Чайная Старое место расположилась на старой улице на юге города, с вывеской на доске из темного дерева и синими холщовыми занавесками, она проработала почти двадцать лет.
Лю Чжитао прибыл ровно в двенадцать.
У входа был припаркован черный Мерседес Чэнь Тяньхао, с тремя восьмерками в конце номера. Стекла были заклеены темной пленкой, внутри ничего не разглядеть. Он мельком глянул на машину, приподнял занавеску и вошел внутрь.
В чайной витал запах дешевых ароматических палочек, смешанный с затхлым ароматом старого чая. В полдень посетителей почти не было, и за столом у окна, рассчитанным на восемь человек, уже сидел Чэнь Тяньхао.
Три года они не виделись, Чэнь Тяньхао стал полнее, на нем был темно-синий китайский халат, а в руках он перебирал четки из дерева агар. Волосы были аккуратно причесаны, он носил очки в золотой оправе и походил на ученого негоцианта. Перед ним стоял набор посуды из исинской глины, он неспешно заваривал чай.
— Пришел, — Чэнь Тяньхао не поднял головы. — Садись.
Лю Чжитао сел напротив. Стул был из твердого дерева и впивался в тело.
— Пуэр, двадцатилетней выдержки, — Чэнь Тяньхао пододвинул к нему маленькую чашку. — Попробуй, раньше ты больше всего любил этот сорт.
Настой был темно-красным и отливал маслянистым блеском.
Лю Чжитао не пошевелился.
Чэнь Тяньхао усмехнулся, взял свою чашку и пригубил:
— Боишься, что я подмешал яд?
— Вряд ли, — ответил Лю Чжитао. — Если бы господин Хао решил напасть, он бы не выбрал это место.
— Умен, — Чэнь Тяньхао поставил чашку, откинулся на спинку стула и оглядел его. — Похудел, но стал поджарым. Тюрьма хорошее место, умеет закалять людей.
— Спасибо твоими молитвами.
— Все еще злишься на меня? — Чэнь Тяньхао вздохнул и прокрутил четки. — Сяо Тао, ты должен понять, что в тот год я был загнан в угол. Другая сторона требовала человека, чтобы повесить вину на него, если бы я не отдал, все мое дело бы рухнуло. Я сел, а что бы ели тогда остальные братья? Кто бы присматривал за твоим хозяйством?
Лю Чжитао смотрел на него.
Его взгляд был очень спокойным.
Чэнь Тяньхао заерзал под этим взглядом, отвел глаза и снова налил чай:
— Ладно, о прошлом не будем. Давай о настоящем. Ты только вышел, тебе нужны деньги, место, связи. Все это брат может тебе дать.
Он достал из-под ног бумажный пакет и пододвинул его.
Пакет был тяжелым, там было не меньше двухсот тысяч.
— Возьми эти деньги. Отправляйся в Биньхай, у меня там есть приятель занимается логистикой, ему как раз нужны люди. Поедешь, начнешь с должности менеджера, за год пару сотен тысяч точно заработаешь. Зарабатывать чистые деньги разве не лучше, чем здесь постоянно драться и убивать?
Лю Чжитао взглянул на пакет.
— А где А Цян?
— А Цян... — Чэнь Тяньхао помедлил. — Он совершил кое-какие ошибки, теперь у меня на перевоспитании. Не волнуйся, ни один волос с его головы не упал. Как только приедешь в Биньхай и освоишься, я отправлю его к тебе.
— Какую ошибку?
— Пустяки, подслушал то, что не положено, — небрежно бросил Чэнь Тяньхао. — Молодежь, не знают правил, надо учить.
Лю Чжитао протянул руку и прижал пакет к столу.
На лице Чэнь Тяньхао появилась улыбка.
Но в следующую секунду рука Лю Чжитао не взяла деньги, а схватила край бумажного пакета и медленно, с усилием —
Разорвала его.
Звук рвущейся крафтовой бумаги был резким.
Он вытянул пачки денег из разрыва, одну за другой, и разложил на столе. Новенькие стоюаньные купюры, аккуратно перетянутые лентой.
Затем он взял первую пачку.
Порвал.
Банкноты разошлись пополам с сухим треском. Красные клочья полетели на поднос для чая, закрывая настой.
Улыбка Чэнь Тяньхао застыла.
