Се Цзин и Цю Ин стояли чуть поодаль, поэтому надышались порошком не так сильно. Переглянувшись, они из последних сил применили технику легких шагов и поспешно скрылись в разных направлениях.
Мужчина, увидев это, довольно усмехнулся. Он достал из-за двери несколько крепких веревок, ловко и быстро связал троих бесчувственных пленников, после чего взвалил Се Шэна на плечо и внес в дом.
Спустя некоторое время он вышел обратно, тщательно обыскал карету, выгреб оттуда бурдюк с водой и деньги из сумок, а затем с довольным видом перетащил добычу внутрь.
Е Юйчжу пребывала в полузабытьи. В тумане перед глазами возник Е Цзин — его руки и ноги были связаны, а лицо пугающе бледным. Она хотела дотянуться до него, но вдруг услышала голоса Се Шэна и Се Лина.
— Е Юйчжу! Очнись!
— Третья госпожа Е!
Ее длинные ресницы дрогнули, и она с трудом приоткрыла глаза. Голова была тяжелой, словно налитой свинцом.
— М-м? Господин Се? Се Лин? Что с вами? — когда зрение прояснилось, она обнаружила, что все они связаны.
Се Шэн с досадой произнес:
— Прошу прощения, это моя оплошность.
— Сначала давайте выберемся отсюда, — ответила она.
Се Шэн обвел взглядом помещение: потолок был затянут паутиной, окна выглядели ветхими, от них осталась лишь тонкая бумага. Перед окном стоял пыльный стол, на котором высились поминальные таблички и чаши для подношений. Повсюду на полу валялись охапки сухой травы, а справа виднелась полуприкрытая дверь.
Се Шэн дернулся, и стул отозвался скрипом рассохшегося дерева. Он изо всех сил потянул руки в разные стороны, отчего на запястьях проступили красные следы от веревок.
— Се Шэн, у меня есть идея, — Е Юйчжу кивнула на чаши для вина на столе.
Она хитро улыбнулась Се Лину. Тот почувствовал, как от этой улыбки по спине пробежал холодок, и невольно подался назад.
— Чего испугался? Я хочу, чтобы ты придумал, как достать чашу.
Се Лин отозвался:
— Легко. Сейчас достану.
Он напряг внутреннюю энергию и, подпрыгнув вместе со стулом, оказался рядом со столом. Поскольку руки и ноги были связаны, Се Лину пришлось открыть рот и подхватить чашу зубами. Он с силой мотнул головой, ударив сосуд о столешницу. С первого раза чаша не разбилась, но после нескольких попыток она наконец раскололась на куски.
Зажав самый крупный осколок в зубах, он допрыгал обратно к Се Шэну.
Се Шэн, пока тот возился с чашей, успел развернуться. Осколок лег ему прямо в руки. Вывернув кисти, он принялся энергично перерезать веревки.
Е Юйчжу, дожидаясь его, внимательно прислушивалась к тому, что происходило снаружи.
— Кто-то идет! — предупредила она.
Се Шэн и Се Лин, освободившись от пут, мгновенно спрятались по обе стороны от двери, а Е Юйчжу невозмутимо уселась в центре комнаты.
— Брат, говорю тебе, те трое явно из знатных или богатых семей. Если продать их вещи, обитателям нашего двора надолго хватит, — болтал Прохожий А, радостно перечисляя брату добычу, награбленную из кареты.
Прохожий Б подошел к двери, за которой заперли пленников, и с тревогой спросил:
— Ты уверен, что они крепко связаны?
— Да, все надежно. Пока они не очнулись, я выброшу их наружу, а потом мы вернемся в дом к бабушкам.
Прохожий А без тени сомнения распахнул дверь. Е Юйчжу приветливо улыбнулась ему:
— Приветик!
— Не двигаться! — Се Шэн схватил Прохожего А за шиворот и приставил к его горлу осколок чаши.
Се Лин подошел к Е Юйчжу и, присев, принялся развязывать ее.
Втроем они подтолкнули Прохожего А вперед. Прохожий Б начал пятиться:
— Отпустите моего брата!
Прохожий А прикрикнул на него:
— Не слушай его, уходи скорее!
— Ха, хочешь уйти? — Се Лин метнулся вперед, скрутил Прохожего Б и, подхватив валявшуюся веревку, собрался его связать.
Прохожий Б попытался сопротивляться, но Се Лин уже зашел ему за спину и нанес удар в подколенную впадину. Тот рухнул на колени.
Гуагуа: [Прохожий Б, обладает феноменальной памятью, дорожит чувствами, больше всего любит брата и людей из двора.]
