Цзысюй двигался так осторожно, словно имел дело с хрупким, тонким льдом. Он уложил бесчувственную девушку на свою убогую односпальную кровать и, стараясь не причинить боли, убрал с её лица пряди волос, слипшиеся от пыли и запекшейся крови. Открывшееся лицо было бледным, почти прозрачным. Затем он достал аптечку, пинцетом подцепил ватный тампон, смочил его в прохладном йоде и принялся с предельной осторожностью обрабатывать жуткие раны на её руках и голенях. Каждый раз, когда вата касалась рваных краев плоти, девушка даже в беспамятстве непроизвольно вздрагивала, отчего движения Цзысюя становились ещё медленнее — казалось, он боялся, что даже его дыхание потревожит эту хрупкую жизнь.
Система: Идет установка расширенного модуля... Прогресс установки 10%... 50%... 100%. Модуль расширения уровня 1 установлен. Получены навыки: Око разведки, Идентификация (ур. 2), Слияние навыков, Сверхскоростное мышление, Высшая маскировка, Эмоциональная печать (слабая) (ур. 2)... Идет внедрение навыков... Внедрение завершено. Пассивный навык Эмоциональная печать (слабая) (ур. 2) активирован.
Неописуемое, ледяное и вязкое чувство, словно невидимый поток холода, мгновенно разлилось от позвоночника по всему телу и ударило в голову. Рука Цзысюя с пинцетом замерла. Он отчетливо ощущал, как ярость, тревога и глубокая жалость, бурлившие в груди при виде страданий девушки, словно погрузились в ледяную воду: они быстро остыли, осели на дно и оказались заперты под слоем невидимой, прочной мембраны. Он попытался воззвать к этой ярости — к той, что была направлена на Систему, на судьбу и на кукловода, ответственного за эту трагедию, — но она стала далекой и размытой, превратившись лишь в холодный, поддающийся анализу факт существования. Когда он увидел глубокую, до кости, рану на голени девушки, сердце больше не сжалось от страха и боли. Вместо этого пришла почти ледяная сосредоточенность: глубина раны, риск инфекции, необходимость наложения швов... Информация четко всплывала в сознании, а эмоции были накрепко подавлены ледяным слоем рациональности.
Он молча продолжал работу: стерильной марлей промакивал сукровицу, посыпал раны заживляющим порошком и слой за слоем накладывал чистые бинты. Его движения оставались мягкими, но теперь в них появилась иная, почти программная точность. Закончив с последней раной, он натянул на девушку легкое одеяло, медленно выпрямился и выпустил долгий беззвучный вздох. В этом выдохе не было облегчения — лишь констатация того, что задача выполнена.
Он вернулся к столу и сел, уставившись на разрозненные записи о заброшенном торговом центре и значке Разорванных Цепей, пытаясь сквозь холодную логику нащупать крупицы правды о личности девушки. Кто она? Почему оказалась в том месте, ставшем Смертью, избранной Кошмаром? Почему именно она?
В тот самый миг, когда он погрузился в раздумья, сзади раздался едва уловимый шорох — звук трущейся ткани и тихий, болезненный вдох.
Цзысюй резко обернулся.
Девушка на кровати очнулась.
Она растерянно смотрела перед собой огромными пустыми глазами. Зрачки в полумраке слегка расширились, нефокусированный взгляд скользил по незнакомому потолку, облупившимся стенам и, наконец, с явным замешательством и страхом остановился на Цзысюе, сидевшем за столом. Её тело инстинктивно напряглось, она съежилась под одеялом, словно испуганный олененок.
Воздух в комнате словно застыл, тяжелая тишина не давала дышать.
Цзысюй встал, подошел к кровати и, соблюдая дистанцию в один шаг, постарался придать голосу ровный тон:
— Ты очнулась. Как ты себя чувствуешь? Сильно болит? — Он помедлил и задал самый важный вопрос: — Можешь сказать, как тебя зовут?
Тишина. Девушка лишь смотрела на него пустыми глазами, губы её слегка дрожали, но звука не было. В этом взгляде сквозило такое смятение, будто она пыталась распознать совершенно чужой мир.
Прошла целая вечность, прежде чем она с огромным трудом и явной неуверенностью выдавила из себя несколько обрывочных звуков:
— Я... я... — Её брови болезненно сдвинулись, она словно изо всех сил пыталась докопаться до глубин собственного разума, но в итоге пришла лишь к полному ужасу. — Я не помню... Я ничего не помню! Кто я?! Кто я, в конце концов?!
Крик разорвал тишину комнаты! Девушка резко села, вцепилась руками в волосы, её тело затряслось от невыносимого страха и хаоса, а слезы хлынули из глаз, как прорвавшая плотина, оставляя дорожки на бледном лице. Она металась, словно запертая в невидимой клетке, издавая отчаянные стоны.
