Лицо Цзи Юаня слегка покраснело, и он с покорным видом опустил голову: — Я немедленно отправлюсь обсуждать с ними вопросы предотвращения стихийных бедствий.
Чжао Ханьчжан кивнула: — Завтра я опубликую в газете предупреждение о грядущем стихийном бедствии, чтобы напомнить людям о необходимости подготовиться.
Цзи Юань опешил и поспешно сказал: — Это неуместно, что если это вызовет панику среди населения...
— Я знаю, поэтому двор должен направлять общественное мнение. События сегодняшнего дня на Обсерватории не должны предаваться огласке. Сколько именно будет обнародовано — решаем мы.
Цзи Юань наконец с облегчением выдохнул и дал свое согласие.
Чжао Ханьчжан поручила это дело Чжао Юньсинь, озвучив ей лишь один принцип: — Раскрывайте информацию постепенно, учите их предотвращению бедствий и ликвидации последствий.
Чжао Юньсинь согласилась, и помимо выполнения прямых служебных обязанностей ей приходилось ходить в Министерство промышленности, Императорскую больницу и Министерство доходов за консультациями и материалами.
Например, консультироваться с Министерством промышленности о том, как давать народу советы по заблаговременному ремонту домов, как оценивать ущерб от наводнений, можно ли проводить ремонт и как быстро спастись из рушащихся или уже рухнувших зданий...
Консультироваться с Императорской больницей о том, как заранее предотвращать болезни, что делать при попадании под дождь, какие лекарства принимать при простуде от сырости и можно ли самостоятельно собирать целебные травы в дикой природе, среди прочего.
Насчёт Министерства доходов...
Там требовалось выяснить еще больше деталей: какие культуры устойчивы к засухе и затоплению, что именно сажать в этом году, как отводить воду, если поля оказались затоплены, а также как предотвратить нашествие вредителей после наводнения и сохранить плодородия почвы...
Ох, быть секретарем Великого генерала — задача не из легких.
К счастью, как только ее первая статья была одобрена и опубликована, остальные тут же принялись выискивать пробелы и по собственной инициативе писать статьи для подачи в Ди Бао.
Авторами многих публикаций выступали мелкие чиновники из шести ведомств.
Они редко видели, как Чжао Ханьчжан открыто выражает свое мнение, но знали, что она обязательно читает Ди Бао.
Если их статьи удавалось опубликовать в Ди Бао, это было равносильно возможности оставить о себе хорошее впечатление у Чжао Ханьчжан.
Поэтому, когда чиновники, разбиравшиеся в вопросах ликвидации последствий стихийных бедствий, заметили, чем занимается Чжао Юньсинь, они поспешили написать статьи, чтобы изложить свои взгляды;
Те же, кто не до конца понимал суть дела, тоже подключались к процессу, чтобы разобраться во всем глубже.
В результате читатели газеты несколько дней подряд натыкались на статьи о предотвращении наводнений и борьбе с бедствиями, пока наконец не осознали: — Понятно, надвигается потоп, так, может, солнечное затмение было предупреждением о наводнении?
Такое понимание было свойственно людям умеренно мнительным; те же, кто отличался особой чуткостью, уже начали спешно запасаться зерном и товарами.
Чжао Ху отреагировал быстрее всех.
В тот день он с замиранием сердца ждал вестей из императорского дворца: с одной стороны, он надеялся, что солдаты армии Чжао выскочат из дворца с криками об отречении императора и восшествии на престол нового правителя; с другой — страшился, что воины ворвутся в его усадьбу с криками об аресте изменников...
Среди этих терзаний между надеждой и страхом из дворца пришли известия о том, что солнечное затмение предвещает крупное бедствие, а именно — наводнение.
Го Пу лично подтвердил это.
Чжао Ху доверял Го Пу; он был из тех, кто верил в духов, иначе в свое время он не стал бы пытаться закопать живьем рабов вместе с Чжао Чанъюем.
Поэтому он тут же отдал распоряжение скупать зерно: — Только не берите в Лояне — здесь столько народу, сколько зерна мы тут наскребем? Отправляйтесь в окрестные уезды, особенно в те, что тянутся вдоль Желтой реки. Скупленное зерно свозите на попечение местных префектов: если у нашего рода там есть поместье — складывайте туда, если нет — арендуйте склады. Приставьте надежных людей для охраны и обязательно уведомите местного префекта, чтобы наше зерно никто не разграбил.
Он также отправил человека назад в государство Юй: — Передай Саньцзиню, чтобы пока ничего из нашего зерна не продавали на сторону. В наших зерновых лавках суточную норму продажи ограничим, а цены поднимем на одну монету.
У Инь растерянно переспросил: — На какое именно зерно?