Е Юйчжу встала рядом с Се Шэном, разглядывая связанных. Один — крепкий, с мужской внешностью, но женским голосом. Другой — с женственными чертами, но мужским голосом, на вид весьма смышленый.
Гуагуа: [Госпожа Юйчжу, у меня есть свежая сплетня!]
[Чья? Ну-ка, покажи.]
Гуагуа передала информацию прямо в сознание Е Юйчжу: [Прохожие А и Б — не родные братья, они дети из распавшихся семей, которых бросили на произвол судьбы. Сейчас они живут вместе с группой стариков в доме за воротами деревни Циншуй. В деревне случилась беда, и они не могли прокормиться, поэтому решили грабить богатых, чтобы помочь бедным.]
Се Шэн скомандовал:
— Се Лин, отправь весть в управу деревни Циншуй, пусть пришлют людей.
Прохожий Б внезапно поднял голову, в его глазах читался ужас:
— Кто вы такие? Какое отношение имеете к деревне Циншуй?
Е Юйчжу присела перед ним, глядя прямо в глаза, и спросила звонким голосом:
— Прохожий Б, что случилось в деревне Циншуй? Почему вы не можете себя прокормить?
Братья переглянулись, недоумевая, откуда она знает его имя.
— Что произошло? Господин Се сможет вам помочь, — Е Юйчжу подмигнула Се Шэну, и тот кивнул в знак подтверждения.
Прохожий Б смущенно отвел взгляд:
— Деревня Циншуй... она почти погибла.
Эти слова шокировали всех троих. Се Лин схватил Прохожего Б за грудки:
— Что ты мелешь? Как деревня может погибнуть? Разве он не управляет ею?
Се Шэн остановил его:
— Се Лин, отпусти, сначала нужно во всем разобраться.
Тот разжал руки, и Прохожий Б бессильно осел на землю. Прохожий А с горечью начал свой рассказ:
— Полгода назад главный источник воды в центре деревни начал источать зловоние. Потом во всей воде, что брали жители, появилась какая-то зараза. В ведрах из колодцев плавали черви.
— Мы надеялись на дожди, но сезон дождей в этом году опаздывает. У кого в деревне еще оставалась вода, те богатеи приходили и отнимали ее силой. Мы оказались в безвыходном положении, поэтому и решились ограбить вашу карету. А деньги... это мы от жадности.
Выслушав их, все трое погрузились в раздумья. Е Юйчжу еще раз окинула взглядом стоящих на коленях братьев и повернулась к Се Шэну.
— Господин Се, нужно ли отправлять их в Зал Девяти Чиновников?
Услышав это название, Прохожий Б впал в отчаяние. Зал Девяти Чиновников — легендарное место, самое грозное судилище на континенте Дунчэн. А отец и сын Се — люди, вызывающие всеобщее почтение. Этот величественный мужчина с ледяным взглядом, должно быть, единственный оставшийся в живых наследник рода Се — Се Шэн.
У него подкосились ноги. Он только что ограбил самого Се Шэна! Неужели он так сильно хотел умереть?
Се Шэн мельком глянул на реакцию юноши и холодно ответил Е Юйчжу:
— Нет нужды.
Она глубоко вздохнула и произнесла просьбу:
— Можно они останутся у меня? Думаю, Павильону Дождя они пригодятся. К тому же, в делах деревни Циншуй без них не обойтись.
— Хорошо, пусть будет так.
Получив желаемое, Е Юйчжу искренне улыбнулась. Ее глаза превратились в полумесяцы, а в голосе слышалась радость:
— Благодарю вас, господин!
Она снова присела перед братьями:
— Вы хотите пойти со мной? Я обеспечу вас едой, жильем и буду платить жалование. Согласны?
Прохожий А посмотрел на брата и тихо пробормотал:
— Если вы не держите зла за то, что мы сделали, то я приму любое решение брата.
— Я держу, поэтому за первый месяц жалование вычту, — безжалостно отрезала Е Юйчжу.
Она перевела взгляд на Прохожего Б:
— А ты? Согласен?
Прохожий Б не знал, можно ли верить этой девушке, но ее сияющие глаза и добрая улыбка... она так напоминала человека, о котором в детстве рассказывала мама.
Он едва заметно кивнул. Еда и кров — от этого он не мог отказаться, тем более с жалованьем.
Е Юйчжу выпрямилась, хлопнула их по плечам и улыбнулась:
— Не бойтесь, я вас не продам. Прохожий А, Прохожий Б! — громко объявила она. — Отныне вы — мой специальный отряд Павильона Дождя!
— Специальный отряд? — недоуменно переспросил Се Шэн.
Она обернулась:
— Отряд Папарацци, специализирующийся на сборе информации!

Комментарии

Загрузка...