доказывает: он вовсе не туп, просто мир его не понимает. Если вы хотите рассуждать с ним о поэзии и одах, это, конечно, невозможно; но если заговорить о боевых порядках и военных трактатах, можно проговорить всю ночь напролет». Се Ши написал со вздохом: «Я знаю твой план. Ты хочешь полностью посвятить себя письменам ради нашего учителя».
«С твоим умом у тебя, естественно, найдется множество способов избежать замужества. В худшем случае ты могла бы даже выйти замуж за того, кому суждено умереть молодым. Но Пятая сестрица, чтобы выжить в этом мире, нужны деньги. Достаточно ли у тебя средств, чтобы гарантировать себе пропитание и одежду на всю жизнь, чтобы даже после смерти мужа ты могла спокойно жить, неторопливо составлять свою книгу и наконец увидеть ее изданную?»
Разумеется, нет.
Семья Се Сянжун не отличается богатством.
Ее семья беднее даже семьи Се Ши. Они всего лишь боковая ветвь клана Се. Самая высокая должность, которую когда-либо занимал ее дед, — литературный чиновник в Сюйчжоу, всего лишь седьмой ранг. Ее отец преподает в школе, а мать управляет семейными полями и лавками.
Все они очень бережливы. Повседневные расходы покрываются из жалования отца; остаток дохода откладывается и идет на покупку книг и молитвы к Небесам о даровании сына.
Се Сянжун сама подсчитала: когда она выйдет замуж, родители выделят ей в качестве приданого максимум десять му земли и двенадцать связок монет. Ей придется тяжело работать, чтобы поддерживать нынешний уровень жизни.
Но в таком случае у нее совсем не останется времени на составление книг.
Именно поэтому Се Сянжун всевозможными способами старалась остаться дома на попечении родителей и не выходить замуж.
У нее все было распланировано. Если однажды родители решительно откажутся позволить ей остаться дома, она под каким-нибудь предлогом добьется статуса самостоятельной главы домохозяйства, а затем пойдет в школу учительницей. Этот доход покрыл бы ее расходы. И хотя времени на редактирование книг у нее стало бы меньше на две трети, она была готова с этим смириться.
Однако женщине очень трудно зарегистрироваться в качестве отдельного домохозяйства. Несмотря на то, что двор издал новые законы, преодолеть сопротивление родителей по-прежнему невероятно сложно.
Се Сянжун не хочет получить клеймо неблагодарной дочеринской почтительности. Если ее сочтут нелицеприятной в вопросах сыновнего долга, школа откажет ей, и она даже не сможет сдать экзамен на таланты. У нее не останется путей к отступлению.
Поэтому она очень тщательно бережет свою репутацию. Добиться от отца и матери согласия на столь неортодоксальные планы чрезвычайно трудно, и это легко может обернуться против нее.
И теперь Се Ши предложил ей куда лучший выбор.
И дело не только в перспективе выйти замуж за Чжао Юна. Она также может отправиться в Лоян и предстать прямо перед императором.
Она не станет чиновницей, но останется множество других дел, которые она сможет выполнять.
Се Сянжун хочет работать писцом в архивах. Она сможет редактировать книги не только ради памяти деда, но и для императора, и для прочих людей.
Се Сянжун тщательно отобрала нужные строки и выбрала всего две страницы письма, чтобы вложить их в конверт. Затем ее рот растянулся в улыбке; сияя от радости, она отправилась искать родителей: — Отец, мать, кузен Ши написал письмо!
Отец Се как раз готовился к занятиям. Услышав это, он немедленно отложил кисть и протянул руку: — Что он пишет в письме?
Сейчас Се Ши — самый успешный человек в клане Се, превосходящий даже представителей главной ветви. Род рассеян по всей стране; сейчас в Янся собралось лишь восемь семейств Се, и все они принадлежат к боковым и дальним ветвям, причем именно его семья поддерживает с Се Ши самые тесные узы.
Отец Се всегда втайне надеялся, что этот кузен-племянник разглядит его таланты и возьмет на государственную службу, чтобы они могли возвыситься вместе.
Неужели он наконец признал его способности?
Глаза отца Се заблестели. Се Сянжун с сияющим от волнения лицом сказала: — Кузен устроил мою свадьбу.
Улыбка на лице отца Се слегка померкла. Се Сянжун продолжила: — С родным младшим братом Вашего Величества, циньским князем.
Глаза отца Се широко раскрылись и ярко засияли. Он воскликнул: — Правда?!

Комментарии

Загрузка...