Цзысюй осторожно уложил спящую Ую в её маленькую кроватку, подоткнул одеяло и бесшумно вышел из комнаты. В гостиной царил полумрак, лишь неоновые огни города за окном пробивались сквозь жалюзи, отбрасывая на пол холодные полосы света.
Он не стал включать лампу, сразу прошел к письменному столу и сел. В темноте его взгляд стал острым, как у ястреба. Стоило ему сосредоточиться, как перед ним на столе из ниоткуда появились те самые изъятые фрагменты, излучающие зловещий холод — те, что Система назвала Цветком Кошмара.
Лепестки продолжали медленно и жутко вращаться, словно застывшие осколки тьмы. С их краев беззвучно сочился черный дым, искажая воздух вокруг. Даже в запечатанном состоянии этот концентрированный аромат кошмара заставил бы сердце любого чувствительного существа биться в страхе.
Цзысюй вглядывался в них без тени испуга, лишь с холодным исследовательским интересом и едва уловимым раздражением. Он медленно накрыл столешницу ладонью, не дотрагиваясь до лепестков.
[Система]: Команда Управляющего подтверждена. Запуск протокола глубокого анализа. Цель: Цветок Кошмара. Активация энергетических каналов.
По мере выполнения команды из-под кожи на правой руке Цзысюя проступили ярко-синие линии, напоминающие сложную систему живых микросхем! В этот раз сияние было ослепительным, а узор — глубоким и запутанным, словно внутри вен мчались потоки данных. Синий свет перетек на стол, подобно живым лианам, и мгновенно окутал парящие черные лепестки.
Синее свечение и черный дым столкнулись, сплетаясь в борьбе! Стол тихо завибрировал, а воздух наполнился странным ароматом, в котором ледяной холод мешался с обжигающим жаром.
[Система]: Анализ запущен... Поле энергии стабильно... Сканирование структуры... Анализ частотного спектра... Отслеживание источника загрязнения...
Синие потоки, словно зонды, раз за разом пронзали ядро лепестков. Те яростно дрожали, пытаясь сопротивляться, но под мощным давлением энергии снов Цзысюя могли лишь беспомощно испускать еще более густой черный дым.
[Система]: Прогресс 20%... Первичный морфологический анализ завершен. Подтверждено: не является естественным сгустком пси-энергии, имеет явные признаки искусственного культивирования.
[Система]: Прогресс 50%... Источник энергии отслежен. Основной очаг загрязнения: область кошмаров первоисточника Ёрмунганда (глубинный уровень). Питательная среда: высококонцентрированная очищенная энергия кошмара.
[Система]: Прогресс 70%... Извлечение ключевой информации: обнаружены следы принудительно внедренного клейма! Совпадение характеристик клейма с остаточными травмами глубокого сознания целевого субъекта (Сяо Лэй) — 99,8%!
[Система]: Анализ завершен! Формирование итогового отчета...
Синий свет на столе внезапно погас, втянувшись в руку Цзысюя, как отступающий прилив. Цветы Кошмара слегка поблекли, их вращение замедлилось, но они продолжали парить.
[Система]: Название объекта: Цветок Кошмара (искусственно культивированный подвид).
[Система]: Происхождение: исходная форма существует только в ядре области кошмаров, где находится сам Ёрмунганд, питаясь чистейшим отчаянием и страхом.
[Система]: Характеристики: данный образец является искусственно выращенным подвидом, обладает высокой степенью паразитизма и ментального заражения. Способен проникать в глубинные сны носителя через контакт или энергетический резонанс, поглощая ментальную энергию и негативные эмоции для ускорения роста, с конечной целью превращения носителя в чистый донорский источник энергии кошмара.
[Система]: Ключевое открытие: согласно анализу внедренного клейма и стадии роста — цветок не возник в сознании Сяо Лэя естественным путем!
[Система]: Вывод: с крайне высокой вероятностью (98,7%) был собран (или выращен) искусственно, а затем принудительно внедрен в глубинные слои сознания субъекта с помощью техник ментальной проекции или привязки к сновидениям!
