— Ло Цзиньяо, выходи немедленно! — голос Чжу Минъюэ гремел, сотрясая землю от ярости.
Ворота поместья Лоцин разлетелись в щепки. Под любопытными взглядами толпы на пороге показалась девушка в белоснежных одеждах. Это была Ло Цзиньяо.
— Глава горы Минъюэ, я здесь. Что вам угодно? — она стояла прямо, сжимая в руке меч. На её юном лице не было ни тени страха, а голос звучал четко и решительно.
Чжу Минъюэ свирепо уставился на неё, собирая духовную энергию в ладонях и готовясь произнести гневную тираду. Однако Ло Цзиньяо опередила его, перейдя в наступление:
— Глава Минъюэ, ворота моего поместья стоят здесь уже сотни лет. Они пережили множество бурь и стали свидетелями взлетов и падений нашего дома. Это бесценное наследие, и раз вы их разрушили, то обязаны возместить ущерб!
Притворяться слабой, жалкой и беспомощной? Какой в этом прок? Она усвоила простую истину: чем больше показываешь слабость, тем охотнее другие будут ездить у тебя на шее, обращаясь с тобой как с добычей. Поэтому она решила действовать дерзко, демонстрируя всем, что готова пойти напролом.
Даже если он золотого ядра? Разве наличие золотого ядра дает право творить бесчинства на глазах у всех? Разве можно крушить чужие ворота и уходить, как ни в чем не бывало? Ни за что!
Чжу Минъюэ опешил, а затем рассмеялся от ярости:
— Девчонка, ты совсем страх потеряла! Вчера ты подстроила ловушку мне и Ху Цину, чуть не погубив нас в твоих горах Лоцин. Я пришел свести счеты!
Правила трех гор и четырех сект давили на него, но теперь, когда вокруг было столько свидетелей, Чжу Минъюэ нашел предлог для своего вторжения. Толпа зашумела: неужели Ло Цзиньяо действительно на такое способна?
Если Чжу Минъюэ смеялся от злости, то Ло Цзиньяо улыбнулась искренне.
— Я — на стадии возведения фундамента. Вы двое — на стадии золотого ядра, — она ответила легко, словно отмахнулась от пустяка.
В этих словах было сказано всё. Вокруг послышался шепот. Чжу Минъюэ едва не вытаращил глаза от негодования, изрыгая проклятия, но Ху Цин молчал. Ло Цзиньяо словно подменили — она больше не позволяла собой помыкать, и он недооценил её.
— Глава Минъюэ, вы видите, что в моем поместье нет мастеров золотого ядра, и решили, что можете нас притеснять? Если это станет известно, над вами вся округа смеяться будет, — Ло Цзиньяо насмешливо приподняла бровь, четко отвечая на его оскорбления.
— Ло Цзиньяо, это ты первой начала строить козни! — Чжу Минъюэ выпустил из ладони сгусток энергии, даже не пытаясь скрыть убийственное намерение.
Старый хрыч, как же легко его спровоцировать. Ло Цзиньяо только этого и нужно было. Она с праведным видом выхватила меч из ножен:
— Похоже, глава Минъюэ решил пойти на крайние меры! Хоть я всего лишь на стадии возведения фундамента, но если вы посягнули на поместье Лоцин, я буду биться до конца!
Разговоры вокруг мгновенно стихли. Стало так тихо, что было слышно, как ветер шелестит в листве. Толпа была в шоке: неужели Ло Цзиньяо действительно решила бросить вызов мастеру золотого ядра?
— Ло Цзиньяо, нечего винить главу Минъюэ в гневе. Это ты выпустила золотого зверя. Тварь долго томилась в неволе и пришла в ярость, мы чуть не погибли, — наконец подал голос Ху Цин, его тон был холоден, как лед.
Люди переглянулись. Неужели она и правда осмелилась?
Ло Цзиньяо помолчала три секунды, затем неожиданно убрала меч и с подчеркнутой вежливостью сложила руки в приветствии:
— Прошлой ночью вы двое хотели пройти через запретный барьер бамбуковой рощи, чтобы найти Фэн Юйбая, и даже предложили лекарственные травы в обмен. Я сняла для вас барьер, но никак не ожидала, что вы поможете избавиться от золотого зверя, который долгое время представлял угрозу. Я вам бесконечно признательна.
