Все ждали, когда Фу Тинхань подаст знак к началу трапезы. Фу Тинхань не стал затягивать. Как только все в лагере расселись, он взял железный рупор и зычно крикнул толпе: — Ужин!
Десятки тысяч голосов грянули в ответ, и палочки для еды тут же потянулись к самому заметному блюду на новогоднем пиру — свинине с семью частями жира и тремя мяса.
Фу Тинхан тоже хватает кусок блюда. Раньше он не ел бы такое жирное мясо, но в эту эпоху мяса слишком мало. Теперь от вида даже жирного мяса у людей текут слюнки.
Фу Чан никогда прежде не видел племянника в таком виде и смотрел на него как зачарованный. Ему было трудно связать этого громогласного человека, уплетающего жирное мясо, со своим утонченным родственником.
Фу Хун тоже ошеломленно глядел на происходящее, а затем, помедлив секунду, занес палочки над тарелкой.
Сидевший рядом ЦАО Пин тихонько рассмеялся: — Третий господин тоже ест свинину?
Фу Хун улыбнулся ему и принялся за еду за обе щеки. С удивлением распахнув зажмуренные от удовольствия глаза, он сообщил всем: — А ведь очень вкусно.
Цао Пин заметил: — Это у вас предрассудки насчет свинины. Нынче свиньи совсем другие. Их больше не держат около отхожих мест — для них строят отдельные загончики, кормят овощами, рисовыми и пшеничными отрубями, а также всевозможными дикими травами. Слыхал, в округе Жунань их даже полынью потчуют. Разве таких хрюшек не назовешь лечебными?
До энергичной популяризации свиней Чжао Ханьчжаном их выращивали рядом с туалетами или под ними, а загоны для свиней чистили редко. Те, кто видел условия жизни свиней, не захотели бы есть их мясо, не говоря уже об аристократии. Свинина даже не имела права войти в дом.
Вот почему чиновники сочли появление свинины во дворце оскорблением императора, допущенным Чжао Ханьжэнь.
Для большинства образованных людей это была грязная пища, брезгливо отвергаемая ими, а она приказала закупать ее для императорского стола.
Если бы она сама не питалась одной свининой три месяца подряд, сопротивление оказалось бы куда яростнее.
Но у простых людей таких предубеждений нет, особенно сейчас, когда условия и процессы свиноводства улучшились. Цао Пина даже затащили учиться свиноводству.
Вокруг костров все с аппетитом уплетали угощение. Пламя освещало лица людей, согревая воздух и поддерживая блюда на земле в идеальном температурном режиме.
Сегодняшний стол изобиловал яствами: помимо главного блюда, подавали свиные кости, тушенные с соевыми бобами, капусту со свининой, редьку со свининой, редьку с бараниной и большую корзину паровых пампушек.
Каждый держал в одной руке пампушку, а в другой — палочки, быстро подцепляя еду, обливаясь потом от жара и испытывая чистейшую радость.
Сегодня всеобщей любовью пользовались главное блюдо и тушенные с соевыми бобами свиные кости.
На тех крупных костях почти не оставалось мяса, но разварившиеся бобы получались невероятно вкусными, а поблескивающий на поверхности маслянистый бульон так и манил отведать его.
— Никак не ожидал, что соевые бобы могут быть такими вкусными. Вернусь домой — обязательно куплю свиных костей и потушу с бобами.
Уж чего-чего, а сои в крестьянском хозяйстве всегда в избытке.
Фу Тинхань тоже нашел бобы отменными, зачерпнул в пиалу немного бульона вместе с ними и стал неторопливо смаковать. Люди у этого костра трапезничали куда более размеренно, беседуя между делом: — Управимся ли с работой за двадцать дней?
Фу Тинхань ответил: — При нынешних темпах теоретически это возможно.
Цао Пин вздохнул: — Я уже два года не встречал Новый год с семьей.
Фу Тинхань немного подумал и сказал: — Успеешь еще к следующему празднику. Если дело пойдет гладко, к Празднику фонарей сможешь вернуться в столицу с докладом.
Цао Пин торопливо замахал руками: — Я так, к слову сказал, отгулов не прошу. Здесь сто двадцать три тысячи рабочих и восемьдесят тысяч солдат. Никто из них не собирается возвращаться. Особенно воины: они годами следовали за Великим генералиссимусом на юг и на север, и уже не помнят, сколько зим прошло с тех пор, как они виделись с родными. Как посмею я жаловаться в таком положении?
