Под полный неловкости и стыда взгляд Су Цзе эта штука перекочевала прямиком в его рюкзак — У Мэнли без тени смущения запихнула её внутрь.
— Ты что творишь? — Су Цзе инстинктивно отшатнулся и шлёпнул её по ладони, когда эта женщина в теле подростка бесцеремонно потянулась к его лицу и ущипнула за щёку.
— А десять лет назад у меня были неплохие данные, — У Мэнли задумчиво оглядела его с ног до головы. — Раз уж ты заставляешь меня тренироваться, будь добр, тоже займись этим телом как следует. Если нормально питаться, я, глядишь, ещё на пару сантиметров подрасту...
— Тебя и правда это волнует? — со странным выражением лица покосился на неё Су Цзе. Пожилая незамужняя дева с явными признаками андрофобии — и вдруг печётся о подобных вещах.
— Стремление к прекрасному заложено в каждом! — сердито зыркнула на него У Мэнли. — К тому же это моё тело, и у нас был уговор: ты делаешь то, что я скажу. Считай, я просто распределяю очки характеристик и накидываю единичку в графу роста...
— Ладно, если без фанатизма, я согласен, — кивнул Су Цзе, признавая её правоту: у него самого к собственному прежнему телу тоже имелись особые требования.
— Тебе совсем тяжело привыкнуть, да? — сощурившись и что-то невнятно бормоча себе под нос, вдруг спросила У Мэнли. Она продолжала бесцеремонно пощипывать и ощупывать свои прежние плечи, заставляя Су Цзе сгорать от неловкости, хотя тот и не смел возразить — в конце концов, тело принадлежало ей.
— Пустяки, всё равно рано или поздно вернёмся на свои места, — упрямо бросил Су Цзе, хотя и кивнул. Силы в этих хрупких мышцах было не больше, чем у восьмидесятилетней старухи: в свои законные восемнадцать он без труда пробегал километр меньше чем за три минуты, а в этой девичьей оболочке едва ли уложился бы и в пять.
— А если не вернёмся? — прищурившись, уронила У Мэнли, и от этого вопроса у Су Цзе внутри всё похолодело.
— Что ты имеешь в виду? — тут же нахмурился он.
У Мэнли вдруг подалась вперёд и прижалась лбом к его лбу. На этот раз Су Цзе не стал уклоняться. Едва их кожа соприкоснулась, в сознании вспыхнуло странное, непостижимое знание: двадцать пятого октября, ровно через десять лет, они вернут всё, что принадлежало им по праву...
— Значит, это правда... — с явным облегчением выдохнула У Мэнли. Перспектива остаться мужчиной до конца дней её совершенно не прельщала. Впрочем, Су Цзе тоже не горел желанием провести остаток жизни в девичьем теле.
— Если тебе так мешают эти волосы, давай я их состригу, — перебирая свисающие пряди на затылке Су Цзе и скривившись при виде кривобокого конского хвоста, предложила она. С этими словами У Мэнли ловко выудила из сумки ножницы: — Не бойся, рука у меня набита, сделаю всё в лучшем виде...
— Этому всё равно придётся научиться, так что лучше покажи, как с ними управляться, — холодно фыркнул Су Цзе и поспешно отступил на шаг. Он нутром почуял, что у этой особы проснулись какие-то сомнительные наклонности. У Мэнли расплылась в до того наглой и ехидной ухмылке, что, видя собственное лицо десятилетней давности с таким выражением, Су Цзе едва сдержал порыв влепить ей звонкую затрещину. Впрочем, деваться было некуда — за прошедшую неделю он уже не раз просыпался посреди ночи оттого, что случайно прижимал собственные патлы.
— А ты не безнадёжен, прямолинейный чурбан, — довольно сощурилась У Мэнли, пряча ножницы обратно.
— Ты тоже хороша, старая дева, — с ледяным спокойствием отрезал Су Цзе. С момента их возрождения прошла уже целая неделя, и оба изо всех сил пытались свыкнуться с чужой шкурой.
— Идём, — позвала она. — Я научу тебя делать волчий хвост — причёску маллет. Она отлично подходит и парням с длинными волосами, и девчонкам.
Они подошли к стеклянной витрине ближайшего магазина. Глядя в отражение, У Мэнли привычными, точными движениями принялась укладывать ему волосы. Она убрала со лба длинную чёлку, обнажив чистую гладкую кожу и точёный овал лица: из застеклённой глубины на Су Цзе смотрела миловидная юная девушка.