[Система]: Взаимосвязь: методы имплантации и энергетические характеристики на 87,3% совпадают с базой данных организации Разорванные Цепи (носители эмблемы с красным фоном и черным узором). Настоятельно рекомендуется рассматривать это как доказательство активных наступательных экспериментов организации над гражданским населением!
— Искусственное внедрение... — низкий голос Цзысюя прозвучал в тишине комнаты, пропитанный ледяной жаждой убийства. Он не сводил глаз с медленно вращающихся черных лепестков.
Информация от Системы была шокирующей! Это не случайное заражение! То, что произошло с сыном толстяка — это тщательно спланированный, бесчеловечный эксперимент на живых людях! Разорванные Цепи не только заполучили Клык Великой Змеи, они параллельно проводят гнусные опыты, превращая людей в удобрение для этих цветов! Они используют цветы, извлеченные из первоисточника Ёрмунганда, чтобы внедрять их в сознание невинных, наблюдая за процессом роста и трансформации, возможно, даже тестируя прототипы контроллеров кошмара!
Неудивительно, что заражение было таким глубоким, неудивительно, что остались следы высокой концентрации! Этот ребенок был просто монстром, выращенным с помощью подкормки!
Пальцы Цзысюя бессознательно постукивали по столу. В прошлой жизни они знали, что организация безумна, но те в основном занимались разрушением печатей и ритуалами призыва. Подобные точечные, изощренные и эффективные испытания биологического оружия не были массовым явлением... Или же они скрывали их слишком глубоко? А может, это эффект бабочки от его перерождения ускорил их планы?
Как бы то ни было, эта организация оказалась еще опаснее и беспринципнее, чем он помнил!
Цветы Кошмара на столе продолжали источать неприятную ауру. Взгляд Цзысюя похолодел, он протянул руку, кончики пальцев окутало слабое синее свечение, и он провел ими по лепесткам.
Цзысюй встал и подошел к окну, глядя на залитый огнями, но полный опасностей город. Информация, обещанная толстяком, критически важна, но теперь стало ясно: одного знания о передвижении Клыка Великой Змеи недостаточно. Ему нужно узнать масштаб испытаний, сколько жертв, где полигоны и кто за это отвечает!
Ему нужно действовать активнее.
В этот момент дверь в комнату Ую приоткрылась. Девочка, потирая сонные глаза и прижимая к себе подушку, вышла босиком; в широкой рубашке она казалась совсем крошечной. Очевидно, её разбудил недавний энергетический всплеск. На её личике застыло недоумение, а голос прозвучал мягко:
— Учитель...? Мне кажется... мне приснился странный сон... Там было много черных... цветов?
Её взгляд упал на Цзысюя, а затем машинально переместился на пустой стол. Она сморщила носик, словно всё еще чувствуя остатки холодного запаха кошмара.
Цзысюй обернулся к проснувшейся Ую. Интуиция девочки и её чувствительность к энергии кошмара вновь подтвердили исключительность её природы.
— Это был просто сон, — голос Цзысюя смягчился, в нем проскользнули успокаивающие нотки, хотя глаза оставались глубокими и серьезными. — Проснулась — поспи еще. Скоро рассвет.
Он не стал объяснять, что за цветы лежали на столе. Мир полон тьмы, и ей пока не нужно разделять это бремя.
Ую послушно кивнула, обняла подушку и, всё еще сонная, поплелась обратно в комнату.
Цзысюй снова посмотрел в окно. Тьма перед рассветом — самая густая. Цветы Кошмара, Клык Великой Змеи, искусственные эксперименты... Клыки Разорванных Цепей уже показались из тени. Он больше не может ждать. Информация толстяка станет первым клинком, который разорвет эту тьму. Он сам должен поднять бурю!
Убедившись, что Ую снова уснула, Цзысюй, подобно тени, растворился в ночи и бесшумно покинул квартиру. Холодный ночной ветер обдувал его сосредоточенное лицо. Цель ясна — тот самый переулок с дверью, отмеченной эмблемой Разорванных Цепей. Через несколько минут он снова стоял перед холодной металлической створкой.