Вторая пачка.
Порвал.
Третья пачка.
Порвал.
Лю Чжитао рвал медленно, старательно, словно исполнял какой-то ритуал. Горка бумажных фрагментов росла, красная, словно кровь.
Хозяин чайной выглянул из-за стойки, взглянул и в испуге спрятался обратно.
Когда очередь дошла до восьмой пачки, Чэнь Тяньхао наконец заговорил, его голос стал холодным:
— Лю Чжитао, что ты творишь?
Лю Чжитао остановился и поднял голову.
— Плату за этот урок, — сказал он, — я уже внес сполна.
Он схватил горсть бумажных обрывков и бросил их в стоящий рядом закипающий медный чайник. Кусочки сжались от воды, подпрыгнули на пару и пошли ко дну, превращаясь в кашу.
— Деньги я добуду сам.
Он поднялся:
— А Цян должен быть на свободе до сегодняшнего вечера. Если у него не будет хватать хоть пальца — я сломаю тебе кисть. Если будет не хватать руки — я выверну тебе ногу.
Сказав это, он развернулся и ушел.
— Лю Чжитао! — Чэнь Тяньхао в ярости ударил по столу, чашка опрокинулась, чай разлился по столешнице. — Ты правда думаешь, что ты все еще тот Красный Леопард из прошлого?
Лю Чжитао остановился в дверях, не оборачиваясь.
— Я скажу тебе вот что, — прошипел Чэнь Тяньхао сквозь зубы. — Этот город теперь принадлежит Чэню! Хочешь играть — я составлю тебе компанию. Посмотрим, что крепче: твои дилетантские навыки, которым ты научился в тюрьме, или мои деньги и связи!
Лю Чжитао усмехнулся.
Тихий, короткий смешок.
Затем он приподнял портьеру и вышел наружу.
Солнце слепило глаза.
Он встал у порога чайной, прищурившись. На другой стороне улицы все еще стоял черный Мерседес. Стекло опустилось на щель, внутри мелькнул силуэт.
Не водитель.
Он отвел взгляд, свернул налево и вошел в узкий переулок.
Пройдя метров пятьдесят, за спиной он услышал шаги. Тихие, но очень четкие.
Не люди Чэнь Тяньхао — у тех нет такой походки.
Он остановился возле мусорного бака, наклонился и сделал вид, что завязывает шнурок. Косился назад.
Мужчина, лет тридцати, одет в обычную серую куртку, стрижка под машинку, суровое лицо. Стоял у входа в переулок и смотрел на него.
Они встретились взглядами на три секунды.
Мужчина не двигался и молчал, просто смотрел. Его взгляд был острым, будто клинок.
Лю Чжитао выпрямился и пошел дальше. Мужчина не стал следовать за ним, но взгляд его будто впился ему в спину, пока он не свернул из переулка.
...
В чайной.
Чэнь Тяньхао смотрел на беспорядок на столе, его лицо посинело. Четки впивались ему в ладонь, похрустывая.
Из-за ширмы вышел человек лет сорока, через все лицо которого, от брови до уголка рта, тянулся шрам, похожий на сороконожку. Его звали Шрамолицый Жун, главный головорез Чэнь Тяньхао.
— Господин Хао, так и отпустим его? — голос Шрамолицого Жуна был хриплым. — Я возьму пару ребят, сегодня же утопим его в реке.
Чэнь Тяньхао не сразу ответил.
Он достал салфетку и стал медленно вытирать пятна чая на руках. Вытирал тщательно, палец за пальцем.
— Не спеши, — сказал он. — Этот парень теперь не такой, как раньше. Три года в тюрьме прошли не зря.
— Каким бы он ни стал, один человек ничего не решит.
— Один человек? — Чэнь Тяньхао усмехнулся. — Ты забыл его слова? Деньги я добуду сам. Как именно он их добудет? На что рассчитывает?
Шрамолицый Жун нахмурился.
— Там, на нарах, он точно нашел подвязки, — Чэнь Тяньхао скомкал салфетку и бросил в кучу рваной бумаги. — Проверьте. Кто навещал его эти три года, с кем он контактировал. Особенно... Банду Чаочжоу.
— Банду Чаочжоу? Разве мы не жили с ними до сих пор мирно?
