Сюнь Фань молча смотрел на пиалу с лапшой перед собой. — Такие чувства возникают у тебя, человека из моего окружения; что уж говорить о простых людях?
— В последнее время я ездил по уездам для предотвращения бедствий. Людей, с которыми довелось встретиться, пусть и не десятки тысяч, но несколько тысяч точно наберется. И среди них были местные аристократы, богатые купцы, простые и бедные семьи, одинокие вдовы. Каким бы ни было их положение, отзываясь о Великом генерале, все они испытывают лишь восхищение, — мягко сказал Сюнь Фань. — Когда они слышат, будто это бедствие вызвано единоличными происками и кознями Великого генерала, они гневно возражают и могут даже приволочь клеветника в уездную управу. Слухи зачастую умирают, не успев родиться.
— Я думал, чиновники-студиозусы придут в ярость и станут сурово наказывать разносчиков сплетен. Но они лишь сделали тем выговор, назначили десять дней исправительных работ и отпустили, пояснив, что по приказу Великого генерала в случаях, когда кто-то изрыгает проклятия в ее адрес, необходимо сперва разобраться в причинах. Если причина есть — доложить ей; если нет — никаких личных расправ, а максимальное наказание ограничивается пятнадцатью днями работ.
— При столь мягких наказаниях я был уверен, что слухи не остановить. Наконец, при должной щедрости можно и рискнуть отбыть максимум пятнадцать дней трудовой повинности. И однако среди народа сплетни почти не расходятся. Напротив, повсеместно ходят рассказы о том, как Великий генерал обладала небесным провидением, заранее предчувствовала катастрофу и спасла народ от гибели. Кое-кто даже говорит, что эта божественная милость доказывает: Великий генерал избрана небесами в императоры, ведь за всю историю мы не слыхали, чтобы великому бедствию предшествовало предупреждение в виде солнечного затмения, позволившее жителям готовиться больше месяца.
Услышав это, Фэн Би с тревожным видом посмотрел на Сюнь Фаня: — Господин...
Сюнь Фань махнул на него рукой: — Я морально подготовился к такому исходу, просто не ожидал, что у нее такая слава среди простого народа. Даже когда Ван Ман узурпировал трон, дело обстояло не иначе. Я лишь переживаю, сможет ли она удержать эту ношу. Если ее начинания потерпят крах, как у Ван Манга, разве это не принесет беду жителям всей земли?
Фэн Би:...Выходит, вы уже оцениваете будущее с точки зрения Великого генерала?
Фэн Би с беспокойством сказал: — Господин, третья брат так и не хочет униматься...
При упоминании этого докучливого братца у Сюнь Фаня мгновенно пропало всякое желание размышлять дальше. С совсем пустым выражением лица он зачерпнул порцию лапши и бросил: — Оставь его. К счастью, Великий генерал не любит втягивать в подобные дела посторонних.
Раз его невозможно переубедить, пусть идет своей дорогой — лишь бы не навлекал беду на весь род.
Фэн Би покорно отозвался.
Заявляя о намерении вызвать Юань Ли, Сюнь Фань вовсе не собирался запугивать Юй Хуна; доев лапшу, он тут же взялся за перо, планируя отправить послание Юань Ли на следующий день.
Двумя дворами далее Юй Хун в нерешительности ломал голову. Если безжалостно покончить с Сюнь Фанем, удастся ли навсегда с концами закопать эту историю?
Однако, учитывая, что сегодня Сюнь Фаня видело множество людей, заявить с чистой совестью, что тот внезапно скончался от болезни, вряд ли удастся. Хотя он и занимает пост префекта, префектом он стал потому, что этот город первыми захватили сюнну. Бежав вместе с городским гарнизоном и горожанами, он столкнулся с армией семьи Чжао, которая отбила город обратно. Поскольку он отлично знал здешние места и обладал сносной репутацией чиновника, Чжао Ханьчжан и назначила его префектом.
Но при его правлении некоторые уездные судьи погибли в боях или бежали. Чжао Ханьчжан назначила новых, и теперь семьдесят процентов уездных судей — новички, и лишь тридцать процентов — прежние кадры.
Какими бы старыми или новыми они ни были, авторитет самого Юй Хуна оставался ограниченным, особенно среди уездных судей-студиозусов, которые доставляли немало хлопот и ни во что его не ставили. Если Сюнь Фань внезапно сыграет в ящик, они немедленно заподозрят неладное.
Представив себе последствия расследования гибели Сюнь Фаня, Юй Хун подавил убийственный порыв и начал лихорадочно соображать, как еще можно замять дело.
Как вообще можно вызвать Юань Ли?
Несправедливость на каждом шагу, сплошная несправедливость!
Устрой голосование среди провинциальных и окружных губернаторов, а также уездных судей на тему того, кого они меньше всего хотят повстречать на своем пути, — Юань Ли несомненно победил бы с разгромным отчетом.
Даже такой принципиальный человек, как Цзу Ти, терпеть не мог инспекций Юань Ли на вверенных ему территориях.
Юань Ли излишне категоричен, у него свой жесткий ритм управления регионом, и любое его появление способно пустить под откос весь уклад.
Одной лишь правоты недостаточно для успеха.
А когда правые и виноватые сталкиваются лбами, кто-то один неизбежно проигрывает. Юй Хун никак не мог насчитать в себе победных шансов, отчего впадал в отчаяние.
Чжэн Чжи совсем не разделял душевных терзаний своего шурина. Отойдя от первоначального испуга, он дерзко заявил Юй Хуну: — Чего бояться? По крайней мере, эта земля у нас в руках. В худшем случае прикончим и этого Юань Ли, сбросим тела в Жёлтую реку и объявим, что они утонули во время инспекции берегов при прорыве дамбы, а тела просто не смогли обнаружить.
— Чушь собачья, неужели ты думаешь, что Юань Ли похож на Сюнь Фаня — простого книжника, не способного постоять за себя? У него двести телохранителей. Как ты собрался его убить?

Комментарии

Загрузка...