Система: Эмоциональное состояние цели нестабильно. Причина временно неизвестна. Рекомендация: запустить процедуру слияния Ока разведки и Идентификации. Команда: пожалуйста, закройте один глаз.
Сомнения Цзысюя усилились, но подавленные Эмоциональной печатью колебания лишь ускорили работу его ума. Он послушно закрыл левый глаз.
Система: Команда подтверждена. Активация навыка Слияние навыков. Цель слияния: Око разведки + Идентификация (ур. 2). Идет слияние... Слияние успешно. Получен новый навык: Особый глаз (ур. 1). Активация навыка Особый глаз (ур. 1), проведение глубокой диагностической аналитики цели. Идет диагностика...
Слабый, но отчетливый поток энергии собрался в закрытом левом глазу Цзысюя. Когда он снова открыл оба глаза, его зрение обрело невероятную проницательность. Он уставился на девушку, находившуюся на грани срыва.
Система: Отчет о диагностике:
Раса: человек/Кошмар (состояние аномальное)
Имя: ██ (информация скрыта/повреждена)
Возраст: 15
Состояние здоровья: плохое
Статус:
— Тяжелая амнезия (предположительно вследствие длительного воздействия Энергии Кошмара)
— Носитель ядра Кошмара B-класса Пронзающий (статус: стабилен)
— ████ (неизвестная интерференция)
— Множественные ушибы мягких тканей, раны от колющих предметов (низкий риск инфекции)
— Легкое воспаление
— Острый эмоциональный срыв
Дополнительный анализ: предположительная длительность амнезии: ≥ 5 лет. Предупреждение: если прикрепление Кошмара продлится более десяти лет, велика вероятность трансформации ядра печати в Материнскую особь Кошмара Пустоты. Характеристики материнской особи: способность к высокоскоростному делению и размножению, средний начальный уровень силы особей (существ Пустоты): B-класс. Особи обладают инстинктом высокой агрегации, после объединения могут эволюционировать в Химеру Пустоты, оценочный уровень силы: S-класс. Уровень угрозы: экстремально высокий.
Диагностика завершена.
Холодные строки текста ударили Цзысюя, словно молот! Пять лет! Как минимум пять лет! Эта девочка на уровне сознания была пленницей того монстра, он разъедал её не менее пяти лет! Неудивительно, что она полностью потеряла память! И та вещь, что была запечатана в её теле, обладала такой ужасающей эволюционной мощью! Те люди, что напали на заброшенный торговый центр, явно не случайно оказались там — их целью, скорее всего, был именно этот особенный носитель Кошмара с безграничным потенциалом!
Огромный объем информации и тяжесть ответственности вызвали у Цзысюя чувство удушья. Даже под действием Эмоциональной печати глубокий холод проник в его душу. Он подавил лишние мысли, сел на край кровати и максимально мягко принялся гладить девушку по вздрагивающей спине.
— Все хорошо... Все прошло... Ты в безопасности... — Его голос был низким и ровным, в нем чувствовалась странная успокаивающая сила.
Одновременно он снова активировал базовый навык Идентификации, нацелив его на саму девушку. Результат совпал с отчетом Особого глаза: в графе расы по-прежнему красовалось раздражающее человек/Кошмар (?), а в статусе — туманные ████.
Хуже некуда, — беззвучно вздохнул про себя Цзысюй, даже анализ не давал ответов. Ему стоило немалых усилий, чтобы с помощью спокойных слов и уверенных жестов вернуть девушку из состояния истерики. В конце концов она притихла, остались лишь прерывистые всхлипы и потерянный взгляд. Пять лет в плену, полная потеря памяти, а внутри — бомба замедленного действия... Какое будущее ждет эту девочку?
Как раз когда тяжелое отчаяние было готово поглотить Цзысюя, окружающее пространство без предупреждения пошло рябью, как вода! Нахлынуло знакомое чувство невесомости, и в следующее мгновение он оказался на той самой бескрайней водной глади. Небо было ясным, поверхность воды — зеркальной. Но, в отличие от прошлого раза, теперь здесь стоял белый пляжный зонт, под ним — маленький изящный круглый столик и два удобных белых кресла. На столе дымились две чашки чая, рядом стояли тарелки с изысканными закусками.
Цзысюй перевел взгляд на женщину, вальяжно расположившуюся напротив, и слегка нахмурился:
— В этот раз... довольно богато?
Женщина подняла чашку, элегантно отпила и с нескрываемым интересом посмотрела на него:
— Потому что ты, человек, на удивление интересен. Найти носителя Кошмара, призвать Меч Призрачного Моря и даже успешно завершить запечатку... Каждый твой шаг неожидан. Чем дальше, тем интереснее. — Она поставила чашку и постучала кончиками пальцев по столу. — В качестве награды, и чтобы я могла увидеть ещё более любопытное развитие событий, я решила тебе помочь.
