В другой части базы Е Няньчжэнь вошла в покосившийся шатёр и, увидев пустующее «роскошное ложе», побледнела от ярости.
Сегодня она уже во второй раз покинула базу и поспешила в сторону кладбища.
Ночь в мире постапокалипсиса была особенно зловещей и пугающей: бесчисленные опасности таились во тьме, поджидая удобного момента для атаки.
Е Няньчжэнь невольно усомнилась в правильности своих суждений.
Неужели судьбу персонажа этого маленького мира действительно невозможно изменить?
Она предотвратила отправку Мин Юаня на кладбище, но спустя день история всё же повторилась.
Однако в этот раз она нарушила ход событий — не вызовет ли это эффект бабочки?
Если Мин Юаня не спасёт та женщина, он, скорее всего, погибнет на этом месте прямо сейчас!
Её шаг стал ещё быстрее, и она не заметила, что защитные устройства по периметру были кем-то повреждены.
Чудовища-людоеды воспользовались ночью и пробрались к границам базы.
***
Когда Мин Юань очнулся от пронзительной боли в теле, его встретил тошнотворный смрад разлагающихся трупов.
Прямо перед ним лежало изуродованное лицо мертвеца с остекленевшими глазами, отчего Мин Юань вздрогнул всем телом.
Кладбище располагалось к югу от базы, в окружении огромных джунглей, тянувшихся через весь юго-запад.
Чтобы не тратить силы на захоронения, обитатели базы привыкли сбрасывать тела сюда. Это также давало возможность приманивать мутировавших животных для исследований или пропитания.
Раз в какое-то время охрана отодвигала защитный периметр на десять метров, позволяя тварям беспрепятственно пировать.
Прошлая ночь как раз была временем такой «чистки».
Но по какой-то причине, несмотря на то что многие тела были растерзаны, значительная часть останков всё ещё лежала на месте.
Возможно, из-за жара у него начались галлюцинации: до слуха доносился шорох, будто монстры ползали прямо по земле.
Предчувствуя неладное, он, превозмогая тошноту, поднял своё обессиленное тело и зарылся под несколько трупов.
Его интуиция не подвела.
Вскоре показалась стая мутировавших крыс размером со среднюю собаку, с шестью кроваво-красными глазами.
Спрятавшись под телами, Мин Юань затаил дыхание и сквозь щели напряжённо наблюдал за происходящим.
Крысы жадно пожирали крайние трупы, постоянно озираясь по сторонам, опасаясь нападения более крупных хищников.
В этом мире мутировавшие крысы находились в нижней части пищевой цепочки. По логике, они должны были быстро закончить трапезу и убраться восвояси, не заметив Мин Юаня.
Однако одна из молодых крыс, движимая любопытством, вопреки предупреждающему рычанию вожака, начала рыскать вокруг.
Запах свежей крови, отличный от аромата гнили, ударил ей в нос.
Она тут же возбуждённо подала сигнал остальным.
Свежая, тёплая пища! Разве это не лучше, чем мертвечина?
Стая пришла в движение. Вскоре одна из крыс заметила что-то странное и впилась шестью глазками в щель между трупами, встретившись взглядом с Мин Юанем.
Сердце Мин Юаня забилось в горле, как барабан, вызывая привкус крови во рту.
Холодный пот лил градом, адреналин подскочил так высоко, что даже жар отступил.
Если стая набросится разом, десяти таких, как он, не хватит, чтобы насытить их.
Он крепче сжал кинжал.
Он вытащил его из тела мертвеца, когда прятался. Это был повар, которого он знал — тот готовил еду для экспедиционных отрядов, но погиб во время вылазки и был брошен здесь.
Жизнь обычного человека в этом мире стоила так дёшево, что высокомерные обладатели способностей даже не удосужились уведомить его семью, чтобы те забрали тело.
Мин Юань воспользовался его оружием и, собрав все силы, внезапно выскочил из кучи трупов.
Та крыса, что обнаружила его, не успела среагировать, и кинжал пронзил её шею сверху вниз.
Раздался хруст чего-то ломающегося.
Мин Юань почувствовал, как по всему телу разливается неведомая сила, придавая ему решимости.
Стая, заметив нападение, с яростным шорохом устремилась к нему.
Используя трупы как укрытие, Мин Юань уничтожал одну огромную крысу за другой, но их становилось всё больше, и силы начали покидать его.
Внезапно стая замерла. Постояв и понюхав воздух, вожак издал резкий предупреждающий крик.
Крысы, будто ошпаренные, в панике разбежались, а затем, сбившись в кучу, бросились прочь с кладбища.