В этот раз — никаких сомнений. Синее свечение кодовой панели отразилось в его безмятежных глазах.
Пальцы коснулись кнопок, раздался тихий электронный писк. Загорелся зеленый свет, послышался лязг шестеренок, и дверь медленно отъехала в сторону, открывая уходящую вниз лестницу, залитую мертвенно-бледным светом. За дверью — логово тигра и гнездо дракона, там Клык Великой Змеи и опухоль, которую он обязан вырезать!
Цзысюй шагнул внутрь, сжимая правую руку.
— Меч Призрачного Моря!
Синие линии мгновенно вспыхнули на тыльной стороне ладони! Клинок из черного железа сбросил маскировку, приняв истинный облик древнего и острого Меча Призрачного Моря! Холодное лезвие отливало синевой в свете ламп.
Он спускался по ступеням бесшумно, как призрак, пришедший за душой. Стоило ему преодолеть десяток ступеней, как из-за поворота внизу показался охранник в алой форме с эмблемой Разорванных Цепей на груди. Тот зевал, но, подняв голову и увидев фигуру с мечом, замер на мгновение, а затем подозрительно крикнул:
— Эй! Ты кто такой? Новенький? Или по записи на сегодня...
Он не успел договорить!
Цзысюй исчез из поля зрения, словно демон! Охранник лишь почувствовал, как перед глазами мелькнула тень, а в лицо ударил ледяной порыв ветра. Он не успел даже потянуться к пистолету, как в его зрачках отразился лишь вспыхнувший синий свет, рассекающий воздух!
— Пш-ш!
Меч Призрачного Моря с хирургической точностью пронзил горло охранника! Его вопрос захлебнулся в хлынувшей крови, сменившись булькающим хрипом. Цзысюй дернул запястьем и рванул вперед: инерция удара опрокинула охранника назад, и тот с грохотом рухнул на холодную металлическую платформу!
Охранник выпучил глаза, тщетно пытаясь зажать фонтанирующую рану, тело его содрогалось в конвульсиях. Цзысюй наступил коленом ему на грудь, взгляд его был холоден, как вечный лед, без капли сострадания. Он дернул мечом, выдергивая его из плоти с брызгами крови, и тут же нанес два молниеносных удара!
— Чик! Чик!
Кончик меча точно пронзил сердце! Конвульсии прекратились, охранник затих навсегда.
Однако глухой стук падающего тела и звук пронзаемой плоти в тишине подземного коридора прозвучали пугающе громко!
— Что за звук?!
— Там внизу что-то случилось?!
Из-за поворота послышались встревоженные крики и топот ног!
Цзысюй нахмурился, понимая, что обнаружен! Он быстро поднялся, выставив меч перед собой. Почти сразу из-за угла выскочили трое охранников в алом и тут же увидели окровавленного товарища и вооруженного захватчика!
— Враг! Тревога! — один из них среагировал быстрее всех, истошно завопив и бросившись к ярко-красной кнопке на стене!
— У-у-у-у-у-у-у!!!
Оглушительная сирена мгновенно заполнила всё подземное пространство! Мертвенно-бледный свет ламп в одно мгновение сменился на тревожный кроваво-красный! Ослепительные вспышки превратили коридор в подобие залитой кровью темницы! Пронзительный вой сирены бил по ушам, отдаваясь в каждом углу!
— Убейте его! — двое других охранников, перекошенные от ярости, выхватили специальные энергетические пистолеты и открыли огонь!
— Вжух! Вжух!
Алые лучи энергии рассекали воздух!
Цзысюй двигался, словно ветер, маневрируя в тесном пространстве! Синий меч в его руках превратился в поток света, точно отбивая лучи, летящие в жизненно важные точки! При столкновении меча с энергией летели искры!
Бой вспыхнул мгновенно! Цзысюй, подобно тигру в стае овец, используя свой колоссальный боевой опыт и остроту меча, схлестнулся с тремя охранниками в узком коридоре! Вспышки клинка, брызги крови! Вой сирены смешивался с лязгом стали!
Как раз в тот момент, когда Цзысюй отбил очередной луч и обратным ударом пронзил грудь одного из охранников, произошло непредвиденное!