В душе Цзысюя сработал тревожный звоночек. Он мгновенно понял: Управляющий может видеть его внешние проявления при использовании Системы (например, закрытые глаза), но не может проникать внутрь самой Системы! Этот секрет нужно хранить любой ценой! Он сохранил невозмутимый вид и холодно ответил:
— Вот как? Это кстати. Ты наверняка понимаешь, в чем моя главная проблема. Есть какие-нибудь соображения?
Женщина склонила голову, словно наслаждаясь этой почти ледяной холодностью Цзысюя, усиленной Эмоциональной печатью:
— Не зря ты однажды уже побывал на том свете, такая выдержка даже меня восхищает. Потрудился ты на славу. — Она отбросила шутливый тон и заговорила серьезно: — Выбор? У тебя он только один. Оставь её при себе.
— Причина? — сухо спросил Цзысюй.
— Во-первых, никто не даст гарантии, что печать будет вечно стабильной. Она находится в сосуде, а сосуд под твоим контролем — это самая надежная страховка. Во-вторых, — она указала пальцем на свою голову, — она потеряла память, она как новорожденный младенец. Бросить её в тот холодный и жестокий мир? Пусть сама выживает? Не думаю, что это проявление милосердия. В-третьих... — она вдруг лукаво усмехнулась, — и это самое главное: только так будет по-настоящему интересно. Я жду, как ты, неся на себе такую проблему, будешь мутить эту воду, которая становится всё грязнее.
Цзысюй молча смотрел на неё. В её улыбке чувствовалась злая ирония, но каждое слово было жестокой правдой. У него не было выбора.
— Понял, — кивнул Цзысюй.
— Тогда жду твоего выступления, — усмехнулась женщина и подняла чашку. В следующую секунду изящный столик, закуски, небо и вода начали размываться и исчезать.
Цзысюй моргнул и обнаружил, что всё ещё сидит в кресле перед столом, в той же позе. Он мельком взглянул на будильник — секундная стрелка сдвинулась лишь на одно деление. В реальности прошла всего одна секунда.
Девушка на кровати, как только Цзысюй вернулся из пространства Управляющего, немного успокоилась, остались лишь следы слез и пустой взгляд. Последующие терпеливые и спокойные расспросы Цзысюя позволили ему очертить психологический портрет: биологический возраст 15 лет, но ментально она, вероятно, застряла на 14-летнем возрасте, когда её поглотил Кошмар. Ребенок, пять лет проведший в клетке ночных кошмаров и потерявший даже саму себя, сохранивший при этом базовую логику и речь — это уже чудо из чудес.
Цзысюй подошел к кровати, присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с девушкой. Его взгляд был спокойным и искренним, без капли жалости или давления, лишь четкое изложение фактов:
— Последний вопрос. Ты потеряла память, твои родители... скорее всего, их уже нет. Ты хочешь... пойти со мной?
Зрачки девушки слегка дрожали, на длинных ресницах повисли капли слез. Она растерянно смотрела на Цзысюя, словно переваривая тяжелый вопрос. Помолчав несколько секунд, она робко, с огромной неуверенностью спросила:
— Ты... ты правда хочешь... взять меня к себе? Ты спас мне жизнь... но в моем теле... есть эта страшная штука... я сейчас... — При этих словах страх и беспомощность снова нахлынули на неё, слезы опять заблестели в глазах.
— Даю тебе время подумать, — голос Цзысюя оставался ровным, он не настаивал. — Это не пустяк. Даже если ты откажешься, ничего страшного. Я отправлю тебя в одно место, в приют Всемирной правительственной организации. Он открылся недавно, им нужны люди, там о тебе позаботятся, научат выживать, по крайней мере, это даст тебе относительно безопасный старт.
Он посмотрел на глубокое смятение в глазах девушки и поднялся:
— А сейчас тебе нужно отдохнуть. Ни о чем не думай, просто поправляйся.
Сказав это, он больше не проронил ни слова, вышел из спальни и тихо прикрыл дверь.
В тесной спальне осталась лишь девушка. Она свернулась калачиком под одеялом, сохранившим тепло Цзысюя, и обхватила свои холодные колени. Огромная пустота поглощала её. Прошлое было черной дырой, будущее — бездонным туманом. Тот мужчина, который спас её и в то же время запечатал монстра в её теле... Тот мужчина, что казался таким холодным, но дал ей выбор... Должна ли она ненавидеть его? Бояться? Или... схватиться за эту единственную руку, протянутую ей?
Чем больше она думала, тем сильнее проваливалась в бездну. В тихой комнате остались лишь её подавленные, похожие на стон раненого зверька, прерывистые всхлипы.

Комментарии

Загрузка...