Чжао Ху отрезал: — Раз мы не уточняли, значит, поднимаем цены на всё без разбора: на рис, просо, пшеницу, бобы — на все виды!
У Инь замялся: — Если Третья госпожа узнает...
Чжао Ху отмахнулся: — Я же поднял всего на одну монету. Вот увидишь: когда поползят слухи о бедствиях, остальные взвинтят цены куда яростнее. Передай Саньцзиню, чтобы держал ухо востро: как только другие поднимут цены — если власти не начнут преследовать этих торговцев зерном, мы последуем их примеру.
У Инь ничего не оставалось, кроме как согласиться.
Предсказания Чжао Ху оправдались: цены на зерно поползли вверх еще до того, как большинство людей осознало неизбежность стихийного бедствия.
А все потому, что кто-то в Лояне начал скупать зерно в огромных количествах.
Чжао Чжэн был невероятно занят, и после того, как встречи с несколькими зерновыми купцами не принесли результатов, он просто отправился в Министерство доходов и переложил эту заботу на их плечи.
Однако рыночную стихию можно лишь сдерживать силами Министерства доходов, но полностью заменить ее оно не в силах, так что цены на зерно все равно росли.
И стоило Ди Бао объявить, что даже простые обыватели поняли: солнечное затмение было небесным знамением, предвещающим наводнения грядущей весной и летом, — как цены на зерно мгновенно подскочили еще на три монеты.
Сановники очень встревожились и один за другим стали подавать петиции, умоляя Чжао Ханьчжан успокоить народ и утаить правду о бедствии.
Цзи Юань возразил: — Разве можно забрать назад то, что уже обнародовано? Чего тогда стоят слова императорского двора?
Сяхоу Жэнь заметил: — В Ди Бао были опубликованы лишь меры по предотвращению наводнений и борьбе с бедствиями, без прямых упоминаний о надвигающейся катастрофе. Если Великий генерал объявит, что это лишь наставления двора для просвещения народа, то благодаря авторитету Великого генерала люди непременно поверят.
Мин Ю насмешливо бросил: — А если бедствие все же грянет, разве простой народ тогда не затаит обиду на Великого генерала?
Тао У, который уже давно считал поступки Чжао Ханьчжан ошибочными, наконец не выдержал: — Большинство людей в мире — это темная масса, мнящая себя умниками и не желающая внимать приказам. Именно поэтому официальные воззвания двора должны не столько разъяснять причины, сколько преследовать выгоду простого народа. Когда Великий генерал открыто заявляет о бедствии, это сеет панику; а когда взлетают цены на зерно, страдает в первую очередь народ.
Юань Ли возмутился: — Какое отношение рост цен на зерно имеет к Великому генералу? Разве дело не в том, что кое-кто на рынке приберегает зерно для себя? Если вы хотите, чтобы цены упали, все очень просто: арестовать всех этих скупающих зерно торговцев и знатные семьи, а зерно конфисковать. Когда зерна у народа станет вдоволь, цены естественным образом рухнут!
Тао У опешил: — Что?! Вы за кого двор принимаете? За шайку разбойников?
Юань Ли резко обернулся и свирепо уставился на Тао У: — Ты кого сейчас вором назвал?
Тао У заметил, как шрамы на его лице заходили ходуном, сжал зубы и процедил сквозь них: — Тебя!
Жажда убийства во взгляде Юань Ли вспыхнула с новой силой: — Я давно заметил твое неуважение. Ты прикрываешься тем, что являешься старым сановником прежнего императора, и при каждом удобном случае досаждаешь Великому генералу, выступая против любых ее решений. О грядущей беде, предсказанной затмением, знает весь двор; как долго, по-твоему, вы сможете скрывать это от народа?
Тао У мрачно ответил: — До тех пор, пока это возможно.
Чжао Шэнь холодно рассмеялся: — Раз уж было затмение, двор обязан дать народу объяснение. Если не сваливать вину на бедствие, так, может, Вашему Величеству издать указ с повинной?
Маленький император, который редко вникал в суть подобных споров, сначала с интересом наблюдал за перепалкой, но, услышав о себе, испугался, сжался в комок и молча опустил голову.
Все вы спорите, так зачем же впутывать меня?
Сяхоу Жэнь возразил: — Когда наводнение действительно грянет, народ сам поймет, что солнечное затмение предвещало катастрофу. Если же бедствия не случится, тогда мы к этому вопросу и вернемся, спешить некуда.
Он добавил: — Я верю предсказаниям Го Пу, но что, если... что, если наводнения не будет? Разве это не подорвет авторитет двора?
Чжао Шэнь парировал: — На данный момент Великий генерал и есть олицетворение двора. Если вы позволите Великому генералу обмануть народ, то когда придет потоп, разве это не подорвет авторитет двора еще сильнее?

Комментарии

Загрузка...