— Раньше — да, — взгляд Чэнь Тяньхао потемнел. — Но в последнее время они тоже метят на ту землю у причала. Слишком уж удачно Лю Чжитао объявился именно сейчас.
Он встал и подошел к окну, приподняв уголок занавески.
Улица уже опустела.
— Сегодня в восемь вечера, — приказал Чэнь Тяньхао. — Возьми людей и осмотритесь у причала. Особенно Склад No7.
— Вы подозреваете...
— Я подозреваю, — Чэнь Тяньхао опустил занавеску и обернулся, — что мой хороший брат уже нашел, кому продаться.
...
Лю Чжитао прошел через три квартала, купил порцию риса в эспрессо-баре и сел в самом дальнем углу.
Он медленно жевал, глядя в окно.
Тот мужчина в серой куртке больше не появлялся.
Но он понимал, что это еще не конец.
Телефон завибрировал. Он достал его: пришло сообщение от Сан Гоу: Восемь вечера, Склад No7. Приходи один. Без фокусов.
Он ответил: Один.
Доев последнюю ложку, он достал старый телефон А Бяо и набрал номер.
Долго шли гудки, ответили.
— Алло? — женский голос, молодой и настороженный.
— Сестрица Хун, — сказал Лю Чжитао. — Это я, Сяо Тао.
На том конце молчали.
— ...Ты жив? — голос понизился, в нем звучало недоверие.
— Жив.
— Ты... как вышел, почему сразу не связался со мной? Чэнь Тяньхао всем раззвонил, что ты сошел с ума, любого встречного готов порезать, велел держаться от тебя подальше.
— Мне нужна помощь.
— Какая?
— Две вещи, — сказал Лю Чжитао. — Во-первых, помоги пробить человека. Серая куртка, стрижка под машинку, тридцать с небольшим, небольшой шрам за левым ухом. Сегодня в полдень появился возле чайной на старой улице южного города.
— Полицейский?
— Не похоже. Взгляд слишком холодный.
— Сделаю. А вторая?
— Мне нужно увидеть Шестого господина.
На том конце телефона раздался короткий вздох.
— Сяо Тао, Шестой господин давно отошел от дел. Теперь сидит дома с внуками, чужих не принимает.
— Я не чужой, — ответил Лю Чжитао. — Скажи ему, что меня прислал Старый Гуй.
— ...Старый Гуй? — голос сестрицы Хун изменился. — Ты видел Старого Гуя?
— Видел.
Долгое молчание.
— Жди новостей, — сестрица Хун повесила трубку.
Лю Чжитао убрал телефон и выбросил коробочку с рисом в урну. Когда он вышел из закусочной, начало темнеть.
Подул вечерний ветер, принеся запах реки.
Он взглянул на часы.
Пять сорок.
До восьми оставалось два часа двадцать минут.
Он зашел в хозяйственный магазин, купил моток изоленты, связку проволоки, острогубцы. В другой лавке взял коробку канцелярских кнопок и пакет гашеной извести.
Сложил все в черный пластиковый пакет и пошел дальше.
Затем вошел в интернет-кафе, попросил место в самом углу. Включил компьютер, вставил USB-накопитель — тот самый, что дал Старый Гуй.
Экран засветился, запрашивая пароль.
Он ввел последовательность цифр. Папка открылась.
Внутри были десятки PDF-файлов и фотографии. Он открыл первый, пробежался по нему глазами. Веко дернулось.
Листал дальше.
С каждой страницей взгляд становился холоднее.
В шесть пятьдесят он выдернул накопитель и выключил компьютер. Когда он вышел, небо уже совсем почернело.
В стороне причала сияли огни.
Он встал у обочины, закурил — стащил сигарету у А Бяо. Затянулся и закашлялся. Не курил уже три года.
Дым клубился под светом уличного фонаря.
Он вспомнил слова Старого Гуя из тюрьмы:
Цзянху — это паутина, каждый человек в ней — узел. Хочешь порвать паутину — либо найди главную нить и перережь ее одним ударом. Либо...
Стань сам пауком и сплети новую, больше.
Сигарета догорела до пальцев, он затушил ее и выбросил в ливневую канализацию.
Затем подхватил пакет и зашагал к причалу.
Его фигура растворилась в ночи.
Словно капля, что слилась с черным морем.

Комментарии

Загрузка...