Су Цзе на цыпочках прокрался в квартиру. В гостиной, уставившись в телевизор и дымя сигаретой, сидел мрачный мужчина средних лет, а на столике перед ним темнела начатая бутылка пива.
Это был номинальный отец У Мэнли. За те несколько дней, что прошли с момента его возрождения, Су Цзе не перемолвился с этим человеком и парой слов. Вот и сейчас он лишь украдкой покосился на хозяина дома и попытался прошмыгнуть в свою каморку.
— Стоять! — ледяной, напрочь лишенный тепла голос У Чандэ хлестнул по тишине, заставив Су Цзе замереть на полушаге и невольно обернуться.
— Соседи говорят, по утрам за тобой какой-то парень заходит? — У Чандэ смерил его тяжелым, угрюмым взглядом. — Еще и завтраки тебе таскает?
Су Цзе промолчал, не испытывая ни малейшего желания разговаривать. Даже сама У Мэнли не признавала в нем отца, а уж Су Цзе, всего лишь застрявший в ее теле, и подавно не собирался перед ним пресмыкаться.
— Что, эта шлюха тебе денег на жизнь не дает? — процедил сквозь зубы мужчина.
Су Цзе лишь поморщился. Как вообще язык поворачивается так отзываться о матери при собственном ребенке? Похоже, обстановка в семье У Мэнли была куда более затруднительной, чем он предполагал.
— Яблоко от яблони... — У Чандэ плеснул себе в глотку пива и холодно фыркнул. — Старшая на сторону бегала, младшая туда же — хвостом крутит. Ради копеечного завтрака уже под сопляка какого-то легла?
— Вы всё сказали? — Су Цзе окинул его ледяным, отчужденным взглядом, словно смотрел на совершенно постороннего человека. — Если да, я пойду повторять уроки.
От такого безразличия У Чандэ вскипел. Пальцы сжались на горлышке, и он со всей дури швырнул бутылку об пол прямо перед Су Цзе. Стекло с оглушительным звоном разлетелось на сотни осколков, а по поверхности пола растеклась вонючая жёлтая лужа.
— Тебе осталось всего несколько месяцев! — взревел мужчина, брызжа слюной. — Как только окончишь школу, проваливай на все четыре стороны! Мои родительские обязанности закончатся! Ты отродье той потаскухи, не моя порода, и я тебе ничего не должен!
— Я вас понял... — Су Цзе лишь едва заметно приподнял бровь, ничуть не испугавшись вспышки пьяной ярости. Он сухо бросил ответ, толкнул дверь своей комнаты и скрылся внутри.
У Чандэ ошеломленно уставился на захлопнувшуюся дверь. Названная дочь держалась поразительно хладнокровно: ни слез, ни дрожи, ни тени страха перед его гневом. В ее глазах читалось лишь презрение — точно она смотрела на жалкого клоуна... А ведь раньше любая его вспышка доводила девчонку до истерики. Мужчина медленно разжал сведенные кулаки и дрожащими пальцами чиркнул зажигалкой, прикуривая сигарету.
В душе он так и не смог признать эту дочь. Для него она навсегда осталась нагулянным выродком той дряни. И пусть они прожили под одной крышей целых восемнадцать лет, в тот миг, когда вскрылась измена, их отношениям пришел бесповоротный конец. Девочка была ни в чем не виновата, но каждый взгляд на нее с новой силой бередил старую рану и напоминал о предательстве.
Если бы закон при разводе не обязал его обеспечивать У Мэнли жильем до совершеннолетия и сдачи выпускных экзаменов, он бы давным-давно вышвырнул эту девчонку на улицу. Осталось всего несколько месяцев...
У Чандэ опустился на продавленный диван, не отрывая взгляда от глухой двери. Когда-то у него была идеальная семья: послушная дочь, красавица-жена, достойная работа... Пока наружу не выплыла правда о былой измене, в одночасье превратившая все в руины.
В спальне Су Цзе достал мобильный телефон и быстро набрал сообщение для У Мэнли, подробно описав сегодняшнюю выходку ее отца. Они договорились сообщать обо всем необычном сразу же: в конце концов, только настоящие хозяева тел знали, как лучше разруливать проблемы в собственной семье.
«Раньше он был совсем другим, но потом все изменилось, — пришел ответ от У Мэнли. — Сейчас объяснять бесполезно. Просто будь осторожнее и не провоцируй его. Силы неравны, в твоем нынешнем положении с ним не сладить. Если он распустит руки — сразу беги и вызывай полицию».
Сам Су Цзе отнесся к предостережению спокойно. За двадцать с лишним лет жизни и несколько лет работы он успел повидать всякое, и пьяным скандалистом его было не напугать. Впрочем, У Мэнли была права: под чужой крышей приходится склонять голову, а с ростом метр шестьдесят и весом в девяносто цзиней против взрослого мужика действительно не попрешь.
«Да что вообще произошло между твоими родителями?» — не удержался от вопроса Су Цзе.
«А то сам не понимаешь? Банальная измена, — нехотя отозвалась У Мэнли, явно не желая выносить сор из избы. — Тайное стало явным, а крайними оказались все вокруг. Ладно, подробности завтра при встрече, мне еще уроки повторять. Да, кстати: что тебе взять на завтрак? Захвачу хлеб и йогурт...»