Если не считать лёгкого пшеничного оттенка кожи от недоедания, даже он был вынужден признать — девчонка в зеркале была на редкость хорошенькой. «И как я раньше этого не замечал?» — промелькнуло у него в голове. Вот только теперь этой прелестницей стал он сам.
Под умелыми пальцами У Мэнли отражение преобразилось: на стекле возник дерзкий, стильный образ девушки с высоким хвостом. Су Цзе на мгновение замер. Руки у неё действительно росли откуда надо — пара простых движений, и гадкий утёнок преобразился до неузнаваемости.
— Запомнил? — спросила стоящая рядом У Мэнли. — Такой стиль нейтральнее, тебе должно быть проще к нему привыкнуть.
— Сойдёт, — ровно отозвался Су Цзе. — Не переживай, я не из хрусталя сделан.
И всё же превратиться из парня в девушку — совсем не то же самое, что из девушки в парня. Жизнь девчонки оказалась сущим кошмаром во всех мыслимых смыслах. К тому же У Мэнли уже успела годами повариться во взрослом обществе, а врождённая женская проницательность делала её искусство читать людей безупречным — с этим Су Цзе не мог не считаться.
— Молодец, не зря мы когда-то сидели за одной партой, — тихо рассмеялась У Мэнли. — Мы теперь в одной упряжке, так что держись крепче. Её собственная семья находилась в таком плачевном состоянии, что даже бродячие псы от жалости завыли бы. В этом возрождении она сорвала огромный куш за счёт Су Цзе, и глубоко внутри её всё же скребла совесть.
Су Цзе тряхнул головой, взлохматил пряди и, следуя указаниям У Мэнли, заново собрал волчий хвост — причёску маллет. Оглядев в отражении витрины подтянутую, дерзкую девчонку с высоким хвостом, он сдержанно кивнул: подобный андрогинный стиль куда больше отвечал его вкусам, и мириться с ним было значительно проще. — Тебе пора, — махнул он рукой на прощание. — Ещё немного, и моя мама начнёт обрывать телефон. Опоздаешь — смотри, как бы она не отходила тебя перьевой метёлкой.
Глядя вслед удаляющейся фигурке, У Мэнли невольно улыбнулась и окинула взглядом своё новое — рослое и крепкое мужское тело. Впервые с момента обмена ей показалось, что привыкнуть к этой оболочке твердолобого парня не так уж и плохо. Реальность постепенно переставала казаться катастрофой.
— Ну как? Точно я рассчитала? — расплылась в злорадной усмешке У Мэнли, стоило Су Цзе на следующий день притащиться в школу с таким кислым лицом, будто он наелся битого стекла.
Су Цзе распластался по парте, совершенно измождённый, и даже не наскрёб сил огрызнуться. Если бы У Мэнли заранее обо всём не позаботилась, он бы попросту с ума сошёл от растерянности — в этих деликатных вопросах он был абсолютно беспомощен.
— Ты водички горячей побольше пей, — с притворной заботой прощебетала У Мэнли, на что согнувшийся от боли Су Цзе лишь закатил глаза и молча выставил в её сторону средний палец.
— Дождался, твердолобый чурбан! — не выдержала У Мэнли и покатилась со смеху, задыхаясь от безудержного хохота. — И на твоей улице праздник!
Су Цзе наконец воочию осознал, почему женщины в определённые дни месяца готовы растерзать любого. Глядя на эту довольную физиономию, он всей душой желал влепить по ней сокрушительный удар. «Это моё тело, бить нельзя... — мысленно заклинал он себя снова и снова. — Нельзя... Расквашу собственную физиономию — сам же потом пожалею...» Повторив эту мантру раз пять, он разжал побелевшие кулаки и бессильно растекся по парте вялой рыбой.
Весь учебный день пролетел как в тумане: слова, что вещал учитель у доски, пролетали мимо ушей, и только к вечеру, когда закончилась вечерняя самоподготовка, сознание начало понемногу проясняться.
— Ну и как тебе ощущения? — поддразнивала его У Мэнли по дороге домой. — Теперь такое будет повторяться каждый месяц, дня по три кряду. Десять долгих лет, в общей сложности сто двадцать раз, и уж точно не меньше. Сюрприз! Не ожидал? Раньше этот упрямец ни во что не ставил девчонок и утверждал, что видеоигры куда важнее, так что теперь ему не помешает прочувствовать всё на собственной шкуре. Видеть его поверженным доставляло ей искреннее наслаждение.
Су Цзе помрачнел, и лицо его приобрело серый, безжизненный оттенок: будущее рисовалось в самых беспросветных тонах. Это был форменный ад на старте. Погружённые каждый в свои мысли, они незаметно дошли до универмага «Чанфэн»...
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...