Один из охранников, споткнувшись о труп товарища и покатившись в угол, вдруг сверкнул глазами, полными безумной злобы! Он нажал кнопку на поясе — в потолке внезапно открылся проем, откуда выпал Клык, но он всё еще был соединен несколькими толстыми кабелями.
— Сдохни, захватчик! — прорычал охранник, вскакивая, словно зверь, и бросаясь на Цзысюя в отчаянной попытке унести его с собой в могилу!
Цзысюй был скован огнем другого охранника, но периферийным зрением заметил этот самоубийственный выпад! В критический момент его тело проявило невероятную гибкость: он с силой оттолкнулся ногами от пола и исполнил экстремальное сальто назад!
— Ух!
Охранник с осколком клыка пролетел мимо, едва задев одежду Цзысюя. Огромная инерция не позволила ему остановиться, и черный осколок с силой врезался в прочную стену из сплава!
— Хрусть! Бабах!
Раздался звонкий треск! Твердый фрагмент клыка разлетелся, словно хрупкий черный хрусталь, на десятки острых осколков, которые разлетелись во все стороны, как брызги фейерверка!
[Система]: Предупреждение! Обнаружено разрушение физической структуры фрагмента Клыка Ёрмунганда! Утечка энергетического поля! Риск активации проклятия... ш-ш-ш... идет оценка... — голос Системы искажался помехами.
(Тем временем в квартире)
Спящая Ую резко подскочила на кровати! Личико побелело, лоб покрылся холодным потом, сердце бешено колотилось!
— Учитель...! — вскрикнула она. Тот кошмар был слишком реальным, слишком страшным! Ей привиделось, как Учитель в кроваво-красном свете пронзен множеством черных шипов и безжизненно лежит на полу, залитом кровью...
Огромный ужас, словно ледяная волна, захлестнул её! Не раздумывая, повинуясь инстинкту, она выпрыгнула из постели, кое-как натянула одежду и схватила Алые обломанные ножницы, стоявшие в углу! Тяжелое оружие сейчас казалось невесомым!
Она выбежала из комнаты — гостиная пуста. Ощущение из сна тянулось невидимой нитью, указывая точное направление — тот самый переулок с холодной металлической дверью!
Прижимая к себе алое лезвие, она босиком (даже забыв обуться) вихрем вылетела из квартиры и помчалась в сторону, которая внушала ей такой страх!
(Внутри базы)
Цзысюй только увернулся от смертельного броска, как из глубины коридора послышался топот! Из-за поворота показались не менее восьми вооруженных охранников в алом, их стволы были направлены прямо на него!
— Огонь! Уничтожить! — скомандовал старший.
— Пиу-пиу-пиу!
Плотный поток энергетических лучей, словно алый ливень, накрыл узкий коридор!
Цзысюй нахмурился, Меч Призрачного Моря превратился в синий заслон, отбивая большую часть зарядов! Но коридор был слишком узким, а огонь — слишком интенсивным! Ему пришлось отступать в поисках укрытия, попутно следя за тем, чтобы не наступить на опасные осколки клыка, усеявшие пол!
И в этот критический момент:
— Учитель...!!! — раздался пронзительный, до боли знакомый и перепуганный девичий крик, донесшийся сверху, от входа!
Сердце Цзысюя дрогнуло! Он отбил мечом несколько лучей и обернулся!
Ую, маленькая и хрупкая, с огромными Алыми обломанными ножницами в руках, спотыкаясь, бежала вниз по лестнице! Её лицо было белее мела, в глазах — бездна ужаса, сменившаяся восторгом от того, что он всё еще жив! Она неслась к нему, не обращая внимания на опасность!
— Ую?!! — голос Цзысюя впервые дрогнул от гнева и неверия! Он мгновенно понял, почему она здесь. Этот кошмар! Эта странная связь! — Почему ты здесь?! Уходи немедленно! — рявкнул он и, не заботясь о собственной безопасности, рванулся к ней, чтобы прикрыть своим телом!
