— А что, если наши девочки просто не способны к учёбе и ничего не усваивают?
— Всё равно придется отправить их в школу, — ответил деревенский староста. — Иначе чиновники привлекут всю семью к ответственности.
Заметив их недовольные лица, староста продолжил: — Вы же знаете, в этом году двор не привлекает к бесплатной трудовой повинности. Если какая деревня захочет, то сама организует людей для копки каналов и ремонта дорог. Так что уездные дороги сейчас в ужасном состоянии и ждут ремонта.
— И если вы совершите проступок, уездные чиновники только обрадуются. Когда приедет инспекция и обнаружит, что подлежащие обучению дети сидят дома, вам придется отправиться на принудительные работы. Посчитайте сами: заступите в сентябре, отработаете до следующего января, а если случится перерыв, работа выпадет как раз на разгар полевого сезона. Это же разорит вас на весь год!
Толпа вздрогнула, не смея ослушаться. Люди разошлись по домам, пересчитали детей и неохотно отправили их в уездную школу.
В один миг число учеников в школах выросло примерно вдвое. Среди них были и мальчики, и девочки, однако девочек оказалось в несколько раз больше.
Школьные учителя были сбиты с ног от нагрузки, а книжные лавки уездов работали без перерыва, что вызвало настоящий бум в бумажной промышленности и смежных отраслях.
Школы, разумеется, не могли мгновенно построить новые здания, поэтому в классы, рассчитанные на тридцать человек, набивалось по шестьдесят-семьдесят учеников, теснясь плечом к плечу.
Однако пришедшие на занятия дети вели себя очень тихо и послушно. На тот момент у большинства не было ни книг, ни кистей, ни туши, ни бумаги. Учителя стали учить их смастерить песчаные подносы или находить плоские сланцевые дощечки, чтобы использовать их для изучения иероглифов.
Первым делом детей учили самым простым иероглифам, а также начальному счёту.
Одной из причин, почему Чжао Ханьчжан ввела трехлетнее обязательное образование, было то, что за три года дети могли выучить основные иероглифы, освоить простую арифметику и усвоить базовые жизненные правила.
Сейчас государство Хуа располагало ресурсами только на этот срок, и если императрица захочет продлить обязательное обучение, ей предстоит проделать колоссальную работу.
Общенациональное образование развивалось бурными темпами, и вскоре наступили первые в истории школ длинные каникулы — уборочные.
Это были первые продолжительные каникулы, объявленные Чжао Ханьчжан после её вступления на престол.
Даты уборочных каникул не были фиксированными: они приходятся на самый разгар осенней жатвы каждый год, когда Чжао Ханьчжан давала семь дней отдыха.
На каникулы уходили не только учебные заведения при Государственной Академии, но и школы по всей стране. Вместе с ними отпуска получали придворные и даже местное чиновничество, чтобы принять участие в осенних полевых работах.
Чжао Ханьчжан надеялась, что каждый чиновник, чья семья занималась земледелием, вернется домой на уборку урожая. Только так они поняли реальное положение дел с урожаем, ощутить радость от плодов своего труда и осознать тяжесть крестьянской доли.
Сама Чжао Ханьчжан тоже взяла серп и отправилась на поля жать рис.
Рис в этом сезоне посадили позже обычного, поэтому он созрел поздно, когда Праздник Двух Девяток уже миновал. После уборки риса необходимо было засеять озимую пшеницу.
Чжао Ханьчжан согнулась в поле, надвинув большую соломенную шляпу, и ловко сжинола рис. Фу Тинхань, обычно отличавшийся сноровкой, сильно уступал ей в скорости.
Цзэн Юэ вместе с императорской гвардией сгрудились неподалеку, трудясь с серпами, и лишь около десятка стражников редкой цепочкой стояли на меже для охраны.
Госпожа Ван, спотыкаясь, подошла со своей свитой и столкнулась со сдержанно и опрятно одетыми принцессой Хуннун и Фу Сюанем.
Она на мгновение замерла: — Принцесса?
Принцесса Хуннун редко появлялась на публике, вероятно, желая свести к минимуму любые поводы для трений с Чжао Ханьчжан и не давать поводов для сплетен об их отношениях. Помимо князя Ань и семьи князя Ланъя, она занималась исключительно собственными торговыми делами, почти не общалась с придворными чиновниками и очень редко бывала во дворце.
Прожив в Императорском дворце больше месяца, госпожа Ван видела её лишь однажды — на пиру в день восшествия Чжао Ханьчжан на престол.
Принцесса Хуннун поклонилась: — Приветствую вас, Вдовствующая Императрица.
Госпожа Ван поспешно поддержала её и спросила: — Принцесса ищет Ханьчжан по какому-то делу? Я сейчас пошлю за ней.
— Нет-нет, — торопливо остановила её принцесса Хуннун. — Я услышала, что Ваше Величество участвует в осенней жатве, и пришла помочь.
С собой она тоже принесла серп.
Фу Сюань стояла рядом с безучастным видом: даже в самые тяжёлые годы супружеской жизни она ни разу не ступала на пашню.
Хотя принцесса Хуннун никогда в жизни не занималась крестьянским трудом, она понимала важность земледелия для государства и роль правителя как личного примера.
Раз уж сама госпожа Ван пришла на поле, она не могла остаться в стороне.
Смущённая госпожа Ван повела её к Чжао Ханьчжан. Сама она пришла лишь принести еду и вовсе не собиралась жать рис.
Последние два дня все так и происходило: дочь с зятем трудились на полях, а она сидела на циновке в тени, ела, пила и любовалась осенними пейзажами, воспринимая происходящее как загородную прогулку.
Хотя Императорский дворец и был величественен, со временем там становилось душно. Госпожа Ван подумывала съехать из дворца в свой дом, поэтому и воспользовалась случаем выбраться вместе с Чжао Ханьчжан.
Ей просто хотелось покинуть дворцовые стены, а вовсе не спускаться в грязь и жать рис.
За всю свою жизнь она держала в руках ножницы, кухонный нож, но ни разу — серп.
Поглядывая на родственников со стороны зятя, с достоинством шагавших рядом, госпожа Ван почувствовала себя неловко.
Если бы Фу Сюань знала, о чём та думает, она бы непременно успокоила её: «Сваха, не волнуйтесь, ведь она точно такая же, как и вы».

Комментарии

Загрузка...