Мин Юань получил передышку.
Но он понимал: приближается нечто куда более опасное.
Его рука так сильно сжимала кинжал, что онемела.
Зловонная кровь животных залила его лицо и голову, он едва мог открыть глаза.
Странно, но жар отступил, а внутри него тихо горела какая-то неведомая энергия, словно он переживал перерождение.
Жаль только, что этот день мог стать последним в его новой жизни.
Мин Юань горько усмехнулся про себя.
Вспомнив улыбку своей спасительницы... погодите.
Кажется, он так толком и не разглядел её лица.
Горькая усмешка стала чуть искреннее. Мин Юань протёр залитые кровью глаза, решив не делать поспешных выводов.
В конце концов, он должен выжить, чтобы сдержать данное ей обещание.
***
Кто-то бесшумно приближался.
На самом деле он ничего не слышал, но интуиция подсказывала именно это.
Его лицо напряглось, он устремил взгляд вперёд.
Одна, две... целых семь волков-падальщиков, а следом за ними ковыляли с десяток зомби.
У этих волков были особые повадки: они обладали развитым интеллектом и склонностью к питанию падалью. Поэтому они любили пасти зомби.
Да, раньше люди держали собак, а в этом мире «собаки» стали пасти «людей».
Они привыкли позволять зомби идти в атаку первыми, чтобы потом пожинать плоды.
Впрочем, боевая мощь этих волков была нешуточной: в одиночку такой зверь легко мог одолеть обычного человека.
Зомби, шатаясь, двинулись на Мин Юаня. В их головах, лишённых всякого разума, было лишь одно желание — человеческая плоть и мозги.
Мин Юань выставил кинжал перед собой, готовясь к бою.
Смрад разложения становился всё сильнее.
Но в стае волков, державшихся позади, вдруг раздался испуганный вой.
Зомби заслоняли обзор, но Мин Юань успел заметить, как волков одного за другим подбрасывает в воздух огромная сила, словно мусор, швыряя оземь.
Зомби не обращали на это внимания, продолжая тянуться к его голове.
Мин Юаню пришлось сосредоточиться на врагах перед собой: уклоняясь, он вонзал кинжал в виски мертвецов.
Ситуация стала хаотичной. Один зомби, воспользовавшись суматохой, зашёл сбоку и бросился на шею.
Гниющий, кишащий червями рот почти коснулся кожи.
Знакомое ощущение пробудило воспоминания о том, как его рвали на части на поле боя. Плечо, пробитое тогда, до сих пор не зажило.
Но зубы зомби так и не смогли вонзиться в нежную плоть.
Стрела, быстрая как молния, пробила голову мертвеца насквозь.
Сила удара была такова, что половина черепа разлетелась вдребезги.
Мин Юань изумлённо обернулся.
Стройный, высокий силуэт стоял на ветру, медленно опуская арбалет, от которого ещё исходил звук тетивы.
Это была Е Няньчжэнь, поспешившая на помощь.
Она спокойно натянула тетиву, вставила стрелу и, слегка прищурившись, прицелилась в зомби, окруживших Мин Юаня.
Арбалет был модифицирован и обладал колоссальной пробивной силой.
В этот раз одной стрелой она пронзила сразу троих, словно насадив их на шампур.
Рядом с ней огромный, абсолютно чёрный зверь с блестящей шерстью рвал на части волков-падальщиков, заставляя их в ужасе отступать.
Мин Юань застыл от изумления.
Атака зомби продолжалась, но часть из них отвлеклась на Е Няньчжэнь, и давление на Мин Юаня заметно ослабло.
Когда последний зомби, пронзённый кинжалом, рухнул на землю, битва на стороне Е Няньчжэнь уже была окончена.
Мин Юань вытащил кинжал из головы мертвеца и поднял взгляд.
Арбалет в руках Е Няньчжэнь растворился в дымке.
Она вытерла испачканную кровью щеку и, перешагивая через груды тел, направилась к нему.
Позади неё бесшумно следовал огромный зверь, в глазах которого мерцал холодный синий свет.
Только теперь Мин Юань понял, что это была чёрная собака ростом с человека с глазами, похожими на сапфиры.
Хотя, если быть точным, она была больше похожа на волка, но её преданная поза заставила Мин Юаня принять её за пса.
Сегодня выдалась редкая ясная ночь, и в небе сияла полная луна.
Серебряный диск поднялся прямо за спиной Е Няньчжэнь, и она, приближаясь к нему неспешным шагом, казалась прекрасной и могущественной принцессой иного мира.
Ей хотелось подчиниться.

Комментарии

Загрузка...