— Я... мне приснился ужасный сон! Я испугалась... что он станет явью! Я испугалась за тебя... — голос Ую дрожал от слез. Увидев, что Цзысюй весь в крови (пусть и чужой), но всё еще сражается, она немного успокоилась и побежала к нему еще быстрее.
Как только Цзысюй подбежал к Ую, притянул её к себе за спину и закрыл собой от направленных стволов — произошло непредвиденное!
Тот самый охранник, что разбил фрагмент клыка и был оглушен, каким-то чудом поднялся! В руке он сжимал самый острый осколок, отлетевший при взрыве! В его глазах горело безумие. Пользуясь тем, что внимание всех было приковано к внезапному появлению Ую и замешательству Цзысюя, он, словно раненый зверь, бросился со спины! Цель — беззащитная Ую!
— Осторожно! — интуиция Цзысюя была острее бритвы! Он заметил движение в ту же секунду! Не раздумывая, он сделал единственно возможный выбор!
Он резко дернул Ую к себе, разворачиваясь и подставляя свою спину под удар!
— Пш-ш!
Раздался противный хруст пронзаемой плоти!
Черный, ледяной осколок клыка, пропитанный проклятием, вошел глубоко под левую лопатку Цзысюя. Удар едва не задел сердце, но боль и мгновенно хлынувший холод проклятия заставили его содрогнуться и глухо застонать. Лицо Цзысюя мгновенно побелело!
Охранник, достигнув цели, исказился в жуткой улыбке, но тут же рухнул замертво.
— Учитель!!! — Ую была шокирована произошедшим! Глядя на черный осколок, торчащий из спины, и на безжизненное лицо Цзысюя, она закричала от ужаса и отчаяния!
Тем временем другие охранники окружили их плотным кольцом! Десятки стволов, светящихся красным, были нацелены на Цзысюя, который, истекая кровью, продолжал прикрывать девочку!
[Система]: Тревога высшего уровня! Тревога высшего уровня! Энергетический бунт! Цветок Кошмара прорвал блокаду! Координаты пространства потеряны! Повторяю! Образец утерян! Скоро появится в... неизвестных координатах реальности!
Предупреждение Системы гремело в голове Цзысюя, полное небывалой паники!
И в ту же секунду!
Те семь черных лепестков, которые Цзысюй изъял в палате и запечатал в глубинах, словно вырвавшиеся на свободу демоны, возникли прямо в воздухе посреди кровавого хаоса! Они зависли, бешено вращаясь вокруг осколка, торчащего из спины Цзысюя!
Затем произошло нечто еще более ужасное!
Все осколки клыка, рассыпанные по полу, словно притянутые черными лепестками и кровью Цзысюя (смешанной с проклятием), взмыли вверх! Каждый фрагмент светился зловещим черным светом, нацеливаясь на одну точку — на спину Цзысюя, который, защищая Ую, стоял на коленях!
— Свист! Свист! Свист!
Подобно стрелам, выпущенным невидимым лучником, десятки острых осколков превратились в смертоносный черный ливень! Они пронзили воздух, превышая скорость пуль, и со всех сторон вонзились в тело Цзысюя!
— Не-е-ет!!! — истошно закричала Ую!
Зрачки Цзысюя сузились! Он хотел взмахнуть мечом, хотел использовать способность, но боль в спине и ледяной паралич проклятия замедлили его движения! Он даже не успел оттолкнуть Ую!
— Пш-ш-ш-ш!
Десятки осколков, словно ядовитые жала, безжалостно пронзили его тело! Руки, бедра, живот, плечи... Один осколок пролетел мимо щеки, оставив кровавый след. Огромная сила отбросила его назад!
— Бах!
Тело Цзысюя, как сломанная кукла, врезалось в металлическую стену и бессильно сползло вниз. Кровь ручьем хлынула из многочисленных рваных ран, окрашивая пол. Меч Призрачного Моря выпал из рук и с лязгом покатился в сторону, его свечение угасло.
Он склонил голову, черные волосы закрыли лицо. Жив он или мертв — было неясно. Лишь едва заметное движение грудной клетки свидетельствовало о слабой искре жизни.
