Они не раздумывают так долго, как изнеженные аристократы: им просто нужно место, где можно жить лучше, и этого оказывается достаточно.
Низам никогда не занимать смелости — они подобны дикой траве; даже если кажется, что она завяла, стоит упасть хоть капле дождя, как она вновь зеленеет и продолжает пробиваться к свету.
Раньше простые люди не смели идти впереди знати, но в последнее время снисходительное отношение армии клана Чжао дало им понять, что теперь это возможно.
Поэтому, видя, что аристократы впереди нерешительно топчутся на месте, они больше не сдерживались, смело обгоняли их, а затем ускоряли шаг, чтобы держаться как можно ближе к армии клана Чжао.
Пин И не стал скрывать новость о заговоре убийц, поэтому о нем узнали не только приближенные аристократы, но и сам пострадавший Сыма Жуй. Вскоре об этом заговорили и простые люди, шедшие в хвосте колонны.
Сыма Жуй специально призвал Пин И, чтобы расспросить о случившемся, и тот успокоил его: — Ваше Высочество, не тревожьтесь. Мы узнали обо всем заблаговременно и приняли меры. Как только они попытаются дернуться, мы сразу же их прикончим; они никоим образом не смогут навредить Вашему Высочеству.
Сыма Жуй: — Вы узнали обо всем заблаговременно?
Пин И слегка приподнял подбородок и с гордостью сказал: — Наш генерал Юань дальновиден и всегда прекрасно осведомлен обо всем вокруг. Я получил весть как раз перед самым отправлением: Ван Дунь подослал убийц, чтобы расправиться с Вашим Высочеством и губернатором Ваном и попытаться свалить вину на нашего великого полководца.
Сыма Жуй безоговорочно поверил в это, ведь подобный поступок вполне вписывался в стиль Ван Дуня.
Охваченный праведным гневом, он тут же отправился к Ван Даю, чтобы вместе отчитать и проклясть Ван Дуня.
Ван Дао, узнав обо всем, тоже пришел в ярость. Даже этот обычно сдержанный человек не смог сдержаться и на пару с князем Ланье принялся поливать Ван Дуня бранью.
Эта история не держалась в секрете, и вскоре среди следовавших за ними простолюдинов поползли слухи — они проклинали Ван Дуня так яростно, будто тот убил их собственных отцов.
Попытка обвинить Чжао Ханьчжан в убийстве князя Ланье и разрушить хрупкий мир и единство в их глазах означала лишить их возможности нормально жить. Разве это не было сродни убийству отца?
Вся дорога пестрела гневными проклятиями в адрес предателя, и князь Ланье, слушая это, испытывал очень противоречивые чувства.
Из-за того, что известие об убийцах вызвало столь широкий народный гнев, многие стали добровольно проверять подозрительных лиц вокруг себя. Нашлись даже энтузиасты из числа простого народа, организовавшие патрулирование пестрой толпы, словно они могли расправиться с любыми убийцами без помощи профессиональных солдат.
Князь Ланье впервые в жизни столкнулся с подобным проявлением защиты со стороны людей; по правде говоря, это трогало до глубины души, но, к сожалению, защищали их вовсе не ради него самого, а из-за Чжао Ханьчжан.
— Этот негодяй Ван Дунь посмел оклеветать генерала Чжао!
Именно эти слова князя Ланье доводилось слышать чаще всего за последние два дня.
Так что сказать, будто на душе у него было легко и просто, не получилось бы при всем желании.
Колонна продолжала путь под непрекращающиеся проклятия, пока наконец не добралась до ворот Лояна. У городских стен уже ждали чиновники, уполномоченные встретить Сыма Жуя, Ван Дао и Чжоу Ци, чтобы проводить их во дворец: — Великий полководец и Ваше Величество ждут во дворце с самого раннего утра.
Сыма Жуй остро подметил, что титул «Великий полководец» был поставлен перед обращением «Ваше Величество».
Ван Дао и Чжоу Ци тем временем обратили внимание на свободные площадки по обе стороны от городских ворот, где было установлено с десяток столов, а неподалеку дымилась полевая кухня, разнося вокруг аромат горячей каши.
Оба не удержались и обратились с вопросом к прибывшему встретить их посланнику.
Чжао Синь легко улыбнулся и пояснил: — Великий полководец знал, что на этот раз за Вашим Высочеством следует множество беженцев, поэтому заранее поручил уездным властям Лояна как следует подготовиться, чтобы каждый возвращающийся на родину человек был должным образом устроен.
Пин И отправлял донесения вперед: за их отрядом тянулось около двадцати тысяч беженцев — поистине грандиозное переселение. К тому же со временем их ряды пополнялись новыми людьми, догонявшими колонну с тыла.
Донесения разделились на две части: одно было передано обратно в Цзяннань по беспроводной связи, а второе стремглав отправлено в столицу конным гонцом.
Чжао Ханьчжан получила телеграмму первой и немедленно воспользовалась аппаратом связи, чтобы разослать указания в Сюйчжоу, государство Янь и государство Юй, приказав им подготовиться к приему возвращающихся беженцев и должным образом распределить людей.
К тем, кто не был беженцем, но происходил родом из Цзяннаня или Цзяндуна и желал обосноваться в Цзянбэй, следовало относиться на тех же равных условиях.
Благожелательность местных властей по пути следования привела к тому, что большинство выходцев из Сюйчжоу, государства Янь и государства Юй предпочли вернуться в родные края и получить свою долю земли.
Те же, чьи дома находились слишком далеко, или те, кто бежал из провинции Сы, решили продолжить путь вместе со всеми.
Когда эта весть долетела до Цзяннаня, все больше беженцев стали принимать решение о возвращении домой. Шли они небольшими группами, но двигались быстро, поэтому многие настигли основные силы, значительно увеличив число простых людей к моменту прибытия в Лоян.
Чжао Чжэн обошел стороной колонну аристократов и, прихватив железный рупор, направился к простому люду. Два смышленых правительственных чиновника тут же притащили стол и помогли ему забраться наверх.
Встав на стол высотой более метра, он наконец оказался на виду у всех.
Приставив ко рту рупор, он громко прокричал: — Дорогие земляки! Я Чжао Чжэн, уездный начальник Лояна, направленный сюда Великим полководцем, чтобы обустроить каждого из вас!
Его голос разнесся на пол-лиге вокруг, вмиг утихомирив шумную и беспокойную толпу. Это успокоило людские сердца, и они с надеждой устремили взгляд на Чжао Чжэна.

Комментарии

Загрузка...