Она выглядела так, будто просто выполнила их просьбу, даже не подозревая, что в роще скрывался зверь. Упоминание Фэн Юйбая прозвучало совершенно случайно — она вовсе не хотела, чтобы окружающие узнали, что Ху Цин и Чжу Минъюэ получили сведения первыми и решили действовать втайне.
— Позже я бесплатно предоставлю вам карту гор Лоцин в знак благодарности. Это поможет вам продолжить поиски Фэн Юйбая, — добавила она.
Затем она одарила остальных ослепительной улыбкой и с энтузиазмом объявила:
— Карта гор Лоцин, всего пять камней духа, цена честная для всех. Там снято большинство запретных печатей, и в каком-то из этих мест точно скрывается Фэн Юйбай. Если цена будет подходящей, я лично выступлю в роли проводника!
Заодно используя Ху Цина и его спутника для рекламы — она была просто гениальна.
Толпа немного помолчала, и кто-то подал голос:
— Эй, старина Ху, это некрасиво с твоей стороны. Раз знал, что Фэн Юйбай упал в горах Лоцин еще вчера, мог бы и нас предупредить.
— Верно! Мы должны вместе истреблять демонов!
— Если в бамбуковой роще его нет, расскажите, где еще вы искали, чтобы нам не тратить время зря.
Среди этих незваных гостей вряд ли нашелся бы хоть один, кто искренне хотел избавить мир от демона. Ло Цзиньяо готова была голову положить на отсечение, что ими движут лишь жадность и корысть. Конечно, их больше всего интересовало местонахождение Фэн Юйбая, и, разумеется, они были недовольны тем, что Ху Цин и Чжу Минъюэ попытались действовать в обход всех.
В одно мгновение Ху Цин и Чжу Минъюэ оказались в центре всеобщего осуждения. По мере того как порталы вспыхивали белым светом, на ступенях поместья собралось уже около сотни человек.
Оказавшись под прицелом сотни глаз, Ху Цин и Чжу Минъюэ не могли найти слов. Ло Цзиньяо давно вырыла им яму и ждала, когда они в неё угодидят. На глазах у всех эти почтенные мастера золотого ядра не могли просто так напасть на «невинную» девушку, да и отрицать тот факт, что они первыми пришли искать Фэн Юйбая в надежде присвоить сокровища, они тоже не могли.
— Ло Цзиньяо, где карта, о которой ты говорила? Покажи-ка мне её, — вдруг из толпы донесся вкрадчивый голос.
Из рядов вышел молодой человек с пепельными волосами. Он был одет в белый халат с золотой каймой, в руках держал короткую флейту. Выглядел он худощавым, на лице блуждала улыбка, но глаза оставались холодными и злыми.
— Ты кто? — спросила Ло Цзиньяо. Она его не знала.
— Ши Цин из пещеры Алого облака, — мужчина вертел в руках флейту, улыбаясь одними губами. — Я был у вас в горах Лоцин несколько лет назад и оставил тебе немало «благ».
— Это Ши Цин с флейтой! — прошептал кто-то рядом. — Сильнейший мастер на стадии возведения фундамента.
— Держись от него подальше, он... методы у него...
— Тсс! Хорошо, что он вмешался, теперь Ло Цзиньяо заговорит как миленькая.
В мгновение ока внимание толпы переключилось на Ло Цзиньяо и Ши Цина. Ху Цин и Чжу Минъюэ с облегчением выдохнули: отлично, теперь кто-то другой разберется с этой девчонкой!
Ло Цзиньяо слегка нахмурилась. Она не помнила этого человека. Хотя она была готова к тому, что найдутся желающие силой отобрать её имущество, первый же противник выглядел крайне опасным. Винить стоило только себя: встала сегодня поздно и забыла поклониться богам.
— Кто мне помогал, тех я помню, — прямо ответила Ло Цзиньяо, не собираясь любезничать. — Карта стоит пять камней духа.
— То есть ты хочешь сказать, что не собираешься добровольно отдать карту ради справедливости? — неторопливо спросил Ши Цин, скалясь и обнажая желтоватые зубы.
— У меня мелкая торговля, — Ло Цзиньяо не собиралась отступать.
Стоило ей сделать шаг назад, и у поместья Лоцин не осталось бы шансов подняться, а дух её братьев и сестер был бы сломлен навсегда.
Ученик, ну где же ты? Приходи скорее, будем вместе получать тумаков!

Комментарии

Загрузка...