В коридоре воцарилась мертвая тишина. Лишь сирена продолжала выть, а красный свет мигал.
Ую стояла неподвижно, всё еще сжимая огромные ножницы. Она смотрела на Учителя, сидящего в луже крови и утыканного осколками, как ёж. Мир словно лишился звуков и красок, оставив лишь ослепительную алость и безжизненное тело.
Огромная, невыразимая скорбь, страх и отчаяние, как цунами, поглотили её. Ноги подкосились, она рухнула на пол. Ножницы с грохотом выпали из рук. Она открыла рот, но не могла издать ни звука — лишь слезы, как прорвавшая плотина, хлынули из глаз.
Охранники, после короткого замешательства, начали сжимать кольцо. Они смотрели на убитую горем Ую и на окровавленного лидера захватчиков, их лица исказились в жестоких усмешках. Красный свет сирены плясал на их лицах, как адское пламя.
Ую сидела на холодном полу, а вид Цзысюя, прислонившегося к стене в луже крови, стал как ледяной шип, пронзивший всё её сознание, оставив лишь бескрайнюю тьму. Она опустила голову, волосы скрыли лицо, тело мелко дрожало.
— Учитель... Учитель... если бы я не пришла... — едва слышный, разбитый шепот сорвался с её губ, но никто не мог его разобрать.
В этот момент:
— Ву-у-ум!
Вся подземная база содрогнулась! Это был не взрыв, а пробуждение чего-то более глубокого и яростного! Пол затрясся, с потолка посыпалась штукатурка!
Несколько охранников не удержались на ногах, испуганно озираясь.
А затем произошло странное!
Мелкие камни и бетонная крошка вокруг Ую, словно потеряв вес, бесшумно поднялись в воздух! Сначала они начали медленно вращаться вокруг склонившейся девушки, как планеты вокруг звезды, а затем, словно подхваченные невидимой рукой, начали бешено собираться у неё за спиной!
— Это... что это такое?! — испуганно вскрикнул один из стражников, указывая пальцем за спину Ую.
Металлические панели потолка и бетонные перекрытия крошились и отслаивались, словно под зубами гигантского зверя. Пол пошел трещинами. Потоки обломков, перекрученной арматуры и искореженных труб, подобно лавине из камня и стали, с неистовой силой устремились к Ую, с грохотом спрессовываясь и конденсируясь у нее за спиной.
— Хрусть! Бабах!
Раздался леденящий душу скрежет металла и камня. В тревожном свете красных сигнальных ламп за спиной девушки с невероятной скоростью сформировались две гигантские каменные руки, состоящие из бесчисленных обломков, арматуры и бетона. Они были настолько огромны, что почти заполнили собой весь коридор. Руки выглядели грубо и устрашающе, их края были острыми, а торчащие куски металла и оголенная арматура придавали им вид орудий чистой ярости, от которых веяло удушающим давлением.
В этот момент Ую пошевелилась.
Она больше не сидела, обмякнув. Девушка медленно, с неестественной, кукольной скованностью поднялась на ноги. Ее голова была опущена, лицо скрыто черными прядями волос, но рука с невероятной точностью и уверенностью подобрала с пола оброненные Алые обломанные ножницы.
— Э-э... а-а... учи... тель... — раздался прерывистый, невнятный шепот. Голос звучал сухо и искаженно, словно трение наждачной бумаги.
— Огонь! Быстрее, огонь! Прикончите эту тварь! — завопил главарь стражников, чувствуя смертельную угрозу.
— Тра-та-та-та! Вжух-вжух!
Поток энергетических лучей и пуль обрушился на вставшую Ую. Однако в тот же миг мелкие камни, до этого хаотично парившие вокруг нее, резко ускорились. Словно верный щит, они мгновенно сплелись перед девушкой в плотный, вращающийся барьер.
— Дзынь! Бам! Плюх!
Пули и лучи, ударяясь о преграду, отскакивали или рассеивались, рассыпаясь снопами искр. Ни один заряд не смог пробить эту защиту!