Фу Тинхань ответил: — Я понимаю, что ты не жалуешься. Тосковать по семье — в человеческой природе.
Затем он неожиданно спросил: — Доктор Цао, а у вас есть семья?
Фу Чан вставил: —...У сына доктора Цао уже и возраст подходящий, ему восемь лет.
Фу Тинхань с удивлением и некоторым неверием посмотрел на Цао Пина.
Цао Пин с гордой улыбкой прищурился: — Я завел старшего сына в шестнадцать. Не все же такие, как Шэнь Рухуэй, который никак не может найти жену.
В шестидесяти ли отсюда Шэнь Рухуэй, аппетитно уплетавший паровую пампушку, вдруг чихнул. Он посильнее запахнул одежды: неужели простудился?
Взглянув на редкие звезды на небе, он сказал Шэнь Сяню: — Зимой темнеет быстро. Всего пять часов вечера, а уже черным-черно. До чего же холодно. Как только все наедятся, пусть отправляются спать по палаткам. Нечего околачиваться снаружи — еще простудятся.
Шэнь Сянь возразил: — Господин, это же только начало. Все еще хотят попеть и поплясать у костра. Сегодня все-таки Новый год, разве мы не должны посидеть хотя бы до девяти вечера?
— Поздно. Разве ты не видел, как я чихнул? Думаю, в семь часов будет в самый раз разойтись.
Шэнь Сянь усмехнулся: — А вы не чихнули случайно оттого, что подошли слишком близко к костру и подавились дымом?
Шэнь Сянь предложил ему присесть вместе со всеми у костра: — Там тепло и весело. Как один из хозяев, разве можете вы прятаться здесь с едой?
Шэнь Рухуэй поморщился: — Они надоедливые. Сборище мужчин — воняют, болтают без умолку. Главный инженер приказывал всем мыться, так рабочие послушались. Только чиновники из-за своего положения поленились и проигнорировали приказ. Чуть какая заминка при дворе — и слухи тут же расползаются повсюду.
Шэнь Сянь подколол его: — Да вы просто не любите, когда они пытаются сосватать вам девушек и выспрашивают о ваших предпочтениях, верно?
Шэнь Рухуэй пригрозил: —...Шэнь Сянь, иногда тебе стоит научиться держать язык за зубами. Не говори вечно того, что твой господин слышать не желает.
Шэнь Сянь не растерялся: — Вы же сами сегодня утром велели мне говорить правду. К счастью, слуга у вас я один; иначе при таких постоянных переменах в приказах домашние бы разбежались рано или поздно.
Шэнь Рухуэй:...Злость так и закипела.
Наконец Шэнь Сяню удалось вытащить его к большому костру. Стоило людям заметить Шэнь Рухуэя, как все оживились и наперебой принялись уступать ему место. Он присел, и кто-то тут же протянул: — Доктор Шэнь, это носки, которые прислала моя жена. Они кашемировые, в таких спать очень тепло.
Шэнь Рухуэй бросил взгляд на вещь и обронил: — Неплохо.
— Доктору Шэню тоже пора жениться, чтобы и вам было кому носки вязать.
Он так и знал.
Шэнь Рухуэй невозмутимо сказал: — Я напишу Великому генералиссимусу предложение открыть мастерскую, которая специализировалась бы на вязании кашемировых носков. Так, северная шерсть найдет полезное применение. Скотоводы смогут зарабатывать больше, и вдобавок это поможет усмирить племена хунну и сяньби.
Окружающие:...
Постепенно люди отложили палочки и похлопали себя по набитым животам. Кто-то предложил устроить танцы и песни, так что Шэнь Рухуэя снова вытащили в центр — хозяин должен подать пример первым.
В отличие от позднейших времен, когда петь и танцевать умели лишь нацменьшинства, а ханьцы могли разве что хлопать, в эту эпоху танцевать и шагать в такт умели все ханьцы, независимо от своего положения.
К тому же, чем выше был статус человека, тем лучше он пел и танцевал.
Императоры и главы знатных кланов водили хороводы и танцевали вместе — у кого тут не найдется какого-нибудь таланта?
Однако Шэнь Рухуэю сейчас совсем не хотелось выступать, и он вежливо отказался. Вместо этого он достал правительственный вестник и велел Шэнь Сяню принести рупор: — Не стану позориться перед вами — лучше я зачитаю письмо от Великого генералиссимуса.

Комментарии

Загрузка...