Су Цзе отложил мобильный телефон и, глядя на тусклый свет лампы, покачал головой. «В каждой семье свои сутры, которые тяжело читать... — подумал он. — Судя по всему, даже десять лет спустя ты так и не смогла развязать этот узел». Неудивительно, что повзрослевшая У Мэнли шарахалась от мужчин как от огня. С таким-то отцом у любого останется неизгладимая душевная травма.
Отогнав лишние мысли, Су Цзе принялся за учебные материалы. За последние дни повторения школьной программы он заметил за собой странную особенность: память стала на порядок острее. Взрослое понимание десятилетней выдержки и обострившаяся память вступили в какую-то тонкую реакцию — забытые знания всплывали в голове с поразительной скоростью и легкостью.
«Неужели золотой палец?» — мелькнуло в голове, но он тут же с горькой усмешкой отмахнулся от этой мысли. Откуда взяться антинаучной чертовщине? Впрочем, Су Цзе не был уверен, не кажется ли все это и самой У Мэнли. Надо будет завтра обязательно спросить ее при личной встрече.
На следующее утро все пошло своим чередом. Поскольку велосипед остался брошенным возле школы, У Мэнли пришлось бежать к своему прежнему дому на своих двоих. Договорившись о встрече заранее, она уже за несколько минут до назначенного срока ждала у фонарного столба. Вскоре из подъезда показалась она сама образца десятилетней давности — сонная, с помятым лицом и слипающимися глазами.
— Бегом, что ли, припустила? — Су Цзе с легким изумлением оглядел ее раскрасневшееся, мокрое от пота лицо.
— А то нет! — недовольно буркнула У Мэнли, торопливо расстегивая рюкзак. — Раз пообещала, назад не сдам! — Она порылась внутри, выудила две сосиски с коробочкой йогурта и сунула их Су Цзе.
— От моей матери такое точно не скроешь, — усмехнулся Су Цзе, принимая подношение.
— Ну и пусть видит, подумаешь! — самодовольно улыбнулась девушка. — Все равно возьму. В худшем случае пригрозит, чтобы я не вздумал крутить романы. Еда копейки стоит, станет твоя мать из-за этого скандалить? Ей вообще на все плевать, лишь бы сыночек прилежно учился, показывал отличные результаты, был паинькой. На такие пустяки она просто закроет глаза!
— И с каких это пор ты так досконально изучила мою мать? — у Су Цзе аж зубы заломило от досады.
— Я, между прочим, двадцать восемь лет прожила женщиной! — фыркнула У Мэнли. — Уж наверное я лучше тебя в бабах разбираюсь! Ты-то сам в этой шкуре сколько? Пару дней?
— Ну и кривая же у тебя логика! — возмутился Су Цзе.
— Хватит трепаться, жуй давай и повернись спиной! — У Мэнли окинула придирчивым взглядом растрепанный хвост на затылке Су Цзе и тяжело вздохнула. Надо будет выкроить время и научить этого недотепу нормально завязывать волосы. Ждать от непробиваемого дубины таких навыков — все равно что надеяться, будто свиньи научатся ходить строем.
Картина, как ранним утром семнадцатилетний старшеклассник бережно поправляет прическу девушке, заставляла прохожих замедлять шаги и с интересом оглядываться. Кое-кто из соседей даже провожал их завистливыми взглядами.
Добравшись до класса, У Мэнли с невозмутимым видом уселась за парту и принялась просматривать учебные материалы. У Су Цзе при виде этого зрелища нервно задергалось веко. Дико! До чего же это выглядело дико! Сидеть за одной партой с У Мэнли, которая разгуливает в его собственном теле... Сцена казалась сюрреалистичной до полного абсурда.
Вскоре кабинет заполнился учениками, и дежурные раздали проверенные бланки недавней внезапной контрольной. Глядя на свой незачетный результат, Су Цзе погрузился в мрачные размышления... У Мэнли тоже сидела ни жива ни мертва, молча уставившись на собственный исчерканный бланк, где из-за кучи пустых граф красовалась жирная двойка.
Едва закончился утренний самоподготовительный урок, как У Мэнли вызвали на ковер к учителям. Она отсутствовала добрых десять минут, а когда вернулась, на ее лице лица не было.
— Ну что там? — поинтересовался Су Цзе. — Что учитель сказал?
— У отличников, оказывается, особые привилегии, — с кривой усмешкой процедила У Мэнли. — Стоило один раз завалить тест, как на меня набросились сразу несколько преподавателей...
В обычное время десятилетней давности Су Цзе учился превосходно и стабильно входил в десятку лучших учеников всей параллели. Столь резкий провал на контрольной поверг преподавателей в шок: они устроили примерную головомойку, отчитав «отличника» за несерьезное отношение к учебе. А вот на Су Цзе, который набрал точно такой же балл ниже проходного и оставил половину бланка пустым, никто даже не взглянул — учителя просто махнули на него рукой. Разница в отношении бросалась в глаза.
— Ну и позорище, — Су Цзе ехидно усмехнулся и, улучив момент, стащил с ее стола экзаменационный лист. Скользнув взглядом по жалким баллам, он не удержался от шпильки: — Вообще-то по сценарию ты у нас круглый отличник. Не позорь мое доброе имя.
— Подумаешь, школьная программа! Детский лепет, — сердито зыркнула на него У Мэнли. — Дайте мне пару месяцев, и я все наверстаю. Ты лучше за собой следи, чтобы меня на дно не утянуть. — В ее голосе звенела железная уверенность — вот только откуда она бралась, оставалось загадкой.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...