Более того, несколько камней, отлетевших от барьера под ударами пуль, словно обрели волю и жажду убийства. Они с удвоенной скоростью, превратившись в смертоносные Серые Тени, прошили грудь и головы стрелявших стражников!
— Плюх! Плюх!
Брызнула кровь. Стражники рухнули на пол, словно пустые мешки, не успев даже вскрикнуть.
— Монстр... монстр! — оставшиеся бойцы в ужасе попятились назад.
В этот момент Ую пришла в движение. Не поднимая головы, она лишь небрежно, словно смахивая пыль, повела рукой в сторону стоявшего у стены торгового автомата.
Гигантская каменная левая рука, сформированная за ее спиной, повторила это движение с пугающей синхронностью. Огромная ладонь из камня и арматуры с сокрушительной мощью вцепилась в автомат. Металлический корпус жалобно застонал под чудовищным давлением.
Ую лениво, почти небрежно взмахнула рукой, словно бросала камешек.
— У-у-у... Бабах!!!
Каменная рука с силой горного обвала швырнула тяжелый автомат в толпу стражников, зажатых в конце коридора.
— Нет!!!
Отчаянный крик утонул в оглушительном грохоте и скрежете деформируемого металла. Автомат, подобно снаряду, мгновенно превратил нескольких стражников в кровавое месиво. В стене коридора образовалась глубокая вмятина.
Эта кровавая сцена окончательно разожгла жажду убийства в Ую — или в том, что управляло ее телом.
— Р-р-ра-а-а!!! — из горла склонившейся девушки вырвался нечеловеческий, полный боли и ярости рык.
Она сорвалась с места. Больше никакой медлительности, только стремительность дикого зверя. Опустив голову и волоча за собой Алые обломанные ножницы, она бросилась на оставшихся врагов.
За ее спиной неистово крушили все вокруг две каменные руки.
— Бум! — правый кулак с такой силой обрушился на пол, что прочный сплав треснул, как бумага, а осколки металла разлетелись, словно шрапнель.
— Хрусть! — левая рука одним взмахом переломила несущую металлическую трубу, из которой с шипением вырвались струи газа и искры.
— Бах-бах-бах!
Парящий щит из камней продолжал перехватывать редкие выстрелы, время от времени выпуская смертоносные снаряды в тех, кто осмеливался атаковать.
Там, куда она ступала, царило разрушение: рушились стены, рвались коммуникации, трескалась земля. Выжившие стражники в красном, подобно загнанным крысам, в отчаянии пытались бежать и отстреливаться, но их прошивали летящие камни, давили каменные кулаки или хоронили под собой обломки потолка. Крики, звуки обрушений, вой сирен и нечеловеческий рык слились в жуткую симфонию Смерти.
В то же самое время, когда Ую начала свой разрушительный путь, внутри тела Цзысюя, лежащего в луже крови, происходили радикальные изменения.
[Система]: Внимание! Жизненные показатели Управляющего продолжают падать! Множественные проникающие ранения, осложненные воздействием проклятия! Сердечная недостаточность! Острая гипоксия мозга! Запуск экстренного протокола, переход на высший уровень доступа...
[Система]: Принудительная активация основного источника энергии Управляющего! Перегрузка энергетических каналов! Цель: устранение критических факторов, поддержание жизнедеятельности!
Тусклые голубые линии на руках Цзысюя внезапно вспыхнули ослепительным светом. Энергия, подобно живому потоку, хлынула по его израненному телу, собираясь в области сердца и образуя вращающееся кольцо, напоминающее миниатюрную туманность.
— Кх-э... Кхе! Кхе-кхе-кхе!
Тело Цзысюя выгнулось дугой, его затрясло в конвульсиях. Он резко распахнул глаза. Но в них больше не было глубокой черноты — теперь там мерцал холодный, абсолютно рациональный, лишенный человеческих чувств голубой свет.
— Фух... фух... — оно (или Система) тяжело и механически дышало, каждый вдох сопровождался хрипами в разорванной грудной клетке. Затем оно с силой выплюнуло сгусток черно-красной крови с фиолетовыми хлопьями. Система, казалось, не чувствовала боли: она лишь машинально вытерла кровь с губ точным и эффективным движением.
Его взгляд — холодный, электронный — пробежался по истерзанному телу, фиксируясь на обломках змеиных клыков, глубоко засевших в плоти и источавших черную ауру. Оценка завершена.
Не колеблясь, рука Цзысюя молниеносно схватила острый осколок, торчавший из бедра, и с силой выдернула его.
— Чш-ш-ш!
Плоть разорвалась, брызнула кровь, но взгляд системы остался безучастным.
— Плюх! — второй осколок вырван из плеча.
— Ш-ш! — третий извлечен из бока.
Движения были быстрыми, точными и безжалостными. С каждым осколком выходила кровь и остатки фиолетово-черного проклятия. Боль, способная убить любого человека, для системы была лишь потоком данных. Вскоре все обломки клыков валялись в луже крови у его ног.
Затем взгляд системы упал на лежащий неподалеку Меч Призрачного Моря. По воле системы меч, словно ведомый невидимой рукой, взмыл в воздух и вернулся в ладонь.
[Система]: Обнаружены остаточные следы проклятия и повреждения тканей. Активация режима Меч Призрачного Моря: Очищение от порчи.
Система сжала рукоять, и голубые линии на теле вошли в резонанс с клинком. Острое лезвие меча начало плавиться, превращаясь в поток текучей, мерцающей голубой воды, словно живая змея.
Под точным контролем системы этот поток начал бережно, но быстро проходить сквозь каждую рану на теле Цзысюя.
— С-с-с!
Вода, проходя через раны, издавала шипение, словно от ожога. Остатки проклятия, встретив своего заклятого врага, были насильно вырваны и поглощены голубым потоком. В то же время мощная жизненная энергия, содержащаяся в воде, мгновенно затянула поврежденные сосуды, остановив кровотечение. Покидая раны, поток становился мутным, смешиваясь с алыми нитями крови и черными хлопьями скверны.
[Система]: Основной источник проклятия удален. Смертельное кровотечение остановлено. Жизненные показатели Управляющего стабилизированы на минимальном уровне. Процесс восстановления сознания: неизвестно. Текущий статус управления: поддерживается.
[Система]: Обнаружен неконтролируемый объект высокого уровня угрозы (Идентификатор: Ую) и остаточные враждебные единицы. Переопределение приоритетов задачи: подавить объект, устранить враждебную угрозу.
Система подняла тело Цзысюя на ноги. Несмотря на то что раны были затянуты, тело оставалось в плачевном состоянии и функционировало лишь благодаря принудительной подпитке энергией. Она взмахнула мечом, и голубая вода мгновенно затвердела, превратившись в сверкающую сталь.
Холодные электронные глаза устремились в другой конец коридора — туда, где находился центр разрушения. Ую, прижимая к себе огромные ножницы, с опущенной головой неслась вперед, а за ее спиной две каменные руки крушили остатки базы и стражников.
В момент фиксации цели голубое сияние в глазах системы сменилось на холодный, агрессивный темно-красный свет.
— Цель идентифицирована: неконтролируемый объект с высокой степенью агрессии. Уровень угрозы: критический, — раздался из уст Цзысюя лишенный эмоций, синтетический голос, эхом отразившийся от стен. — План действий: силовое подавление.
Система слегка согнула колени, и поврежденное тело, окутанное багровым светом, со сверхчеловеческой скоростью рвануло вперед, превратившись в кроваво-красный призрачный след. Она неслась прямо на девушку, которую теперь считала лишь очередной целью для устранения.
В конце коридора неистовая Ую, казалось, почувствовала приближение этой холодной, жаждущей крови энергии. Ее бег на мгновение замедлился, опущенная голова едва заметно дернулась, а одна из каменных рук на долю секунды застыла. Но яростная воля к разрушению вновь взяла верх. Она испустила еще более пронзительный крик, направила Алые ножницы на приближающуюся фигуру, и обе каменные руки с сокрушительной мощью ринулись в контратаку.
Разрушительный зверь и пробудившаяся машина для убийства столкнулись в этом аду из крови и огня!

Комментарии

Загрузка...